侯门金枝

　　芙蕖得令，一脚踹在中年人膝弯，将他压着跪在地上，随后解下腰间的佩刀，抡起刀鞘，对着中年人劈头盖脸一顿打。
　　“哎哟，哎哟。”中年人被打得哀嚎连连，嘴却仍然硬气：“你这个女人竟然敢打大爷我，等我回去，要侯府里的老爷们收拾你！”
　　“哼，你算个什么杂碎，认识侯府大门往哪开吗？”芙蕖抄起刀鞘，对着中年人的脸又是一记重击：“小姐，此人满嘴胡话，要怎么处置？”
　　“哼，我来问你。”杨湫将那个姑娘塞回村民堆里，自己向前走了一步，来到中年人面前：“你是何人，敢在仁和庄撒野？”
　　“我告诉你，我姐姐是侯爷的夫人，你敢动我，回头我就让我姐夫弄死你！”
　　“哦，原来你就是那个夏管事。”杨湫冷笑起来，向后看了一圈震在原地的村民们。
　　“知道大爷我是谁，还不快放人！不然有你们好看的！”夏管事又叫嚣起来，被芙蕖用刀鞘狠狠抽在嘴巴上。
　　“闭上你的臭嘴，不然姑娘我割了你的舌头！”芙蕖恶狠狠地威胁道。
　　杨湫十分嫌恶地撇了夏管事一眼，只看着村民们问道：“他来这里做什么，为什么要带走这位姑娘？”
　　村民们面面相觑，谁也不敢上前，只拿眼睛看着一名白面长须的中年人。
　　他看上去像是个文人，张口还带着陈年的墨水味：“在下是这仁和庄的庄头，姓胡，中过秀才。”
　　“胡秀才。”杨湫似笑非笑看着他：“您有何高见？”
　　“这位姑娘，这是我们仁和庄的事情，不需要你一个外人掺和。”胡秀才道。
　　杨湫同样报以冷笑：“你看不到他正在横行乡里鱼肉百姓吗？”
　　“这位姑娘，这是我们仁和庄的事，你还是不要管了，看你年轻，劝你一句。”胡秀才端着清高文人的模样，居高临下瞥了那姑娘一眼：“她们家食言而肥，为人子女，当孝顺父母——”
　　胡秀才还没说完，就被杨湫冷冷打断：“你少说这些冠冕堂皇的大道理，我问你，你身为庄头，对你手下的佃户不说尽心，也该做到一份公平才是。
　　可你呢，放任此人横行乡里欺压乡民，面对如此不公竟然敢袖手旁观，亏你还读过圣贤书。”
　　杨湫愤然斥责道：“当真是罔顾人伦，是非不分。你有何面目去见列位先贤，有何面目去见列位祖宗！”
　　胡秀才被杨湫一顿斥责，脸上顿时青红交加：“何来如此粗鄙的妇人。”
　　“我看你的样子，也算勉强读过几年书，应当懂些道理，却不料你竟然如此为虎作伥。”杨湫翻了个白眼，毫不掩饰地露出了自己的厌恶之情，径直拨开了胡秀才，来到那位姑娘面前。
　　“你来说吧，别怕他。”杨湫放轻了声音。
　　姑娘抽噎起来，小声地说道：“我，我们家交不起租子，夏管事威胁说，下次还不起，就要把我卖了给他抵债。”
　　“可笑至极。”杨湫转过身，冷冷地注视着夏管事：“你不过侯府雇来的伙计，还敢如此打着侯府名头，招摇过市。”
　　“芙蕖，让人把这个无赖捆了，送去京兆尹府，就说他冒充侯府家眷，欺压良民。让陈大人好好查上一查！”
　　芙蕖向后一招手，夏姨娘身边的王妈妈立刻带着几个身强力壮的小厮围了上来，将夏管事拿麻绳捆了。
　　“呸，你这个混账，满嘴里诋毁我们家姑娘来了。”王妈妈骂道，随后就指挥人拖着夏管事塞进了驴车里。
　　杨湫拂袖，冷冷地看着胡秀才：“现在我们再来聊聊你的问题。”
　　胡秀才强撑着自己的清高：“你这妇人要做什么，我是秀才，是天子门生！岂是尔等可以随意缉拿传唤的？”
　　“秀才好大口气。”杨湫挑眉：“你既为天子门生，我就有几句话不得不问你。”
　　她步履从容，眼神像刀子一样上下把胡秀才刮了好几遍。
　　“第一，你自称天子门生，就该知道当今圣上以仁孝礼义治天下，劝课农桑，大兴水利。
　　如今春分时节，你身为此地庄头，不思农事，反而荒废耕种，帮着此人残害你下辖佃户？”
　　杨湫逐渐提高声音，步步紧逼，紧紧盯着胡秀才：“第二，你是中过秀才，可天子犯法与庶民同罪，你既然知情不报为虎作伥，我倒想问，你凭什么不能被缉拿？”
　　胡秀才连退了几步，一不小心跌倒在地，面对杨湫灼灼地目光，一时间竟然心虚起来：“你，你这妇人，等我告诉侯府，你——”
