知县娘子会通灵

　　卫常恩张张口，掠了秦福根一眼，终是闭上了嘴。

　　待人坐定，丁牧野周正了神色，严肃地看着底下的秦福根道：“秦福根，且将李兆良遇害那晚的详情仔细说来。若有不实之处，便以妨碍公务罪处置。”

　　什么妨碍公务罪？门口围着的百姓们窃窃私语起来。秦福根眼睛被蒙着，看情况也没想通是个什么罪，但总归不会是好东西，于是忙回道：“回大人。贫道……草民一定如实回答。万……万不敢妨碍公务。”

　　丁牧野嗯了一声：“你且先回本官，你与李兆良为何于晚间碰头？是要去往何处？”

　　“草民一直以坊间算命为营生。但草民脸上刀疤骇人，生意一向惨淡。”

　　“月初时，草民原打算去县城外的虞家畈碰碰运气。路上遇着了李兆良。他拦住草民，说是杨村那边正在找人驱鬼，问草民是否有兴趣。”秦福根吸了吸鼻子，“草民学疏技浅，不会驱鬼打邪。原想拒绝，他却表示只消同他一起，旁的什么都不用管。”

　　“草民原还犹豫，他拿了五两银子给草民，说是定金。待驱鬼之事了结，还能拿到另外五两银子。”

　　秦福根说了一半，停下了。他脑袋微抬，像是想透过蒙着的黑布往知县大人看去。

　　“接着说。”丁牧野冷声道。

　　“是是。”秦福根又低了头，“李兆良又说他需要扮做道士，问草民有没有法子。这县城成衣铺一向不出售道袍，草民便悄悄回了道观，偷了一套衣裳和两样法器出来给他。”

　　“偷得是何法器？”
　　“一柄桃木剑、一根打鬼棒。”

　　丁牧野拧了拧眉头：“手心向上，伸出来给本官瞧瞧。”
　　秦福根依言行事，不待上头问话，他便已明白知县大人的意思。
　　“回大人。草民偷的法器是新制的。红漆未干，草民便拿布条裹的，并未沾到手上。”

　　丁牧野看了他一眼，又问道：“这两件法器，都给了李兆良？”
　　“是的。大人。”秦福根不假思索便回了句。

　　“你说谎。”丁牧野言辞犀利，“李兆良之妻秦氏提起，事发那晚，李兆良拿回家中的不过一柄桃木剑。何来打鬼棒？”

　　秦福根一滞，讪笑一声又道：“大人，是草民记错了。打鬼棒确实在草民随身包裹中。只那晚李兆良媳妇哭闹，他们拉扯时，他媳妇从草民包裹中抽出了那根打鬼棒，作势去打李兆良。草民……草民觉得尴尬，便先走了。”

　　啪的一声，丁牧野拍了一下惊堂木。吓得秦福根哆嗦了一下。

　　“如此儿戏，要不要本官帮你好生回想一番？”
　　“不不，大人。草民现下记得很清楚，记得很清楚……”秦福根忙不迭伏地讨饶。

　　“他们为何起争执？”
　　“草民不知……他们夫妻之间的事，草民也不好相问啊。”
　　“你离开时，他们夫妇正在拉扯中是吗？你可还记得是何时辰？”丁牧野掀了掀眼皮子。
　　“子时左右。”

　　“所以你的意思是，当晚你本约了李兆良去往杨村。碰头时不知何故，李兆良之妻追了过来，同他拉扯起来，还拿走了你的打鬼棒。而你因觉尴尬，先离开了。是也不是？”
　　秦福根点头：“对，就是大人说的这样。”

　　“他们争执时，你是聋了吗？”丁牧野提高了声音，“还是他们是哑巴，拉扯时不发一言？”

　　秦福根额际就冒了汗：“那……那婆娘就一个劲哭，还喊着什么宝儿的名字……李兆良嘴里便只是些骂人的话。听个壁角都比这有意思，草民就……就走了。”

　　若是秦氏得知李宝儿是被李兆良卖了，哭闹拉扯倒是极有可能。
　　丁牧野冷哼一声：“那么，你是指认秦氏是凶手？”

　　“这不是显而易见的么……”秦福根的声音微弱下去，像是嘴巴讲给鼻子听。

　　丁牧野便看向卫常恩。

　　卫常恩还在怀疑，昨夜遇着秦福根偷马，听他的声音语气，本觉得是阴鸷鬼祟之人。可待抓了他，堂审起来，又显得他这般胆小怕事，倒是有些莫名的违和感。

　　“秦福根，你同李兆良在杨村接的驱鬼之事详情如何？为何约在深夜？为何约在秋雀巷巷口？”卫常恩一连串问话抛出，原先安静地立在堂下的围观人群就有些莫名骚动起来。

　　秦福根听着这有些熟悉的声音，下意识想把蒙着眼睛的黑布扯下来。可左腿隐隐的痛楚袭来，叫他心里打了个寒颤。昨晚不过就多看了几眼那个貌美妇人，便吃了这么大一个苦头。也不知这妇人同知县大人什么关系。

