青史一斑

　　告示贴出后，整个回光巷的气氛变得微妙起来。

　　西北角的废宅区，从来都是巷民们自觉绕行的地方。那里曾是一户姓赵的富商宅邸，四十多年前一场无名大火，烧死了赵家满门七口。坊间传言夜半能听见哭声，久而久之便彻底荒废了。野草从碎裂的青砖缝里钻出来，藤蔓爬满了焦黑的梁柱，成了野猫和乌鸦的巢穴。

　　温知言要清理这样的地方，按说该引起巷民的恐慌。

　　但诡异的是，没有人公开反对。

　　王老头在自家铺子门口抽了三袋旱烟，最后只是摇了摇头，转身进了屋。沈三娘听说要重修茶寮后，整天忙着整理丈夫留下的图纸，对废宅的事似乎毫不关心。连最可能站出来说话的荆五，也只是在铁匠铺里把铁锤砸得比平时更响了些。

　　恐惧已经内化成了一种默契的沉默。

　　大家都明白：当官府以“保护性清理”这样的名义行事时，任何阻拦都是徒劳的，甚至可能招来更大的麻烦。不如装作看不见，至少还能维持表面的安宁。

　　只有童七在一个午后，偷偷溜到了城隍庙。

　　“林先生。”孩子扒着门框，眼睛睁得大大的，“那些官爷……是不是在找宝贝？”

　　林时正在修补一本脱线的县志，闻言抬起头：“为什么这么说？”

　　“我昨天听见他们说话了。”童七溜进来，压低声音，“有个拿罗盘的官爷说，废宅底下有‘空洞回音’，还说……还说可能是‘前朝秘藏’。”

　　林时的手顿了顿：“他们还说了什么？”

　　“说温大人吩咐，挖掘时要‘外松内紧’，不能让人看出他们真正在找什么。”童七眨眨眼，“林先生，什么是‘秘藏’？是不是埋在地下的金子？”

　　“有时候是。”林时放下手中的镊子，“有时候，是比金子更麻烦的东西。”

　　他把桌上的一块饴糖推给童七：“这些话，不要对别人说，好吗？”

　　童七用力点头，剥开糖纸塞进嘴里，含糊不清地说：“我知道。奶奶说，在回光巷，知道得太多不是好事。”

　　孩子蹦跳着离开了。

　　林时看着他的背影，心里那根弦绷得更紧了。

　　温知言不仅没有隐瞒挖掘的真实意图，反而故意让手下议论，让消息通过童七这样的孩子传递开来。这是另一种施压：他要让巷子里每个人都知道，他在寻找某个“秘藏”，而所有人都可能是知情者。

　　当怀疑的种子撒下，人与人之间的信任就会开始崩解。

　　---

　　挖掘工作在第三天清晨正式开始了。

　　温知言调来了更多人手，清一色的壮年工匠，动作整齐划一，显然受过严格训练。他们没有从正门进入废宅，而是在外围搭起了高高的挡板，将整个区域围了起来。挡板上贴着工部的封条，还有两个持棍的差役把守。

　　从外面，只能听见里面传来沉闷的敲击声、铁锹挖土的沙沙声，偶尔有工匠简短的指令。

　　看不见，反而更让人不安。

　　苏芷的杂货铺二楼成了最好的观察点。林时以“购买修补用纸”的名义过去，两人站在窗前，透过半掩的窗扇看着挡板围起的区域。

　　“他们在往下挖。”苏芷轻声说，“听声音，至少已经挖了一丈深。”

　　“废宅底下真有东西？”林时问。

　　“有。”苏芷的回答很肯定，“但不是档案馆的入口。那是另一条路，我阿爹叫它‘伪径’。”

　　“伪径？”

　　“档案馆的设计者早就料到会有人探查，所以设置了多条误导性的通道。”苏芷转身从书架深处抽出一卷泛黄的图纸，在桌上展开，“你看，这是档案馆完整的地面布局图。”

　　图纸上，回光巷的轮廓清晰可见。但令林时惊讶的是，图纸上的巷子比现实中的要复杂得多——多了许多现实中并不存在的小径、院落，甚至还有一条穿巷而过的溪流。

　　“这是……最初的规划图？”

