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海上寻猫
火球好似流星划过夜空，带着期颐与光明，向着野兽的方向袭来。
在猛烈的光亮中，野兽发出一声嘶吼，往桅杆的背面躲去。声音屏蔽的状态出乎意料地消失了。
那团火焰掉到了离桅杆不远的地方，一个人影快速朝这边奔来。
他举起火把，想将它再次往上抛出。
夏起时连忙喝止:“停下，木暄云！”
木暄云停了下来，火把被他高高举起，照亮了他紧张的神色。
跳动的火焰将光芒向夏起时的方向铺开，连带着刺痛了瑟缩的野兽。野兽再也忍不住强烈的焰光，挣扎着拔出卡在桅杆中的爪子，闪身躲进黑暗里。
夏起时趁此机会赶忙爬下来，一把扯过木暄云:“快走！往你来的方向。”
他看见火把支撑不了多久，迅速让木暄云带他离开。
两个人下到船舱里，匆忙合上舱门。木暄云将火把甩熄，气息还未平复，拉着夏起时的手腕往通道里走。
他的目标似乎很明确。夏起时随着他进入了一间堆满货物的舱室，这里是他们之前工作过的地方。
两人在角落的大箱子后面坐定，木暄云立即检查起夏起时的身体。
“没事儿，没有受伤。”夏起时做投降状。
木暄云瞪了他一眼，沉默地坐到一边。
夏起时捏了捏他的肩膀，算是一点小小的安抚。
木暄云做的一切夏起时都看在眼里。木暄云故意与萨利作对，吸引她的仇恨，虽然失败了。
如今，不顾自身安危，特地赶来救他。明明离开了光照的范围，木暄云就宛如置身野兽的猎场中，但木暄云没有犹豫扔出了火把，并且还想扔第二次。
“你是怎么打开舱门的？”夏起时轻声问。
木暄云沉默半晌，心里虽堵着气，还是回答道:“自从醒来发现你不见了后，我就一直在找办法救你......幸好白衣服的跟着你走了一位，另一位对我监管也很松懈，我在他去上厕所的间隙逃了出来，然后赶紧把身上的黑衣服脱了。”
“你的衣服是？”木暄云现在穿的是一件白色的衣服。
“我溜进了其他员工的更衣室，换上了这件衣服。”木暄云冷笑一声， “换上白衣服后，我和看守舱门的人打了声招呼换下了他，船上的人只看衣服颜色，真是讽刺。”
夏起时的脑海里划过一瞬木暄云光着身子的样子，他忍不住用手抚上额头。
现在想这种事情干嘛！
木暄云注意到夏起时的动作，以为他感到难受，立即道：“怎么了？头疼？”
“没有，真没事。”夏起时连忙否决，脸色微赧。
货舱光线幽暗，唯有走廊上透过来的暖光，从身后扫过夏起时的脸颊。淡淡的绯红再添一笔绝色，阴影与光芒重重叠叠一齐在他脸上画夕阳。
木暄云拿开夏起时遮挡的手后，看到的便是这样一张俊美的脸。他突然怔住了。
“暄云。”夏起时轻唤了一声。
木暄云回过神，对上夏起时的目光，只觉得脸上温度骤升，着急忙慌转移话题：“我......我找到了这个。”他想去拿口袋里的东西，这才发现自己还握着夏起时的手，慌乱松开。这动作怎么看都有点欲盖弥彰，木暄云咬了咬唇，决定装傻。
他从裤子口袋里抽出一张叠好的纸，僵硬地递给夏起时：“我找到了员工守则。”
夏起时接过纸张，摸了摸鼻子。两人各怀心思，都将刚才的小插曲当作没有发生。
纸张展开，格式与最初夏起时他们看到的告示非常相似，标题被红色的笔迹圈住。
【员工守则：】
【一、为保证船员分工明确，请务必穿着正确颜色的工作服。在船上的时候一定不要穿黑色的衣服。如果看到黑鱼，请不要靠近，不要与其交流。如果发现黑鱼进入了你所在的工作区，请迅速通报二副或白衣服的员工。】
【二、为保证船员的安全，船舱里24小时亮灯，如果发现灯泡坏损，请迅速更换。夜晚禁止登上甲板，禁止进入黑暗的舱室，务必保证自己处于光明中。】
【三、如果你不幸处在了黑暗环境中，并且发现周遭异常安静，请尽快前往光明处或制造光源。务必保持警惕，留意身边的气味，如果闻到死鱼的气味，尽快向远离气味的方向跑！】
