[猫鼠]火树银花

　　一顶小轿在方府门外停下，轿中钻出一个中年男人。这男人锦衣华袍，风度翩翩，只是眉宇间总有一层俗气。那俗气又不似是铜臭气，而像是一股淡淡的功利市侩。
　　他整了整衣襟，举手叩门。
　　方紫芸闻听传报急急迎出，一见那男人就笑开了花：“义父！阮贵人昨日才走，我以为你至少要十天半月才来呢！”那男人抚弄着她的头发，笑道：“我和他前脚后脚的离京，没隔多久。本来是没打算来的，又怕官家不日回去，心想还是过来看看你。你爹娘呢？”方紫芸道：“在里面呢。”
　　两人边说边向内走去，大门在他们身后关紧。
　　墙头伏着的白玉堂捅了捅身边的展昭：“喂，你认不认识他？”展昭摇头道：“从没见过。”白玉堂道：“那巧得很了，我刚好认识。”
　　展昭讶然转头。

　　“当真是薛锦谦？”公孙策揉着眉心，像是极为头痛。白玉堂道：“我绝对没有看错，肯定是他。”包拯道：“果然是他。但怎么会……”
　　展昭瞟了一眼得意洋洋的白玉堂，带着恰到好处的疑惑开口：“这人既是薛大人嗣子，理当是品行端方之人。”公孙策道：“不错。当年薛大人屡荐贤臣，对朝廷立功极大，余荫自然延至如今。薛大人无子，薛锦谦是他从子，继承他家产，按说该是个正人君子。可从方紫芸言语中看，又完全不像。”
　　关益皱眉道：“薛奎当年作为，包拯你如今还比不上。这薛锦谦承他香火，行事一向低调，我在京中几乎没听过他的事迹。”包拯道：“我也很少听到。若论提及率，他还不如薛大人那几个女儿。”公孙策道：“所以我才想问，白少侠是怎么认识他的？”
　　四人都看向白玉堂。白玉堂撇嘴道：“我可不知道他是薛奎嗣子。我见到他的时候，他偎红倚翠，快活得很。之后又见过几次，他也从来没提过自己身份。我见他虽然生活放荡，但行为通常规矩得很，不像庞家那几个仗势欺人，还以为就是普通富家老爷。”
　　展昭盯了他一眼，口中却道：“如此说来，他倒还不算如何胡作非为。但如真是他给了方紫芸那些书画……”公孙策道：“书画倒也罢了。你们想，他姐夫是什么人？一个王拱辰，一个欧阳修，都是名士。莫说书画，丝绸茶叶瓷器玉石，哪样弄不到手？”包拯道：“若说君贶和永叔，弄到那些东西自然不奇怪。但他们也不可能得到那汴城图。那图在宫中所作，内侍和宫女才可能接近。”
　　关益点头道：“正是。当时画完也就没管，自然有人收拾，却无论如何想不到会流出宫外去。我已想了一夜，想不出哪个宫女内侍这么大胆。”白玉堂道：“我们刚刚听见方紫芸对薛锦谦说什么阮贵人昨日才走，多半就是昨天那个宦官。”
　　正在这时，杨应时敲了敲门，低声道：“衙役回报，又有陌生马车入城。”公孙策扬声道：“知道了。无论车马轿船，但凡入城，务必盯紧。”杨应时答应了，自去吩咐不提。
　　“我不去了，要去猫你自己去。”白玉堂打了个哈欠，显然已经对于跑去跟踪每一个外来载人工具感到厌倦，“再说，既然已经看到了薛锦谦，还继续跟什么？”
　　展昭做了个无意义的表情，道：“那你歇会。”说着提剑出门。只几个起落，已不见人影。
　　关益看着他去的方向，悠悠叹了一声，道：“轻功好就是好啊。”白玉堂狠狠瞪了他一眼，忽然笑道：“你想学的话，我可以教你。”
　　“不用了。”关益在他的目光中打了个冷战，“我还想多活几年。”
　　一阵静默，几人都不说话了。
　　“我在想，”包拯略有些唐突地打破了沉默，“昨晚才开始布置，今天一早就见到薛锦谦进了方府。他来得也太快了些。”公孙策道：“他知道官家不在京中，但不知道官家几时回去，所以即使有那个阮贵人，他还是自己走了这一趟——说起来这个阮贵人是什么人？”关益摇头道：“得宠的内侍里没有姓阮的，白玉堂也未看清那宦官面貌身材，不知是什么人。说不定是假姓。”包拯道：“那么薛锦谦为何走这一趟呢？总得有个目的？”公孙策道：“这大概就要再次劳烦白少侠了。”
　　“又是我？那猫已经回——”白玉堂跳了起来大叫，叫到一半想起来展昭不在，硬生生改了口，“我不想去方府。”
　　公孙策有些好笑地看着他，道：“不需要去方府。方子琪现收押在监，方家肯定有所动作。我想，薛锦谦会来县衙的。”白玉堂道：“那、那也不行。我跟他又不是完全陌生，又不是特别熟悉，这不尴不尬的我怎么去问？”
　　公孙策还没答话，门轻轻一响，展昭已经回来。看到几人询问的眼神，他摇头道：“没什么，谁家女儿归宁的。”公孙策哦了一声，道：“我们正说到想劳请白少侠——”
　　展昭似乎没注意公孙策的话，而是直接转向白玉堂问道：“我刚听到你最后一句话了，你到底怎么认识薛锦谦的？”
　　白玉堂一下子有些噎住的样子，面上神色转了好几次，才匆忙道：“那什么……我去问他……”说着就向门口退去，像是非常不愿意告诉展昭答案。在人们反应过来之前，他已经退到门口，闪电般纵跃而去。
　　关益愣愣地盯了那方向许久，又叹了一声：“轻功好就是好啊。”瞥了一眼展昭，急忙加上一句，“不用教我！”

