执手破尘

　　宫门在身后沉重合拢，将金銮殿内的肃杀与喧嚣隔绝。
　　天光大亮，刺得人眼睛发疼。汉白玉的台阶在阳光下反射着冷硬的光，一级一级延伸向下，仿佛通往未知的深渊。朝臣们鱼贯而出，步履匆匆，衣袍摩擦的簌簌声里，混杂着压低的、急切的议论。目光或明或暗，从四面八方投来，落在江雪衣身上，像针，又像火。
　　他没有理会。只是挺直脊背，一步一步，踏下台阶。绯色官袍在晨风中微微拂动，衬得他脸色愈显苍白，唯有那双眼睛，清亮得惊人，映着高远的天空，也映着脚下漫长的、仿佛没有尽头的路。
　　身前几步，是父亲江崇的背影。深紫色的朝服在日光下显出沉郁的暗色，步履依旧沉稳，腰背依旧挺直，仿佛刚才那场惊心动魄的弹劾、那一道“停职静思”的旨意，并未对他造成分毫影响。可江雪衣知道，那挺直的脊梁下，是怎样的惊涛骇浪，与……滔天怒火。
　　果然，在即将踏下最后一级台阶时，江崇停住了脚步。
　　他没有回头，只是微微侧过身，声音不高，却清晰地传入江雪衣耳中，带着一种浸透骨髓的寒意，与一种奇异的、令人心悸的平静：
　　“逆子。”
　　两个字，轻飘飘的，却重逾千斤，砸在江雪衣心上。
　　江雪衣脚步未停，甚至没有看他，径直从他身侧走过。两人擦肩的刹那，江崇的声音再次响起，更轻，更冷，像毒蛇的信子舔过耳廓：
　　“你以为，这就赢了？”
　　江雪衣终于停下，微微偏头，目光平静地迎上父亲那双深不见底、此刻正翻滚着骇人风暴的眼睛。
　　“儿子从未想过输赢。”他开口，声音因一夜未眠和方才的力竭而有些沙哑，却异常平稳，“儿子只想求一个真相，还一个公道。”
　　“公道？”江崇低低地笑了，那笑声里没有丝毫温度，只有无尽的讽刺与冰寒，“这世上何来公道？不过成王败寇，弱肉强食。你今日所为，是自绝于江家，自绝于朝堂，自绝于……这天下！”
　　“若这朝堂，这天下，容不得一个‘公道’，”江雪衣缓缓道，目光澄澈，不起波澜，“那儿子，便与这朝堂，这天下，为敌。”
　　江崇瞳孔骤然收缩，死死盯着他，像是第一次真正看清这个儿子。那目光锐利如刀，剐过他脸上每一寸肌肤，似要将他剖开，看清内里到底是何等样的铁石心肠，抑或是……疯狂的执念。
　　“好，好，好。”江崇连说三个“好”字，每个字都淬着冰，“不愧是我江崇的儿子。够狠，够绝。”他上前一步，距离近得能看清彼此眼中倒映的、扭曲的影像，“可你以为，谢家那狼崽子，真能给你想要的‘公道’？他不过是在利用你，利用你扳倒我，为他谢家翻案！等他目的达成，你，还有你手里那些所谓的‘证据’，你以为，还能留下？”
　　“那是儿子的事，不劳父亲费心。”江雪衣微微垂眸，避开那过于锐利的逼视，语气依旧平淡，“父亲如今，该费心的是如何向陛下，向三法司，解释那些账册、密信，还有……叔父的死因。”
　　“你——！”江崇气息一窒，额角青筋隐隐跳动，显然怒极。但他城府极深，瞬间又压下怒火，恢复了那种冰冷的平静，只是眼底的寒意更甚。“你以为有了那些人证物证，就能钉死我？痴心妄想。这朝堂上，想让我死的人多了，可最后死的，都是他们自己。”
　　他顿了顿，声音压得更低，带着某种残酷的笃定：“雪衣，为父最后给你一次机会。现在回头，向陛下请罪，说你受人蒙蔽，构陷亲父。为父尚可念在父子之情，为你周旋，保你一条生路，甚至……保你官位不失。否则……”
　　他没有说下去，但那未尽之意，比任何威胁都更令人胆寒。