【四、远行号不希望船员或乘客处于恐惧的氛围里，于是准备了黑鱼。但黑鱼数量有限，请不要浪费。】
【五、遇见黑鱼，请不要帮助。】
“这才是真正的员工守则。”夏起时的声音里压抑着愤怒。
他们一直被虚假的员工须知欺骗，而这份员工守则也不是写给他们的。
夏起时和木暄云，还有其他生活在底舱里的人，不过是用来填塞猫肚子的黑鱼。
看着这一条条守则，黑鱼明白了，他们不是人，只不过是物品罢了。
“你看这里。”木暄云指向其中一条规则。
第四条规则中，远行号三个字被划上一条红线，下面留有一段话。
【虚伪！猫的诞生都是拜你所赐！】
【我们都是罪人，猫是他们带给我们的惩罚】
【大海会吃人！】
“写这段话的应该是普通的船员吧，他难道在为我们这些黑鱼的牺牲哀悼？”木暄云撇了撇嘴，低骂一句，“虚伪！”
夏起时不置可否，他更在意第一句话。猫的诞生都是拜你所赐，这个「你」指的是被划线的远行号吗？
“应该指的是远行号的管理层吧，比如杰夫船长。”木暄云听到夏起时的呢喃，发表意见。
夏起时点头：“船长做了什么，这个结果导致了猫的诞生。”手指停在「罪人」两字上，他继续道，“或者说，船长带领着船员们犯下了罪孽，猫作为惩罚登上了船。”
“那这个「他们」是谁？”木暄云问。
夏起时抬起头，他在记忆里翻找有价值的信息。那头野兽的身姿出现在脑海里，数十条胳膊在月光下摆动，又像是在求救。
人死了。
猫成了。
我没了。
“他们是受害者！”夏起时猛地转向木暄云，正色道，“远行号上曾经有一场杀戮，也许是帮派斗争，那些死去的人变成了猫，报复生还的人。”
“猫出现的时候，必须是黑暗的环境，意味着视觉消失。而猫靠近时，听觉会被剥夺。所以只能靠嗅觉来逃离猫。”这也是员工守则第三条的意思。
夏起时恍然大悟，「我没了」不是简单的我死了，而是感觉丢失，分不清自己存在与否！
大海会吃人。人心如深海。
木暄云听完，只评价了一个字。
“黑！”
他本想说“活该”，可一想到，目前船长什么惩罚也没有，背负一切的是底层的黑鱼，也就是他自己，便心里憋闷。
“我们既要避免被猫吃掉，又要抓住它，这怎么办到？”木暄云无意识地塌下眉毛，一双委屈的眼睛看向夏起时。
夏起时仿佛被予以重任，思考了一会，道:“船长毫无疑问是想将我投喂到野兽的口中，他将甲板上的所有灯光都熄灭了。保留了船舱里的灯光庇护他们自己。我们现在几乎可以确认，只有我们所住的底舱才有熄灯时间。”
“但是我也有个疑问。野兽出现的时间究竟是在什么时候。野兽出现在甲板上的时候，月亮还不到桅杆的一半，肯定没有到午夜十二点。萨利之前回答问题时说，野兽出现的时间是熄灯时间。我们之前被员工须知误导了，以为熄灯时间就是指0点到6点。但实际上熄灯时间是可以随意变化的，只要创造出黑暗的环境，野兽就能够出现。”
木暄云思索片刻:“这么说，杨青所说的不开灯，是对的？”
“歪打正着，结果被萨利搪塞了。”夏起时有点可惜，他又道，“既然熄灯时间是可控的，我们可以将猫关在舱室里然后延长熄灯时间，等萨利他们到来，回答问题就可以通关了！”
木暄云点点头:“现在的问题是怎么抓猫了。”
怎么将猫引诱进一间舱室，然后锁上舱门。这方法一时半会想不明白。
夏起时和木暄云陷入安静中，巧的是，货舱里正好走进来两个人。
他们神色匆匆，没有意识到货舱里还有两只小老鼠。
“上帝，发生了什么！猫在凌晨不是已经吃了一个人吗，它又变强壮了吗？它是不是不会放过我们？”
“不要悲观，伙计。听其他水手们说，黑鱼们昨晚逃过了一劫，所以船长封闭了甲板，打算抓条黑鱼喂猫。”
“那猫怎么又来袭击我们了？”
“因为那条鱼又逃过了一劫！”
“天呐！那情况不是更加糟糕。”
“嘿！你可不要气愤地跺脚，不要吵醒了那家伙，咱们赶快取了草药，离开这。”
“……好。”
