虞意方白

　　祁道长将随身携带的法器摆了一地，从左至右依次拿起再放下，末了复又望着空空如也的手，无声叹息。

　　桃木剑劈了，镇魂玲哑了，照妖镜裂了，缚魔绳断了，仅剩的几张符咒已残破不堪，符上的纹路似一张张带着嘲讽的脸，笑他无能，笑他不中用。原来他学了这么多年法术，自诩除魔卫道，扶济苍生，实则不过是井底之蛙，一无是处。

　　“祁平，祁平，平平庸庸的平。”

　　祁道长跪在地上，摸了摸自己在不久前刚刚断过的右腿，好在竹妖无意取他性命，否则他早已魂归西天。或许年少时，他就该听取旁人的劝告，既然不是天赋异禀，又何必一条道走到黑呢！

　　除妖之人若法力不济，便是自寻死路。

　　他想起几日前遇见的三位高人，他伤在筋骨，即便身强体壮，也需要一段日子才能复原。可他的断腿竟在眨眼间痊愈了，为他治伤的女子仅仅是挥了一下袖子而已。同是修道之人，他与那几人相比，简直犹如云泥之别。

　　可望而不可即。

　　师父，究竟是您看错了我？还是我选错了行呢？

　　阴风阵阵，耳畔又传来一阵呼啸之声，冷风吹透了祁道长单薄的衣衫。他双唇颤抖，齿缝间碰出两个字：“真冷！”不知这岭上可有被困之人。

　　祁道长释怀一笑，赶忙拾起地上的宝贝。这是师父留给他的东西，师父毕生降妖除魔，即便法力不高，但从无畏惧，明知不敌，仍挺身而出。最后他与妖魔同归于尽，乃是含笑而亡。

　　但愿这里没有人，如果真的有，我定会不惜一切代价，把大家从这鬼地方带出去。

　　————

　　从茶寮中走出的旅人，各个风尘仆仆。一老翁身后跟了个年富力强的小伙子，父子二人边走边庆幸：“多亏了茶寮的许老板好心提醒，否则咱爷俩必然会走落梅岭那条近路。”

　　茶寮挨着一片碧绿的林子，林间鸟鸣不止。茶棚下只摆了几张陈旧的木桌，客人刚走，但桌面已被收拾干净。

　　门口的木制招牌上刻着一个漆黑的“许”字。店里迎来送往，端茶倒水的只有一个中年男子。男子大约四十几岁，身量很高，着一袭黑袍，腰间系着白色围裙，几乎看不到污渍。他的脸没有多少表情，严肃但不刻板，拎着茶壶的手遒劲有力，手臂也较常人更为粗壮。此时客人走了大半，男子稍微闲了下来，不由呆立在原地，看起来心事重重，坐立不安。

　　雾气腾腾间，男子的面容模糊起来。

　　“几位贵客可是要喝茶？”男子见一行四人朝着茶寮走来，起身相迎。

　　方休怀走在众人前面，他摇了摇头，拱手道：“我们路过此地，有一事想请教老板。”

　　几人虽不是来喝茶的客人，但男子依旧热情不减：“客官但说无妨。”

　　“老板可知这落梅岭上到底发生了何事？”

　　男子的表情僵硬了一下，似乎有些紧张，但很快便恢复如常：“客官有所不知，这落梅岭上出事了。前天，有人在岭上发现了几具尸体，身上财物均未丢失，可见不是强盗或者土匪所为。这些人身上并无伤口，且死状凄惨，不知生前遭遇了什么，所以大伙都怀疑是有妖邪作祟。总之，如果各位要去平宁乡，千万不可走落梅岭方向。”

　　“请问老板，这落梅岭方向该如何走？”

　　男子大骇，疑惑不解。这个人莫非是听不懂他的话？“客官，这落梅岭可万万去不得！”

　　方休怀解释道：“老板放心，我们是修行之人，正是来此除妖的。”

　　“原来几位也是修道之人，失敬失敬！一个时辰前，有一位道长也上了落梅岭。我苦苦相劝，奈何道长执意前往。若几位也是去落梅岭，说不定能在岭上碰见那位道长，也好有个照应。” 男子作了作揖。

　　男子描述了道长的样貌，几人不由一惊。

　　这位孤身上了落梅岭的道长正是他们之前遇到的，曾在青竹村与竹妖交过手的祁平道长。

　　如果落梅岭上的妖果真有凌霄木，那么祁道长恐怕是凶多吉少。

　　落梅岭上有一片梅林，每年冬末，梅花遍开。大风一起，落梅纷飞，漫天花雨，胜似仙境，因此得名。

　　几人望向落梅岭，此时天色极暗，雾气甚浓。雾后的梅林隐约可见，梅树粗壮的枝干犹似一只只向天祈求的手，又像无数身形扭曲，苦苦挣扎的人。

　　昏暗的天幕低垂而下，有一种令人窒息的压迫感，空气中弥漫着一股肃杀之气，吸上一口，便由内而外生出一种恐惧，就像有人撑开了你的嘴，一根尖细的冰即将从口腔插向咽喉。

　　方休怀在几人中法力最低，他的感受较之旁人更为剧烈，好在他走在最中间，被其他三人严密包裹着。

　　虞岳清停下了脚步，“岭上浊气很重……”

