他从海上来

　　此话一出，霎时一片安静。

　　苻光把玩着短刀的动作一顿，“兰娘子的意思是，林氏或与倭寇勾结？”

　　兰亭摇头：“我听闻，周府的大郎君娶这林氏娶得甚是仓促，这婚事几乎全是刺史夫人徐氏一手促成，婚后久在军营，很少回府。林氏乃溱州别驾之女，并非世家门阀出身，因而在府中格外谨慎小心。这样的人，或是被人钻了空子利用也未可知。”

　　他不置可否，直接道：“你想让我做什么？”

　　兰亭道：“依郎君的本事，在澄安县帮我寻一个人应该不难。”

　　“娘子想要找谁？”

　　“年纪约莫二十上下，面容颇为俊秀，身世卑贱，应是军营中人。”

　　女郎的话轻飘飘的，苻光的眼神却越来越沉，目光直直地落在眼前空地之中，等着兰亭继续。

　　“此人必然消失过一段时日，又出现在溱州，二月初四那日，去了龙母庙。”

　　苻光气息微松。

　　随即玩味道：“兰娘子是想找到那个与刺史府千金私会的人？”

　　兰亭颔首，“正是。”

　　苻光没有追问，只是道：“此事我会追查，娘子放心。”

　　随即又试探着活动了一下手臂，似是不太适应这般严密的包扎。此等小伤，与他从前相比实在小题大做。

　　但终究没有吭声。

　　兰亭却低声道：“苻郎君无需担心。”

　　他看过去，女郎正垂眼看着眼前的木案，纤细修长的身姿在灯火中端坐，一派高贵与美好。

　　“刺史府那里，我也留了后手。周其芳想要我的命不要紧，有人愿意保住我就行。”

　　她起身走到直棂窗前，望着院中的佛桑。

　　苻光会意，“刺史夫人？”

　　兰亭依旧背对着他，声音从夜风中传来，“所以这一次，我必须入局。”

　　苻光没有接话。

　　兰亭起身告辞，跨出房门前，才听到身后人似是不经意道：

　　“娘子若是在这城中混不下去，我送娘子去任何地方。”

　　*

　　第二日一早，兰亭起身没多久，黄儿便迫不及待来报，刺史府少夫人林氏据说得了暴病，被送到了庄子上休养。

　　荷月天气，连绵多雨。昨日才晴了一瞬，今天又淅淅沥沥下起了雨。

　　兰亭坐在廊庑下的胡床上，吩咐日面将那直棂窗通通推开，又将帘子尽数卷起。清晨的泥土清香和着院中零落花瓣的芬芳，闻上片刻便觉得心旷神怡。

　　黄儿将头顶的笠帽摘下，身上还披着蓑衣，正绘声绘色地同她回禀。

　　“邱管事说今年的黄鳝都挺好，让我送来了几筐，不是什么稀罕货，但贵在长安城难有，让娘子吃个新鲜！”

　　兰亭莞尔，“邱管事有心了。”又吩咐日面，“送到后厨去。”

　　又朝黄儿道：“你和火儿、还有阿泌几个，近些时日也辛苦了，我借花献佛一次，将邱管事一家也请来，请这堂中做事的一起吃席，可好？”

　　黄儿一听能吃上肉，哪里有不应的道理，忙不迭道：“小的哪里敢嫌弃娘子，娘子能请客，是给咱们这些人脸面，我这就去叫人！”

　　兰亭颔首，他便一溜烟儿跑了。

　　日面不免嘀咕道：“娘子昨夜里都没怎么睡，今日又要宴客，身子骨如何受得住？”

　　兰亭嗔她一眼，“我又不是纸糊的，瓷做的，如何消受不起？吩咐厨房，拿咱们的方子去做，再去请厢房的云郎君和苻郎君一起。”

　　晌午时分，后院的厅事内摆了张四棱海棠形状的壶门桌，兰亭发话，众人便不拘男女礼数，都坐在了一处。

　　兰亭坐在主位，西侧下首是邱管事一家，南侧是黄儿并几个伙计，邱管事夫人叫季月兰，同他差不多年纪，圆脸柳眉，不说话时笑盈盈一张脸，瞧着一团和气。

　　说起话来却十分爽利，见了兰亭便高喊一声“东家”，也不跟着什么女郎的称谓，仿佛兰亭就是这问心堂的主人一般。

　　又按着两个孩子给她磕了头，才笑道：“承蒙东家瞧得上老邱，连带着咱们这些人也沾了光，娘子孤身来这溱州郡，若有什么需要跑腿的，只管吆喝一声便是。”

　　兰亭颔首：“多谢夫人。邱管事为问心堂鞠躬尽瘁，我还多有仰仗。倒是夫人古道热肠，令我感激。”

　　别人不知她却知晓，兰亭再是无所依傍，也是河东裴氏的贵女，如此平易近人实属不易，季月兰听了一面觉得受宠若惊，一面又觉得心里熨贴不已，脸上的笑都真诚了起来。

　　兰亭便又同她谈起这溱州的风土人情来。

　　开宴前，黄须黄发的云渠才踏着木屐匆匆赶来，见状笑道：“诸位久等了，我兄弟二人还有些事务在身，但东家娘子相请，没有不来的道理，我那兄弟便将这好机会让给了我。”