　　“侯府？”杨湫冷笑一声：“处置你这种狼心狗肺，不识抬举之人，还要动用定陵侯府的名头？”
　　她抬起头，镇静地扫视所有乡民：“诸位父老乡亲们，今日有什么冤屈，大家不妨一起说出来，是非曲直，自有律法论断！”
　　“你们，你们敢说一个字，我就让侯府老爷们打断你们的腿。”
　　胡秀才恶狠狠地威胁道：“她不过是一个不知名的乡下丫头，喜欢多管闲事罢了！你们是要在仁和庄的种地的，都给我想清楚了。”
　　周围的佃户被震慑住，一时间不敢动作。
　　“你知道我们家小姐是谁吗？”芙蕖忍不住说道：“我们家小姐可是定陵侯府的三小姐！”
　　“就凭她？她也能是侯府的小姐？”胡秀才虽然心虚，嘴上却仍然在虚张声势：“你们别信她，侯府小姐，怎么可能抛头露面来这种地方！”
　　“亏你读过圣贤书，怎么就不知道祸从口出的道理呢？”芙蕖一把扯下腰间的令牌：“看清楚，这上面的字。”
　　胡秀才瞟了一眼，顿时面如死灰，手指哆哆嗦嗦：“你，你们怎么可能是侯府——”
　　芙蕖用刀鞘拍了拍胡秀才的脸，晃了晃手中定陵侯府的腰牌：“怎么，胡大秀才不是认识字吗，怎么这会不出声了？”
　　“你所谓的侯府老爷们，不过是我们家小姐的仆人，论身份，我们小姐才是真正的主子。”
　　“这这这，我不知道啊，奴才不知道啊——”胡秀才立刻翻起身来跪好：“奴才不知道是主子来了，真是罪过，罪过。”
　　杨湫看着胡秀才的丑态，不由得讥诮起来：“前倨后恭，令人发笑。”
　　胡秀才唯唯诺诺不敢应声，杨湫抚平衣袖上的褶皱：“芙蕖，海棠，将所有佃户聚集起来，”
　　她迈步从胡秀才身边经过，连一个眼神都没有分给他。
　　“在仁和庄议事的地方集合，我今日要好好清算一下这位胡秀才。这些年媚上欺下，鱼肉乡里，横行霸道的罪状！”
　　仁和庄胡家祠堂内，村民站在祠堂内的空地上，小声议论着。
　　杨湫坐在议事堂的主位上，庄子里的大小管事都被叫到跟前，此刻正面面相觑。
　　“今日叫你们过来也不为别的，”杨湫气定神闲，淡淡地看了一眼管事们：“我方才从村口过来，你们这些管事的，就放任他们欺压佃户？”
　　几个管事大气也不敢出，只有一人鼓起勇气说道：“三小姐，这，兴许都是误会——”
　　“误会什么？”杨湫瞟了他一眼，紧接着道：“他光天化日帮着恶霸欺男霸女，这是误会？那我倒是不知，你们这仁和庄，难道另有一套王法不成？”
　　众人揭屏气凝息不敢应声，只听杨湫接着说道：“此事暂且不提，将胡秀才扭送官府，让官府来处置他，至于你们——”
　　杨湫沉下声来：“今年上供的租子和你们庄子上的单子不符，你们几个身为管事的，就这样欺骗我们？”
　　“三小姐冤枉，我们这些人都手机侯府的奴仆，怎么敢这样哄骗主家？”为首的宋管事立刻低下头：“这，小姐若不信，只管去拿庄子上的账簿来查。”
　　杨湫的神色间看不出喜怒，只是平静地吩咐道：“海棠，将一应清单账簿全部装好，拿回侯府查验。”
　　说罢，她又看了一眼众人：“最后一件事，这些年有多少人受过胡秀才和夏管事欺压的——”
　　杨湫的声音不算大，却十分坚定：“芙蕖，让人一一记录下来，咱们拿回去，这个公道，我势必要讨回来！”
　　佃户们在几名管事的带领下，迅速将村民分成了几队，在侯府几位通文墨的小厮的记录下，将这些年受的委屈一一记录在册。
　　日头逐渐西移，杨湫拿着厚厚一叠诉状翻看，胸中怒火不断翻腾，深吸一口气，方才平复下来。
　　“这个夏管事和胡秀才，所作所为真是令人发指，天理不容。”
　　杨湫狠狠一拍桌，眼中折射出冷厉的光芒：“这次一定要把这几个蛀虫彻底收拾了。”
　　回到侯府时，她才进了内院，就听丫鬟们说，世子和二小姐回府了。
　　杨湫回到垂珠阁中，却见杨鸢与杨斐二人正在亭子里对坐，二人面前摆着一副棋盘，似乎正在对弈。
　　杨湫悄无声息地走近，还未出声，却被杨斐先发现了：“三妹回来了？”
　　她略有尴尬地咳嗽一声：“大哥，二姐，我回来了。”

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