碧血敲灯

　　谈萤蜷在马车的角落，脸色是水洗过般的苍白。
　　“……你等了很久吗？”

　　容瞻扫了他一眼，将那种小心翼翼的试探和惊惶尽收眼底，面上只是柔情地一笑。
　　“没有很久，只是接你回家。”

　　谈萤抱膝而坐，额头抵在膝间许久都没说话。

　　——容瞻的衣袖是湿的。
　　雨停了很久了。他入宫坐马车，如果淋了雨，大概是因为在宫外等着自己。

　　……容瞻都听到了吗？

　　可是如果听到了，为什么不进去救他？

　　谈萤隐约开始发烧；惊厥在先，容瞬又是把他压在地上做的——但他没有察觉，只是觉得头痛，脑袋发沉。

　　黑暗里，谈萤疲惫不堪地将额头抵在容瞻胸前，容瞻揽着他有一搭无一搭拍着他的背。

　　“案宗里头写的，宁江柏里案牵涉官员八人，白银十万两，”谈萤低声道：“……年关宫中正是用钱的时候，江浙之地自古富庶，不抄出三十万两雪花银，此案不会完结。你早做打算。”

　　“你这是向着我？”
　　“我如今上了宁王府的贼船，总得盼着你好。”

　　容瞻沉默片刻，道：“有一件怪事。迟聿递了请帖，下月初三，醉香楼。”
　　“他欲投明主，理当如此。”

　　“哦？迟聿跟我从小就不对付，他是节义炳然的封疆大吏，我是背后只想着害人的虎豹豺狼，他要投明主也投不到我手里。”
　　“许是六殿下情真意切，打动了少将军。”
　　“少给容盼脸上贴金。他再投十次胎，嘴里也说不出人话。”

　　谈萤呆了一会儿，没话讲。
　　容瞻年少时一贯讥诮歹毒，只是在外人面前装得人模人样，谈萤当了几年“外人”，一时忘了他的本性。

　　容瞻单手揽着他，微微倾身去重新点起了灯。
　　桌上摆着一张被折叠过的信纸。
　　不是他的字，但内容和他给迟聿写的那张帖子一模一样，字迹行列对齐，大小几乎完全一致。

　　按照同样的方式折过，容瞻必然看见那行字了。

　　“——请问君心。”容瞻淡淡叹了口气，握着他的指尖将那张帖子递到火上烧了，“谈萤，你究竟要问谁的心？”

　　火舌沿着纸张迅速上蹿，很快燎上了两人交缠的手指，谈萤神情丝毫没有变过，凉幽幽的眼睛望着他：“你要审我，何必这么大动干戈？”
　　容瞻猛地松开手，咬牙切齿地将他一把掼倒：“……我就知道！”

　　谈萤伏倒在地，墨似的长发乌惨惨从肩头滚落，他怔了一瞬，随即冷笑出声。
　　“我是什么货色，难不成殿下是第一天认清楚？当日你被禁足府邸、被赐婚的时候，怎么没想着抗旨？”
　　容瞻提起他的前襟：“谈萤，你还是少说两句。”

　　谈萤自然以为自己要挨打，猛地往后缩，容瞻掀起眼皮掠了他一眼，眼神幽暗难辨。两个人在摇曳明灭的昏灯里静静对坐着，一时都没说话，烛光摇晃一下，倏的暗了，一下子分不清今时往日、昨日今生。

　　。

　　惠王容睦在家数票子。
　　一张，两张，三四张。五张六张七八张。
　　张开双臂仰面后躺，票子飞了满天，他天生一张佛面慈悲含笑，心满意足地喟叹一声。有钱，真好！

　　惠王妃是齐大学士独女，齐大学士约莫着是想叫她做皇后，可惜押错了宝——陛下长子惠王容睦，徒有忠孝仁义，却欠才智手段，天家要什么他缺什么。
　　惠王妃面无表情：“殿下，钱有什么好？”

　　一张银票落在容睦脸上，他哼笑道：“王妃，你身上的金银丝缎，珠宝佩环，那都是银子啊！王妃何故做此不食人间烟火之态？”
　　“殿下，钱再好也比不上权。”
　　“王妃，权是哪儿来的？权也是钱堆出来的。没钱怎么买官，怎么发军饷，怎么铺路建桥？”

　　不多时有人来报，工部许烈求见。

　　许烈此来为的还是宁江柏里案。城墙修了一半，如今剩下的工事无人敢接手，许烈有心想揽这个活，只是不知其中还有多少油水可榨——怪就怪柏里把路堵死了！
　　容睦略一思量，道：“银子总是有的。银子没长腿，又不会跑，只看你有没有胆子伸手去拿！”

　　许烈得其首肯，欢天喜地地走了。

　　宁江工事有人接手，工部人人都松了口气。
　　阳光明媚，工部员外郎方知意请谈萤出来叙旧，另有亲信门生作陪。

　　方知意知道谈萤是个见风就灭的美人灯，滴酒不敢沾，早就嘱咐人换了千斤一两的大红袍；幸而他为官多年、时常收受贿赂，否则真是养不起谈萤这张刁嘴。

　　一众人翘首以待。
　　酉时三刻，谈萤姗姗来迟，脸好看，神色却不怎么好看：“你谈什么事非要约在这种地方？！！”

　　方知意目光缓缓地贴在他脸上一剜，心中大叹：此乃艳姝。
　　“真叫我伤透了心！我能怎么着，难不成还要正儿八经给宁王府递帖子请你出来？明儿就叫人参一本结党营私！”

　　谈萤皮笑肉不笑：“新婚不出一月，宁王妃夜探南风馆——你生怕京中那群尖酸文人没东西写了？”

