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九
章瑛觉得自己被牵扯进曹钰重封帝后的漩涡中实属无妄之灾。按照他的职权,皇帝的家事跟他无关,他也从未打算参与其中。他做梦也想不到自己竟会因为这件事而被削去内臣之职,遭贬受罚;更想不到自己会因此而怀上曹钰的孩子,被封为奉君,一生都要困居后宫。
自去年春天开始,不少大臣就陆续以曹钰的前任帝后齐远文已去世五年为由,建议皇帝新立帝后、充实后宫、早生皇嗣。章瑛不清楚这些人究竟是由谁策动起来的,不过他们的意图总不外乎借重新分配后宫势力为自己或明或暗地捞些好处。到了夏天,类似的奏折越来越多,让章瑛在分拣的时候都觉得诧异,曹钰也开始真正考虑此事了,还特地把一些心腹大臣召到避暑的行宫讨论。
皇帝和大臣商量这类事情的时候,章瑛总是知趣地避开。凭他对皇帝的了解,曹钰这次多半会从新贵或寒门中挑选新后,以免高门大户的势力继续扩张,因此支持皇帝的大臣这时估计不会愿意看到他这个章家人出现——免得他得到了确切消息就给自己的族人通风报信;另一方面,面对族人的探问,章瑛的不在场也是很好的借口:他就能理直气壮地说自己不知道详情。
虽然出身于章氏,但在政治主张上,章瑛更支持皇帝。这不仅仅因为他身为内侍,跟皇帝较为亲近,也是由于他对当今政局的看法:章、金二家借着帮助太祖开国的功勋,已经荣耀了几十年;跟“富不过三代”的道理一样,功臣之家的不少年轻子弟都渐渐堕落了下去,仗着与地方官员的关联,终日胡作非为,时常引发民怨。强占民田、官商勾结、横行乡里……这些都只是呈递到皇帝案头的奏折上报告的罪行,其他尚待查证的大小过犯还不知道有多少。就拿章瑛自己的父亲章忠义来说,他自幼就胆大包天、无所不为。一位诗书之家的少爷容貌姣好,跟朋友踏青出门偶然被他遇上,章忠义也不管人家有没有婚约,立刻就派家丁恶奴上门提亲,强行把人聘过了来——那少爷就是章瑛的母父。章瑛三岁那年,章宗义在青楼离奇暴死,当时还不满三十岁,惹得族内议论纷纷,让家眷和幼子都抬不起头来。
皇家对门阀贵族的作为其实清楚得很,只是一直没有善加处理。文宗性子懦弱,又不愿让别人议论皇家对功臣之后翻脸无情,对高门大户较为放任。曹钰的伯父和父亲倒是有意削弱功臣势力,无奈两人都福薄寿短、英年早逝。曹钰登基时年纪尚小,若不是他祖父秦人礼主政时手段高明,章、金两家只怕能把天都翻了过来。现在曹钰虽然已经亲政八年,渐渐扭转了君弱臣强的局面,不过章、金两家也不会轻易放弃既得利益,明里暗里总要跟年轻的皇帝过招。知道皇帝多半不会在两家的子弟中挑选帝后,他们就暗中鼓动跟自家同坐一条船的大臣跟皇帝结亲。
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