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萬壽宴會
萬壽節，普天同慶，宮裡頓時忙作一團。各地官員，尤以京官為甚，個個無不出力獻策，務求取得天子歡心。她大清早跟了胤禛進宮，胤禛把她送到蘇麻喇處，坐下來與蘇麻喇說不夠四句說話便被十三風風火火召去。她一個人在蘇麻喇處，靜看花間流水樂得清閒。她不似後宮眾女，不用搶著拍誰的馬屁；反正她得天獨厚，要拍她馬屁的人才多的是。
蘇麻喇應付了些貴妃們，回來見她坐在太帥椅上，把花盆鞋褪去，捲縮在椅上，笑道：“都已嫁作人妻，怎麼還像個小孩模樣？”
桑柔吃住糕點，把碟上剩下的桂花糕放進口內，亦不覺失禮說道：“我平常在貝勒府也是如此，反正我現在身份底微，沒誰會注意我。”
蘇麻喇看她狼吞虎嚥，想她以前作閨女時還有些許矜持；也許不多，可如今嫁人了，那半點矜持也就不翼而飛，嘆氣道：“四貝勒也真是的，都把妳寵壞了。妳啊，看妳成甚麼個樣？別老是仗著四貝勒與皇上的疼愛就如此任性。”
桑柔鬆了璧肩，笑了笑，對蘇麻喇的責罵不大在意。蘇麻喇看了有氣，走過去拍她手，桑柔吃痛，摸住痛處呼道：“祖母！我聽話就是，何必打我呢。”
蘇麻喇笑問：“聽說妳打算跟隨皇上到五台山？”
桑柔一怔，笑道：“宮中事真瞞不了人。”
蘇麻喇手指指向她額兒，怪罪道：“妳啊，就是好事。雖然是皇上開口，但妳現在只是格格，何妨四福晉沒去，妳又是憑甚麼前去？真是的，到底要奴婢說幾次妳這娃娃才聽呢？別一天到晚都要奴婢擔心。”
桑柔讓蘇麻喇坐下來，繞到她身後，按她肩膀笑道：“憑柔兒有點運。”
蘇麻喇見她嬉皮笑臉，又是嘆氣。桑柔看蘇麻喇擔憂之色，看她花白白的頭髮，想孝莊已是過身，真心疼愛自己的人真不多。蘇麻喇已年過八十，雖然身體壯健，算是沒甚大病大痛，是偶然有些氣速。她一輩子，擔心孝莊，擔心先皇，擔心當今聖上，現在還要擔心自己…她對於自己的任性，實在過意不去，長吁了口氣，正色道：“祖母不用掛心，桑柔明白自己地位在何處；畢竟我現在是蘭欣。只是五台山之行，皇阿瑪說是此地與我有緣，開口要我同往；胤禛不放心我獨自留在府內，執意如此。我是無法子推辭，這次才跟隨而去。”
蘇麻喇見桑柔慎重，已不是昔日懵懂少女，看她說話時口氣懂得分輕重，微微放心道：“難得妳明白便是最好。”
桑柔為蘇麻喇按肩，兩祖孫說說笑笑了會兒，她忽看了四周問：“祖母，春林在哪？自走後都不曾看過她。祖母可是把她發了誰人？”
蘇麻喇道：“她在皇太后那邊。如何？妳要把她帶到四貝勒府？以前還有服侍妳的幾人在我這兒，妳要一同帶回去麼？”
桑柔問：“是誰？”
蘇麻喇道：“好像是喚紅玉來著。”
桑柔愣一下，想起那精乖小臉道：“祖母不提，柔兒只怕也要忘記此人。唉，她是太子的人，讓她回太子身邊吧。”
蘇麻喇嘆道：“她就是回不去太子處才在奴婢這兒。”
桑柔皺眉問道：“怎麼？”但回頭想起胤礽那狂行，那個揮不去的陰霾，便道：“柔兒知道了，讓紅玉跟我回去便是了。”
蘇麻喇知道桑柔想起胤礽，也許他倆是注定如此。自第一次看桑柔被胤礽打得臉腫腳傷，她便知道胤礽注定是她的債。胤礽這孩子，自少被封為太子，所有阿哥們都不敢與他一起玩耍，胤礽對上還有大阿哥胤禔。胤禔是皇長子，胤礽是太子，無形中胤礽事事與胤禔作了比較，慢慢養成了胤礽孤僻乖戾性格。桑柔無緣由踏進了這個紫禁城，被所有人捧在手心；不難理解胤礽對她的恨。這恨，連孝莊也沒辦法化解，何況是自己？想到此處，只得幽幽嘆了口氣，呼：“紅玉。”