　　今日所来的门生多半职衔不高，少有机会见到谈萤，从前只道这是个传闻里风流柔靡的美人，恨不得把眼珠子摘下来揣他身上。

　　“谈公子，谈大美人，来南风馆你难受什么？”两人之间只隔半臂距离，方知意低低笑道：“你嫁的不也是个男人？”
　　他捧了烟杆要给谈萤点上，谈萤摆手：“罢了，我如今惜命得很。”

　　方知意就给自己点了，徐徐对着谈萤吐出一口烟，谈萤黑白分明的眉目和殷红的唇，在他眼前模糊了。

　　“还是头疼的老毛病？谁给你开的方子，总也不凑效，叫太医看过了没？”
　　看过的医者，没有上百也有几十，都瞧不明白。
　　谈萤摇头：“这方子是我母亲留下的，吃着管用，索性不换。”

　　“你是可惜了，”方知意意有所指地叹息一声，“春闱刚结束，皇帝给公主相看驸马呢，我叫喻清池自己也留心，若有好的，我帮她做媒——”
　　方知意此人略无些许人性，谈萤失笑：“她尚在孝中！你出的什么糊涂主意？”

　　好事者将几位举人的诗稿整理成册，结果被温贵妃之女、安泰公主容眉批得一无是处：
　　状元郎满口风花雪月，不知道做官是图什么，建议一贬三千里看遍天下风景，幸甚至哉。

　　探花十篇有八篇在赞颂皇帝，适宜净身入宫伺候，可以日日面见天颜，幸甚至哉。

　　最离奇的当属榜眼，写的全是打油诗，简直大字不识几个，怀疑是贿赂考官考上的。

　　有人笑道：“谈公子觉得这前三甲如何？”
　　谈萤：“醉心山水者，大智若愚；歌功颂德者，大愚若智。”

　　方知意：“写打油诗者？”
　　谈萤：“弱智。”
　　“……”

　　“这可是你说的，我什么也没说啊，”方知意扬声道：“颜嗣音！”

　　此人五官生得秀丽柔和，谈萤只扫了一眼，眉毛高高挑了起来。
　　“陛下亲点的榜眼，又是颜江雪颜大人的堂妹，不去拜颜江雪，找我来做什么？”

　　殿试前三甲，榜眼是个女子。

　　颜家人生得好，颜嗣音也不例外。
　　颜家人文臣风骨，颜嗣音就很例外了。

　　颜嗣音笑眯眯的，并不觉得自己是个弱智：“谈公子，久仰。”
　　谈萤平白被摆了一道，抽走方知意手里的烟杆把他从罗汉床上打了下去，微微对颜嗣音一抬下巴，示意她上前来说话。

　　颜嗣音：“忠臣良相，颜家已经有了。颜江雪能成全自己一世清名，但他保不了颜家世代兴盛，所谓诗礼簪缨的世家大族，自古没有仰靠孤臣的。”

　　谈萤低头抿了口茶，淡淡道：“自古以来的世家大族，也没有仰靠一个女人的。”

　　“自古以来人人都想嫁女入高门，何尝不是仰靠女人来活，只是没人承认罢了。”

　　谈萤终于正眼看了她。
　　他的神色温静宁和，黑白分明的眼珠透着水润的光辉。

　　“六部之中，兵部至今是铁板一块。老尚书赵朔是陛下亲信，兵部侍郎徐怀真是赵朔亲自挑的，跟他一个路子……你要能撬开条口子，都算你本领通天。”

　　颜嗣音的眼睛倏然一亮。
　　谈萤捧着茶杯不倒翁似的晃悠：“别高兴得太早。兵部多走门生故旧的关系，我是没这人脉的，你自己想个招。”

　　颜嗣音自恃兼有大智若愚与大愚若智两种品性，天底下少有她办不成的事情。话说到此就是谈成了的意思，她笑起来：“谈公子放心，若是这点小事都办不成，我也没脸来找你！”

　　她跟颜江雪像也不像，隐约有点儿同人不同命的意思。

　　谈萤手中烟杆一转 ，忽然挑了她的下巴。
　　两张美人面遥遥相对，俱是幽潭般一双眼眸，颜嗣音忽然打了个哆嗦。

　　“最后一个问题，”谈萤盯着她的眼睛，慢条斯理开口：“——为何是宁王？”

　　这是投名状最后也是至关重要的一笔。颜嗣音眼光一闪刚要说话，雅座大门忽然被人一脚踹开！

　　这一门板隐有排山倒海之势，方知意一头栽在谈萤大腿上，谈萤又险些砸断颜嗣音的脖子，与此同时一群文官跌宕起伏、前仆后继地卧倒，趴在地上叽叽喳喳地叫唤。

　　“哎哟！我的老寒腿！”
　　“呜呼！我的水蛇腰！”
　　“我呸，还水蛇呢，堪为水桶之表率。”

　　容盼踏进门来，简直被这人叠人的秽乱场面伤了眼睛：“你们……你们！不知廉耻！成何体统！竟然在烟花之地，聚众……聚众互摸！”

　　谈萤将颜嗣音和方知意挨个捡起来丢开，凉飕飕剜了他一眼：“既然知道这是什么地方，你来做什么？”
　　容盼没来得及再开口——容瞻自他身后大步走出，耳边那颗乌沉沉的黑曜石反射着寒光。

　　谈萤脸色微微变了。
　　想跑。

　　没跑成，容瞻一手虚虚搭在他颈子上，温情和煦地抚摸。谈萤被他摸得寒毛倒竖，怯怯地扬起脸来，尖削可怜的面孔上透出了战战兢兢的意思。

　　……吓着了。
　　容瞻眼里，他和只小猫崽子似的，一双眼睛大睁着，瞳孔乌漆漆的放大。

　　容瞻居高临下，和风细雨地一笑。
　　“不要怕，只是捉奸。”

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