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春耕
郑秋穗拉住绳子把小家伙捞上来。
大约察觉到被人抱住了，小家伙哼唧了两声便睡了过去。
形势所迫，郑秋穗来不及多想，脱下保暖的里衣，将孩子塞在腰间绑严实。
真冷啊这天……郑秋穗欲哭无泪。
想法子去弄了点米汤，把这孩子喂饱，又买了些让人昏睡的药喂了点。
确保万无一失后，眼瞧着城中兵马来往逐渐频繁，郑秋穗怕有变故，着急忙慌的赶路，最后一刻顺利出了城。
头脑冷静下来，她也知道自己给家里人捡回来个大麻烦。
风险是大家一起担着的，这孩子的来历她没想瞒着家里人。
一进门郑秋穗就把来龙去脉说给了郑母二人听。
“眼下只能想个法子了，咱不能见死不救，可这孩子若是要拖累全族，无论如何也不能留。”
郑母皱眉拍板道。
“我瞧着明儿怕是要下雨，爹您和我夫郎在家看好孩子，别叫外面听见哭声，等我们打听打听再说。”
郑秋米又言。
晚上，老李氏本想把孩子抱去自己屋里照顾。
不料那孩子像是认准了郑秋穗，一离开便要哭，不得以，郑秋穗把孩子留在了身边。
打了盆热水，郑秋穗本想给这孩子擦擦身。
解开小家伙襁褓时，却意外掉落了一块发黄的布。
那是一封用炭笔写在麻布上的信，许是写的日子久了，笔迹有些许模糊。
这信的大概意思是这孩子家财被歹人侵占，他父亲只是亲娘的一个下人，无人知道有这个孩子，他也无力保护孩子，他所盼望的仅仅是这孩子能平安长大，延续血脉，望好心人垂怜。
这信写的很隐晦。
郑秋穗连蒙带猜。
“……”头更痛了。
一晚上，郑秋穗每隔一个时辰，就把灶坑里煨着的米汤，给身旁的小孩喂点。
外面的雨声渐渐大了。
索性这孩子吃了睡睡了吃，半点不闹腾，昏昏沉沉的，倒也顺利熬到了天亮。
天一亮，听到消息的李氏跟着公公赶忙过来。
外面下了一整夜的雨，天亮了竟是晴了。
郑秋穗顶着两个黑眼圈，合衣在炕上补眠，一旁的小孩的小孩仰躺着，胸部起伏间睡的喷香。
沐浴在阳光下，一大一小画面莫名的和谐。
翁婿两个走进来看到的便是这副画面。
可巧郑秋穗生的也挺好看。
有道是丑的各具特色，可美的千篇一律。
“……爹，您确定这不是老二的私生子？”小李氏低声道。
来龙去脉妻主已经跟他说了，可小李氏还是觉得不真实。
老李氏翻了个白眼，下意识摸了摸小孩儿的肚子。
“得，吃的溜圆。”
小李氏不由得想笑，“二妹怕是一晚上没睡。”
话音未落，院门被敲响，声音急促有力。
翁婿两个面面相觑，“爹您看好孩子，别叫他发出声音，我去瞧瞧。”
小李氏紧握着拳往大门处走，“来啦来啦。”
开门一瞧，郑秋穗松了口气，是族里的人。
“春苗你这一大早着急忙慌的干啥呢，秋穗还睡着呢？”
小李氏嗔怪道。
“不是不是”，郑春苗气喘吁吁。
“我祖母叫我赶紧跟大家伙儿说一声，今天明天族里的人不许出村，更不许去县城。”
小李氏心下咯噔一声。
“咋了这是？”
“姐夫你可千万别问”，郑春苗苦着脸，“我一路跑着一路有人跟我打听，关键我祖母啥也没跟我说啊。”
“不多说了还有好几家没告诉呢，你把这事告知家里的人，尤其是穗姐，她这几日且在家等等。”
郑春苗又风风火火的离开了。
小李氏沉默着站了一会儿。
这几日女人在忙着种土豆子、育苗，男人忙着上山挖荠菜、小根蒜……柳蒿芽儿应该也要出来了。
小李氏愣愣的想。
养猪的人家也是小心翼翼的照看，这几日猪也要下崽子。
万幸是这个时节，村里人都忙的见头不见尾，没人注意他家的情况。