那紅玉從門轉進了廳子，欠身向二人行了禮，蘇麻喇道：“妳去皇太后處向李公公找春林，就說是蘭欣格格要人，想他自會明白。然後待會兒宴席散了，便跟四格格回府，知道不？”
紅玉頻頻點頭，抬眼看桑柔看住自己，‘噗咚’一聲便跪在地上，拜叩道：“是紅玉照顧不周，連格格受傷亦懵懂不知，雖然皇上與蘇嬤嬤等沒有責罰，但紅玉實在是罪該萬死，請格格責罰紅玉，讓紅玉心安。”桑柔微感錯愕，轉頭看蘇麻喇，蘇麻喇在桑柔耳旁說了幾句，桑柔當即會意原來是指自己割腕之事。想那事已隔年餘之久，自己亦差不多忘了。她低頭看腕上疤痕，那淡褐色疤痕，細細一條，像手環般纏住那白玉般的雪藕；每每胤禛看見，都顯得甚是哀痛，她淡道：“我不怪妳，是我自己不好怎會怪了旁人？妳起來吧，一會兒找春林後隨我去宴席侍候，好麼？”
紅玉聽桑柔語氣和善，雙眼偷偷往之一看，見桑柔當真無怪罪之意，便叩首道：“多謝格格，紅玉這就去找春林姐。”
待紅玉出去役，聽外面吵鬧聲音，蘇麻喇知道是宴席開始便與桑柔一同前往。桑柔與蘇麻喇聽皇上宴席於暢春園，二人牽手同去。才踏進園子，桑柔便看胤禛站在不遠處。
胤禛張眼看桑柔已來，過去迎接，看她只穿琵琶襟小馬褂便問：“怎麼不添外袍？妳真是少看一會兒也不行，等會兒啊，著涼便麻煩了，真是的。”那語調不單毫無怪責之意，且滿是寵溺，看胤禛說話間已是解開自己外袍為她披上。
桑柔對胤禛體貼甜甜一笑，正欲說話，才留神那拉氏與李氏站於胤禛身旁，這才想起宴會也使阿哥們帶同家眷同來，即彎身謙道：“蘭欣見過兩位姐姐。”
胤禛斜視那拉氏與李氏，看那拉氏臉無表情，李氏則是笑容可掬，心不免沈實了幾分，伸手即扶起桑柔，道：“不用多禮了，妳身子還虛弱。”
蘇麻喇在旁看見，本欲對胤禛說話，不料一開口竟惹來一陣咳嗽。桑柔看祖母咳得臉紅耳赤，即讓人奉了茶，自己為蘇麻喇掃背。蘇麻喇如此好一會兒才緩過來。
桑柔問：“祖母見如何了？讓胤禛去喚太醫來看好麼？”
桑柔與胤禛交換了視線，胤禛微微點頭，轉身便欲離去，不想，聽蘇麻喇在身後喊：“四貝勒快回來。”胤禛硬生生止住腳步，聽蘇麻喇道：“奴婢只不過一時氣速，不用喚太醫了。何況今日是萬壽日，讓太醫來豈不大煞風景？”桑柔又說了幾句，都被蘇麻喇拒絕，說甚麼自己是老毛病，又說自己活到這個年齡自己的身體自己最了解；東說西說，就是把太醫推得老遠。桑柔與胤禛拗她不過，二人相視只感無奈。
“皇上駕到！”
眾人回頭只見康熙左右跟隨了幾十人一同進場，立馬下跪，高呼萬歲。
康熙滿意道：“都起來吧。”他兩眼張望，看見桑柔來到，暗暗向胤禛打了手勢。胤禛會意，想康熙本就疼愛極桑柔，以前宴會事無大小都讓她坐在孝莊身旁；可孝莊過身後，康熙出於憐愛，亦出於親情，以後宴席都讓桑柔坐於自己跟旁，雖然讓人眼紅，但大家想桑柔在宮內無權，又是一介女流，縱然過多寵溺也難免有所作為。
桑柔看魏珠為自己加座，即在康熙身旁輕聲問：“皇阿瑪這樣行麼？我現在只是個格格…”
康熙側頭看她，笑她臉露憂心之色，想這娃娃這半年談吐可真懂事了不少，喜道：“妳是格格，可朕是皇帝。”
