江儿水

　　剑终于从头顶离开，那人踹了一脚，婴齐从梦中吓醒。
　　看到眼前人，她茫然中又露出恐惧，赶忙跪好忙不迭道："大爷，大爷们找奴家有何贵干？"
　　"可见过这刀？"
　　那是自己的八斩刀。
　　"见过的。"婴齐跪着向前两步，磕了两个头："是刽子手的大砍刀。"
　　二人对视，将刀掷下，声音从头顶传来："送你可好？"
　　婴齐抬头，漏出怯懦又想占便宜的神色来。眼珠子略一转，手在刀身虚滑过又缩回，开口已是藏不住的欢喜："爹说，女娃家摸了刽子手的刀，会配给打人的夫婿哩。奴虽想要，却怕碰不到好夫婿。"
　　一人将手压在婴齐肩上，狠声："你只管拿起刀来，别的我们兄弟管不着。"
　　婴齐抖起来，频频点头，两只手放在刀柄处抬不起来，苦声解释："奴只是一个女娃，这刀重着哩，奴抬不动。"
　　那人缩回手，退开一步，喝令："抬到你能抬的地方为止。"
　　婴齐听令，喝的一声，双手举刀。同时两人的剑指向她，婴齐"哎哟"一声，跌倒在地。
　　二人终于将剑收入鞘，一人道："我说只是村姑，所以脚步稳，你偏不信要试试，浪费时间。"
　　婴齐坐在刀旁哎哟哎哟的叫唤，那人向前取刀，刚伸出，手臂便断了。
　　婴齐取出腰间剑，左刀右剑与二人打起来。
　　断臂那人痛得在地上打滚，婴齐将刀掷在他心口处，他死在树下。死前终于看到要找的人，抱着一把同自己心口处插着的一模一样的刀。
　　只剩一人，婴齐剑花挽得飞快："算你们倒霉，下辈子投胎做人，可千万不要碰到我。"
　　剑与剑的撞击声犹在耳旁，婴齐已将剑收放于腰间。
　　江文星从树上下来，婴齐带着穿女衫的他，又往前走了两里路。
　　一直到安全处，江文星才犹豫着开口："摸了刀的女娃，真的会配给打人的夫婿么？"
　　此处是一个庙，主供红绳仙，旁还有一个天王踩着两个小人。
　　婴齐升了一堆小火，坐在蒲团上挑捡贡品。听到问话时，她在四个自己咬过的果子中挑出最甜的两个，递给江文星。
　　"不会，我骗他们的。再者只有我打夫婿的份，没他打我的份。"
　　许是夜宿野外，又多次被吓。江文星发热，怕起冷来，这就是婴齐生火的原因。
　　为了让他好受些，婴齐又道："看这时辰，若我成了亲，此刻应该在打夫君。"
　　江文星果然笑起来，脸红红眼亮亮："婴齐，你以后要找个什么样的夫婿？"
　　"幼时上学，学不懂被骂过。那时想找个状元，这样我学问也会有长进。"
　　几瞬后江文星问："那你们什么时候成亲？"
　　婴齐摇头："我必得要年岁不足二十的状元，都说慧极必伤，考上状元的人聪慧应该短命吧。等我娘捉到一个，我就成亲去。"
　　"慧极必伤不是这么用的。"
　　江文星声音很低，婴齐没听清，又让他说一遍。江文星只捉住婴齐的手，急切道："婴齐，今日你给他们下跪，我的心一抽一抽的。"
　　"他们已经死了，不会往外乱说。"
　　总也感觉不到热，他又往婴齐这边挪了一小段距离，低声道："可我看见了，不敢忘。你低声下气的跪过的人都死了么？"
　　婴齐点头，知道他不舒服，将他拉过来搂在怀里，就像赵剑铮抱自己那样抱着："我下跪着求过的人都死了。"
　　江文星终觉暖和，指着红绳仙又问："他管姻缘的，婴齐，是我们一起来的这个庙。"
　　"没事，红绳仙最烦了。他会保证给男子最满意的姻缘，不会乱点鸳鸯的，你才见过几个女娃？"
　　江文星抿嘴，又指向天王，恐惧非常："婴齐，他为什么拿着剑看我？"
　　婴齐轻放下他，用剑划开从供桌上的红布，将他眼睛蒙上又哄："看不见了。"
　　江文星躲进婴齐怀里，声中还是止不住的害怕："婴齐，我不骗你，我真的怕。我一直能看见脏东西，也许他们待会就来找我了。我会被阎罗判下十八层地狱，得到报应。只要不连累你，一声儿我都不吭。"