　　江雪衣静静听着，脸上没有丝毫表情，只有袖中紧握的拳，指节因用力而泛出青白。他抬起眼，再次看向父亲，看着这张熟悉又陌生的、此刻写满权谋算计与冷酷威胁的脸，忽然轻轻扯了扯嘴角，露出一个极淡、也极疲惫的笑。
　　“父亲，”他声音很轻，像叹息，“您还记得，我五岁那年，您教我写的第一个字，是什么吗？”
　　江崇一怔，显然没料到他会突然提起这个。
　　“是‘人’字。”江雪衣自问自答，目光飘向远处宫墙上方一角湛蓝的天，“您说，一撇一捺，顶天立地，是为‘人’。做人，要像这个字一样，堂堂正正，问心无愧。”
　　他收回目光，重新落在江崇脸上，那点疲惫的笑意消散了，只剩下一种近乎空洞的平静：“儿子愚钝，许多道理，至今才懂。这个‘人’字，原来不是用笔写的，是用脊梁骨撑起来的，是用心头血浇出来的。顶不起天，立不住地，不配为人；问心有愧，纵居高位，也不过是……披着人皮的鬼。”
　　江崇脸色骤然铁青，嘴唇翕动，却发不出任何声音。他看着儿子，像看一个陌生人，一个从地狱里爬出来、要将他拖入无间炼狱的索命恶鬼。
　　“儿子今日所为，或许不孝，或许绝情，或许……万劫不复。”江雪衣最后看了他一眼，那目光很深，很深，深得仿佛要将他此刻的模样，刻进骨髓里，“但儿子，问心无愧。”
　　说完，他不再停留，转身，迈步，沿着漫长的宫道，向着宫外走去。步伐很稳，背影挺直，只是那绯色的官袍，在炽烈的阳光下，白得有些刺眼，也单薄得仿佛随时会被风吹散。
　　江崇站在原地，死死盯着那道渐行渐远的背影，直到它消失在宫门的阴影里。他背在身后的手，紧紧攥成拳，指甲深深陷入掌心，渗出血丝，却浑然不觉。
　　“好一个问心无愧……”他低声重复，声音嘶哑，像是从牙缝里挤出来，“好，好……既然如此，就别怪为父……不念血脉亲情！”
　　他猛地甩袖，转身，朝着另一个方向——软禁他的府邸——大步走去。深紫色的官袍在风中猎猎作响，每一步都踏得极重，仿佛要将这汉白玉的地面踏碎。
　　周遭窥探的目光，他视若无睹。那些或惊惧、或同情、或幸灾乐祸的低语，他充耳不闻。此刻，他心中只有一个念头——
　　逆子必须死。证据必须毁。谢家余孽，必须永绝后患！
　　宫门外，早已炸开了锅。
　　官员们三三两两聚在一处，压低声音，议论纷纷，脸上神色各异。有惊魂未定的，有幸灾乐祸的，有兔死狐悲的，更多的，是深深的忧虑与揣测。首辅被停职，御史中丞弹劾生父，两桩大案重启调查……这朝堂，怕是要变天了。
　　江雪衣穿过人群，对那些目光和议论恍若未闻。他走到自家马车前，车夫老赵脸色发白，欲言又止。苏月见从另一辆不起眼的青布小车旁快步迎来，眼中满是担忧，低声道：“公子，夫人和小姐已按吩咐，从后门出城，往紫云观去了。”
　　“嗯。”江雪衣应了一声，声音有些发飘。他扶着车厢，想要上车，脚下却忽然一软，眼前阵阵发黑。
　　“公子！”苏月见连忙扶住他，触手冰凉，这才发现他官袍下的中衣，早已被冷汗浸透。
　　“无妨。”江雪衣稳住身形，闭了闭眼，强压下喉头的腥甜和胃部的翻搅。方才在金殿之上，全凭一股心气硬撑，此刻松懈下来，疲惫、寒意、以及那种亲手将刀锋指向至亲的、钝刀子割肉般的剧痛，才后知后觉地席卷而来，几乎将他击垮。
　　他深吸一口气，推开苏月见的手，自己登上马车。车厢内光线昏暗，他靠在车壁上，闭上眼，只觉得浑身骨头都在叫嚣着疼痛，心口某个地方，空荡荡的，冷得发慌。