两人的动作开始放轻，似乎怕惊扰了什么，取完草药后很快走出货舱。
直到两人都走远了，货舱里依旧悄无声息，连小老鼠的声音也不见了。
木暄云在昏暗的环境中给夏起时打手势。
夏起时什么也没看清，只好摇摇头。
木暄云回了个OK的手势。
夏起时叹了口气，怎么一切都这么巧呢？
草药箱正好在夏起时和木暄云旁边，那两人来取草药时，夏起时撩起一块布正好发现可以钻进去的笼子，而这个笼子里，正好关着一头沉睡的狮鹫！
狮鹫！那头传说中的动物！
如果不是在这种危险的情景下，夏起时一定开心能够近距离看到它。
纯黑的羽翼包裹住狮子般矫健的身子，脖子上一圈银白色的鹰羽，鹰一般的头垂落地上，锋利的鸟喙离夏起时不到一厘米距离。
夏起时默默收回跨步太大的腿。
不对啊，这种情况不是该马上跑出去吗？
狮鹫适时喷出一口气，吓得夏起时和木暄云僵直了身体。直到判断出狮鹫还在睡梦中，两人才放松下来。
跑是暂时不敢了，就怕一动吵醒了狮鹫。夏起时用手在笼子里摸索起来，不一会，他摸到了一个小盒子。
慢慢地将盒子打开，凭着微弱的灯光，盒中物的轮廓显现出来。
几根针管包装的不明药剂。
关着狮鹫的笼子里为什么会有针管？夏起时想到他看过的几部怪兽电影，又联想到狮鹫酣睡的状态，大概猜到了针管里装着催眠类药剂。
夏起时摸出一根针管，又装上针尖，小心翼翼往狮鹫的方向挪去。
木暄云看到夏起时的动作，陡然坐直，意识到夏起时的意图后，双手捏紧为他担心起来。
针尖悬在狮鹫脖颈上方，微微的颤抖显露出夏起时的紧张，他深吸一口气，慢慢将针尖靠近。
然后，快准狠地插/入，推送药剂，拨/出，一气呵成。这段过程，两个人类都大气不敢出，而狮鹫则一动不动安睡中。
夏起时抹了把脸，感受到手心里的濡湿。他将小盒子揣进怀里，招呼木暄云准备跑路。
他悄悄地撩起遮挡笼子的布匹，腿刚刚迈出栏杆，突然身后传来一声清脆的啼鸣。
夏起时立即转身，就看到一只体型稍小的狮鹫从大狮鹫的翅膀下钻出，张开尖嘴朝自己扑过来。
夏起时用手格挡，鸟喙刺进他的胳膊带来尖锐的疼痛，他的后背抵上笼子的铁棍。
木暄云先一步出了笼子，他赶到夏起时身边低呼一句:“侧身出来！”
夏起时忍着疼痛，将肩膀转了个角度，一半的身体从笼子里探出来。小狮鹫的身体被铁栏杆阻挡，出不了笼子，但它死死咬住夏起时不松口。
木暄云急了，上去对着狮鹫的眼睛就是两拳，小狮鹫吃痛，翅膀胡乱扇动，气流竟诡异地在它翅膀下汇聚旋转。
木暄云伸手去掰小狮鹫的嘴，终于让它松口，但狮鹫翅膀下的气流却将夏起时和木暄云吹飞出去。
啪——
夏起时怀中的小盒掉落在地，几根针管摔得粉碎，里面的药剂洒落一地。
夏起时的脸触上地面，破碎的玻璃划破他的皮肤，留下几道血痕。
木暄云则撞上了不远处的货箱，闷哼一声，摔在地上。
两人都是伤痕累累，匍匐在地。木暄云离狮鹫更近，受到的吹飞之力也就更大，承受的撞击令他全身刺痛，大脑昏沉瞬间晕了过去。
而夏起时，虽然摔的近些，脸颊却被针管的玻璃划伤。
要知道，针管里装的可是能够药倒一只狮鹫的安定剂！
夏起时挣扎着，想从地上起来，去往木暄云那边，但他失败了，又一次跌到散落玻璃碎片的地面。
鲜血与药剂混合在一起，甚至有细小的碎玻璃扎进皮肤里，夏起时的视线开始模糊，他望着伏在地上毫无动静的木暄云，嘴里不停呢喃。
“木暄云……”
“暄云……”
最后他支撑不住，眼前的画面坠入黑暗里。
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作者有话说
第9章 海上寻猫
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作者有话说
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