囚珠：灭族后我成了他的禁忌

　　夜色浸着竹林寒气，漫进东厢房窗棂。阿殊立在阶前，听屋内女子沉寂呼吸，指尖触怀中贝壳信物，缠枝栀花绣纹硌着掌心，心头发紧——这信物偶然所得，纹样别致却不知来历。周文书在院中转圈，靴底碾落叶，焦躁道：“这丫头油盐不进，难不成真要动刑？”
　　阿殊摇头，目光落在女子袖口露出的腕间，那道细疤弯弯浅浅，边缘带着细碎的纹路，竟像是被打磨光滑的贝甲轻轻划开的痕迹，透着股刻意雕琢的规整。“你懂贝叶制香，这手艺本就偏门，再配上这奇特疤痕，定和隐没的部族脱不了干系。”她推门而入，风卷着阶前落叶飘进屋内，拂得女子鬓发轻扬，“你主家要查遗迹，为何偏要冒用陆家余党的名头行事？”
　　女子肩头猛地一颤，垂在身侧的手指蜷缩起来，眼底警惕像被风揉皱的纸，松了些缝隙，却仍咬着唇硬声道：“我不知道什么部族，只奉命行事，其余一概不知。”阿殊俯身从怀中取出贝壳信物，轻轻放在桌案上，烛光淌过信物表面，“珩”字的刻痕被映得清晰，光晕在木纹间流转。女子瞥见那字，瞳孔骤然缩紧，像是被烫到般伸手指去，指尖刚触到冰凉的贝壳边缘，又猛地缩回，脸色瞬间褪了血色，泛出一层惨白。
　　“这‘珩’字，你该认得。”阿殊声音压得低沉，带着不容置疑的笃定，“你主家既识得这标记，为何非要借陆家的名头掩人耳目？”这话像针，刺破了女子强装的镇定，她嘴唇哆嗦着，眼泪毫无预兆地滚下来，砸在衣襟上，洇开一小片湿痕：“这标记……是主家阿娘传下来的……”“阿娘嘛……”阿殊心中像被揪了一下，怎么会牵扯到阿娘。这几天下来，又是阿姐，又是阿娘的，阿殊心中升腾起一股茫然，她有些迷茫了……
　　周文书在门外听得分明，连忙凑进来，眼中亮堂起来：“这么说，那遗迹和她主家阿娘有关？难道真藏着宝藏？”“住口！”女子厉声打断他，胸口剧烈起伏着，像是被触到了逆鳞，“主家要的从不是宝藏，是报仇！当年陆家贼寇毁了我们的族群，还有内奸帮忙……”话到此处，她忽然闭了嘴，警惕地瞥向窗外，夜色里的竹林沙沙作响，像是有脚步声隐在其间。
　　女子不肯再多透半分口风，阿殊看着她紧绷的侧脸，知道再逼问也难有进展——那道贝甲似的疤痕、“珩”字标记、贝叶制香的手艺，桩桩件件都绕着未知的部族谜团，寻常人哪里解得开？她忽然想起县学的张先生，先生博古通今，尤擅掌故，连前朝部族的旧俗都能说得分明，或许能从他那里寻到线索。安抚好情绪激动的女子，又叮嘱周文书严加看管，阿殊揣着满肚子疑问，盼着天快亮些。
　　次日天刚破晓，晨雾还没散，阿殊便踏着露色往县学去。张先生的书房已亮了窗纸，他正埋首翻着一摞旧卷，指尖划过泛黄纸页，神情专注。见阿殊推门进来，他握着书卷的手指顿了顿，眼角的皱纹里悄然藏了丝不易察觉的紧绷，随口问道：“阿殊姑娘今日怎么有空来？可是课业上遇了难题？”
　　“先生，今日来并非为课业，是想向您打听一桩怪事。”阿殊在他对面的木椅上坐下，目光诚恳，“我近日见到一道疤痕，细窄弯曲，边缘还带着贝甲划过的细碎纹路，看着不像是寻常磕碰所致，倒像刻意留下的印记，不知这般伤痕可有说法？是否和旧时的部族习俗有关？”