　　马车缓缓启动，驶离宫门，汇入熙攘的街市。外头的喧嚣隔着车帘传来，是鲜活的人间烟火，却仿佛与他隔着一层厚厚的、透明的壁垒。
　　他知道，从今日起，他已被彻底剥离出那个熟悉的世界。父不再是父，家不再是家，脚下的路，只剩下荆棘与血火，通向不可知的结局。
　　掌心似乎还残留着那枚残玉冰冷的触感。他摊开手，看着空空如也的掌心，那里只有被自己指甲掐出的、深深的月牙形伤痕，有些已经破皮，渗着血丝。
　　叔父……
　　他在心里默念，却唤不回那个温润带笑的身影。只剩下一枚染血的残玉，和一份沉甸甸的、必须用血与火去偿还的债。
　　马车忽然一顿，停了下来。
　　“公子，前面……”车夫老赵的声音带着迟疑。
　　江雪衣睁开眼，掀开车帘一角。只见前方路口，被几辆华丽的马车堵住了去路。几个锦衣华服的年轻公子哥正簇拥着一人，高声谈笑，旁若无人。被簇拥在中间的，正是吏部尚书之子，李显，有名的纨绔，亦是江崇的门生之一。
　　李显显然也看到了江家的马车，以及车上熟悉的标识。他脸上笑容一收，推开身旁同伴，摇着折扇，踱步走了过来，脸上挂着毫不掩饰的讥诮与恶意。
　　“哟，我当是谁家的车驾，这般不懂规矩，挡了小爷的路。”李显用扇子敲了敲车厢，声音不大，却足够让周围人都听见，“原来是咱们‘大义灭亲’的江御史啊！失敬，失敬！”
　　周围瞬间安静下来，无数道目光齐刷刷射来。
　　江雪衣放下车帘，面无表情。
　　苏月见在车外冷声道：“李公子，请让路。”
　　“让路？”李显嗤笑，“凭什么？一个连自己亲生父亲都敢构陷的逆子，也配让小爷让路？江雪衣，你今日在金殿上可是威风得很呐！怎么，弹劾了首辅老爹，就觉得自个儿是青天大老爷，能横着走了？”
　　他身后的狐朋狗友一阵哄笑。
　　“就是！子告父，天理难容！”
　　“读书读到狗肚子里去了！圣贤书是教你这么‘忠孝’的？”
　　“我看他是疯了，想踩着亲爹的尸骨往上爬吧！”
　　污言秽语，不堪入耳。老赵气得浑身发抖，苏月见手已按上腰间软剑，却被车内江雪衣淡淡一声“不必”止住。
　　江雪衣重新掀开车帘，下了马车。他站定，目光平静地扫过李显等人。那目光并不锐利，甚至没什么情绪，只是淡淡的，冷冷的，像看一群蝼蚁。
　　李显被他看得莫名有些发毛，但仗着人多，又挺起胸膛，冷笑道：“怎么？江御史还有何指教？莫非还要参小爷我一个‘当街辱骂朝廷命官’？”
　　“李公子，”江雪衣开口，声音不大，却清晰地传遍寂静的街口，“令尊李尚书，掌吏部铨选，负责官员考功。嘉平十八年，你于国子监殴伤同窗，致人残疾，是你父亲压下此事，以对方‘行为不端’为由，将其革除功名，逐出京城。嘉平二十年，你强占城西柳氏田产，逼死其老母，是你父亲授意京兆尹，以‘刁民诬告’结案。嘉平二十一年，你……”
　　“你住口！”李显脸色骤变，又惊又怒，厉声打断。
　　江雪衣却不停，语速平稳，继续道：“……你于青楼与人争风，失手打死礼部侍郎侄儿，是你父亲连夜拜访侍郎府，许以明年江南盐道肥缺，方才压下此事。需要我继续说吗？李公子？”
　　他每说一桩，李显的脸色就白一分，到最后已是面无人色，指着江雪衣，手指颤抖：“你……你血口喷人！污蔑！全是污蔑！”
　　“是不是污蔑，李公子心里清楚，令尊心里更清楚。”江雪衣目光转向他身后那几个已然色变的公子哥，声音依旧平淡，却字字如冰，“王公子，去年秋闱，你那份二甲十七名的答卷，似乎与你府上西席的笔迹，颇为相似？赵公子，你兄长在漕运上的‘孝敬’，每月初一送入贵府侧门，是也不是？还有孙公子……”