　　婴齐掰开他的眼睛，严肃道："我做过的事，只有我和死人知道。我才不怕阴司报应，有本事现在鬼差怎么不来索我的命！"
　　江文星痴痴笑起来："那太好了，鬼差怕你都不抓你，你能长命百岁。要抓就抓我吧，我怕是怕，但闭着眼睛也就过了。"
　　婴齐看他样子，有些酸涩。解开赵剑铮让她佩戴的平安符，系在江文星脖子上，又帮他整好衣领。
　　"这是我娘给我的平安符，待会儿要有鬼差来抓你下去，我也会跟着下去。我从泰山府打到阎罗殿，再打到酆都，谁奈我何？鬼差都怕我，你再不要怕，我带你回家。"
　　江文星已经糊涂了，只念着："我们买船票回家。"
　　婴齐为他整理好衣衫，用桌上的所剩红布包住，背着出门。
　　红绳仙旁留了两把刀，跌跌撞撞的，原先丢了的刀又回来，好容易在手里刚团聚一会儿，又双双被舍弃。
　　婴齐在树林中走了不知道多久，天大亮后官道行人变得很多，京城到了。
　　猜到长贵必定会在城门口等，婴齐远离来往行人，安静等着。
　　不多时，长贵跑过来。婴齐将背上的人扔给他，毫不客气的伸手："你得给我十两，为了他，我所有东西都丢了。姑姑一定会骂死我的，我原本是偷偷跑出来的，现在又搞成这副模样。"
　　长贵忙不迭点头，取出十两交与婴齐，拿了钱，婴齐扭头便走。
　　故事讲完，英粲听后笑起来："后面我知道，姑姑孩子还没出生，你不仅空着手去，还十分狼狈。衣裳都没换嚷嚷着饿，四碗饭两壶茶水下肚犹嫌不够，姑姑又命传饭，随后吃饱喝足，你被姑姑追着打了两条街。"
　　想到赵剑书，婴齐也笑起来："她是真打啊，不像娘那样吓唬小孩。她拧着我耳朵说进屋时，我就知道要挨揍了。所以我抬起腿就跑，边跑边打嗝。"
　　英粲又嘲笑一番，过后又觉不妥，催促婴齐去将平安符拿回："那里面写着你的生辰八字与名，留在外人手里不好。"
　　婴齐也觉不好和英粲商量用什么理由去要，就怕江家不肯给或趁机敲诈。英粲没把江文星当回事，直言："你摸黑进去，那是个文弱公子，他当宝贝似的，肯定贴身戴着。"
　　江引明虽懂武，但腿脚功夫婴齐一眼就能看穿，比不上自己。官家的府丁能力大多就那样，当晚便决定去拿。
　　江文星睡了半个白日，夜间精神头足得很，靠着被回忆和婴齐分开时的情形。
　　那时家里人围着，江文星醒后都喜极而泣。
　　他坐起来，搜寻婴齐身影，没见到后问："和我一起回来的姑娘呢？"
　　江引明称没有姑娘，是长贵将他带回来的。江文星说着路上的事儿，江引明又说是他病中的梦。随即传过长贵，长贵在乌泱泱的人群中冒出头，说一切只是因为路途遥远，江文星病后引发的一场梦。
　　江文星头脑昏沉，在江母的叮嘱中重新躺下。手指摸着空空如也的脖子，并没有找到平安符。
　　几日后身上大好，江文星拿出几本书让长贵悄悄毁掉，是在马车上打发时间的故事书，并不十分正经。
　　长贵将书烧毁，几日后的夜间，江文星穿着中衣，一言不发坐在院中。长贵多次劝阻无效，去请江引明过来。
　　江文星夜中受潮，又发热，昏迷时依旧喊着"船票"。再次清醒比前些日子有了精神，有一日同长贵在院里晒书，人都退下后，和长贵说起话来。
　　神情十分羞愧："贵儿，我果然不该看些坏书。病时又梦到那位和你说的淑女，只是这次她并不怎么说话。"
　　长贵低着头，祈祷这话题快些结束。
　　"我竟在脆弱时幻想出一位有名字的女子来，不过这才说得通，我怎会对一个陌生女子一见钟情，原来是按照我的喜好，量身定制的女子啊。"
　　"野有死麕中，有一句‘有女怀春，吉士诱之。’我与之相反，是‘有男怀春’。可为何梦中她并没有抱着白茅包裹着死去的麕。"
