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明教
不欢女史:
出龙门荒漠的玉门关向西北走,就是明教。
这么说仿佛这两处近在咫尺,其实要走很久。大唐的地图并没有将这里仔细描绘,大概因为离杨柳青青的中原实在太远了,远得就像是夏天与冬天,永远没有相见的日子。
我穿过好大一片戈壁滩,又在群山中没完没了地穿行,这是和纯阳,和唐门,和霸刀,和苍云都截然不同的山,陡峭的石壁枯淡发黄,碎石和砂砾随着风从山坡滚下,一不小心就把人砸得满头包。
水很少,等到了春天,才会有细细的水流从地面渗出来,水流经的地方会长出旺盛的芨芨草,远远看去甚至涂抹成了整片的绿意,示意着这里有沼泽或者溪流。但这些水只有牲口可以饮用,人如果要喝水,就要到背阴的地方去采冰——小孩,领着更小的孩子,走很长的路过来,用斧头把冰一块一块砍下来,背回家化开。砍冰的时候冰屑满天,像是在做什么特别高兴的事,大家叽叽喳喳、躲躲闪闪,有的孩子从冰上滑下来,大家顿时笑个不停。
我跟着他们走过一段,比划着让他们把冰放在马背上。但哪一个孩子都没有这么做,他们背着冰又开心又羞涩地在前边走,有时候回头叽叽喳喳和我说几句完全听不懂的话。
小的孩子尤其可爱,很白,很精致,头发细柔明亮,目光和声音都是水汪汪的。但大一点的孩子就像是被风沙砥砺过,面容也好,轮廓也好,都变得模糊又黯淡。这里的气候和生活只为他们留下了坚硬。
跟着他们走了很久,一直来到一个山谷里,远远有两间毡房,云朵样地趴在地上,几乎与地面浑然一色。有个绿头巾的阿妈从山坡下来,送来一盖子酸奶——后来我才从途经这里的汉人商人那里知道,为远来的人送上酸奶是当地牧民的礼节,黏糊糊的酸奶既能充饥又能解渴。
这位阿妈能说一点汉话,她模模糊糊地告诉我,这里叫做阿克哈拉,再往前走就是吉尔哈特,有很多人定居在那里。
明教就在吉尔哈特,在当地的语言中意为“火焰之所在”。
迎着从不断吹来的白色风沙,越过莽莽的群山,大概半个月后就可以看见残存的门楼,以及蜷缩在岩石下的驿站。有位叫做沈平的朝圣者常年在此,为远来的客人指明前行的道路。
稀奇的是,虽然有常年不断的风沙,但这里的天空格外清澈,仿佛所有的云都在白天的炎热中燃烧殆尽了,天幕空空寂寂,无数的星辰在头顶铺陈出一条璀璨的河流,天边呈现出不可思议的蓝色,一层覆盖着一层。
地面并非平坦一片,仿佛波浪一样起伏的沙漠与戈壁中,在那些凹子里长着仙人掌与枯黄的草茎。冬天的时候,野兔和野羊会刨开冰雪,啃食雪被下的草茎,沙狐也因此得以繁衍。
没有来过此处的人,大概想不到它们究竟有多么胆大,甚至敢袭击落单的旅人。
在我正在行走的这条道路上,曾经走过一个叫做厉衡香的女人。她曾是西北荒漠中杀人不眨眼的妖女,却突然消失了踪迹。有的人说,她被一个和尚抓住了,要为自己的过往赎罪。也有人说,她迷惑了来来自西方的高僧,从此双双隐逸江湖。
但在吉尔哈特的绿洲里,人们告诉了我另一个故事。她的确曾经离开,但许多年后又重新归来,把一身红衣换做白衫,清丽的眉眼间再也不见往日的张扬。后来她追随着那个和尚的踪迹去了昆仑,从此再也没有消息。
不欢女史,前路漫漫,道阻且长,我在这长长的路上,究竟在追寻着什么?
郁令
书于星河下,雪沙中
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历衡香任务,留下了很深的印象,以及那个雕我原来还以为会飞,发现是地行雕,心碎了一地。