再许平宁

　　秦章不说话了。

　　两人之间的沉默蔓延开，笼罩整个厨房。

　　直到水烧开的声音打破寂静。

　　薛文揭开锅盖，热气扑面。

　　“为什么突然想起来给平儿找人家？”

　　丸子一个个漏下去，砸开了朦胧，升腾的蒸气很快偃旗息鼓。

　　秦章局促地眨了几下眼。

　　“她年纪也不小了……”

　　薛文俯身看了看灶火。

　　“秦宅要是容不下她，我也不是非要在这儿落脚。”

　　秦章赶紧站起来。

　　“我哪儿是这意思？文姐姐，你误会我了。”

　　薛文挑出被秦章乱塞的柴火，没搭腔。

　　秦章着急地想要挤入薛文的视野，然而突然蹿高的火焰逼退了他。

　　薛文淡淡道：“老爷不会干粗活，还是歇着吧，我这儿就一个厨房，别点着了，往后连饭也没得吃。”

　　秦章讨饶：“我不叫周仪掺和了，秦宅养平儿一辈子，文姐姐，你别说气话。”

　　薛文觉得好笑：“是你开了口，夫人才照着做，她有什么错？秦宜叙，你都是家主了，还这么没担当。”

　　秦章多说多错，到最后只剩一句话翻来覆去地说：“文姐姐，是我不好，没下回了。”

　　薛文睨他一眼，站直身子，理了理裙摆。

　　“我去喊平儿来，你离我的灶台远点。”

　　萍宁没跟着薛文出去。

　　秦章此人，昨夜里无论是在众人面前，还是与周仪独处，都一派正经稳重的模样。

　　若非亲眼所见，萍宁不会想到他和薛文相处时竟然如此活泼。

　　听他二人交谈，仿佛有旧时情谊。

　　但旧事容易被人遗忘，记得的人们也很少放在口头做谈资，萍宁自然无从得知。

　　秦章孤零零地立在原地。

　　萍宁以为他要这样一动不动地等薛文和薛平过来。

　　就见秦章从袖子里摸出一张帕子擦脸。

　　萍宁环顾四周：厨房里光线并不明亮，也没有摆镜子。

　　秦章不可能看得到自己脸脏了。

　　他大概吃过亏。

　　秦章的形象管理相当及时。

　　薛平不是拖沓的性子，两人回来得很快。

　　他跟着薛文身后，踏入厨房，看到坐在桌边的秦章后，恭敬道：“家主。”

　　秦章终于重新捡起家主的架子，矜持地颔首。

　　素菜面食不经煮，这么一会儿锅里已经挤挤挨挨地冒着泡。

　　清淡的香气没有吊起中午才在主灶熏入味的萍宁的胃口。

　　萍宁感知到来自薛平的活跃意动。

　　她的注意力被这异样的情绪波动牵引过去，落到薛平身上。

　　萍宁不得不感慨，薛平女装几乎毫无破绽。

　　周束不依不饶地纠缠不图别的，光图薛平这张漂亮的脸也不亏了。

　　他生得极好，一副眉眼清纯秀丽，许是因为一直当姑娘养的缘故，不施粉黛，长相也较寻常男子柔和。

　　然而同女子相比，他的眉峰还是更锐，乍一看抢眼，细看了又英气。

　　现在这个漂亮的人垂着眼，分明心都飘到那边沸腾的锅里去了，愣是没朝灶台瞟。

　　萍宁发现他偷偷咽口水。

　　薛平馋也正常。

　　他日常饮食单调，野菜丸子总比素面馒头白粥这些要有味道。

　　萍宁有些忧郁。

　　让薛平上供太强人所难，他自己都吃不饱饭，不如勾搭秦令。

　　她一脸幽怨。

　　早知道不单单问秦令要一件衣裳了。

　　萍宁是个接受过传统灵异教育的老实鬼，若强求非亲非故的人类提供东西，是有违天道的。

　　她此前提醒秦令，算是有所施与，所以要求回报合情合理。

　　然而一般人类供奉先灵，避不开生辰八字，萍宁给不出。

　　薛平就不一样了。

　　他能跟她有实体接触，还把水泼到她身上，基本上可以进行一切沟通。简直是萍宁这种孤魂野鬼的天选未亡人。

　　知子莫若母，薛平再小心遮掩也瞒不过薛文。

　　薛文到灶台边上拿起木勺捞了一把。

　　“熟了。”

　　秦章面前摆上了一小碗冒着热气的野菜丸子羹。

　　“老爷晚些时候还要回仰仁居用膳，这就当餐前暖胃汤了，贪多不好消化。”

　　被克扣吃食还遭遇驱赶的秦章不情不愿地答应。

　　薛文从橱柜里找出一个瓷碗，装满了摆在秦章对面的位置。

　　“平儿，吃吧。”

　　薛平茫然抬眼。

　　瓷碗通身青白，碗口一手覆不全，和对面秦章的份量形成鲜明对比。

　　汤少而丸多，满满当当地簇拥在汤面上。

　　秦章忿忿不平，索性撇开眼。

　　薛平：“娘？”

　　没有人比薛文更清楚，薛平这声疑问是为什么。

　　“坐下吃吧，”薛文道，“今日匆忙，没有多备菜。”