桑柔一聽‘噗赫’一聲笑出來，看康熙難得臉露幾分得意，又幾分任性，便歡歡喜喜順了康熙意思，反正自己坐在康熙身旁，有天子陪在側，自己行止更是無憚，倒是暢快不少。她坐在康熙旁側看表演，先是看文武百官，各地封朝貢使節等紛紛獻禮；她從小到大看孝莊那些飾物習慣，想她幼時可是拿珍珠當彈珠過，因此也對那些甚麼東珠，寶石也沒甚興趣。待那些官員說完祝賀說話，已過了一個時辰。待官員坐下後，忽看人馬一隊隊上前；桑柔看那些人打扮，想是街頭藝人，心想這些鬼怪玩意定是胤祥溜出宮找來，也不知他在哪找來一些雜耍戲子，倒是個個本領高強，表演到精彩處，連康熙亦無不拍手讚好。
桑柔看那埋藝人下場，換了班那歌舞伎人。那些女歌伎穿漢服紗裙，唱那哀哀宋詞，無不勾起傷春悲秋之事。她忽張眼看胤禛座位，看他雙眼竟在自己；與他四目相視許久，只覺魂兒都被他牽去。
忽聽康熙笑道：“罷了，女大不中留，妳去胤禛那吧。”
她臉上一羞，回頭看康熙一臉戲謔，即低聲尷尬道：“皇阿瑪胡說甚麼…”
康熙看桑柔嬌態忸怩，更是愉快，朗聲笑道：“老四，把你家格格帶回座吧，要她坐在這安份守紀也真是難為她了。”
胤禛自桑柔坐到康熙身旁，兩眼不受控般往她影子尋去；看她安好笑靨，時看得拍案叫好，時看得瞪眼張舌，看了她趣怪表情，只覺心內歡喜。忽聽康熙放話，笑應了聲“是”即上前牽桑柔回座，輕聲問道：“可倦？”
桑柔微微搖首，聽得歌女們下場，已再換上一批戲子；忽側頭看那拉氏抱住弘暉專注看戲，那弘暉小小臉形倒像極胤禛，尤其那眼眸，說他不是胤禛孩子她鐵定不信。桑柔定睛看弘暉，看久了，不知竟是心火漸生。雙手把帕子扭得皺巴巴，回頭依住胤禛，雙手故意繞住他手，幽幽看住胤禛，撒嬌似的聲線道：“禛，我冷。”
胤禛不知其所想，觸其手果真微感涼意，怕她剛好的身子又病倒。開聲使人換了厚些袍子，又自個兒把她小手包住來回輕搓，問：“好些沒有？”
桑柔瞄了那拉氏，看她抱住弘暉的手彷彿力度加了勁兒般；懷內弘暉本是高高興興在看表演，忽皺了眉，嘴巴嚷著：“額娘…痛…”胤禛注意到桑柔眼光，依她目光看去，方知她出於妒意，即嘆氣無可奈何道：“妳啊…”
桑柔知道他發現，厥嘴撒賴，把外袍褪去哼道：“我就是愛無理取鬧，你大可不管我，讓我冷死算了。”
胤禛忙把外袍為她披緊，在她耳旁寵溺道：“我甚麼時候說妳無理取鬧了？妳啊，就是打我鬧我，我也是歡歡喜喜。乖，把袍子披上。”
桑柔被他逗笑，又看他態度親暱，才不再任性。
胤禛看她笑靨，柔道：“妳不高興就拿我出氣好了，別拿自己的身體來開玩笑。”他輕輕掐她鼻子，回頭命奴才拿了小坑，小坑上裝住壺熱酒。胤禛拿起那玉酒杯，細道：“喝杯暖酒，看妳手冷成個甚麼樣了？回去要讓太醫看看，這次不可再任性偷偷把藥倒了，知道麼？”
桑柔甜絲絲地點頭，接過酒杯一飲而盡，只覺那酒甜如蜜，不留神多喝了幾杯，豈知那酒意甚烈，她只喝了三、四杯，竟醉得不能睜目。
不知不覺，戲已畢，換了另一幫伎人上臺唱起散曲來。
十三就坐隔座，看了伎人唱歌，聽那聲線柔婉細膩，雖談不上是繞樑三日，但到底也是男兒。自然留神了那些人長相，看到其中幾個出眾，忍不住與胤禛說話。胤禛聽得皺眉道：“十三，你這話也真失禮。”
胤祥聽了，笑道：“四哥，你身旁人是月下仙子，連你這半僧也難免動情。對於那些庸脂俗粉，自然沒半絲興趣了。”胤禛一聽啞然失笑，與十三說了些趣話，也就聊了起來。忽不聽桑柔說話，想她平時定不放過十三；尤其聽他胡言亂語，大放厥詞，定是虧他幾句。
胤禛側頭看，桑柔原來已是依住自己，閉目假寐。這才方知她不勝酒力，暗暗責怪自己只顧自說，沒有看護她，撫她臉頰只覺火燙，忙柔柔喚醒，道：“覺得如何了？我送妳下去休息。”
