烬燃长歌

　　子时，万籁俱寂。

　　蚀月的光芒透过松林稀疏的枝桠，在地上投下斑驳扭曲的光影。白日训练的疲惫如潮水般从骨缝里渗出来，顾昭烬几乎是凭着意志力，才支撑着酸软的双腿，悄无声息地溜出初晖舍，来到那片僻静的松林。

　　陆晚霞已在那里。

　　他依旧是那身纤尘不染的纯白衣袍，静静地立于林间空地的中央，身形在黯淡的月光下显得有些虚幻，仿佛随时会融入夜色。听到昭烬刻意放轻的脚步声，他并未回头，只是淡淡道：“开始。”

　　没有寒暄，没有询问，没有任何多余的话。昭烬早已习惯这位明辉的作风，立刻走到空地一侧，盘膝坐下，闭上眼睛，开始尝试运行昨晚陆晚霞传授的那段基础呼吸法。

　　然而，白日里被严教习往死里操练留下的后遗症，此刻尽数显现。肌肉的酸痛、骨骼的疲惫如同无数小针，不断刺激着他的神经，让他难以彻底静心。意念刚沉入胸口，想要去感应那两团微弱的心焰种子，便被一阵强烈的酸痛打断，呼吸节奏也随之紊乱。

　　一次，两次……汗水渐渐从额角渗出。昭烬感到一丝烦躁和挫败。

　　就在这时，一股清冽冰寒的气息无声无息地笼罩了他。是陆晚霞的气息。这气息并非直接进入他体内，而是如同一个无形的、冰冷的罩子，将他与外界隔开，也暂时压制了体内那些过于强烈的、属于肉体凡胎的痛苦和躁动。

　　昭烬精神一振，抓住这个机会，再次凝神。这一次，杂念和痛苦被那冰冷的屏障阻隔了大半，意念终于较为顺利地沉入胸口。

　　“看到了”那两团微弱的光。橘红的火苗跃动不息，但似乎比昨晚更加“躁动”一些，火星不时迸溅；无色的风息则略显散乱，流转的轨迹有些飘忽。这正是他白日里被严苛训练和心中积压的情绪所影响的体现。

　　“静。”陆晚霞清冷的声音在耳边响起，只有一个字。

　　昭烬努力调整呼吸，按照口诀的韵律，一吸，一呼，意念如同一只无形的手，轻轻拂过那躁动的火苗，试图让它安静下来；又引导着散乱的风息，归于平顺的流转。

　　这是一个极其精细、极其耗神的过程。意念的引导不能过强，否则会惊扰心焰；也不能过弱，否则毫无作用。呼吸的节奏必须与意念的引导同步，稍有偏差，便会事倍功半。

　　时间一点点流逝。松林里只有微风拂过松针的沙沙声，以及昭烬自己逐渐变得悠长平稳的呼吸声。在陆晚霞那无形寒意的辅助下，他渐渐进入状态。胸口的火苗不再那么跳跃，风息也渐渐收束，两团光华之间的“距离”，似乎在极其缓慢地、以肉眼几乎不可察的方式靠近了一点点。

　　就在昭烬心神稍稍放松，沉浸在这奇妙的协调感中时，陆晚霞的声音再次响起，冰冷地切入他的感知：

　　“火，为何物？”

　　昭烬一愣，心神微分，胸口那刚刚稳定些的火苗立刻又窜动了一下。他连忙收束意念，下意识地回答：“是……是光，是热，是力量，能焚烧邪恶……”

　　“肤浅。”陆晚霞毫不留情地打断，“那是它的‘用’，非其‘本’。再想。”

　　昭烬皱眉，一边努力维持着呼吸和意念的稳定，一边思索。他想起了老槐林那晚，心焰初生时，那种从冰冷绝望中迸发出的、灼热的求生欲；想起了断念崖上，面对刘景轩欺辱时，胸中燃起的愤怒之火。

　　“是……意志？”他试探着说，“是不甘，是愤怒，是想守护什么的……决心？”

　　陆晚霞沉默片刻，不置可否，转而问道：“风，又为何物？”

　　有了前面的经验，昭烬不敢再说那些表象，他回忆着心焰中风息的感觉，那种灵动、流转、难以捉摸的特性。“是……变化？是流动？是无拘无束？”

　　“是‘息’。”陆晚霞给出了一个出乎意料的答案，“天地之息，生命之息，念头之息。无影无形，却无所不在，可春风化雨，亦可摧城裂石。你的风，源于你的‘神’，你的意念流转，你的情绪波动，甚至你的每一次呼吸。”

　　昭烬似懂非懂。

　　“你的火，源于血魄深处的炽念；你的风，起于识神层面的灵动。二者同源而异质，本就该相互依存，相互促进。”陆晚霞的声音在冰冷的夜色中显得格外清晰，“但你之前的运用，徒有本能，不见章法。遇险则怒火攻心，风助火势，看似威猛，实则如野火焚原，消耗的是你自己的本源，且难以控制。我要你做的，是让‘风’成为引导‘火’的缰绳，让‘火’成为赋予‘风’意志的薪柴。风火相济，而非风火相争。”

