恶魔王庭

　　规则。

　　阿克蒙咳了几声，喉咙里一股血腥味，费劲地掏出《契约之书》，确认了一眼生命值，才继续往下看。

　　【名称：《规则》
　　主材料：100种生物血液，神或类神的一部分躯体
　　骨科材料：凯鲁恩斯的千年圣橡树，煤球精灵（非必须）

　　属性：不具备活性的魔法物品
　　等级：S+
　　危险性：无危险

　　说明：规则决定一切，规则不可被质疑】

　　无危险的S+级魔法物品，阿克蒙突然觉得这书有点烫手。

　　他对魔法世界的了解其实不多。

　　作为恶魔，他本该有一些传承的记忆，但或许是因为人类血统已经超过50%，阿克蒙并不具备这方面的传承。他只记得魔法物品的等级大多根据“危险性”来判定，除非实际效果实在惊人，否则危险性越高，活性越高，等级就会越高。

　　这本《规则》不具备活性，也不具备危险性，等级判定却能直接封顶。
　　那么……它究竟能做到什么？

　　阿克蒙翻到下一页：

　　【规则目标：1.解救、复兴异种种族 ；2. 重建王庭（包括浮岛主体与外围朝圣所）】

　　【规则奖励：每完成一次任务，将可获得以下三种奖励：
　　1. 稀有魔法材料、稀有魔法植物（包括种子）、A级魔法物品，其中之一；
　　2. 稀有魔纹纹路、稀有言灵/咒语/符文/法阵/契约/仪式，其中之一；
　　3. 《规则》制作者的秘密/日记/对话，随机一则】

　　阿克蒙自动换算成金币：魔法材料可以换钱，魔法植物可以种植之后再换钱，魔纹和咒语可以帮助他参加狩猎，完成任务再换钱。

　　至于第三点……阿克蒙不能理解它的存在。
　　如果制作者是异种王，或许可以把王的故事分享给祂忠诚的守卫和智者？只是不知道维希安和瓦霍利尔是否想要亲眼阅读王的“日记”，对于虔诚的信徒来说，那大概也许是一种亵渎……

　　阿克蒙继续往下翻：

　　【需知，本书的一切规则以解救、复兴种族为先，扩建、修缮王庭次之，这是制作者的唯一意志，是规则的唯一约束】

　　【当前任务：重新召开王庭会议。奖励：常规三种奖励】
　　【支线任务：为维希安和瓦霍利尔寻找一位管理王庭的帮手。奖励：修复英灵王殿主厅。注：英灵王殿为浮岛9所宫殿之一，是王庭会议召开的旧址，作为王庭前殿，直面“神圣海”】

　　阿克蒙合上《规则》。

　　这任务给的有来有往，不愧融了神的一部分躯体，他要是真找来一个帮手，坍塌的宫殿总不会直接拔地而起？

　　这是什么等级的魔法……没见过世面的恶魔一时间被震撼了。

　　他拖着沉重的羽毛软垫，凑到墙角只剩半个的水晶魔镜跟前。
　　他变幻出爪子，又变幻出尾巴，琼和埃米尔的戒指还挂在脖子上，而那些属于恶魔的特征的确看起来十分低级。

　　委婉点说，像是节日里人类特意用橡胶制作的装饰物。

　　这样看来，他的确不大可能和曾经的异种王有什么联系，但维希安和瓦霍利尔似乎不这么想。
　　刚才维希安领他进来，好几次都想说点什么，阿克蒙装看不见，混了过去。还有，这只半精灵并没有自我介绍，下意识默认阿克蒙知道他的名字，直到被瓦霍利尔提醒，才记得要说自己叫“维希安”……那位年长的智者似乎也并不冷静，倒是正常讲了几句话，结果突然就拿出一本S+级魔法书，要送给他。

　　阿克蒙用爪子摸了摸脸颊，只觉得此事颇为棘手。

　　总不能因为他也是五千年前的“古人”，身上沾的气味和异种王一样。

　　他小心翼翼地拢着羽毛中的热气，重新缩回沙发，呼出一口惨白的水雾。清晨的王庭冰冷到了极点，窗外天光已经微凉，室内的温度却一降再降。

　　然而就在这样的气温里，他半合着眼，突然听到一阵轻缓的脚步声——那只忧郁的半精灵似乎正贴在冰冷的门板前，听着书房里的动静。

　　恶魔一动不动地蜷缩着。

　　或许是因为没听到什么声音，维希安蹲了一会儿，又变成瓦霍利尔来听。

　　“……”
　　阿克蒙哭笑不得，想起来让他们别听了，但不知道怎么就睡了过去。

　　梦里仍然是火光肆虐的战场，三位正神的威压势不可挡，然而悬浮在深渊之上的并非只有三位神祗，还有一道身着蔷薇长袍、浑身带血的人影，他站在神祗对面的山巅——那是利马山脉的主峰佐瓦里克——那人影看不清脸，只能看到一头水银似的长发，苍白的皮肤爬满荆棘似的纹路。