　　萍宁安静地凝视围着桌子的三个人。

　　听了薛文的话，她很佩服人类真眼说瞎话的能力。

　　清远园岂止是今日没有多备菜。

　　从薛氏母子的身体状态来看，他们终日茹素绝非几日之功。

　　萍宁倏然弯起眼笑。

　　换言之，薛文既然这么说，代表从今往后，薛平能吃上正常的饭了。

　　薛平只是意外，一时之间欣喜压过一切，全然分不出心神思考别的。

　　三人都上桌，秦章和薛文先后动筷后，薛平的头就没再抬起过。

　　萍宁抱臂看他。

　　薛平的吃相非常秀气，萍宁即便目不转睛地盯着，也仅仅能倚仗灵异的感知察觉他的雀跃，他的肢体动作和面部表情只在最初的时候暴露出异样，随后重归于沉寂。

　　在与两个长辈的同席中，薛平的存在感压到最低。

　　萍宁很少见人吃饭吃得这么细。

　　她眼珠转了转，凑过去。

　　“有这么好吃？”萍宁的脑袋从桌子中间冒上来，“给我尝尝。”

　　薛平当着秦章和薛文的面，无法开口回萍宁的话。

　　他不知道萍宁是真的心血来潮想要吃，还是顺口一提看他为难。

　　薛平没有一时一刻忘记，这个貌似人畜无害的女子是个如假包换的灵异。

　　他的眼睫又开始颤。

　　萍宁就这样眼巴巴地卡在桌子上。

　　薛平想跟她商量，让她再用一次障眼法，可是他一旦出声，势必会让在场另外两人听见。

　　萍宁半天没等到薛平有动作，不满地嘟嘟囔囔：“小气，一颗都不给我，亏我有好事念着你。”

　　薛平恨自己耳朵太灵。

　　他两颊鼓鼓，咀嚼半天，愣是没往下咽。

　　薛平原本兴奋起伏的情绪变成忐忑不安。

　　无计可施的薛平灵光一闪，学着萍宁眼巴巴地回望。

　　萍宁：……

　　所以说人类狡猾。

　　她本来打算只逗逗得了，薛平倒是大方，到嘴的口粮都舍得让。

　　正好萍宁也想试试，不依靠任何外物前提，薛平究竟能不能给她这个毫无干系的灵异上供。

　　她站直，桌面上的部分从一颗脑袋变成整个上半身。

　　苍白的手指与瓷白的碗面相触。

　　指尖敲出一声几不可闻的脆响。

　　萍宁满意。

　　她背手俯身。

　　薛平很上道，舀了一枚丸子在调羹里，适当抬了点高度。

　　萍宁顺利地避过旁边两人耳目，吃到了“供品”。

　　闻到和吃到是截然不同的感受。

　　薛平生怕被发现，眉头打结，目光死死钉在萍宁脸上。

　　女鬼一双清透的红眸写满了愉悦。

　　她不说话，像薛平一样细嚼慢咽，被人间烟火暖得眯起眼。

　　薛平迟疑几瞬，握着勺柄的手紧了紧。

　　萍宁低头看重新装满的调羹，嘴角舒展开一个真心实意的弧度。

　　她轻轻摇头：“够了。”

　　灵异不会饥饿。

　　尝尝鲜就算了，萍宁还不至于丧心病狂到抢薛平久违的一顿饱餐。

　　薛平强迫自己把粘在女鬼眼里的视线收回，专心投入干饭大业。

　　秦章吃东西不比薛平文静。

　　生意人走南闯北，歇下来安稳吃口饭是种奢侈。

　　秦章才结束在外漂泊的日子回来没两天，虽然刻在骨子里的教养让他不至于狼吞虎咽，但吞咽还是略显敷衍。

　　后果就是他噎住了。

　　顺手接过递来的茶杯一口气喝干。

　　薛文收回手。

　　“说是当餐前汤，好歹也算面食，慢点咽吧。”

　　秦章轻咳两声，转移话题：“这两日骤冷，是该熬锅热汤喝，后日腊八到仰仁居聚一聚吧。”

　　薛文没有拒绝的理由。

　　给秦章的份量本来就少，他吃的速度又快，转眼就见了底。

　　薛文看一眼门外天色。

　　“仰仁居那边应该已经等着了，我送老爷出去。”

　　言语驱赶使得秦章不得不离席。

　　桌上只剩薛平一个人，外加一只灵异。

　　他孤零零地面对一碗受了皮外伤的野菜丸子羹。

　　萍宁冷不丁开口：“你不喜欢秦章。”

　　比起面对薛文时的紧张和顺从，在跨了门槛见到秦章的那一刻，薛平释放出很强烈的抗拒。

　　薛平漠然：“是又如何？”

　　“为什么？”

　　在萍宁看来，秦章貌似对薛平并不关注，甚至有些时候刻意忽视他。

　　薛平也不像那种会主动冒犯长辈的人。

　　这两人基本上没机会结仇。

　　况且如今薛平寄人篱下，不喜秦宅的主人只会给他自己找不痛快。

　　薛平刚刚吃了顿好的，精神头前所未有地足，而且他深知如果不给出萍宁想要的答案，接下来将会面临女鬼的持续性纠缠，于是格外识时务。

　　他回忆道：“刚来秦宅那会儿我年纪还小，娘提过要我认他当爹。”

　　萍宁不明所以：“就为这个？”

　　夫死改嫁是多正常的事，不说薛文不曾再嫁，即便她当真招呼也不打地与秦章成婚，薛平也无从说道。

　　但为人母，难免在意孩子的感受。

　　薛文跟他提及此事，或许是隐晦征求他的意见。

　　萍宁问：“那你是怎么回答的？”

　　要是薛平不肯接受秦章，薛文有此顾虑不与秦章结亲也说得通。

　　薛平沉默半晌。

　　“我说，都听娘的。”

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