　　昭烬心中豁然开朗。原来如此！他一直将体内这两股力量视为一体，或者视为麻烦的根源，却从未想过它们之间应有的、更深层次的联系。

　　“现在，尝试用意念，观想一缕微风，从你的眉心‘神庭’穴生发，顺任脉而下，轻轻拂过你胸口的火种。”陆晚霞开始具体指导，“不是推动，不是煽动，只是‘拂过’。感受火苗的跃动，感受风息的流动，寻找它们之间最自然、最和谐的共振频率。”

　　昭烬依言而行。这是一个比单纯稳定心焰更难的课题。他需要分心二用，甚至三用——维持呼吸节奏，稳定自身意念，同时还要精细地操控一缕虚无缥缈的“观想之风”。

　　起初，那“观想之风”要么微弱得几乎感觉不到，要么一靠近火苗就将其吹得乱晃。失败了一次又一次。但他没有气馁，在陆晚霞那冰冷的、仿佛能镇压一切躁动的气息笼罩下，他摒弃杂念，全身心投入其中。

　　不知过了多久，就在他精神感到有些疲惫时，忽然，在又一次意念的尝试中，那缕“观想之风”极其轻柔地掠过橘红火苗的边缘。

　　奇妙的事情发生了。

　　火苗没有像之前那样被吹乱，反而微微一颤，仿佛被清风抚慰，光芒似乎凝实了一丝。而那一缕“观想之风”在掠过火苗后，似乎也沾染了一丝极淡的暖意，流转得更加顺畅自然。两者之间，产生了一种极其微弱、却无比和谐的共鸣！

　　成了！昭烬心中一阵激动。但就是这一丝情绪的波动，立刻打破了那脆弱的平衡。火苗猛地一窜，风息紊乱，共鸣消失。

　　“心浮气躁，前功尽弃。”陆晚霞冰冷的声音适时响起，听不出喜怒，“继续。”

　　昭烬压下心中的懊恼，重新开始。

　　这一夜，就在这样反复的失败、摸索、偶尔成功的微妙平衡中度过。当远处传来第一声隐约的鸡鸣（辉光城内蓄养有司晨的灵禽）时，陆晚霞撤去了笼罩昭烬的寒意。

　　昭烬感觉精神像是被抽空了一样，头痛欲裂，但胸口那种因为白日训练而带来的燥热和滞涩感，却减轻了许多。甚至能感觉到，那两团心焰种子虽然依旧微弱，但彼此间的“隔阂”似乎消融了极其细微的一丝，流转之间，多了一点难以言喻的默契。

　　“记住刚才成功那一刻的感觉。”陆晚霞背对着他，望着天边那即将被晨曦取代的蚀月残光，“那是‘风火初谐’的雏形。回去后，自行练习。明晚子时，我要看到你的‘火苗’能在‘微风’的引导下，稳定燃烧三十息。”

　　说完，白色身影一晃，已然消失在逐渐亮起的天光中。

　　昭烬拖着更加疲惫、但精神却异常清醒的身体回到宿房。他躺在床上，却毫无睡意，脑海中反复回放着松林中的每一个细节，陆晚霞说的每一句话，以及那“风火初谐”的微妙感觉。

　　接下来的日子，昭烬的生活变成了两点一线。白天，是严教习更加严苛、几乎不近人情的体能和基础训练，每一次都将他逼到极限，锤炼他的体魄、意志和承受力。晚上，则是子时松林中，陆晚霞那冰冷、简洁、直指核心的“夜课”。没有热情的鼓励，没有温和的宽慰，只有一次次失败后冰冷的“继续”，和偶尔成功时依旧平淡的“记住感觉”。

　　昭烬就像一块被投入双重熔炉的铁胚。白日的训练是重锤，反复锻打，去除杂质，塑造形体；夜晚的引导则是冷萃，精细淬炼，调和内部，赋予灵性。过程痛苦而煎熬，每一天都游走在崩溃的边缘。但他硬是凭着骨子里那股韧劲，以及对力量的渴望、对妹妹的责任，咬牙挺了下来。

　　他几乎没有任何时间与顾萤相处，只有每天傍晚饭后的短暂片刻，能去看看她，说几句话。顾萤似乎也明白哥哥在经历着极其辛苦的事情，从不哭闹，只是每次都会用指尖最亮、最稳定的光粒碰碰他的额头，像是在给他加油，然后乖乖跟着周婆婆回去。

　　阿祢好几次想找昭烬说话，都看到他一副随时会晕倒的疲惫模样，只能欲言又止，眼中充满担忧。刘景轩那伙人则乐得看昭烬“被严教习往死里整”，时不时投来幸灾乐祸的目光，私下里嘲讽他“地阶上等又怎样，还不是被练得像条死狗”。