　　那是……人皇卡伯兰。
　　关于当年那场蔷薇之战，普通民众只知道深渊破裂了、世界要毁灭了，幸好当时的三位神祗联手，再次将深渊封印——也是在那场战争中，卡伯兰家族的最后一位皇帝为了守护西大陆战死，可他为什么会出现在东大陆，又为什么要与神灵对峙？

　　“砰”的一声，那人皇的身影整个爆开，形成一片几乎遮天蔽日血雾潮。

　　三位神祗立刻倒退千里，试图躲避。其中一位退的稍慢，瞬间就被那血雾吞没。那血雾像是活的，忽而弥散，忽而又凝聚成一片巨大的蔷薇，被吞没的神祗发出一声尖利的惨叫，更奇怪的是，那惨叫声里还回荡着他的名字。

　　“阿克蒙？阿克蒙……”

　　阿克蒙睁开眼，发现自己像一只长了毛的蚕蛹，斜躺在沙发上，那本《规则》被他好好揣在怀里，《契约之书》却被垫在脑袋下面，出现一滩不知道是口水还是眼泪的湿渍。

　　“阿克蒙？”维希安的脸突然出现。
　　他犹豫着靠近，伸手在恶魔眼前晃了晃。

　　原来是他在叫我……阿克蒙的心率逐渐平缓。

　　维希安看他醒了，立刻后退两步，严肃地立正站好，右手虚按剑柄。

　　他感觉自己已经完成了任务，七上八下地站在墙边，犹豫着该不该走，等了一会儿才发觉阿克蒙并没有起床，偏头一看，发现那只恶魔醒了连姿势都没变过，半合着眼又要睡过去。

　　他左手紧握着那本来自深渊的契约，眉心微微皱着，清晨的微光打在他脸上，显得他皮肤近乎透明，唇色愈发苍白。

　　他似乎很累了。
　　维希安沉默片刻，把到嘴的催促又咽了回去，不愿意再出声。无奈的瓦霍利尔只能自己钻进来，给阿克蒙施加了一道清醒咒语，把叛逆的执剑者推搡到墙角。

　　维希安：“……”

　　于是恶魔又一次转醒，在咒语的帮助下艰难地撑起眼皮。
　　瓦霍利尔指了指墙上的挂钟：“阿克蒙，已经8点了，我在你的记忆里看到和一位亡灵的约……”

　　他话没说完，阿克蒙瞬间跳起来，抓起两本书往怀里一塞，顾不上在问这个规则哪个规则，裹着羽毛被就十字路的方向跑——他和格雷约定了10点！

　　为了保住刚找到的“工作”，他跑的几乎要显出原形。幸好维希安反应很快，在他离开王庭前追了上来，并表示除了昨天那些破损的法阵，他们内部还保存着几个完好的，可以直接传送到十字路镇北面10公里的地方……

　　……

　　一个小时后，阿克蒙在丹妮斯店里喝完一碗土豆浓汤，准时出现在水银商会门口。

　　西伦和银刀都不在，只有格雷趴在桌子上研究一本笔记，见到阿克蒙，她笑着打了个招呼，指了指桌上放的一篮松饼：“早，吃松饼吗？”

　　“谢谢。”阿克蒙吃了一个，黄油和小麦的香味在嘴里化开，和琼曾经做的很像。

　　格雷把笔记收好，重新找了几本书，递给阿克蒙：“你没有魔纹，但通用语说的不错，虽然没有传承记忆，但应该对魔法的规则有基本了解？好，这些是一些入门书，你有空可以看看，我先来大致讲解。”

　　阿克蒙的藏书又增加了五本，分别是：《魔纹图鉴大全》、《魔法与规则的基本常识》、《如何鉴别你的元素》、《契约、符咒与仪式》、《言灵与咒文使用指南》。

　　这些书一本比一本厚，基本都是通用语和精灵语的双译本，前三本的作者为“墨菲魔法学院高级教授、大导师：伊曼·马歇尔”，后两本作者是“精通魔法仪式的规则大师：詹妮．霍布森”，出版社都是“卡萨魔法文学会”。

　　——曾经当过人的亡灵，手里的东西会比普通异种多一些。

　　阿克蒙把五本砖头似的教学书摞好放起来，准备认真听课。

　　然而格雷虽然资料多，大概却没怎么当过老师。
　　她东扯一句，西扯一句，讲了半天还没到正题，先说了几个传说，在阿克蒙越来越恍惚的眼神里，她终于想起自己还有正事没讲，强行把话题转了回来：

　　“……这个传说就是这样。那个，让我们回归正题吧！咳咳，直接开始——魔法世界的智慧物种大体分为三类：人类，异种和精灵。”

