剪月尾

　　二百年前。

　　琼河南岸，沙镇。

　　阮鱼费力地抱着一个半身高的木桶，里面装满了全家人的脏衣，绕过了门旁茂盛无比的高大灌木，沿着村里人踩出的一条光秃的小路前行，却并不急着去河边，而是拐到了另一户家门前，敲响了门。

　　她双手抱着桶，只能腾出两根手指，费力地叩了半天，却不见人应门，于是侧过身来，脚尖点着石阶边缘，将耳朵贴了上去，想听听里面的动静。

　　头才刚贴上去，门却猛地被打开了。

　　“哎！”——“哎呀！”

　　两声惊叫之后，阮鱼连人带桶带衣服跌落在地上，门内的女子连忙用手捂住自己的嘴，侧耳细听。

　　还好，屋内没有动静。

　　她这才伸手，将阮鱼从地上拉起来，两人一起拾起地上的衣物。

　　“怎么了？”阮鱼揉着侧腰，轻声问她：“毛毛又闹人了？”

　　“是啊。”

　　胡苗儿指指自己眼下的黑影，夸张地抱怨道：“我真不知道一个巴掌大的小孩哪来的这么多精力，直闹到天明才肯歇停……唉，还好你还没嫁人，这带孩子真能要人半条命。尤其是万一摊上了个好动的，比如我家毛毛。”

　　阮鱼仔细打量她的眼圈：“还好，不深，补两觉就回来了。”

　　她重新抱起木桶，在门口看了片刻，问胡苗儿：“苗儿姐，你的衣裳呢？”

　　“在筐里，我去拿。”胡苗儿抱怨道：“今日怎么这么早？”

　　“不早了！”

　　阮鱼又气又笑，要不是她双手抱着桶，此刻已经叉着腰了，“人家天没亮就抱着桶走了，如今太阳都快出来了，你还说早啊？姐，再不快点走，她们就都洗好了，到时候河边只有咱们两……”

　　“好了好了，这就走。”胡苗儿一个哈欠闷在嗓子眼里，抱了筐，小心地将门关上，“我得快些回来，不然毛毛醒了又得哭。”

　　两人一人抱着桶，一人背着筐，并肩往河边走。

　　阮鱼问：“今日你怎么不把毛毛也带上了？”

　　“太显眼了，毛毛喜欢闹人，哭声太大，一直被人盯着。”

　　胡苗儿垂着眼说：“我总感觉……唉，算了。”

　　“嗯？”阮鱼没听明白。

　　像是为了防止她追问似的，胡苗儿立刻转了话题：“不说这个了，哎，你听说程家的事了吗？就是刚迁回来那个程家。”

　　“还没有。”阮鱼略带好奇，“你说的是西边河边那个废弃的老屋子吗？我昨日看见那里有人进去，心里还奇怪来着。”

　　“你看见了？”

　　胡苗儿微睁大眼道：“应该就是那家。我跟你说……”她凑近，双眉快速舒展开，眼里闪着八卦的光：“那程家据说是上代姑娘嫁了个当官的，好像是叫……什么要员之类的，反正官还不小，干脆举族迁进了台州城里。结果前不久，那当官的夫妇两人都死了，官当然也没了，程家在城里混不下去，就灰溜溜地迁回来了。不过——”

　　她吊人胃口地停住，抬手拨弄了一下头发。

　　阮鱼早看透了她是故意的，抿着嘴笑了片刻，还是捧场地追问：“不过什么？”

　　“不过，那家的女儿被他们带回来了。”胡苗儿说：“柳婶子亲眼见着的，说是是正当待嫁的好时候。嗯……”

　　她打量了阮鱼片刻，得出结论：“那应当和你这妮子差不多大。”

　　阮鱼没理会她最后一句话，微微皱起了眉。

　　“正当待嫁？”她说，“那岂不是留在城里更好？即使沙镇在这儿算个大镇了，那也不能和台州比，这里多偏啊。那样的官家女儿，难不成要嫁个……”