桑柔聽胤禛聲音，睜眼看他，只看他嘴巴在動，也沒有聽下言語，只得懵懂點頭，不自覺便閉眼睡去。半醉間只覺有人親她臉頰，她依稀看了人影，但見他背住月光，房間又是一片漆黑，但想到如此親蜜舉動不是胤禛會是誰？於是她幽幽喚道：「禛？」忽感那動作遲疑片刻，瞬間又往自己身子尋上。她只覺那手到之處感到一陣燥熱，她耐不住挑逗，張唇呻吟道：「禛」那動作熱烈起來，一夜春風，醒來已是早上。
“格格醒了？”
桑柔看那奴婢生面口，以為自己犯了迷糊，又覺頭重昏沈且隱隱作痛，道：“妳是誰？”
那奴婢彎身行禮道：“奴婢春紅。”她邊說邊上前為桑柔梳洗起來，桑柔醒了幾分，看清其長相，奇問：“紫絹在哪？怎會換了妳來服侍我？我不記得四貝勒府內有丫頭喚春紅，妳是原本在廳前打點？還是誰家新賜來的奴婢？”
春紅道：“格格，這不是四貝勒府，是八貝勒府。奴婢本是在八貝勒身旁打點，昨晚突然受了爺命，來侍候格格。”
桑柔聽了更是驚奇，問道：“我怎會在八貝勒府？”
春紅道：“昨晚格格酒醉，四貝勒本欲送格格回去，可皇上突然有事把四爺留下。四爺只好讓其他奴婢送格格回去，可那些奴婢摻扶格格回去時，竟把格格弄跌在地。八爺路過看見，責罰了班宮女，又看宮裡內外忙了一團，四爺又忙於在宮中善後。八爺怕四爺府沒人，於是把格格帶到八貝勒府。”
桑柔聽了暗暗覺得生奇，只覺腰間隱痛，似是作過那事，但聽春紅解說，只怕昨晚是爛醉在胤禩府內，難道自己竟是不知廉潔作了春夢？想到此臉上一紅，問道：“現在是甚麼時辰了？八爺在哪？可是上朝未歸？”
春紅道：“回格格話，現在是午時，八爺已歸來，正在書房。”
桑柔‘嗯’了聲，想自己也許久沒見胤禩，道：“妳帶我去找他。”
春紅一怔，想桑柔是四貝勒府格格，被八貝勒帶回府內已令一眾不知情的奴才咋舌。想想身為別人妻子，竟在宴會喝得爛醉，被別家人抬回府內，不知桑柔是公主，與眾阿哥情份者，定會誤會她有何不軌之圖。春紅正是不知其所以，現在看桑柔還不知羞恥，前往書房找胤禩，聽得春紅心是嫌惡，道：“八爺在書房正忙，恐怕不能接見格格。”
桑柔看她臉生惡意，知道她想了歪處，想她以前也是堂堂大清公主，現竟被誤會成是勾三搭四，不知羞恥貞操之女子，即感怒氣，下床逕自穿了襪鞋，也不欲再多加言語，推門而出。看春紅跟在身後，不再多加理會，想眾皇子府邸皆為大四合院，設計無多差異，書房位置也不外乎在那書房院中，自個兒往那處走去。
春紅看桑柔已來到書房門外，心中一急，怕她阻了胤禩辦事，又想這格格好生無禮，刁蠻任性，激得她又氣又惡，伸手用力拉住桑柔，道：“格格請回吧，八爺當真在忙。”
桑柔不想這丫頭力氣竟如此之大，被她如此一拉竟往後裁去，一個失了重心就跌在地上，她本欲站起，才輕動了腳，只覺已是扭傷了腳踝，一時間痛得淚水直飆，坐地不起。春紅看桑柔撫住腳踝，痛意呈臉，知道闖禍，想桑柔是客，自己一時情急竟把她弄傷，即呆立當場。
桑柔氣結看她，看她不把自己扶起來，又不去喚人，只是站在原地看自己痛苦，甚是可惡，想胤禩書房就在眼前，即不再管何狗屁禮節，大喚大叫道：“胤禩你給我出來！”
那胤禩在書房忙碌，忽聽有人竟在外大喚自己名字，甚是錯愕。想就算是與眾阿哥玩鬧時，他們亦不會如此喊喚自己名字，就算是十阿哥如此不分輕重，亦不會不分尊卑直呼其名。他一時間沒想起，只道府內竟有奴婢如此不怕死，直呼自己名字不成？他聽人喚名，覺又氣又奇，正出神間，竟又聽：“愛新覺羅胤禩，你快滾出來，我快痛死了！”