　　清醒咒语的效果正在退散，阿克蒙感到自己的眼皮开始打架。

　　格雷继续说：“其中人类数量最多，生命却短暂，除了某些特殊的传承血统，大多数人类对元素的天然亲和性较低，灵性也不高，因此经过漫长的探索，人类习惯用仪式、契约、咒语、符文等等来帮助自己运用魔法，一些常见的职业你应该了解，我就不多说了。此外还有精灵，特殊血统的精灵和异种一样，对元素都有天然高亲和，他们一般不会使用仪式或契约，依靠咒语和言灵就能瞬发魔法。”

　　“至于异种，这个称呼其实囊括了许多种族，比如常见的吸血鬼、狼人、妖精、亡灵、幽魂……而恶魔则是一类统称，不属于上述异种的都是恶魔，比如半人马、沼泽不死鸟、凯凯鲁独角兽、幻影渡鸦、食魂恶魔、魅魔、欲望之蛇……等等。”

　　听到与“鸦”有关的字眼，阿克蒙稍微清醒了一些，发觉自己刚刚已经把下巴磕到了胸脯上——睡的十分香甜。

　　格雷自顾自地继续：“异种当中，‘堕天使’之族据说已经完全灭亡，一部分堕落精灵和天生的黑暗精灵也被归为异种，后者嗜血而暴虐，几乎没有任何理智，前者则和堕落巨人一样，只是因为魔法属性背离光明，因此被原族驱逐，成为异种的一部分。”

　　阿克蒙想到瓦霍利尔，他亲和的元素是“混沌”，似乎与传说中巨人追逐光明的形象不符。

　　格雷说：“混血巨人……如果我记得没错，传说异种王庭的‘智者’就是一位强大的堕落巨人，他虽然是混血，却拥有魔纹‘历史隐线’，假如你和他是初次相遇，那么他将可以看到相遇之前有关于你的全部经历。”

　　对此，阿克蒙已有体会。
　　他注视着手里的“课本”，心底掀起一阵轻微的波澜——格雷对瓦霍利尔的描述和昨晚的场景叠加在一起，这让他有种时空错位的恍惚，那只巨人来自五千年前，却依旧活着，活在古老王庭的废墟里。

　　格雷继续说：“好了，来到最重要的部分。我们异种和精灵一样，同样不依赖仪式和契约才能使用魔法，其中恶魔的灵性又最高，对于元素的天然亲和最强，远超其他任何智慧生物——大多数恶魔甚至不需要咒语和言灵，就能进行简单的魔法攻击。”

　　“不过，蔷薇之战以前，为了控制自己的力量，恶魔也会使用仪式和契约作为辅助。后来深渊污染溢出，恶魔因为灵性最高，疯的疯、死的死，剩下来的基本也不怎么讲究了。”

　　她说着就把《魔纹图鉴大全》放到阿克蒙面前：“你还没有魔纹，要先选择一枚。魔纹是沟通元素的媒介，有了魔纹才能使用言灵和咒语，至于仪式和契约，我个人认为恶魔也是必要学习的！但我曾经是人类，你可以……咳咳，可以之后再考虑。”

　　…这只亡灵教学水平不怎么样，对学生要求却很高。

　　阿克蒙心情复杂地翻开《图鉴》，忧虑自己年久失修的恶魔大脑能不能承载格雷的期待。

　　这时格雷突然起身，从杂物堆里拖出一本破烂似的笔记：“差点忘了，目前魔法界可以沟通的元素一共有9种，《魔纹图鉴大全》收录了9种元素关联的300多枚主流魔纹，我们这里还有一些不主流的，加起来总共400多，全都附有介绍和纹路细节。虽然你的人类血统更高，但在魔法领域还是恶魔的属性占主导，慢慢浏览，选择一枚感觉最舒服、最有亲和性的——第一眼就讨厌的不要。”

　　阿克蒙打开笔记本，水银商会的魔纹收录竟然比公开发行的图鉴要全。

　　他拥有最多的恶魔血统是幻影渡鸦，渡鸦亲和的元素是“暗影”，而属于“暗影”元素的魔纹一共有61枚，最常规的两种是“寄生”和“白夜漫游”，稀有类别中有一枚魔纹“低语者”，或许这就是“血玫瑰”会长伊莎贝尔的称号来源。

　　格雷小心翼翼地问他：“有看上的吗？”

　　阿克蒙摇摇头，刚要说话，目光突然一凝，落在纸面的一角。

　　那是一枚暗红色的魔纹，纹路极其复杂，乍一看像一团缠绕的血线，仔细看又似乎具备形状，那些杂乱的血线彼此交错，隐隐组成一把怪异的短剑。

　　格雷：“怎么了？”
　　阿克蒙目光下移，轻声念出这枚魔纹的名字：“源血。”

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