　　难不成要嫁个乡野村夫吗？

　　她想像着仙子模样的姑娘和满身是泥的村夫站在一起，感觉心里膈应极了。

　　“谁知道呢。”胡苗儿啧了两声，“不过她还有舅舅，那算是长辈，要是逼她回来，也不得不回不是？”

　　阮鱼听得心里有些难过，扭过了头。

　　说话的这一会功夫，那条河已经近在眼前，晨光如碎金般洒在河面一侧，映着橙彤的初阳，如同世间最好的缎带。

　　二人一时间都不说话了，时不时地用眼角瞄一眼远处高高的哨塔，听着前方传来的响亮的捶打衣物声，一路走到河边，加入了浣衣的七八个女人中。

　　胡苗儿一蹲下，将衣服摊在岸边石块上，就和身侧的柳婶子热火朝天地聊起来了。旁边好几个年纪稍大些的妇人见阮鱼来了，立刻招呼阮鱼过去和她们一起，却理也没理胡苗儿。

　　阮鱼只是冲她们笑着摇摇头，随意地找了一处空地，和身侧的人有一搭没一搭地说起了闲话。

　　这时候，已经有三五个洗得差不多了，正站起来往回走。

　　胡苗儿只用洗自己的衣服，又急着回家奶孩子，洗的很快，不到一会功夫，就将拧到半干的衣物重新装进框里，和柳婶子告别。

　　她起身，刚转过头来，却一怔。

　　河边的那间旧院里，一个人也背着装着衣裳的草筐，正跨过身前倾颓的篱笆，朝这边走来。

　　胡苗儿挪到阮鱼身后，伸手拍了拍她。

　　“哎，快看！”她说，“有人出来了。”

　　阮鱼闻声望去，一眼就锁定了人影。

　　那人一眼看去，就是个还未完全长成的女孩，身着和她们没什么两样的粗布衣裳，两肩附近被草筐勒得陷下去，但即使是这样，行走间却显得矜重而文质，这份气质将她从旧院杂草中隔开，仿佛那些都与她毫无沾染。

　　她看不清她的脸，晨光将对方切分成明暗两面，明亮的半边光洁如瓷，至关重要的眉眼处却被垂下的乌黑长辫遮住，尽数融进了阴影里。

　　胡苗儿眯起眼看了片刻，丢了句“我先回去看毛毛”，起身便迎着女孩走过去。

　　阮鱼拉她没拉住，刚想起身，又扭头望了一眼自己眼前的一堆脏衣——她洗的是全家五口人的衣服，还有一大半没洗呢。

　　"……苗儿姐！"她小声喊。

　　片刻功夫，胡苗儿已经走了七八步了，边走边拨弄着头发，半点没听到。

　　阮鱼只好眼睁睁地那两人越走越近。

　　她知道胡苗儿打的什么主意，不外乎是想离近看看那个女孩，或是搭两句话，回来再和柳婶子大谈特谈打听到的八卦。

　　其实也没什么……但她总觉得不好。

　　阮鱼想，要是我刚到镇上，肯定也不喜欢一群人上来都盯着自己，就像小鸡见到米似的。

　　她想着想着，忽然发觉自己也在目不转睛地看，连忙收回目光，可往身边一看，河边这一溜女人此刻连衣裳都不洗了，全都在扭着头往后望，她不看了，反而显得十分突兀。

　　“……”

　　阮鱼一时无奈，苦笑了片刻，转身去将几件衣裳都浸上水。

　　胡苗儿曾点评过她，说她有个最大的好处，却也是最大的毛病，就是“太把每个人当人看”。不过，即使胡苗儿这么说，阮鱼可从不觉得自己有这个毛病，她不过是多想一点人之常情而已，这点多想本身也是人之常情，实在算不得什么。

