洛皇

　　昭宁元年（公元189年）九月初一，董卓请少帝升嘉德殿，大会文武。卓按剑在侧，对众曰：“今有策文一道，宜为宣读。”乃命李儒读策。

　　后者整冠出列，面色肃整，曰：“孝灵皇帝，早弃臣民，承嗣之君，海内侧望。今上天资轻佻，威仪不恪……陈留王协宜承洪业，为万世统。兹废皇帝为弘农王，奉陈留为君，应天顺人，以慰生灵之望。布告天下，咸使闻之。”

　　读毕，董卓命左右扶少帝下殿，解其玺绶，又呼太后去服候敕。帝后皆心若死灰，跪地号哭，群臣亦俯首在侧，泣涕涟涟，敢怒不敢言。

　　而尚书丁管立于阶下，浑身颤抖，愤怒高叫：“贼臣董卓，犯上作乱，敢为欺天之谋，吾当以颈血溅之！”言罢挥手中象简，直击董卓。

　　卓大怒，命武士牵出斩之。

　　丁管至死仍面色愤慨，骂不绝口：“汉贼董卓，逆天无道，荡覆王室，祸加至尊，天下诸侯必不相容！吾今日死，尔必后随之！”

　　司徒王允闻言，胸口发涩，看了一眼废帝，又瞧了瞧四周刀剑齐备的武士，到底是心存畏惧，不敢强出头，只能龟缩在殿柱旁，唉声叹气。

　　之后，陈留王刘协着衮服，戴十二旒冕，在左右近侍的搀扶下，登基为帝，年九岁，改元永汉，是为献帝。

　　而董卓为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，威福莫比。（注：赞拜不名是指臣子朝拜帝王时，赞礼官不直呼其姓名，只称官职；入朝不趋是指臣子觐见时可以直起腰正常走路，不必如他人般急步而行；剑履上殿是指大臣可以佩着剑，穿着鞋上朝。以上种种都是皇帝给予重要臣子的特殊礼遇。）

　　彼时，袁绍在渤海，闻知董卓倒行逆施，乃遣人赍（注：送）密信见王允。信曰：“卓乃汉贼，欺天废主，人神共愤。而公贵为三司，任其专横，恣其跋扈，不管不问，岂报国尽忠之臣乎？

　　绍今独掌一地，集兵练卒，欲荡涤奸佞，匡扶王室，然远在郡县，未敢轻动。公若有心，当设计乘间图之。如有驱使，即当奉命，万死不辞。”

　　王允读罢，深以为然，但反复斟酌，却难觅一妥当之法。

　　一日，于侍班阁子内见先帝旧臣俱在，王允再三叹气，顷之，忽言：“今日老夫贱降（注：谦称自己的生日），晚间设宴，敢屈众位到舍小酌。”众官皆应下：“司徒言重矣，吾等必如约前来，恭贺高寿。”

　　当晚，王允摆宴牡丹亭畔，召乐姬助兴，公卿皆至。酒行数巡，王允忽然丢下杯盏，掩面大哭。众官面面相觑，不知其意，惊问：“司徒贵诞，大喜之事，何故发悲？”

　　良久，允止哭，抚袖哀叹：“今日非吾贱降，因欲与众位一叙，恐董卓生疑，故以此为托言耳。卓弄权行凶，擅行废立，社稷旦夕难保。遥想当年高祖诛秦灭楚，数载方有天下，传至今日，几丧于莽夫之手。此吾所以哀戚也。”

　　众官恍然，皆嚎啕大哭。

　　坐在末座的曹操见此，嘴角一扯，心多鄙夷，少顷，乃抚掌大笑：“满朝公卿，不思除贼之策，反做小女儿态，呜呜悲泣，难不成还能哭死董卓？”

　　允视之，欲发作，却闻曹操有灭卓之计，忙避席问：“孟德有何高见？”

　　操答曰：“听说司徒有七星宝刀一口，吾请借之，入相府刺杀董卓，虽死无恨！”王允当即答应，亲自酌酒奉操，后命人取出宝刀与之。

　　曹操接过，但见其长尺余，七宝嵌饰，刃利，暗叹一声，果真是好刀。

　　而后，他藏刀于袖，卒爵（注：即干杯，把酒喝完），未作停留，趁夜离去，安排刺杀之事。

　　檀香燃尽，群臣亦散，王府渐静。

　　王允独立于院中荼蘼架侧，仰天垂泪，却见堂后走出一女子，约十五六岁，眉如远黛，眼似清泓，腮凝新荔，皓腕盈玉，柔情绰态，娇媚无双，正是有“闭月”之称的倾城绝色——貂蝉。

　　貂蝉，本姓任，出身寒门，以秀女入宫，未得幸进，逢十常侍之乱，避难出宫，流落街头，被王允收留，初为歌姬，色伎俱佳，舞姿绝伦，后得允喜爱，以亲女待之。

　　“义父，夜深了，寒气愈重，早些安置吧”，貂蝉看着鬓间花白的王允，心中酸涩，缓步上前，扶住他的臂膀。

　　“唉”，王允深深地叹了一口气，“董贼一日不除，则朝纲不振，汉室难兴，我又如何睡得着啊。”

