同杯酒

　　四名死士弯身坐于马上，一名肃立地面，几人手中的弩箭皆蓄势待发。

　　秦兮心里计算着路程，方才仅跑出了不到一里，离城门还有约莫三里的距离，前方还有一段山林，恐怕泥泞难行。

　　且即便入城也并非安稳，今日她露了行迹只怕是因出城查验身份所致，否则为何这些死士怎会突然知晓她与曲娘在此。

　　“曲娘，时刻抓紧我！我们躲不过这弩箭，只能近战，这把匕首你拿着防身！”

　　曲娘接过匕首握紧在手心，搂在秦兮腰间的手也攀得更紧，咬紧牙关：“娘子放心！曲娘死也不要死在他们手上！”

　　褐色的弩箭飞射如雨，秦兮单手迅速挑开箭矢，一边驾马直冲，几乎瞬间便来到几名死士近前，撞得五名死士迅速分开，乱了用弩的节奏。

　　不给他们喘息的机会，几乎是瞬间就回身刺向一名死士，令其毙命。

　　有人于马上跃起砍向二人，秦兮手中一枚薄刃打在那人胸口，举起长剑越过头顶，在他闷哼落下时迅速补了一剑。

　　还余三名。

　　兜帽方才已经掉落在肩上，露出一双洞明坚毅的眼，晶莹的雪花坠在秦兮眼睫，她抬手一蹭，冰凉的触感令她更加警醒。

　　为首的死士眼神变得阴狠，率先骑马飞奔过来，径直从侧后方砍向曲娘，秦兮几乎瞬间察觉，用尽全力勒紧缰绳将马后撤，前蹄踢向那死士。

　　可那人反应也极快，立刻踩着马背跃起，将利刀劈向马的前腿。

　　热血溅开，泼在雪地上瞬间便融成一滩血水，马的哀嚎声顿起，即便秦兮咬牙拽紧缰绳，曲娘也被甩掉在雪地里。

　　“曲娘！”

　　秦兮立刻跃下马，拉起地上的曲娘挡在身后，目光扫视面前围进的三名死士。

　　身上还有最后一枚薄刃，为首的那个必须先除掉。

　　秦兮带着曲娘边后退边等待时机，可这三人也早已有所警觉，选择齐齐再次搭箭上弩，三箭齐发、围猎在即。

　　忽而空中一声鸦惊，远处的马蹄声震动着枯枝上的一层覆雪，抖落在满是杂乱脚印的地面。

　　有人来了。

　　秦兮奋力挑开一枚直向曲娘而来的箭矢，不防另一枚箭矢擦过了她抓着曲娘的那只手臂，她手臂一软，给了为首的那死士突奔至面前径直刺向曲娘的机会。

　　秦兮双目大张，拼尽全身力气旋出最后一枚薄刃。

　　不期一柄长剑破空而来，倏地将死士钉在原地，鲜血喷了二人一脸。

　　为首的死士终于倒下，余下二人匆忙后撤逃窜。

　　秦兮捞住被惊吓难言的曲娘，越过死士看向来人，这人剑眉星目，着一身锦缎劲袍，身边还有两名年轻随从。

　　“二位娘子如何？”他利落地翻身下马为她们查看伤势，随从则继续去追那两名死士。

　　秦兮先叫了叫怀中的曲娘，可她闭着眼喘息，艰难张口后竟喷出一口鲜血。

　　“曲娘！”秦兮慌得厉害，替她擦嘴边的血，“怎么会？”

　　然后迅速查看她身上的伤，原来她后心早就中了一枚弩箭，秦兮瞪大眼睛回忆，方才慌乱中曲娘似乎推了她一下，难道是那时便为她挡了一箭。

　　“曲娘，你撑一撑！我这就带你去找胡医，他们的药有奇效。”秦兮立刻封住了曲娘身前的几道大穴。

　　“娘子，先让她吃下这颗创药，或可保命！”