　　包拯眼看白玉堂去远，叹了口气，道：“展护卫，你前日说道那事查出些头绪，与秦明虚有关，是指什么？”公孙策道：“正是。我看你和白少侠天天在一起，也不得空问。现在他自行避开，正好详细说说。”
　　展昭应了一声，无视了关益嘴角一丝意味不明的笑容。
　　“属下奉命留在岳州，暗中查访滕宗谅大人。”展昭缓缓开口道，“公孙先生曾说，他因在泾州任时过用公款，才被贬至巴陵。”公孙策道：“不错，因此那天我们见到有马车在知州衙门长时间逗留，又见他们说话鬼鬼祟祟，才让你去查探。”包拯道：“官家想是担心他又挪用公款。”关益道：“我瞧他是个不知改过的，下次再贬远点。”
　　展昭不禁吞声一笑，道：“但是属下在岳州查访的那几天，并未查到滕大人染指公款，倒是听百姓们说了他许多好话。不久之前，范仲淹大人还为他重修岳阳楼一事撰文作记。”关益皱眉道：“有这等事？范仲淹写了什么？”展昭告了得罪，回房取来一张纸，道：“属下抄录《岳阳楼记》在此，请过目。”
　　关益接过那纸抖开，扫了一遍，眉心越锁越紧。看完后顺手递与包拯。包拯与公孙策对视一眼，低头默读。
　　“‘政通人和，百废俱兴’……希文这评语很高啊。”公孙策边读边嘀咕，“……‘去国怀乡，忧谗畏讥，满目萧然’……大人，你看他这是在指谁？”包拯道：“不知道。不过……‘心旷神怡，宠辱偕忘’……宠辱……偕忘……”公孙策道：“‘其必曰：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”乎’！这……‘微斯人，吾谁与归’……这未免……”
　　“够了！”关益怒容满面，拍案而起，把那三人都吓了一跳，“哼，‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君’，好骈句！好文采！朕有什么需要他‘忧’的？他又有什么资格来‘忧民’！简直是犯上！”
　　他甩着袖子在室内大步踏着，连压低声音也忘了。展昭接到公孙策眼色，早有防备，在他站起时便已掠到门口，一指将守卫的衙役点晕，又将门关上，自己守在门外。关益全未注意他的动作，只是自己大口喷着气。
　　“臣想希文并不是有犯上之意。”包拯小心翼翼地开口。关益“朕”字都出了口，他也就不敢再以“我”自称。关益瞪了他一眼，气咻咻地道：“你看清楚，他在为滕宗谅开脱！一个在泾州费了数十万钱的人，如今重修岳阳楼，焉知不是又一次大肆搜刮！什么政通人和百废俱兴，简直笑话！而范仲淹后面又在写些什么？忧谗畏讥！同朝官员谗过他讥过他吗？宠辱偕忘！朕辱他了吗？还‘微斯人’！天下只有他一个是清醒的不成！却将朕置于何地！”
　　“希文写的自然是臣子，官家怎可将自己与他相提并论？”包拯道，语气中多了几分笃定，“子京为办学遭贬，心中未必没有悔过之意。重修岳阳楼是否劳民伤财，照展护卫所言，似乎也尚待商榷。况且希文一向表现如何，官家心中清楚。他忧国忧民，难道不正是臣子本分？”
　　“包拯，你是帮定他了是不是！”关益正在气头上，哪里听得进去。公孙策看包拯脖子一梗就要再说，连忙拦住：“且住且住，这地方不可过火。容学生说一句，虽然范大人颇有为滕子京开脱之意，但他也须自重身份，不可能信口开河。当年滕子京遭贬，乃是王拱辰一力进谏……”“那又如何？”关益质问道，“王拱辰可没冤枉他！”公孙策道：“但其中或许有更多内情呢？别忘了，王拱辰正是薛锦谦的姐夫。”
　　此言一出，关益和包拯都安静了。过了好一阵子，包拯唤了展昭进门，问道：“你且直接说，查到和秦明虚有什么关系。”展昭道：“那几天都有马车在知州衙门前逗留。那马车正是源顺镖局送的镖，我们看到的那辆，押镖的是秦明虚本人。”