　　昭烬对这一切都无心理会。他全部的心神，都投入到了这日与夜的双重磨砺之中。

　　变化在悄然发生。他的身体虽然依旧清瘦，但肌肉线条变得紧实流畅，力量、耐力、反应速度都在稳步提升，严教习的竹鞭落在他身上的次数越来越少。更重要的是，他对体内心焰的感知和控制，以惊人的速度成长。虽然距离陆晚霞要求的“稳定三十息”还有差距，但他已经能较为熟练地进入那种“风火初谐”的微弱共鸣状态，持续的时间也越来越长。

　　他能感觉到，胸口那两团光华，在日复一日的呼吸法温养和意念引导下，正在缓慢而坚定地壮大。火苗更加凝实，风息更加灵动，两者交融的区域也在渐渐扩大。那是一种从生命本源深处滋生的、扎实的力量感。

　　这一夜，松林中。昭烬再次进入状态，意念之风轻拂心焰之火，两者和谐共鸣，稳定地持续着。

　　二十五息，二十六息……二十八息，二十九息……

　　就在第三十息即将完成的刹那，陆晚霞的声音忽然响起，不再是单纯的指导，而是带着一丝几不可察的、类似考验的意味：

　　“现在，让‘火’，顺着‘风’的轨迹，行至你右手‘劳宫’穴。”

　　昭烬心头一紧，但不敢分神，立刻依言而行。他尝试引导那和谐共鸣的心焰之力，顺着体内一条朦胧的、之前被陆晚霞指出过的、连接胸口与右手的细微脉络，缓缓流动。

　　这比单纯的稳定共鸣又难了数倍！心焰之力如同调皮而又沉重的水银，在狭窄的河道中艰难前行，稍有不慎就会失控回流，甚至反噬自身。

　　昭烬屏住呼吸，全神贯注，意念紧紧缠绕着那一缕被引导出的、微弱的风火交融之力，小心翼翼地推动。

　　一寸，两寸……速度慢得令人发指。汗水瞬间浸透了他的后背。

　　终于，那一缕微弱却真实不虚的、带着温暖与灵动气息的橙红色光流，如同涓涓细流，历经“千辛万苦”，抵达了他右手的劳宫穴！

　　就在光流抵达的瞬间，昭烬感觉自己的整个右手掌心猛地一热！仿佛握住了一小团温暖的、跃动的风！

　　他下意识地张开手掌。

　　只见昏暗的月光下，他的掌心之上，静静地悬浮着一小簇不过指甲盖大小、橙红与透明交织的、缓缓旋转的微小气旋！气旋中心，一点橘红的火芯稳定燃烧，外围，是无色透明的风息环绕，形成一个完美而和谐的微型体系！

　　虽然微小，虽然黯淡，但那却是他第一次，真正意义上，凭借自己的意志和控制，将心焰之力引导出体，并维持住形态！

　　成功了！

　　巨大的喜悦和成就感瞬间冲垮了连日的疲惫。昭烬忍不住嘴角上扬。

　　然而，下一刻，陆晚霞冰冷的话语，如同一盆冰水，当头浇下：

　　“形散神驰，华而不实。熄灭它。”

　　昭烬一愣，但不敢违抗，连忙收敛意念，试图让那微小气旋消散。然而，放出容易收回难。那气旋似乎有了自己的“惯性”，抗拒着消散。昭烬一时手忙脚乱，意念冲突之下，那微小气旋猛地一颤，“噗”地一声，化作几点零星的火星和乱流，消散在空气中，同时反震之力让他右手微微一麻。

　　“心焰外放，首重控制。放得出，更要收得回，散得净。”陆晚霞看着他，琉璃灰的眼眸在月光下深不见底，“你只看到了‘放’的形，未得‘控’的神。得意忘形，便是取死之道。”

　　昭烬脸上的喜色褪去，低头道：“弟子知错。”

　　陆晚霞不再多说，转身欲走，但脚步微微一顿，背对着昭烬，留下今夜最后一句话，声音依旧平淡，却似乎少了半分往日的绝对冰冷：

　　“明晚，尝试将它维持五十息，并收放三次。”

　　白色身影融入夜色。

　　昭烬站在原地，看着空空如也、依旧残留一丝微麻的掌心，心中波澜起伏。陆晚霞的严厉近乎残酷，但他不得不承认，每一次冰冷的话语，都精准地指出了他的问题所在。这位看似漠不关心的明辉，在用他自己的方式，为他夯实着最艰难、也最重要的基础。

　　他知道，这条风火交织的修炼之途，远比想象中更加崎岖艰险。但既然已经踏上了，便只能一往无前。

　　他握紧拳头，感受着体内那虽然依旧微弱、却已清晰可辨的、属于风与火的力量，眼中闪过一丝坚定。

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