　　长贵不言语，悄悄打量眼前的怀春公子。
　　"贵儿，我眼下真的懂那诗句了。"
　　"公子说的哪句？"
　　"世事漫随流水，算来一梦浮生。"
　　微风拂过，吹起他的衣衫与书页。从那时起，他就多了一个坐在院里晒书的习惯。
　　长贵知道实情不能说，人呆呆的一味读书不出门，不怎么说话，心中也痛。
　　两月后，长贵想着婴齐该回家了，便对江文星道："哥儿总说船票。何不去码头看看船？一则对梦有个交代，二则看看江面行人对文章有助益不是？"
　　江文星犹豫再三，恐自己再逢歹人，央求江引明带着他去。
　　江引明没有不应允的，当即命人备马车，带他去最大的码头。伴着他看来往船只与行人，江文星确实高兴起来。
　　只是命中带着的缘分，也是长贵这小子能预料到的。红绳仙一旦为两人绑上了线，任谁都躲不过去。
　　江文星没坐过船，提出要上船玩一会儿。江引明知道船开的时辰，牵他上船。
　　船上视线极佳，江文星摸着船声朝下看，这一看，自然就看到从马车上跳下来的婴齐。
　　因不用骑马赶路，她几日前穿的灯笼裤换成裙子，只是不如京中贵女那般长裙拖地，而是露着两只脚。双鬟髻上绑着两条红发带，有位妇人一下马车就捉住她的手，另一只手不停拍着她脑袋，口里骂着什么。
　　婴齐闭着眼睛歪头，却不挣扎。
　　江文星如梦初醒，意识到一切都是真的。婴齐丢了东西，正在被她姑姑打骂。但终究是亲戚，还是得把她收拾干净再买船票送回家。
　　船要启程，江引明催促下船，江文星从人流中穿过。快挨到婴齐时，踏板上赶路的人拥挤着，不小心将他推下水里。
　　婴齐拿着一顶斗笠，从自己的视线中离开。
　　从水里出来时，船已行驶出去。前方不知去向，更不知婴齐打哪儿来，这方向出发的船，除了西海不可能，还剩黄海，东海，南海。
　　江文星气晕过去，随后不免又一场病。
　　梦中鬼差拿人，他不见婴齐，更高烧不退。有时清醒，有时糊涂。睁眼时大叫着鬼来了，拼着力满屋逃窜。闭眼时又被魇，冒着虚汗叫声可怖，真像在地狱被拷打一般。
　　府上忙乱几日，请的神拜的佛都无用。
　　身体一日日坏下去，长贵脚步不离守着。有一日江文星又清醒，唤过长贵来："贵儿，我就要去了。"
　　长贵低头不敢作声，听着他的遗言。
　　江文星费力将手放在脖颈处，眼神已开始涣散："丢了，丢了……鬼来了……捉我，捉我……"
　　长贵大悟，如抓到救命稻草般狂喜："没丢！我去给哥拿过来！哥儿再等等。"
　　江文星歪着头，眼睛瞪如牛眼，只是里头空空的，什么感情也不见。江母观其形，哭喊着晕过去。
　　长贵奔到房中，对着自小跪拜的菩萨磕头，随后取出莲座下的平安符，奔回江文星处。这是婴齐的那个平安符，长贵怕扔了给她带去灾难，不敢让江文星知道，只能好好供奉，为还她的恩。
　　到房中时，江文星又陷入昏迷。长贵将平安符挂好，抱着侥幸心理依旧守着。
　　江文星至黄泉口，登上小舟已打算做个死人。谁知中途船夫又改变方向，口中怕道："我再不敢送你，前面有个姑娘扛着刀找你，只怕一会儿就要找到我，你爱去哪儿死就去哪儿死，别来我这儿！"
　　说罢船靠岸，被老翁一浆拍在身摔回岸上。
　　江文星无法渡河，站在岸边思索。隐约看到河对面有个姑娘，相貌看不真切，银色蝶翅倒是看得一清二楚。
　　河边出现一只狸奴，四只脚都是白色绒毛，像是穿了四只小白靴。
　　它从月光中来，喵了两声，示意跟自己走。江文星扭头看不到那个姑娘身影，便跟着狸奴离开河边。

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