　　“够了！” “闭嘴！” 几人纷纷色厉内荏地喝止，脸上红白交错，又惊又惧。他们万万没想到，这位以“清正”闻名的江御史，手里竟握着他们如此多的把柄！平日不声不响，原来是在这里等着！
　　“滚。”江雪衣吐出一个字，不再看他们，转身重新登上马车。
　　李显等人僵在原地，进退不得。当众被揭了老底，颜面尽失；可若就此让开，又实在不甘。正僵持间，一阵清脆的马蹄声由远及近。
　　一匹通体乌黑、神骏非常的骏马缓缓行来，马上一人，玄衣墨发，姿态慵懒，正是谢长离。他仿佛刚从哪里闲逛回来，手里还拎着个小酒壶，有一口没一口地喝着。
　　见到路口情形，他勒住马，醉眼朦胧地瞥了一眼，笑道：“哟，这么热闹？李公子，王公子，几位这是……拦路唱戏呢？”
　　李显见到他，脸色更难看了几分。谢长离是出了名的混不吝，行事荒唐，偏偏圣眷未衰（或者说，皇帝懒得管），等闲没人愿意招惹。
　　“靖安侯说笑了，”李显勉强挤出一丝笑，“不过是与江大人有些误会，这就让开，这就让开。”说罢，狠狠瞪了江雪衣的马车一眼，带着人灰溜溜地让到一边。
　　谢长离策马踱到江家马车旁，俯身，用马鞭轻轻敲了敲车窗。
　　车帘掀开，露出江雪衣没什么血色的脸。
　　“江大人，”谢长离笑得眉眼弯弯，将那点漫不经心的醉意演绎得淋漓尽致，“这路不好走啊，要不要本侯送你一程？保准畅行无阻。”
　　“不劳侯爷费心。”江雪衣淡淡道。
　　“哦？”谢长离挑眉，凑近了些，用只有两人能听到的声音，慢悠悠道，“方才在金殿上，江大人可是威风得紧，怎么一出宫门，就被几条野狗堵了路？这可不行啊，路还长着呢，狗……也多着呢。”
　　江雪衣抬眼看他。谢长离脸上挂着笑，眼底却一片清明，哪有半分醉意。那目光深处，藏着一丝审视，一丝探究，还有一丝……极淡的、说不清道不明的东西。
　　“路长狗多，一步步走便是。”江雪衣收回目光，放下车帘，“侯爷自便。”
　　谢长离看着晃动的车帘，笑了笑，直起身，对车夫道：“走吧，没听见你家大人说，路长，要慢慢走吗？”
　　老赵如蒙大赦，连忙催动马车。青布小车跟在后面，苏月见深深看了谢长离一眼，策马随行。
　　马车缓缓驶过路口。谢长离依旧骑在马上，拎着酒壶，目送马车消失在街角，脸上的笑容一点点淡去，最后只剩下一片冰冷的玩味。
　　“有意思。”他低声自语，仰头灌了一口酒，辛辣的液体滑过喉咙，带来灼烧感，“对自己狠，对别人更狠。江崇啊江崇，你养出的这只小狐狸，咬起人来，还真是……不留余地。”
　　他调转马头，正要离开，眼角余光瞥见地上一点反光。是方才江雪衣站立的地方，似乎掉了什么东西。
　　他下马，捡起。是一枚玉佩。质地普通，雕工粗糙，且只有半块，断裂处参差不齐，沾着早已干涸发黑、像是血迹的污渍。
　　谢长离指尖摩挲着那粗糙的断口，和那暗沉的血迹，眼神幽深。
　　这是……江枫眠的遗物？还是别的什么？
　　他想起江雪衣在金殿上，提及叔父暴毙时，那平静表面下，极力压抑的颤抖。想起方才他下车时，微微踉跄的脚步，和苍白如纸的脸色。
　　“问心无愧……”谢长离嗤笑一声，将残玉攥入掌心，冰冷的玉石硌着皮肤，“这世上，哪有真正问心无愧的人？”
　　不过都是，在炼狱里，抱着一点自以为是的执念，苦苦挣扎罢了。