　　“义父且放宽心，既让我送刀与曹操，助其行刺，静待结果便是”，貂蝉拍了拍王允后背，轻声劝慰，“你曾说曹孟德非等闲之辈，何不坦然待之，成与不成，自有分晓。”

　　“也只能如此了……”

　　王允摆了摆手，黯然离去。貂蝉看着他有些佝偻的背影，暗叹：愿上苍保佑，早日除去董卓，还社稷一片清明。

　　翌日，貂蝉早起梳妆，换了一件素色长裙，带一名婢子、两名护卫往郊外道观去，欲焚香祈祷，为义父添福。

　　未时，太阳蹉跌而下，蝉拜别方士，复归，行至半途，车驾猛地一颤，深陷泥坑，辕轴裂开一道缝，久不能拔。

　　恰时，两人跨马而过，见路被阻，只得勒紧缰绳，猛然喝住坐骑。打头的夏侯渊回身看了一眼曹洛，待后者微微点头，便策马上前，仔细瞧了瞧宽大的马车，知是富贵人家出行，遂高声询问：“不知前方是哪位大人的车驾，可要某相助？”

　　听罢，正在奋力拉车轱辘的两名护卫顿时心生戒备，纷纷按剑而立，对峙道：“尔是何人？勿要冲撞了吾家主人，速速离去！”

　　夏侯渊脾性大，闻言，不满二人语气生硬，讪笑两声：“尔等马车拦了路，教我们往哪里走？再说了，习武之人竟连一辆车都推不动，枉为丈夫矣。”

　　两名护卫一听，顿时气急，其中一年长者上前两步，瞥了眼夏侯渊，见其魁梧壮硕，一身短打，作游侠扮相，心中不屑，喝道：“放肆！吾乃司徒府侍卫，尔区区草民，岂敢置喙？！”

　　夏侯渊不忿，正欲反驳，却见曹洛打马上来，插言道：“二位休怒，吾家长随乃是粗人，说话不中听，且莫与他计较。吾观二位臂膀健壮，定有不小气力，眼下迟迟未拉出马车，定是因辕轴坏了，怕用力过猛，损了座驾。”

　　“还是小郎君有心，却是如此”，先前出声的护卫缓了面色，又见曹洛虽是小童，却清俊潇洒，进退有礼，自成一番气度，观感大好，拱了拱手：“在下秦懋，听小郎君口音，不是京都人氏，敢问出自何家？”

　　“小子姓夏，汝南人氏，家门不显，不提也罢”，曹洛不卑不亢，抬手回礼，却未道出自己真实身份。眼下，她带一众亲随秘密入京，为接应阿翁而来，不到万不得已，不会走漏风声。

　　毕竟，当今世上，唯有她一人知道，曹操行刺董卓之事必败，之后曹操会变易姓名，间行东归。而她要做的就是及时支援，助他脱困。

　　秦懋见其不愿多说，也就识趣地没有再问，但依其言而窥其行，眼前的小郎君谈吐不凡，应不是恶徒，遂放宽了心，却又听曹洛道：“方才，余听闻秦壮士效命于司徒府，可是子师公门下？”（注：王允，字子师，官拜尚书令、司徒）

　　“正是”，秦懋眉梢微扬，眼底涌出一份自豪。司徒乃是三公之一，百官敬畏，庶民仰望，他能在其麾下效力，与荣有焉。

　　旁边的夏侯渊见了，却嘴角一撇，摩挲着缰绳，不以为然：目今汉室势微，区区司徒有何了不得，比不上吾家三郎一根手指头。

　　夏侯渊，字妙才，年方廿二，其夫人为曹操之妻妹。按辈分算，他当是曹洛的叔叔。可是，他素来钦佩曹洛，折服于后者的学识眼界，故以同辈视之。

　　后来，曹洛年龄渐长，明经通达，文武不凡，威望愈重，不知不觉间，他竟将其当做半个主公，言听计从。

　　“如此，那马车中人莫非就是王公？”曹洛面露疑惑，按理讲，若是王允出行，不应只带这几个人啊，而且马车困在此处有一段时间了，怎不见有官军来救？

　　“非也”，秦懋挠了挠头，犹豫片刻，正待编好说辞，却见车帘拉开，一婢子探出身来，利落下地，又伸手去扶了另一名身姿婀娜的女子下车。

　　待两女走近，曹洛瞳孔猛然一缩，眼睛直愣愣地盯住貂蝉，心中大惊：这娘子好生靓丽，堪为倾国佳人，如此容颜，举世难寻啊。

　　“妾名貂蝉，蒙司徒公抬爱，收作义女。今日携仆往道观上香，不料回程之际，马车陷在了路上”，貂蝉微微低头，将实情简单地说了一番，又看着秦懋，轻叹一声：“秦护卫怕损了车驾，怠慢于我，这才耽搁到现在，误了小郎君脚程，还望见谅。”

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