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人类城市
城外山林的暮色比城中更浓,参天古木遮天蔽日,林间弥漫着妖兽的腥气与草木的腐味。苏焰循着烈焰狮的气息深入腹地,神识铺开,轻易锁定了目标——一处被烈火灼烧过的山谷中,那头筑基后期的烈焰狮正趴在岩石上休憩,鬃毛燃烧着熊熊烈火,周身萦绕着狂暴的火灵气息,正是悬赏告示上的那头伤人妖兽。
这头烈焰狮比她数十年前遇到的那只更为强悍,显然已是筑基后期巅峰,距离金丹期仅有一步之遥。它的前爪沾满了血迹,身旁散落着破碎的衣物和兵器,显然刚袭击过人类。苏焰眼中闪过一丝冷光,她虽感念人间温情,却也从未忘记修仙界的弱肉强食,这等残害凡人的妖兽,留之必为祸乱。
她没有贸然出手,而是隐匿在树后,运转《赤焰诀》,将金丹期的灵力收敛至极致,只留下一丝微弱的气息,装作是路过的低阶修士。烈焰狮警惕性极高,猛地睁开眼睛,铜铃大的眼珠扫视四周,鬃毛上的火焰瞬间暴涨,发出一声震耳欲聋的咆哮。
“渺小的人类,也敢闯入本尊的领地?”烈焰狮的声音带着妖兽特有的粗粝,充满了暴戾与贪婪。它显然将苏焰当成了送上门的猎物,猛地扑了过来,利爪带着灼热的劲风,直取苏焰的头颅。
苏焰早有准备,身形一晃,化作一道赤红流光,避开了烈焰狮的扑击。同时,她指尖凝聚出三枚赤焰弹,带着尖锐的破空声,精准地射向烈焰狮的眼睛和七寸。赤焰弹炸开,火焰四溅,却被烈焰狮周身的火焰护盾挡了下来,只留下淡淡的焦痕。
“有点意思!”烈焰狮怒吼一声,张口喷出一道粗壮的火焰流柱,朝着苏焰横扫而来。火焰流柱所过之处,草木瞬间被引燃,空气被烤得扭曲。苏焰不敢大意,展开烈焰护盾,同时凝聚出焚风刃,迎着火焰流柱劈了过去。
“轰!”火焰流柱与焚风刃碰撞,爆发出巨大的能量冲击波,卷起漫天尘土与火星。苏焰被冲击波震得后退数步,胸口微微发闷,心中却愈发平静——这头烈焰狮虽强,却终究是筑基后期,与她金丹期的修为有着天壤之别。
她不再试探,周身金丹运转,精纯的火灵气息如同火山喷发般涌出,赤红的火焰在她掌心凝聚,化作一柄丈余长的火焰长剑。长剑之上,焰纹流转,散发着毁灭般的气息,正是《赤焰诀》中的高阶招式“赤焰焚天剑”。
“金丹期?!”烈焰狮感受到这股恐怖的气息,眼中闪过一丝惊惧,转身便想逃跑。但苏焰怎会给它机会,身形一闪,瞬间追上烈焰狮,火焰长剑带着灼热的劲风,猛地劈了下去。
烈焰狮慌忙凝聚火焰护盾,同时摆动狮尾,喷出漫天火星,试图阻拦苏焰。但金丹期的灵力岂是筑基期妖兽所能抵挡,“咔嚓”一声脆响,火焰护盾瞬间破碎,火焰长剑毫无阻碍地劈在烈焰狮的背上,将它的脊椎斩断。
“嗷——!”烈焰狮发出一声凄厉的惨叫,庞大的身躯重重摔在地上,鬃毛上的火焰迅速黯淡下去。它挣扎着想要爬起来,却被苏焰一脚踩在胸口,火焰长剑抵在它的脖颈处。