　　张先生闻言，指尖猛地攥紧了书卷，薄脆的纸页被捏出几道褶皱。他垂着眼帘，刻意避开阿殊的视线，声音含糊得像蒙了层雾：“不过是山野间磕碰、被器物划伤的寻常伤痕罢了，哪有什么特别说法？部族之事年代久远，多是坊间传闻，做不得数的。”
　　“可那疤痕纹路规整，绝非偶然划伤。”阿殊不肯放弃，往前倾了倾身，“我听闻先生知晓许多冷门的部族旧俗，您再仔细想想，有没有部族会以贝甲刻痕为记，留下这样的印记？”
　　张先生喉结动了动，端起桌边的茶盏抿了一口，滚烫的茶水滑过喉咙，却没压下眉宇间的局促。他放下茶盏时，碗底与桌面碰撞发出一声轻响，像是慌了神：“姑娘莫要钻牛角尖，这些都是无关紧要的旧事，早该被忘了。我年纪大了，记不清那些琐碎了，你还是早些回去吧，别在这上面浪费心思。”说着便抬手作势要撵人。
　　阿殊看着他支支吾吾的模样，心头越发笃定——先生分明知情，只是不知为何不肯说。她起身作揖，语气恳切：“先生，此事对我至关重要，若您知晓内情，还望告知实情；若是有难处，我也能设法相助，绝不让您为难。”
　　“我说了不知道便是不知道！”张先生忽然提高了声音，语气里带着几分急躁，又藏着难掩的为难，“你再纠缠不休，我便要叫人了！”阿殊见他态度坚决，知道再耗下去也无用，只得躬身告辞。转身时眼角余光扫过，竟见张先生望着她的背影，神色复杂得很，既有犹豫，又有几分深深的忌惮。
　　夜色渐浓，月色被云层掩去，县学旁的张先生府院静得只剩虫鸣，偶尔有巡夜的梆子声从巷口传来，敲碎片刻沉寂。阿殊借着树影掩护，轻手轻脚地翻过高墙，落地时脚步轻得几乎没发出声响。书房的窗纸还映着微光，她贴在窗下听了片刻，屋内先是翻书的轻响，后来渐渐沉寂，只剩均匀的鼾声——先生该是睡下了。阿殊从怀中摸出细铁丝，对着窗闩轻轻搅动，片刻后便听到“咔哒”一声轻响，锁开了。
　　屋内弥漫着旧书卷的霉味与墨香，阿殊借着月光打量，书架上摆满了经史子集，指尖划过一排排书脊，最终在角落摸到一个上锁的木盒，盒身刻着简单的云纹。她从发间取出银簪，插进锁孔缓缓搅动，又一声“咔哒”，木盒被打开了。
　　绒布上躺着一本泛黄的线装旧册，封面没有书名，纸页边缘已经脆化，像是经了许多年。阿殊小心翼翼地翻开，里面画着各式图腾纹样，翻到中间一页时，她忽然顿住——纸上画的那道细窄弯曲疤痕，竟和女子腕间的一模一样！旁侧配着一行小楷：“贝族入族烙印，取成年贝甲打磨锋利，轻划腕间，留纹为记，以示族属。”下面还记载着，贝族擅贝叶制香、以贝壳为信，二
　　十年前遭逢大难，部族离散，余脉从此隐匿民间。
　　阿殊心头一震，指尖抚过“贝族”二字，忽然想起怀中的贝壳信物，连忙取出来比对——信物上的缠枝栀花绣纹，竟与旧册中贝族常用的辅助纹样有几分相似。她迅速合上册子藏进怀中，又将木盒按原样锁好、放回原处，轻手轻脚地退出书房，翻过高墙，消失在沉沉夜色里。
　　回到院中，周文书正倚着廊柱等她，见她身影出现，连忙迎上前：“怎么样，张先生那边有眉目了？”阿殊攥紧怀中的旧册，目光沉凝，一字一句道：“这女子，是贝族余脉。”

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