　　他翻身上马，最后看了一眼马车消失的方向，一夹马腹，朝着靖安侯府的方向驰去。玄色衣袂在风中翻飞，像一片不祥的乌云。
　　而此刻，江府书房内，却是另一番景象。
　　江崇已换下朝服，穿着一身深青色常服，负手立在窗前窗外春光正好，花团锦簇，可他脸上没有半分暖意，只有一片阴沉的铁青。
　　“父亲。” 江雪衣的弟弟，江家长子江雪言小心翼翼地走进来，脸色发白，“外面……外面来了好多兵，说是奉旨，护卫府邸安全，实则……实则是将我们软禁了！还有，母亲和妹妹的院子也被看起来了，不许随意出入！”
　　江崇“嗯”了一声，没有回头，仿佛早已料到。
　　“父亲！兄长他……他怎能如此！”江雪言又急又怕，声音带了哭腔，“他这是要将我们江家置于死地啊！父亲，我们该怎么办？”
　　“怎么办？”江崇缓缓转过身，目光如刀，刮在儿子惊慌失措的脸上，“慌什么？天还没塌！”
　　他走到书案后坐下，铺开一张宣纸，提起笔，沾饱了墨，却悬在半空，久久未落。
　　笔尖的墨汁，凝聚，滴落，在雪白的宣纸上泅开一团浓黑，像一只不祥的眼睛。
　　“谢长离……好手段。”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷扭曲的弧度，“竟能说动那个逆子，做出这等大逆不道之事。是我小瞧你了，也小瞧了……我那个好儿子。”
　　“父亲，如今证据都在他们手里，三法司又要重查旧案，我们……我们是不是……”江雪言不敢说下去。
　　“证据？”江崇冷笑，“死的死，散的散，几个陈年旧账，几封不知真伪的信，就想扳倒我江崇？痴人说梦！”
　　他眼中寒光闪烁：“十二年前，我能将谢霆打入尘埃，能让江枫眠永远闭嘴，今日，就能让这些跳梁小丑，知道什么叫……蚍蜉撼树！”
　　“父亲的意思是……”
　　“去，让你母亲修书一封，递进宫去，给淑贵妃。”江崇放下笔，语气森然，“告诉她，宫里该‘清理’了，有些不该留的人，早些打发。还有，让咱们的人，都给本相动起来！该闭嘴的闭嘴，该消失的消失！三法司那边……哼，宗□□是摆设吗？刑部、大理寺、都察院，难道铁板一块？”
　　“是，是！儿子这就去办！”江雪言如蒙大赦，连忙退下。
　　书房重归寂静。江崇独自坐在案后，目光落在窗外明媚的春光上，却只觉得那光刺眼得令人心烦。
　　他想起很多年前，江雪衣还小的时候，玉雪可爱，聪慧过人。他手把手教他写字，教他读书，告诉他何为忠君，何为爱国，何为家族荣光。他对他寄予厚望，倾尽资源培养，看着他一步步长大，中举，入仕，成为清流楷模，成为他手中最锋利、也最得意的一把刀。
　　可如今，这把刀，调转刀锋，狠狠捅进了他的心窝。
　　“逆子……”江崇闭上眼，手指无意识地攥紧了桌沿，骨节发白。
　　既然你选择做谢家的刀，选择与为父为敌，那就别怪为父……清理门户了。
　　他睁开眼，眼中已是一片冷酷的决绝。他按下书案下一个隐秘的机括，侧面墙壁悄无声息地滑开，露出一间小小的密室。
　　密室内，只燃着一盏昏暗的油灯。灯下，坐着一个浑身笼罩在黑袍中的人，身形佝偻，看不清面目。
　　“去告诉‘那边’，”江崇对着黑影，声音冰冷，“计划有变。‘刀’已反噬，需提前‘清理’。谢家余孽，还有那个逆子，一个不留。至于宫里……让淑贵妃加快动作，陛下……该‘静养’了。”
　　黑影微微颔首，无声无息地融入黑暗，消失不见。
　　密室墙壁重新合拢，仿佛什么也没发生。