“残害凡人,罪该万死。”苏焰的声音冰冷,没有丝毫怜悯。指尖灵力催动,火焰长剑猛地刺入,彻底终结了烈焰狮的性命。她俯身取出烈焰狮的妖丹,那颗拳头大小的赤红妖丹散发着精纯的火灵气息,正是筑基后期巅峰的妖兽内丹,价值不菲。
处理完烈焰狮的尸体,苏焰收敛气息,背着妖丹,沿着原路返回清河城。此时夜色已深,林间寂静无声,只有她的脚步声在落叶上沙沙作响。刚走出山林,来到通往城门的官道上,三道身影忽然从暗处走出,拦住了她的去路。
“这位姑娘,请留步。”为首的是一名身着黑色道袍的修士,面容阴鸷,眼神锐利,身后跟着两名青衣修士,气息同样不弱。三人皆是筑基期修为,为首的那名更是筑基后期,与刚才的烈焰狮修为相当。
苏焰心中一凛,停下脚步,琥珀色的眼眸警惕地打量着三人。她能感觉到,这三人的灵力中带着淡淡的血腥味,显然不是什么善类。
“你们想干什么?”苏焰的声音平静,却带着一丝不易察觉的威压。她并未刻意释放灵力,但金丹期的底蕴摆在那里,无形的气息让三名筑基修士心中莫名一紧。
为首的黑衣修士上下打量着苏焰,目光落在她背上的妖丹上,眼中闪过一丝贪婪:“姑娘独自一人从山林出来,想必是猎杀了那头烈焰狮吧?这等高阶妖丹,姑娘孤身一人带着,未免太过危险。不如交给我们保管,我们分你三成收益,如何?”
“若是我不肯呢?”苏焰冷笑一声,指尖已悄然凝聚起微弱的火焰。
黑衣修士脸色一沉,语气变得阴狠:“姑娘敬酒不吃吃罚酒!这荒郊野岭,杀个人、夺个宝,再容易不过。劝你识相点,乖乖交出妖丹,我们还能放你一条生路!”
身后的两名青衣修士也上前一步,灵力运转,显然做好了动手的准备。但他们心中却有些犹豫——眼前这女子看起来不过二十余岁,孤身一人,却异常镇定,身上的气息深不可测,他们竟看不透她的修为。是真的实力强横,还是故作镇定?
黑衣修士也察觉到了这一点,心中愈发忌惮。他纵横江湖多年,深知越是看不出修为的人,越是危险。眼前这女子虽年轻,却有着与年龄不符的沉稳,眼神锐利如刀,绝非普通修士。
“阁下到底是什么来头?”黑衣修士试探着问道,语气缓和了几分,“在下黑风寨周虎,不知阁下师从何门何派?”
苏焰心中一动。她这才意识到,自己虽然收敛了灵力,却从未刻意隐藏修为。金丹期的气息内敛而厚重,与筑基期的狂暴截然不同,这些老油条般的修仙者虽看不出具体修为,却能察觉到异常,因此不敢贸然动手。若是遇到那些不知天高地厚的愣头青,恐怕早已刀剑相向。
“我无门无派,只是个散修。”苏焰淡淡说道,“妖丹是我辛苦猎杀所得,凭本事得来的东西,没有让给别人的道理。你们若是识相,就赶紧让开,否则,休怪我不客气。”
周虎脸色一阵青一阵白,心中天人交战。他觊觎妖丹的精纯灵力,却又忌惮苏焰的神秘实力。犹豫了许久,终究还是不敢冒险——在修仙界,宁可放过十个普通人,也不能得罪一个深不可测的强者。
“好!算你厉害!”周虎咬了咬牙,挥了挥手,“我们走!”