　　丁牧野啪的又拍了一下惊堂木：“师爷问你话呢，还不快如实招来。”

　　一听知县大人的话，围观人群激动得互相探讨起来。上次堂审便见着这个貌美妇人了，原还以为是颇有主见的婢女，胆子大到敢堂前问审。如今看来，倒真是知县大人的师爷呀。

　　知县大人真是艳福不浅。
　　也不知谁偷偷说了这么一句，丁牧野脸色就沉了下来。

　　秦福根此时回道：“回师爷，杨村之事，李兆良还未曾细说。这不还没去么，草民是什么都不知道。”
　　“至于碰头的时间地点，皆是李兆良定的。草民确实不知。”

　　卫常恩自是不信的。李兆良人都死了，把事儿都推给他，这又如何去循证。

　　丁牧野静静看了一会秦福根，接着对着清文做了个手势，清文便去了一旁的衙皂房，将秦娟娘带了过来。

　　“秦氏。李兆良遇害那晚，你同他在秋雀巷巷口起了争执，并拿了秦福根随身的打鬼棒敲打李兆良，此事可属实？”

　　秦娟娘跪在地上，垂着脑袋，像是自嘲地笑了笑：“确实如此。”

　　“那本官上回问你，为何撒谎？”

　　秦娟娘便看了秦福根一眼：“若是他本事大点，跑得远些，不叫大人给抓了，此事又怎会攀扯到民妇身上。如今他都说了，民妇便没什么好否认的。”

　　“他既没杀人，为何要跑？”卫常恩蹙眉问道。

　　秦娟娘便又道：“海青班的人见过他同民妇的夫君一起。他自是脱不了嫌疑。民妇当夜给了他一百两银子，叫他离开周县。他若跑得没影，那杀人罪名自是坐实了的。民妇便只是一个痛失亲夫的寡妇罢了。”

　　同首次相见比，秦娟娘神智如常，甚至清醒极了。

　　“李兆良可是你杀的？”丁牧野微微压低了声音，脸上几许质疑，“秦氏，可要想清楚。若你承认杀人，可无转圜余地了。”

　　秦娟娘微滞，像是怔忡了一下，很快便又恢复了一脸嘲讽的模样：“回大人。李兆良确实是民妇所杀。民妇拿了打鬼棒狠狠打了他的后脑，随后将他拖至海青班后院，推入了井中。”

　　“为何要杀他？”丁牧野又问道。

　　“他一向瞧不起民妇，甚至怀疑宝儿并非他亲生。可民妇万万没想到，宝儿竟是被他偷去卖了。若非那夜他喝醉了酒说了真话，民妇还蒙在鼓里。”秦娟娘像是极力压制着内心的悲愤，抓着衣裙的手，骨节泛白，“宝儿还那么小……还不会喊娘……如今也不知是死是活。他该死。他该死！”

　　“凶器在何处？你又从何处拿了一百两银子给秦福根？”丁牧野像是不信，仍开口问道。

　　“那打鬼棒被民妇藏在家中床下。”秦娟娘的声音平缓无波，像是已从满心的悲愤中醒来，又沉入了无边的颓废中，“李兆良攒的银子都藏在后院的槐树下。他以为民妇不知道。呵。”

　　卫常恩心口揪着一团乱麻，若秦娟娘家中确实搜出了打鬼棒，再加上她的自首，杀害李兆良的罪名便彻底坐实。此案完全可以结案了。可她仍觉得不太对劲。

　　“秦氏。”卫常恩微提一口气，看了秦福根一眼，方问道，“你是用打鬼棒打死了李兆良吗？”

　　秦福根因着腿伤，本瘫坐在地上，闻言悄悄挺直了身子。

　　秦娟娘不明白这个女师爷为何再问一遍，便点了点头：“是的。”

　　“你一弱女子，要将尸体自秋雀巷巷口拖入后院推入井中，可不容易。”卫常恩眼中微芒闪耀，“你当真是一人所为？”

　　秦娟娘一愣，下意识看了身旁的秦福根一眼，忙又垂了脑袋：“民妇自小干粗活，力气大。”

　　“哦？”卫常恩清脆的声音忽的带了几分极为明显的质疑，“那你可知，李兆良乃是死于溺水。”

　　秦娟娘如遭雷击，脸色唰的便白了。

　　“你砸的那一下，他不过是晕了而已。”卫常恩又补了一句。

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