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下掖庭
勤政殿，李璟言和其他几位大臣跪在殿内，楚昀高高在上，视线一一扫过几人。
“国师。”
李璟言周身一震，冷静道：“陛下。”
“德妃的丫鬟说，周珩是被一群武功高强的暗卫劫走，你可知道那伙人是谁的？”
李璟言沉住气，正色道：“陛下，微臣有错。”
“哦？”
“微臣光顾着射礼进行顺利，疏忽了皇宫安保，不慎让贼人闯入。”
楚昀一脸怒容，冷声道：“国师手中掌兵，想来搜罗几个大内高手也不难。”
“陛下怀疑我？”李璟言猛地抬起头，满是不可置信，“微臣随先皇征战多年，若有异心，何必等到今天？况且是微臣亲自捉拿周珩，又有什么理由劫狱救她？”
“亏你还有脸提先皇...”楚昀沉默半晌，冷面突然化开，微笑起来。
那笑声听得李璟言不寒而栗。
“李大哥...在你成为我的李大哥之前，你好似...是某位公主的准驸马呢......”
“陛下......”李璟言额头渗出冷汗，脖颈感到一抹凉意。
他明明把这消息藏得那么深，怎么会走漏了风声！
突然，他好像想到了什么，转头望向后方坐着的钟侍郎。
钟侍郎察觉到他的视线，立马迎上来，唇角带一丝讥讽的笑意。
完了。
李璟言眼底渲染出绝望的神情，肩膀立刻塌下去。
他怎么就被冲昏了头脑，为周珩得罪了这个小人...他本该想到的，本该劝说周珩，不要鲁莽劫狱的！
原来楚昀早就知道他的谋算，亏他今天早上，还陪自己演这么一出。
“陛下！”一太监来报，“人抓回来了！”
李璟言瞳孔迅速缩小，僵硬地盯着地面。
“国师留下，你们其他人先退下吧。”楚昀懒散地挥挥手，面带冷冰冰的笑意。
若非今日，李璟言这辈子也想不到，自己能说出下面的话。
“陛下，微臣的确与周珩有过婚约，但微臣对她绝无旧情，这次劫狱，是她求我，我才心软......”
咣当——
周珩不小心碰倒了身旁的白玉瓷瓶，那瓶子鼓鼓囊囊滚到李璟言脚边。
他那番话，一字不落地传进她耳朵里。
李璟言一愣，慌忙转回头。
她面容怔怔地，木雕一样僵着，泪珠子连接成丝线滚落。
李璟言顿时红了耳根，心痛道：“我们都犯了错，认错便好。”
楚昀看着两人，黑色瞳仁熠熠生辉，里头蕴藏一丝怒气，“来人，上夹板！”
“陛下！”李璟言猛地抬起头，下意识将周珩护在身后。
周珩只是绝望地垂头，一动不动。
“朕罚你降职，好好回家闭门思过。”楚昀轻飘飘道，“至于你...”