　　秦兮将药塞入曲娘口中，牵过那人的马，二说不说便将曲娘带上马背，临行时对那人道：“多谢郎君相助！离此南一里处有一汤饼摊，摊主遇害，恳请将其入殓送与家人，需使的银钱算我秦兮相借，改日必定奉还！”

　　话音落便飞速往城内奔去，远处又传来一阵鸦鸣，而后片刻，静谧的山林间唯有马蹄踏雪的荒声在响。

　　*

　　大雪翻飞，纷纷扬扬落于城内外，满地碎银子般的白。夜幕沉沉，声音都隐匿在风雪之后，天地似静寂无声。

　　几道车辙印早已被雪覆盖，砚平撑起一把素绢伞为李绎阻挡风雪，主仆二人立于应天门外，已有几个时辰。

　　长生院灯火通明，唯有寝殿内火光幽微，层层软账阻隔了殿外的风雪呼啸，炭香与炉香弥漫，浸润了满殿的奢靡之气。

　　“大家，臻王仍在宫门外求见。”女官姜漱心缓步行至纱帐半掩的床榻前，轻声禀报。

　　“还等着？”帐内传出颇有些懒怠的声音。

　　不久前才见了千骑使任锵，知晓东宫用毒一事的来龙去脉后又动怒处置了几名千骑、侍女及内侍，任锵也少不了杖责，一番下来难免不惹得这位已年逾六十的女皇昭帝犯了头痛。

　　“是，自午时起便候着。”

　　“罢了，此时不必来见朕了，允他去东宫。”账内的声息渐重，“严守用毒一事，臻王若真问起，明日诏他来见我。”

　　“是。”姜漱心应答一声便退了出去，不敢再扰圣人心神。

　　应天门的监门卫得了旨意，顷刻便将深重的大门打开，引李绎二人进入宫门内。

　　随后由一位黄门在前引路，李绎同撑着伞的砚平亦步亦趋，直至东宫光天殿门外。殿外把守的千骑再接着旨意，却仍是查验后才许二人进入。

　　一路上李绎脸上似凝着霜寒，踏入殿内时更感到一股冷凝重涩的药味扑面而来。

　　烛火微燃，幽静得似与殿外不是同一片天地。

　　“阿耶。”李绎行至塌前，皇嗣李重明坐在床畔握着一卷书简在阅，而赵妃正合眼沉睡，脸色苍白。

　　“澶宁，你怎么来了？”

　　方才他也听到殿外的响动，但以为是因下毒一事加紧了巡防，却没猜到数月未见的儿子深夜到此。

　　“阿娘如何？”

　　不及李重明和砚平的阻止，李绎倏然跪在榻下，摸了摸赵妃的脉。

　　“暂时无碍，那道汤你阿娘只喝了一口便被侍女打断了，太医来看过，是慢毒，调养些时日便可恢复。”

　　李绎将赵妃的手放进被褥，起身后才哑着声音说话：“那阿耶身体如何？”

　　李重明微微叹了口气，拍了拍他的肩，示意二人到屏风外说话。

　　“澶宁别担心，我还好，传信与你本就是不想让你担心，只是提醒你小心提防便是。”李重明想对他笑笑，可脸上的愁容难以掩盖，又接着道，“你阿娘是替我受过。近日天寒，圣人赐了参汤，因你阿娘身子弱，晨时我便让侍女喂与她，正好侍女缘儿见到，说那参汤味道不对，立刻撤下了，才使得你阿娘幸免于难。”

　　“缘儿？”李绎闻言皱起了眉，他未听过此人。

　　李重明点点头：“是长生院数月前送到我身边照拂的侍女，你还未见过。

　　“今日事发之后，千骑领了圣人旨意将内侍和侍女聚到一处查验，最后查出膳房内负责熬煮参汤的膳夫下了毒，但他声称无人指使，只是怨恨在东宫当差无甚前途，后被当场杖杀。之后其余侍女、内侍及守卫都被换了一遍，我们自己的人也无一幸免，只有缘儿是我极力留下的，既然她救了你阿娘，又是圣人的人，暂时当留在我们身边才好，圣人也允了。”