　　江崇重新坐回案后，拿起那份被墨汁污了的宣纸，缓缓撕碎。纸屑如雪，纷纷扬扬落下。
　　“问心无愧？”他嗤笑，声音在空荡的书房里回荡，带着无尽的寒意与嘲讽。
　　“这世上，唯有胜利者，才配谈‘无愧’。”
　　夜色，悄然降临。
　　江雪衣坐在御史府的书房中，没有点灯。窗外月光清冷，透过窗棂，在地上投下模糊的光斑。
　　苏月见轻轻推门进来，将一碗温热的粥放在案上。“公子，用些吧，您一天未进水米了。”
　　江雪衣摇摇头，目光落在虚空中，没有焦点。
　　“公子，”苏月见迟疑了一下，低声道，“方才……府外暗哨来报，咱们府邸周围，多了不少眼线。看身形做派，不像是官府的人，倒像是……江湖路子。还有，夫人和小姐那边，静慧师太暗中递了信，说紫云观附近，也发现了可疑之人。”
　　江雪衣眼神动了动，终于有了反应。“知道了。”他声音沙哑，“让他们守着，不必打草惊蛇。母亲和妹妹那里，加派人手，务必护她们周全。”
　　“是。”苏月见应下，却未离开，脸上忧色更重，“公子，今日之后，您与江相……已彻底撕破脸。他绝不会善罢甘休。我们是否……”
　　“是否怎样？”江雪衣打断她，转过头，月光照在他半边脸上，显得轮廓越发清晰，也越发冷硬，“避其锋芒？还是摇尾乞怜？”
　　苏月见抿唇不语。
　　“这条路，是我选的。”江雪衣收回目光，看向窗外沉沉的夜色，“开弓没有回头箭。他若要动手，便来。我既然敢做，便不怕。”
　　话虽如此，他袖中的手，却缓缓握紧。掌心的伤口崩裂，渗出细微的血丝，带来尖锐的痛感。这痛，让他保持清醒。
　　他知道，真正的风暴，才刚刚开始。父亲的报复，绝不会仅仅是软禁和监视。那将是不死不休的绞杀。而谢长离……那个心思难测的靖安侯，究竟是盟友，还是另一把悬在头顶的刀？
　　还有陛下……今日看似各打五十大板，实则将案子交给三法司重审，态度已然微妙。是真心想查，还是权衡之下的缓兵之计？三法司中，又有多少是父亲的人？
　　前路迷雾重重，杀机四伏。他孤身一人，执剑前行，脚下是至亲的血，身后是万丈悬崖。
　　可他不能退。
　　退了，叔父的血白流，谢家的冤屈永埋，那些枉死的将士永不瞑目，这朗朗乾坤下的污秽，将永无昭雪之日。
　　退了，他便不再是江雪衣。
　　他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，压下那翻涌的血气与寒意。
　　“月见，”他忽然开口。
　　“奴婢在。”
　　“去取纸笔来。”江雪衣站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音平静无波，“我要写几封信。”
　　“公子要写给谁？”
　　“都察院陈老御史，大理寺少卿周正，还有……”他顿了顿，“靖安侯，谢长离。”
　　苏月见一怔：“公子，此时与靖安侯联络，是否……”
　　“避嫌？”江雪衣扯了扯嘴角，那是一个极淡、也极冷的弧度，“事到如今，还有什么嫌可避？他要证据，我给了他。他要开场，我掀了幕。如今戏已开锣，他这主角，还想躲在幕后看戏到几时？”
　　他转身，月光照亮他清瘦却挺拔的身影，和那双映着寒星、亮得惊人的眼睛。
　　“告诉他，他要的东风，我已经借来了。现在，该他……登场了。”

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