周珩紧咬牙关，看着那夹板套上自己的手指，满脸的不甘心。
“看你的表情，好像不满朕对你用刑？”
周珩在心里腹诽着，幽幽道：“民女倒不是怕这刑罚，只是陛下，仅凭我一人，是万万不敢逃狱的，事实是国师早就想好了，抛弃功名利禄，与我远走高飞...陛下若不信，可搜查国师府邸，他定然已经收拾好行囊，打点好下人。”
半晌，楚昀笑出了声，“朕真要好好奖赏钟侍郎，若不是他，朕怎能观赏这一出狗咬狗的闹剧？”
周珩闻言，神态自若道：“大难临头各自飞，本是人之常情，民女也要多谢钟侍郎，上了这宝贵一课。”
“既如此，民女死而无憾，求陛下给民女一个了断。”
随后，殿内陷入长久的静默。
周珩额头贴着地面，土腥味涌入她鼻腔，目之所及皆是脏兮兮的地面，看不到旁人的表情，这滋味甚是不好受。
她自己也不清楚她为什么这么说。
即使经历了李璟言那番话的打击，她也其实是不想死的。
说来奇怪，她从前以为自己爱惨了李璟言；事到如今，她猛然惊厥，自己心里居然没太多羞耻愤怒、伤心欲绝。
就连她方才的震惊和痛苦，都是演给他们看的。
她本能地觉得，在楚昀和李璟言心中，她是单纯的依附于男人的小女人，若她表现得毫不在意、冷静自持，就太超出他们的预期，甚至觉得她是个可怕的女人了。
果然，她痛哭流涕，与李璟言互相指责，反而把楚昀逗笑了。
周珩甚至心中隐隐地感觉，楚昀这次依然不会杀她。
论情理，皇帝已经可以杀她一百次了。
但楚昀好似和她玩起了猫捉老鼠的游戏。
明明可以瞬间吞吃，却要放了再擒获，看着小老鼠扑腾挣扎却无济于事。
脑海里思绪万千，周珩冷不丁听李璟言说：“陛下，此事与她无关，要罚便一并罚我吧。”
周珩听了那话，心中突然升起一股怪异的恶心眩晕感觉。
据她所知，李璟言的地位是真正的一人之下，万人之上，她不知道他具体的权力，但知道他掌握着将近半数的决策权，再加上兵权......
想来，就算他明面上朝楚昀要她，楚昀思量过后，或许也会照办。
周珩脑子里涌入一团迷雾。
难道说，李璟言从一开始就没确定要救她，潜意识里就希望计划败露？
他做出努力拯救、但无计可施的样子，既不想负多少责任，又想在她那里博个好名声。
......
周珩想到这里，自觉悲凉，不愿意再想了。
记忆中，竹林里、马背上、那个翩翩少年，此刻如烟花般绽放消失，从此不复存在。
“国师倒是很会挑说话的时机。”楚昀出言讥笑他，又示意用刑的人退下，“你们这场戏，朕也看腻了。”
周珩抬起头，直直看着他，由衷发问：“陛下不杀我吗？”
楚昀挪开眼不看她，揶揄道：“朕网开一面，发落你去掖庭，手伤了不好干活。”
周珩在心里腹诽：猜对了。
既然楚昀自认为是个威风凛凛的大猫，她就要主动做老鼠。
周珩一双眼水灵灵地含着泪光，怯生生道：“谢陛下不杀之恩......”
楚昀盯着她看了两秒，百无聊赖道：“行了，你下去吧，国师留下。”
周珩松了口气，缓缓站起身离开。
李璟言黑着脸偏头，怪异又惋惜地盯着周珩的背影。
*
晌午，周珩先是由太监带着到后宫，一路上她看到不少忙里忙外的宫女，装束简单，脚不沾地。
太监将她交接给嬷嬷，再由嬷嬷将她带到掖庭。
宫女众多，十人住一间房，这会大家都在外头忙，傍晚才能回来吃饭睡觉。
“嬷嬷辛苦了。”周珩把小包袱一放，笑着塞给她一锭银子，“往后请嬷嬷多指教。”
收了银子，嬷嬷喜笑颜开道：“咱们宫里头宫女多，活都有人干了，你看起来没做过粗活......可会什么才艺？”
周珩面上一喜。
尚宫掌管文书，尚议掌管礼仪，她对这两个地方甚熟悉，不如直接请嬷嬷把她调进去？
“嬷嬷，我熟悉乐舞、宴会礼仪、还会写字识字......”
嬷嬷一愣，眉头缓缓皱起，低沉道：“会这么多，人也生得俊俏，你到底是什么来头啊？”
周珩面带难色，不好意思道：“不瞒嬷嬷，家父是礼部光禄寺卿身边的小官，上回出错，被推出去顶罪了，我作为罪臣之女，被贬到这里......”