　　李绎颔首，垂下眸子思忖着李重明的话。

　　李重明：“你若要见她，我便让她进来。”

　　过了片刻，侍女缘儿进入殿内，行宫礼时道：“缘儿见过殿下、臻王。”

　　李绎打量她几眼，慢了慢才问道：“你通医理？原先做何差事？”

　　“是，奴婢原在长生院暖阁侍候圣人茶水，进宫前曾跟着阿耶学过辨认草药，所以略懂一些医理，也正因如此，圣人才将奴婢遣至东宫侍候殿下。”

　　李绎颔首，倒也没再问其他：“此番多亏你细心，既如此，便由你在娘娘身旁侍候，若是尽心，东宫有赏。”

　　“是，奴婢自当尽心。”缘儿又行了礼，言语自然乖巧，挑不出错处。

　　待缘儿离开，李绎才对李重明道：“阿耶说得对，此人先留着，我让砚平继续查查底细。至于一个膳夫究竟敢不敢下毒，想必圣人看得很清楚。只可惜我来晚了，现下圣人将东宫的人都已换了一遍，难以指认究竟是谁指使的下毒，只能静待他们露出马脚。说到底想害阿耶之人，不过是那几位。”

　　李重明：“这事你拿主意就好。眼下的状况是，即便我们能猜到是哪些人，也很难查下去，他们的动作利落又干净，怕是早就安排好了一切。”

　　“澶宁不解的地方就在此。照他们的狠辣，既然下毒，又怎会是慢毒？圣人登基以来虽限制阿耶在东宫，派的守卫却严密，且阿耶的安危于圣人而言不啻于皇位是否安稳，若此时皇嗣有恙，天下人难免不议论，这事圣人不会做。而他人却能向铁桶一般的东宫塞进人来，又为何让东宫做惊弓之鸟，而不是一击即中？”

　　李重明早已放下手中的竹简坐于案前，脸色却平静：“有人想我死，圣人碍于天下却不想我死，有人想要储位，却忌惮圣人察觉他包藏祸心，不允他储君之位，这不难理解。”

　　李绎垂眸不语，仍在思索这件事背后的意图。

　　他与李重明同坐案前，砚平在一旁拨弄炉火煮茶，为二人各倒了一碗。李绎这才觉得冷得麻木的身体又暖和起来。

　　他环顾四周，殿内与他上回来时相比并未有多大改变，天冷了许久，殿内的炭火却少，甚至不如臻王府暖和，光天殿都是如此，更不必说长兄李绰和郑侧妃殿内是何种景况。再看李重明清瘦至此，李绎忽觉得手中的茶格外烫手。

　　“这其中必定还有我们没察觉到的目的，不过我会想清对策，既然有人敢做就一定会留下痕迹，他们想遮掩、想当做什么都没发生，绝无可能！”

　　这东宫看似偌大，他的阿耶、阿娘、长兄却长困于此，几度令李澶宁胸中有如沉石下坠。

　　“澶宁，这一切太难，将此重任都系于你一身，为父实难心安。我已老了，那个位置坐过又退过，离开长安许久，虽有惦念，但生在李家，身不由己，此后惟愿家人安康。”李重明望着他，不过不惑之年，双鬓却生有白发，眼含悲戚。

　　可他知道这也只能是愿望，不少人盯着他这条命、他这个位置，今日是毒，明日怕又是刀了。告密者告岭南谋反一案他已知晓，若此时他一家人还不反击，不过如笼中之鸟、俎下之鱼。

　　李绎抿一口冷了的茶笑道：“难又如何，我偏不信！”

　　不知过了多久，外面风雪粗粝，千骑与羽林军换防走动声传来。

　　“今夜，恐怕死了不少人。”

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