　　“对。”苏芷的手指沿着一条虚线移动，“档案馆建于永乐年间，最初的设计者将整片区域设计成了一个巨大的‘迷阵’。地上的建筑布局、巷道走向，都与地下的迷宫相对应。但后来因为种种原因，地上的部分没有完全建成，只留下了回光巷这一小片。”

　　她的指尖停在西北角：“废宅的位置，对应的地下是一条环形死路。里面布满了机关，但最终只会通向一个封闭的石室，石室里什么也没有。”

　　“纯粹的陷阱？”

　　“不完全是。”苏芷摇头，“石室的墙壁上刻着《道德经》的第八章。‘上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道’。”

　　林时明白了：“这是劝诫。告诉闯入者，最高的善像水一样，居于众人厌恶的低洼之处。暗指真正的入口在更低、更不起眼的地方——比如枯井。”

　　“对。所以‘伪径’不是为了杀人，而是为了劝退。”苏芷卷起图纸，“温知言如果真的一路挖到底，看到那些刻字，就会明白自己找错了方向。”

　　“但他还是去挖了。”林时说，“明知是陷阱也要挖。”

　　两人同时沉默。

　　这不符合常理。除非——

　　“除非他想看到的，根本不是入口。”林时缓缓说，“而是陷阱本身。”

　　苏芷抬眼：“什么意思？”

　　“想想看。”林时走到窗前，看着远处的挡板，“温知言是个极其谨慎的人。他知道我们在试探他，知道废宅可能是陷阱。但他还是大张旗鼓地去挖，为什么？”

　　他转过身：“因为他要确认，这个陷阱，到底‘假’到什么程度。”

　　“确认之后呢？”

　　“确认之后，他就能反推出，真正的入口，该‘真’到什么程度。”林时的声音低沉下去，“他在用排除法。排除所有明显的、可疑的、可能被故意设置的错误选项，剩下的那个，无论看起来多么不可能，都必须是真相。”

　　苏芷的脸色变了：“所以他挖废宅，是为了证明枯井才是真的？”

　　“不仅如此。”林时说，“他还要通过这个过程，观察我们的反应。当我们以为他被误导时，我们就会放松对真正入口的警惕。而那时候，才是他真正动手的时候。”

　　窗外的挖掘声忽然停了。

　　一阵短暂的寂静后，挡板内传来嘈杂的人声，似乎有什么发现。

　　不多时，挡板开了个小门，一个工匠匆匆跑出来，径直走向巷口的书办处。

　　温知言很快出现了。

　　他依旧穿着那身藕荷色的便服，手里摇着折扇，步履从容地走向挡板。经过沈三娘的茶水摊时，他甚至停下来，要了一碗新沏的茶，慢条斯理地喝完，才继续往前走。

　　那种刻意的从容，比任何急迫都更让人心慌。

　　“他进去了。”苏芷低声说。

　　挡板的小门在温知言身后关上。

　　接下来的一个时辰，巷子里静得可怕。连平时最聒噪的麻雀都似乎噤了声。王老头关上了铺门，沈三娘收拾了茶摊，荆五的打铁声也停了。

　　所有人都在等。

　　等那个小门再次打开，等温知言走出来，等一个未知的结果。

　　---

　　日头偏西时，小门终于开了。

　　温知言走出来，身上纤尘不染，连鞋底都没有沾多少泥土。他的表情平静如常，甚至带着一丝满意的微笑。

　　他径直走向城隍庙。

　　林时早已回到庙里，此时正坐在桌前，假装整理古籍。听见敲门声时，他的手顿了顿，然后说：“请进。”

　　温知言推门而入。

　　“林先生好雅兴。”他环视着满桌的书册，“整理旧籍，可是个需要静心的活计。”

　　“打发时间而已。”林时放下手中的书，“温大人有事？”

　　“确实有件事，想请教林先生。”温知言在对面坐下，从袖中取出一件东西，放在桌上。

　　那是一块青黑色的残碑，约莫巴掌大小，边缘不规则，显然是从更大的石碑上碎裂下来的。碑面刻着字，但磨损严重，只能勉强辨认出几个：

　　“……善若……水……处……”