是人就会有同理心，特别是苦过痛过的过来人，周珩临时想的说辞，真的唬了过去。
嬷嬷叹了口气，摇摇头，“没想到堂堂光禄寺卿的手下，也这么如履薄冰...更何况我们这些小虾米？”
周珩惋惜道：“嬷嬷说的是。”
“过两日，尚食局的女官要来掖庭选人，到时候我推荐你去！”嬷嬷抿唇，轻轻抚摸周珩的头发。
周珩先是诧异，随后喜不自胜跪下道：“多谢嬷嬷！”
“谢什么，你这样有本事的姑娘，不应当一辈子做洒扫奴婢。”嬷嬷将她轻轻扶起，温柔道，“像我老婆子这种家里穷苦的，哪里有钱供女儿读书？”
周珩抿唇，面带愧色抓住嬷嬷的手，“嬷嬷该这么想：做洒扫奴婢意味着不会卷入权力场，一生平安无忧，长命百岁！”
嬷嬷先是一愣，随后眼睛渐渐亮起微光，调侃道：“你这丫头，嘴巴倒是伶俐！饿了吧，我去拿刚才剩的馍馍给你！”
周珩喜滋滋望着嬷嬷的背影，渐渐地笑不出来了。
一个大丫鬟驾到，瓮声瓮气叫走了嬷嬷。
周珩见过这个丫鬟，是德妃身边的朱砂。
她心中暗道不妙，却又不敢贸然跟上去。
果不其然，嬷嬷回来后一脸难为情和苦涩，对她说：“丫头，你何时得罪了德妃娘娘......这我可不能推荐你去尚食局了！”
“......说来话长。”周珩挠挠头，“抱歉了嬷嬷。”
嬷嬷叹了口气，“既如此，你只能和大家伙一样，寅时起床，趁圣上上朝前，把乾清宫里外洒扫干净。回来吃早饭，吃完以后洗衣服、烧火、帮着做饭......”
“我知道了，嬷嬷。”周珩光是听着就很绝望了。
她脸色铁青，偏偏一转脸，又看见朱砂还没走，正在角落里观察她的表情。
周珩心里升腾起一股无名火。
*
连着做了几天活，周珩本以为自己这废柴一样娇弱的身子会撑不住，没想到擦地生火这些粗活做多了，她反倒觉得神清气爽，平日常有的头昏脑涨、胸闷气短，没几天就好了不少。
周珩说不清楚这是为什么，或许是她从前太不接地气了吧。
想来她就连在尧城乡村里，也因为有林骏兄弟的守护，从来没做过粗活。
每当她觉得愧疚，想帮个忙，林骏就把她推开，“你的任务就是养好身子骨，好好看书动脑...你的手是拿笔的，不是添柴火的！”
想到林骏，周珩不免伤感。
也不知道他们怎么样了......
周珩不自觉在乾清宫门口发上呆，一旁的宫婢芙蓉见了，以为她在偷懒，于是破口大骂道：“那个谁，不干活发什么呆？”
周珩还没反应过来，芙蓉的抹布冷不丁扔过来。
她下意识接住，结果那抹布吸抱了脏水，皆弹到她脸上。
周珩没计较，自顾自到水桶边，把那抹布拧干，好脾气地还给芙蓉。
芙蓉白瞪她一眼，讥讽道：“这都不生气，怕是个傻的......”
旁边一宫女应和道：“人家啊，从前是官家小姐，看不上我们掖庭！”
另一人说：“官家小姐怎么了，得罪了圣上，还不是跟我们平起平坐，人啊，就得认清现实......”
周珩自顾自擦着大门，一言不发，外人看来，一副忍气吞声的样子。
她倒不是想当软柿子，只是她顾忌的事情太多，不想为眼前这些小事耗费心力。
装聋装瞎装傻，能避免太多麻烦。
不知何时，一个轻飘飘的身影悄然走到周珩身后。
周珩愣愣转过头，迅速厌烦地皱紧眉头。
最爱装瞎子的来了。
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