他再聽聲音，只覺聲音耳熟，再三想後，這不是桑柔是誰？他聽“痛死”二字，腦海浮起桑柔血染床子，即嚇得奪門而出。想他至與桑柔相處以來，總覺她聲音柔細甜膩，縱然平時與自己玩鬧，說話冷言冷語時，仍帶幾分嬌氣，聲音婉柔悅耳，才令自己忍不住想鬧她。如今，那聲音又慍又怒，從沒聽過她發怒至此。
拉開了門，見她坐在地上，淚流滿臉，即跪在地上，急問道：“怎麼了？”言畢便扶她起來，痛得她拉住胤禩雙手，大呼道：“好痛！你輕點，我扭倒腳了！”胤禩不解何以至此，忽看身旁春紅嚇得臉青唇白，當即猜想了幾分，看她冷道：“等甚麼？去喚太醫來。”春紅驚慌點頭，轉身便奔了出去。
胤禩看她走後，即抱起桑柔，往書房進去。胤禩輕輕為她脫下襪套，只見那白玉小足上已紅腫一塊，看得他皺結眉頭。桑柔嘲弄道：“你家奴婢好兇悍。真是有甚麼樣的主人，就有甚麼樣的奴婢，都如此會欺負人。”
胤禩低頭，桑柔只覺他握住自己腳根的力度加了勁兒，道：“她竟然把妳弄傷，我定要了她的命。”桑柔一聽，心疙瘩了一下。想胤禩打從少時，已是對人都是和顏悅色，不想他竟會說出如此狠話，即聽得出了神。忽感到他力度又加強了，即道：“輕點！你想痛死我！”
胤禩回過神來，尷尬道：“抱歉。”抬頭看桑柔臉粉緋緋，眸兒含露，嬌美如桃，她是愈發愈出眾。忽想起昨夜，臉色即沈下來，喃喃自語謂道：“真不知如何向四哥交待。”桑柔不知他心中實指，以為他是擔心自己受傷一事，又看他臉露哀意，即道：“這事錯不在你，何苦自責至此？”
胤禩聽後一驚，以為桑柔已知那事。即猛然看桑柔，可看她臉是溫婉笑意，才知她所說是腳踝之事，暗暗吁了口氣，卻又不其然擔憂起來。他想來想去，只覺頭腦快要炸開。
桑柔忽看他難色，即擔憂道：“胤禩？怎麼了？”
胤禩稍稍搖頭，吁了口氣，道：“妳在這兒等會兒，我去讓人通知四哥接妳回去。”他拉門，動作忽然停頓下來，看住桑柔正色道：“桑柔…若日後有何事，我定會保護妳。”
桑柔不解，想自己能有何事？但看胤禩說得凝重，只好點頭應‘知道’。
豈料，胤禩讓人通知後，才一盞茶時間，胤禛已急急忙忙帶同太醫來到。桑柔看他眉心處還滲了汗水，想他定是知道後冲忙趕至，心甚是感激，又是喜歡。胤禛蹲下身子看那傷處，看得臉色一沈。
那太醫認得桑柔是公主。其實大臣裡，尤其京官，想桑柔自幼出席過大小場合，皆配在孝莊與康熙側，自有不知桑柔者，皆旁側打聽，因此有不少人是知道與見過桑柔。
半年前聽公主病逝，轉過頭卻得悉凌柱多了個女兒蘭欣。想那凌柱一門，因妻早喪只誕一女；多年來凌柱拒納妾一事，於大臣間是聞名。現竟多了個女兒，又下嫁四貝勒。大臣們見是皇上親封，暗地打聽皆不知該女娃為何人。只聽那女兒常出入皇宮，後來眾人得見桑柔，還以為自己看到鬼魂，個個是嚇得不輕，聽那女兒家神情自若，行禮時稱自己為蘭欣，眾人便知事實。
那太醫原來宮內忙碌，忽被四貝勒闖進太醫院，說八貝勒府有人受傷要一起同行。那太醫暗暗驚訝，人說四貝勒年前研佛，性情變得甚是淡然，現看他驚惶之色，甚是詫異。不料，他來到才知道原來受傷是公主，看二位貝勒在旁，更小心包紮。
胤禛拉住胤禩，開口道：“老八”話未說完，胤禩忽然閃躲胤禛目光，且低頭不看胤禛。胤禛感奇，這與胤禩平時舉止大為不同，但他實在想不出何意胤禩突然如此。忽聽胤禩似有弦外之音，道：“四哥請好好照顧桑柔吧。”
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