　　只不过，似乎大多人都不愿想这一点。

　　她身后，胡苗儿正略带紧张与兴奋地迈着步子，盘算着最好能在别人接受这外来者之前搭上两句话，率先熟稔起来，今后洗衣时也好多个说话的人。

　　好在，女孩望见她迎面走来，并没有相避的意思，脚步也没停。

　　怀着搭话的心思，胡苗儿不错眼地仔细地打量着对方，女孩的眉眼却一直藏在阴影里，直到不近不远处，才微微偏了下头，朝着来人看去。

　　胡苗儿这才心里一喜，嘴张到一半，却停住了。

　　这是怎样的一双眼？

　　几缕晨光在那双黑眸里转出了琉璃似的色彩，如果胡苗儿没看错的话，应该是蓝色。女孩望着她的时候，好似完全不带情绪，正常人该有的或紧张或好奇或友好或排斥全都看不见，如同清透至极的深潭，潭底空无一物，只映画外界的倒影。

　　胡苗儿与她对视的刹那，忽然有种错觉：这视线仿佛能穿透她的布衣与皮肉，直接看到骨头里。

　　她被这想法渗到了。

　　回过神来时，女孩距她不过两三步远，已经垂下了眸，继续平静地走着。

　　不知怎的，她张着嘴，想好的话却“呼”地一声掉进了嗓子眼，硬是没说出来，直到两人擦肩而过。

　　“……”

　　胡苗儿后知后觉地起了点鸡皮疙瘩，原本兴奋的心思消了个一干二净，连忙装作急急地往回走去，茫然而慌张地走过了那间旧院，才重新想起家中的毛毛，脚下顿时急的真心实意起来。

　　阮鱼拿着棒槌，专心地拍拍打打。

　　随着那女孩不躲不避地越走越近，女人们也纷纷被这拍打声提醒，陆续扭过头去忙起来了，河边顿时又一阵响亮的捶打声。

　　女孩顺着路走到了最西边，和阮鱼只隔着一个人，蹲下来放草筐，将衣裳拿出来，小心地浸上水。

　　她在洗谁的衣裳？阮鱼瞄了一眼，想，她舅舅舅母的吗？

　　过了一会，两侧的人都洗完了，纷纷打道回府，一时间，河边只剩来得晚洗的多的阮鱼，和来的更晚的那个女孩。

　　阮鱼手下不停，眼睛却不由自主地朝身侧看了一眼，又看了一眼，看到女孩并没有带棒槌，只好用衣裳蘸着水生疏地开始搓洗，那双纤长修洁的手很快开始泛红，女孩却仍面无表情，继续搓洗，直到双手变得通红，她依然视而不见。

　　阮鱼看得轻轻皱眉。

　　她小幅度地左右望了望，却没敢抬头看哨塔，将没洗的衣服搭在桶边，抱着桶挪到了女孩旁边。

　　女孩静静地抬眼看着阮鱼，似乎探究她想做什么。

　　阮鱼冲她露出一个温和明媚的笑容。

　　“槌子借你用，好不好？”

　　她摊开手，把那截乌黑湿润的短木棒展示出来，“用这个来捶衣裳，捶完在河里一涮，掉垢很快。”

　　“……那你用什么呢？”

　　“我用手洗。”阮鱼说：“我剩的不多了，很快就能洗完。”

　　女孩盯着她布满茧子的手怔怔地看了片刻，忽然轻舒了口气：“多谢。”

　　说罢，她却并不接过，而是伸手将阮鱼摊开的手推拢，把棒槌推了回去。阮鱼感觉到她磨得通红的指尖划过，无意间在茧子上轻挠了一下，痒得立刻把棒槌握紧了。

　　“我初来此地，很多事不懂，比如不知洗衣要槌子才好用，因为先前从未见过。”女孩缓缓道：“你愿意借我槌子，不知愿不愿先示范一下怎么用？”

　　阮鱼有点走神地盯着那双清眸中的一点蓝，应道：“好呀。”

　　她挪开目光，把木桶边的衣服拎下来摊好，单手拎槌拍了起来。女孩在一旁认真地注视着，阮鱼能明显感受到她的目光徘徊在衣裳、棒槌与双手之间，如有实质，有几个瞬间，她不确定她是否在看自己的侧脸。

　　莫名其妙地，阮鱼有些紧张了起来。

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