三名修士不甘心地瞪了苏焰一眼,转身迅速消失在夜色中。
苏焰看着他们离去的背影,心中若有所思。她一直沉浸在人间温情中,几乎快要忘记修仙界的残酷与凶险。刚才若不是这些修士忌惮她的未知实力,恐怕早已动手。而她之所以能让对方忌惮,不过是因为金丹期的修为底蕴,可若是遇到金丹期的修士,或者那些胆大包天的筑基期修士,她这种“不懂得隐藏”的状态,迟早会引来杀身之祸。
“看来,隐藏修为是修仙者的必修课。”苏焰心中暗道。她之前在村庄和城市中,一直以凡人或低阶修士的身份生活,从未想过刻意隐藏,如今看来,在这鱼龙混杂的修仙界,太过张扬只会引来不必要的麻烦。
她不再返回清河城。那座城池虽有烟火气,却也藏着太多未知的风险,而且她已无牵挂,陈婆婆不在了,村庄成了回忆,城市不过是短暂的落脚点。她的道,终究不在市井之间,而在更广阔的修仙界。
苏焰转身,朝着与清河城相反的方向走去。她没有动用灵力飞行,依旧徒步前行,只是这一次,她运转《赤焰诀》中的敛息法门,将金丹期的气息彻底隐匿,只对外显露筑基初期的修为——这是最安全的状态,既不会显得太过弱小而被欺凌,也不会因修为过高而引来觊觎。
一路向西,行了三日,她来到一条偏僻的官道上。此时正值正午,烈日炎炎,官道旁的树林里传来阵阵蝉鸣。苏焰正想找个阴凉处休息,忽然听到前方传来打斗声,夹杂着贪婪的叫嚣。
“臭丫头,识相点,把身上的宝物和妖丹交出来,饶你不死!”一个粗哑的声音喊道。
“就凭你们两个筑基初期的废物,也敢打我的主意?”一个女子的声音带着怒意,却透着一丝虚弱。
苏焰心中一动,循着声音走去,躲在树后观望。只见前方空地上,一名身着蓝裙的女修士正被两名黑衣修士围攻。女修士嘴角挂着血迹,气息紊乱,显然已经受伤,而那两名黑衣修士皆是筑基初期修为,招式狠辣,招招致命,显然是想抢夺女修士身上的东西。
女修士虽奋力抵抗,但伤势过重,渐渐不支,被一名黑衣修士一掌击中胸口,喷出一口鲜血,摔倒在地。
“嘿嘿,看你还怎么反抗!”两名黑衣修士狞笑着上前,伸手便要去搜女修士的储物袋。
苏焰眉头一皱。她本不想多管闲事,但这两名修士的行径,让她想起了之前在山林中遇到的周虎等人,也想起了当年猎杀烈焰狮的修仙者。他们同样是为了利益,不择手段,欺凌弱小,与她所厌恶的邪恶修士并无二致。
更重要的是,这两名修士也是筑基初期,正好是她用来“练手”的绝佳目标——她刚刚学会敛息,需要实战来检验效果,更需要用一场酣畅淋漓的胜利,告诉自己在修仙界该如何立足。
“住手!”
苏焰从树后走出,缓步走向空地。她依旧是一身素净的粗布衣裳,赤红裙摆早已换下,周身气息平稳,只显露筑基初期的修为,看起来就像一个路过的普通散修。
两名黑衣修士愣了一下,转头看向苏焰,眼中闪过一丝惊疑,随即化为贪婪:“又来一个送死的!正好,把你也一起收拾了,宝物就更多了!”
“识相的赶紧滚,不然连你一起杀!”另一名修士恶狠狠地说道,手中长刀一挥,带着凛冽的劲风。
苏焰没有废话,眼神一冷,周身灵力瞬间运转。她虽显露的是筑基初期修为,但真实实力却是金丹期,对付两个筑基初期的修士,如同捏死蚂蚁般简单。
左侧的修士率先动手,长刀劈向苏焰的脖颈,刀身带着淡淡的灵力波动。苏焰侧身避开,指尖凝聚出一枚赤焰弹,精准地射向修士的手腕。赤焰弹虽只动用了筑基初期的灵力,却带着金丹期的神识锁定,修士根本无法避开,手腕被击中,发出一声惨叫,长刀“哐当”一声掉在地上,手腕瞬间被灼烧得焦黑。
右侧的修士见状,心中一惊,却依旧贪心作祟,祭出一柄飞剑,朝着苏焰后背刺来。苏焰头也不回,反手一挥,一道焚风刃凝聚而成,瞬间斩断了飞剑,紧接着,焚风刃余势不减,劈向那名修士的胸口。
“噗!”修士被焚风刃击中,胸口出现一道焦黑的伤口,鲜血喷涌而出,他难以置信地看着苏焰,眼中满是惊骇与不甘,身体缓缓倒下,气绝身亡。
受伤的修士吓得魂飞魄散,哪里还敢停留,转身便想逃跑。苏焰怎会给他机会,神识一动,地上的长刀飞起,瞬间刺穿了他的小腿。修士摔倒在地,惨叫连连,对着苏焰连连磕头:“前辈饶命!前辈饶命!我再也不敢了!”