　　林时的心跳漏了一拍。

　　这是苏芷说的，《道德经》第八章的残句。

　　温知言真的挖到了那个石室。

　　“这是在废宅底下发现的。”温知言的手指抚过碑面，“埋在一丈二尺深处，旁边还有烧焦的梁木和碎瓦，应该是当年那场大火时，随着房屋坍塌埋进去的。”

　　他的语气很随意，像在聊今天的天气。

　　“碑文不全，但我大概能猜出内容。”他继续说，“‘上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道’。林先生觉得，这句话刻在那种地方，是什么意思？”

　　林时沉默片刻：“或许是宅主的人生信条。”

　　“有可能。”温知言笑了笑，“但我更倾向于另一种解读——这是一个提示，或者说，一个劝诫。告诉寻找某样东西的人：你们找错了地方，真正的东西，在更低、更不起眼之处。”

　　他抬眼看向林时：“林先生认为呢？”

　　四目相对。

　　林时在那双眼睛里，看不到试探，看不到威胁，只有一种纯粹的、求知般的好奇。仿佛他真的只是在和一个学者探讨碑文的含义。

　　但这种纯粹，反而最致命。

　　“在下不懂这些。”林时垂下眼帘，“只是觉得，若真是提示，那设下提示的人，未免太过迂腐。既想藏住秘密，又忍不住要给线索，到头来，怕是两头不讨好。”

　　温知言闻言，轻轻笑出了声。

　　“林先生这话，说到点子上了。”他将残碑收回袖中，“这世上的秘密，大多如此。想彻底埋葬，却又怕后人完全不知；想留下线索，又怕被不该知道的人知道。于是扭扭捏捏，欲说还休，最后留下的，就是这样似是而非的东西。”

　　他站起身，走到窗边，看着窗外渐沉的暮色。

　　“但我倒觉得，这种‘扭捏’，本身也是一种智慧。”他的声音轻了些，“它设置了一道门槛。只有那些真正有心、有耐心、且懂得其中门道的人，才能跨过去。至于其他人……”

　　他转身，笑容依旧温和：“就让他们在错误的地方，白费力气好了。”

　　说完，他颔首致意，转身离开。

　　走到门口时，他忽然停下，没有回头，只是说：

　　“对了，废宅的清理工作，明日就结束了。工部会在那里立一块碑，刻上完整的《道德经》第八章，算是给那户枉死的人家一点慰藉。林先生若得空，可以去看一看。”

　　门轻轻关上。

　　林时坐在原地，许久没有动。

　　温知言的话，像一把把薄如蝉翼的刀，每一句都切在最关键的部位。

　　他承认了废宅是错误的方向。

　　他暗示自己看懂了提示。

　　他甚至大方地表示要在那里立碑——这是胜利者的从容，他在宣告：这个陷阱对我无效，但我欣赏它的精巧。

　　而最后那句“可以去看一看”，则是赤裸裸的邀请。

　　去看什么？

　　看他是如何从容地破解陷阱，如何优雅地接受劝诫，如何大度地为枉死者立碑。

　　他在展示自己的强大，也在展示自己的“仁慈”。

　　暮色彻底笼罩了回光巷。

　　林时点起油灯，昏黄的光晕在墙壁上晃动。他想起苏芷父亲在《蠹简杂记》里写的一句话：

　　“守秘之难，不在拒敌于外，而在辨敌于内。最高明的敌人，会让你觉得，他理解你，甚至欣赏你。而当你放松警惕时，他手中的刀，已经抵住了你的心脏。”

　　温知言就是这样的敌人。

　　他理解回光巷的过去，欣赏档案馆设计的精巧，甚至对设下陷阱的守秘人抱有某种敬意。

　　但这不妨碍他，要亲手拆解这一切。

　　窗外传来更夫的梆子声。

　　夜，深了。

　　而林时知道，真正的较量，才刚刚开始。

　　温知言已经完成了他的第一步：确认所有错误选项。

　　下一步，就是正确的那个了。

　　他的目光，不由自主地投向了夜色中的那口枯井。

　　井盖上的青石板，在月光下泛着冰冷的微光。

　　像一只闭着的眼睛。

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