　　“不如我们分头行动，白姑娘和方少侠留在此地，守住出口，以防妖怪逃脱，我和虞少侠上岭除妖。如此可好？”意难平接过了虞岳清的话。

　　方休怀点了点头，他深知这样的安排皆因自己的身体，即便他很想帮忙，但眼下，他更应该做的就是保护好自己，如此才不会拖累大家。师兄近日似乎身体有些不适，他和意姑娘一起，倒是不会出现纰漏。

　　却见白瑶退了半步，左右一望：“来不及了。”

　　四人不知在何时，已身处落梅岭之上。岭上梅花翻飞，满天红艳，梅树枝头，花团锦簇。

　　梅花开了！

　　落梅层层叠叠，铺了满地。

　　此时并非冬春之际，且方才岭上并无梅花，为何会这样？

　　“魇。”虞岳清和意难平异口同声道。

　　“当心魇魔入梦！”白瑶在察觉到落梅岭上的妖正是魇魔之时，魇魔已来到近前了。

　　“魇魔入梦……”方休怀说完这句话便消失了。

　　“师弟！”虞岳清焦急地伸手向前一捞，竟只抓到了一把空气。

　　他迅速拔剑在空中一挥，迷雾散去，幻象破灭，三人仍停留在方才的地方。

　　魇魔制作幻象的能力远强于其他妖族，幻境之真足以以假乱真。但他们最为拿手的却是通过进入梦境的方式，窥探人心深处的恐惧和秘密。之前在落梅岭上死去的人，应该就是因魇魔入梦，惊恐而亡。

　　阻止魇魔入梦的唯一办法，便是实力远高于魇魔，使魇魔畏惧。他们三人皆法力高强，魇魔根本不敢下手，因此才挑中了方休怀。若师弟着了魇魔的道，只怕会有性命之忧。

　　方休怀的眼前突现一片白光，晃得他睁不开眼。他抬起袖子，遮挡住头脸。

　　“师兄！白姑娘！意姑娘！”方休怀孤身站在一片黑暗之中，身旁已空无一人。

　　梦境！

　　这是自他苏醒之后，反复梦见的场景。然而，梦境难免模糊不清，他也总是在恍恍惚惚间便清醒过来，不曾真的看清梦境中的一切。

　　现在出现在他眼前的景象却无比真实。

　　也许，这不是梦！

　　方休怀此时正站在一棵古怪的大树下。大树的树干极为粗壮，至少要五六人展开双臂才可合围。树上没有一片叶子，但树枝却无比繁茂，枝节上垂着一颗颗硕大的果子。果实的外皮是绛紫色的，纹理有如渔网，上圆下尖，有些熟透了落在地上，流淌出鲜红的汁水。

　　树下正蹲着一个赤脚的小男孩，他捡起刚刚掉在地上的果子，擦也不擦，便拼命往嘴里塞。

　　而在不远处，有一个老人，他同样捡起了地上的果子，但却犹犹豫豫，只是用双手托着果实，但不愿放进嘴里。不多时，老人的眼中流出一行清泪，他把果子狠狠摔在地上，似是用尽了全部的力气。

　　果实碰在地面，霎时分崩离析，暗红色的果肉和鲜红的汁水飞散开来，好似血肉横飞。

　　老人转身而去，越走越慢，扑通一声倒了下去。

　　“别去！”方休怀正欲上前搀扶，他身边的男孩却在此时开口说话了。

　　若非他亲眼所言，一定不会想到这样冷静沉稳的声音竟是出自一个少年。

　　方休怀刚要询问，转眼间，老人的躯体竟化成了一滩血水。一地血水，蜿蜒向着树干流去。怪树在吸收了血水之后，竟发出五彩斑斓的光，不知何时，树枝上又冒出了新的果实。

　　方休怀大为震惊。

　　老人死去的地方，光华流转，逐渐凝结成了一颗珠子，珠子向着空中飘去。这里的天空是黑色的，无星无月，偶尔划过一道猩红，透着一股诡谲之感。

　　一声龙吟响起，方休怀只觉五脏震颤，脑中嗡鸣不止，身体在本能地支配下不住颤抖。

　　他快步走出巨树的树荫，向着珠子飞去的方向看。巨树身后是一座高耸入云的山，山尖连着一块云，那云犹如海上漩涡倒挂在天空一般。高山的顶峰，有一个巨物正在缓缓蠕动，那是一条巨大的龙，龙身鳞光四射。巨龙咆哮着，一口便吞掉了珠子，再次陷入安眠。

　　方休怀为眼前的景象所震慑，双腿竟再难移动半分。

　　惊恐从心底涌出，如决堤之水，肆意泛滥。

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