苏焰走到他面前,眼神冰冷,没有丝毫怜悯:“修仙界弱肉强食,你既然敢动手,就要有付出代价的觉悟。”
话音落下,她指尖火焰一闪,修士的头颅便被火焰吞噬,瞬间化为灰烬。
那名蓝裙女修士早已看呆了,她挣扎着爬起来,对着苏焰躬身行礼:“多谢前辈出手相救!晚辈林婉儿,敢问前辈高姓大名?日后定当报答!”
“举手之劳,不必挂怀。”苏焰淡淡说道,“此地危险,你尽快离开吧。”
林婉儿感激地点点头,又看了苏焰一眼,见她不愿多言,便不再打扰,转身踉跄着离去。
苏焰看着地上的两具尸体,心中没有丝毫波澜。这是她化为人形后,第一次主动出手斩杀修仙者,却没有丝毫不适。她明白,在修仙界,善良需要锋芒,温和需要实力支撑。对那些心怀恶意、主动挑衅的人,唯有以绝对的实力反击,才能保护自己,才能守住心中的底线。
她搜出两名修士的储物袋,里面有一些灵石、低阶丹药和几件普通法器,对她而言聊胜于无。她将储物袋收好,继续前行,脚步比之前更加坚定。
接下来的路程,她又遇到过几次不长眼的修士。有想抢夺她储物袋的,有见她孤身一人想占她便宜的,还有误将她当成仇人动手的。苏焰无一例外,皆是果断出手,干净利落地解决了对方。
她不再是那个在村庄里温和行医的“焰丫头”,也不再是那个在城市里隐忍退让的“苏大夫”。她是金丹修士苏焰,有着火灵根的炽热与锐利,有着百年修炼的底蕴与狠辣。她懂得了何时该温和,何时该展露锋芒,懂得了在修仙界生存,既要心存善念,也要手握屠刀。
半月后,苏焰来到一座名为“黑石城”的修仙城池。这座城池比清河城繁华数倍,城门处有修仙者守卫,街道两旁的店铺大多售卖修仙资源,丹药、法器、灵草、妖丹应有尽有,来往行人皆是修士,气息各异,修为从炼气期到金丹期不等。
苏焰收敛气息,混在人群中进城。她知道,这座城池才是真正的修仙者聚集地,这里有更丰富的资源,也有更凶险的争斗。她需要在这里学习更多的修仙知识,寻找隐藏修为的法门,积累修炼资源,为日后冲击元婴期做准备。
她找了一家偏僻的客栈住下,打算先了解城中的情况。客栈里鱼龙混杂,邻桌的修士正在谈论着最近的秘境开启,隔壁房间传来炼丹的药香,楼下不时有修士因为口角而大打出手。
苏焰坐在窗边,看着楼下熙熙攘攘的人群,琥珀色的眼眸中闪烁着平静而锐利的光芒。她知道,接下来的路,会更加艰难,更加凶险,但她已不再畏惧。她经历过生死搏杀,感受过人间温情,如今的她,既有守护的柔软,也有反击的锋芒。
她端起桌上的灵茶,轻轻抿了一口。茶水中蕴含着淡淡的灵力,口感清甜。她想起陈婆婆煮的杂粮粥,想起清河城集市的喧嚣,想起山林中的厮杀,心中百感交集。
生命的意义,或许就在于不断前行,不断经历,在温柔中坚守,在凶险中成长。她的仙途,才刚刚真正开始。在这座黑石城,她将隐藏锋芒,默默积累,也将在必要时,展露赤焰锋芒,让那些心怀恶意的人知道,她苏焰,绝非任人拿捏的软柿子。
窗外的阳光正好,洒在苏焰的脸上,温暖而不灼热。她放下茶杯,眼神坚定地望向远方。无论未来有多少风雨,她都将以赤焰为刃,以初心为盾,在这修仙界中,走出一条属于自己的光明大道。
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