　　兰亭眼睫微动，心中早已预料到那人不会来，却还是有些说不清道不明的情绪涌上来。

　　还没等她理出个所以然，便有下仆端来几碗饮子，盛放在甜白瓷碗里，显得尤为可口。

　　黄儿好奇道：“娘子，这是何物？”

　　邱管事闻了闻，沉吟：“似是有藿香、薄荷的气味。”

　　兰亭笑道：“邱管事果然是堂中老人了，这叫做‘五叶芦根饮’，是藿香叶、薄荷叶、荷叶、枇杷叶并佩兰叶这五叶，再加上鲜芦根和冬瓜制成。近日里天热，又连绵有雨，湿气重，喝了它才好化湿健脾，用来开胃最好不过了。”

　　众人一品，果真芳香清甜，令人食指大动。

　　云渠牛饮而下，赞叹道：“娘子真是好品味！”

　　又过一阵，正菜陆陆续续上来，一道凉拌莴笋、一道牛乳冬瓜球、一道姜煲黄鳝、并一碗夏枯草丸子和一道三豆鳅鱼汤。

　　黄儿吃了口姜煲黄鳝便连连称奇，“这黄鳝也是我们这里常见的东西，怎么一到娘子手中，便做得如此美味，莫说是黄鳝，便说是熊掌我也相信！”

　　季月兰偏好那道牛乳冬瓜球，夹给两个孩子一人一颗，也跟着夸：“想来是娘子母族的方子，娘子出身尊贵，与我们自然不同，那些豪门大户，哪个不是攥着家传的方子不曾外露，有的还会作为陪嫁带出去呢！”

　　坐在兰亭身后的日面立即道，“并非族中所有，是我们娘子亲自调出来的药膳方子，莫说是寻常外人，等闲亲眷等闲也尝不到的。”

　　季月兰顺势道：“是我狭隘了，东家果然蕙质兰心。”

　　兰亭无奈道：“不过无聊时打发些时间罢了，当不得真。”

　　宴毕，兰亭留了邱管事谈话。

　　云渠起身告辞，日面追着上去，塞给他一个盛满饭食的垒子。

　　“我们娘子知恩图报，知晓苻郎君不来，也特地备了饭食给他，你且带回去吧。里面那盏猪心汤，是娘子特地吩咐厨房煲的，千万让他喝了。”

　　说罢，不等云渠道谢，便匆匆离去。

　　云渠瞧着这小娘子的背影，不解地挠了挠脑袋，才提着垒子走了。

　　另一边，邱管事正在同兰亭喝茶。

　　“娘子，席间的那些药膳，说不准便是个机会！”

　　见兰亭看他，便继续道：“咱们问心堂做的一向是大户人家的生意，这些人不缺银钱，却又讳疾忌医，嫌弃服药伤身，若是能得娘子这方子做成药膳，想要的怕是大有人在！”

　　兰亭若有所思地点点头，“我知晓了，这事我会放在心上。”

　　邱管事点点头，又凝眉道：“娘子今日便是不吩咐我来，我也是要寻娘子的。城中昨日便传开，说咱们问心堂有人上门去为那刺史千金瞧病去了。我一听便知晓是您，来堂中寻您，却听说一直未曾回来，我便回家等候，好在黄儿传话，说您无恙。”

　　兰亭笑道：“多谢邱管事费心，我的确上门去了。周小娘子那里，已经平安无事了。”

　　邱管事讶异：“那小娘子醒了？”随即又感慨道：“谢天谢地，龙母保佑，咱们问心堂可算是保住了！”

　　兰亭搁下茶碗，叹了口气：“周小娘子救活了不假，可这件事却远远没有解决。”

　　邱管事一顿，也知晓了她的意思，试探道：“娘子，刺史府可是还有什么不满？”

　　“此事牵连甚广，个中缘由我不便告知管事，但您放心，这事，我会解决。”

　　“娘子本身在身，在下自然相信！”邱管事连忙拱手道。

　　兰亭微笑，“被关进大牢去的那位大夫那里，我会和刺史夫人提起，尽早放出来，到时候还有劳管事替我送去些银两慰问一二，再好生安抚一番。”

　　“娘子放心，邱某会处理好。”说罢，又想起来一桩事，关切道：“今日进府便听几个下仆禀报，说昨日夜里娘子院子里似乎传来些异动，转眼又没了，他们便不敢叨扰，娘子没事吧？”

　　兰亭淡声道，“只是几个想要我闭嘴的凶徒罢了，无妨。”

　　邱管事睁大双眼，噌地起身，“竟真是有刺客？娘子，可要报官？”

　　“邱管事勿要担心，我不是好好坐在这里么，那些人未曾成功罢了，只是需要告诫黄儿他们多加小心，莫要轻易放外人进来。”兰亭安抚道，又带着些讽意，“若是报官有用，咱们问心堂也不至于如此了。”

　　邱管事叹气，“我省得了，但万事小心为上，问心堂必须严加戒备，我再去采买些家丁护卫，定然护得娘子无忧。”又郑重道：“邱某无用，一切有劳娘子，不过娘子需要做什么事，我必全力以赴。”

　　兰亭笑道：“如此，就交给管事了。不过，我这里，的确有一桩事要拜托你和黄儿他们。”

　　“但凭娘子吩咐！”

　　半柱香后，邱管事刚走，日面便进来回禀。

　　“娘子，周府来人请娘子过去呢！”

　　“可说是何事？”兰亭啜了口茶。

　　“那仆妇说，周小娘子醒过来了！”

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