　　白玉堂百无聊赖地在方府附近转悠着。其实他本来没有打算来，只是对展昭脱口而出了“我去问他”四个字之后，不由自主地老是想着这句承诺，恍恍惚惚间就走到这里来了。直到看见方府大门他才回过神，赶紧缩回了脚步。他并不想回忆起方紫芸和那宦官在房中的情景。
　　这般不知不觉就晃悠到了较偏僻的府后，没有行人，目之所及不过是一条十分窄小的巷子。白玉堂好奇地走近，看见尽头有一扇门。照自己对方府构造的印象，这门后多半是下人居所。白玉堂对下人生活没有兴趣，眼神发空地望了那门一会，就要走开。却在这时，听见里面传来人声。
　　“你何时救我哥哥？”一名女子娇声问道，夹杂着轻笑，正是方紫芸。白玉堂一怔，心道：“她在下人屋里做什么？啐，理她作甚……不对，她在叫谁救方子琪？”
　　又听一男子声音道：“不急不急。好容易你哥哥不在，管他干什么？芸儿，你伺候我舒服了，救他出来不就是一句话的事？”这声音白玉堂也认得，是薛锦谦。
　　只听方紫芸吃吃笑了一阵，道：“那不行，你得先救他出来。”薛锦谦佯怒道：“你求我办事，还要限制我？”方紫芸道：“那当然。怎么说他也是我方家独子，岂能任凭那县令折腾！”薛锦谦道：“那是你方家的，又不是我薛家的。”方紫芸沉了声音，道：“你说什么？”薛锦谦笑道：“你别生气啊。我跟你说，这次来宜春，除了看你之外，还有一件事。这事给别人我不放心，要亲自来。”方紫芸道：“什么事？”薛锦谦道：“我要找秦明虚，看看究竟是什么人总托镖送去岳州。”方紫芸奇道：“托镖去岳州怎么了？”薛锦谦道：“这你不用管。不过我说什么都还是记挂着你，怎么也要先来……啊？”
　　“啪”的一声，似乎是方紫芸打开了薛锦谦的手。听得方紫芸很明显地讥笑道：“你找秦明虚，可来晚了。”“来晚了？”薛锦谦一惊，“什么意思？他才又出镖？”方紫芸道：“几天前，他本来是要出镖来着，可惜被人一把火烧死了。你以为我哥哥为什么被关起来？就因为有人举证是他放的火！”
　　“什么！”薛锦谦大吃一惊，“我还以为是他自己行止不端到连杨应时也看不过眼……不行，我现在就去县衙要人，这事一定要问清楚。”说着就听衣物窸窣，和方紫芸一句被关门声切断的呼唤。
　　白玉堂在巷子里呆站了半天，又开始发愁：“他就这样冲去县衙要人，不被公孙挖苦死才怪……这场好戏可不能错过。可是猫儿见到他，又要问我们是怎么认识的，这多麻烦……回不回去呢……哼，死猫为什么要问，就算他还记着，爷就是不想告诉他，他能把我怎么样！不管了，回去！”
　　他说走就走，没留神这巷子实在太过窄小，竟不小心在墙砖上磕了一下。虽没伤到，但忍不住低呼了一声。正巧那门打开，一个丫鬟端着马桶出来，冷不丁看见陌生人，吓得尖声一叫，马桶跌落，眼见着里面的秽物就要四溅。
　　白玉堂大惊失色，连声告罪也来不及说，将轻功发挥到了极致，险险避开。那丫鬟眼前一花，已没了人影，还以为白日见鬼，吓得跑回府中，砰地关上门，连马桶也不要了。

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