小李氏叹了口气。
邻居家里，郑冬粒的爹爹胡氏拿了个背篓出门，见小李氏在门口，叫他一起上山挖野菜。
胡氏是个鳏夫，性子腼腆内向，平日里不怎么与人打交道，也就跟他们家说几句话。
“我公公一早就上山了”，小李氏笑笑，“我热壶子水，喂了猪就去。”
胡氏点点头走远了。
见周围没人了，小李氏翻墙出去拢上门，做出一副院子里没人的样子。
又做贼一样翻墙回了家。
屋子里的小孩正哼唧着，索性冬日里厚重的门帘子还未摘下，隔音效果倒是极不错。
郑秋穗已经醒了，正苦着脸一口一口喝着碗里的米汤。
这里新生儿的主食就是米汤，加了红枣、肉、鸡蛋等各种各样物事进去一起炖的米汤。
眼下，老李氏一门心思放在了孩子身上，郑秋穗便也只能跟着喝各种各样的汤了。
难喝……一股子腥味儿。
郑秋穗嫌弃的紧。
听闻小李氏方才的作为，郑秋穗直道姐夫聪慧、思虑周全，夸的天花乱坠。
硬生生把平日里稳重的小李氏说的嘴角上扬。
老李氏翻了个白眼，小心翼翼给孩子擦了擦嘴，眼瞧着小肉团子又阖眼睡着了。
“这孩子倒也真不累人，吃了睡睡了吃的。”
几人缩在家里哄孩子，堪称度日如年。
与此同时，外面地里下土豆秧子的郑冬粒也格外难挨，坐立不安之下只得闷头干活。
郑母一大早去找族长了，道闺女在县城里干活儿，这不让去县城不行。
族长被缠的没法子了，也知道郑母素来知轻重，索性把自己得知的消息粗略告知了。
郑氏一族是北疆大族，有不少族人散落在外。
因而族长知道的消息比其他人要全面的多。
得知犯人已经尽数伏诛，郑母下意识愣了下。
“尽数伏诛？”
郑母下意识想起还在他家炕上躺着的小家伙。
“对，你家秋穗不是在城里扛活儿吗？你也知道，县城里这个月一直人心惶惶的，其实是逃了个罪人。”
“那日城门大关是因为犯人露了踪迹，官兵正在追捕。”
“我听闻那人最后在城西的一处宅子自焚了，这事闹得挺沸沸扬扬的，等你闺女进城也就知道了。”
说完，族长给自家闺女使了个眼色，跺着脚离开了。
她老人家忙得很，族里的大事小事都得操心呢！
听闻那人在宅子里自焚，郑母愣了下沉默了。
族长闺女叫郑梨，跟自家闺女一样，穿着一袭红衣。
见郑母不说话，族长闺女挑挑眉。
她这老伙计是个认死理的，只得语重心长的安慰。
“我说花儿，村里知道的可全告诉你了，你闺女那事不急，昌隆货栈南来北往的多少人呢，去不了城里的不止穗姐儿，我估摸着，最迟到后日，城门就开了。”
闻言，郑母翻了个白眼，“跟你说八百回了，别叫我名儿。”
对面的女人也翻了个白眼，“你讨厌这名儿换一个不就成了。”
郑母正色道，“名字是长辈给的，岂能那班儿戏。”
“……”
两人相识近四十年了，相似的对话发生太多次了。
两人相视一笑。
“今儿晚上过来喝一杯。”
郑梨拍拍老姐妹的肩膀笑道。
“没空，下土豆子、育苗，地里活计一大堆呢，过了这阵子再说吧。”
郑母摆摆手转身往出走，顿了顿又填了一句，“不影响我闺女进城赚钱就行。”
晚上，把蝉哥儿杏哥儿哄睡着，几个成年人围坐在桌上嘀嘀咕咕。
郑母把白天打听到的说了。
“那人不是流放吗？都活着到咱这地儿了多不容易，咋非要逃跑寻死呢？”
老李氏叹了口气。
“有啥事不比活着重要？还有个孩子要他照顾呢。”
“我看正因为有这孩子所以活不了了。”
郑秋穗姐妹对视一眼。
男子怀孕本就不显，怕是直到临盆都只有一点弧度。
这人大约是流放途中发现了怀孕一事，隐瞒着强撑着走到这里。
他怕是知道这孩子被人发现只有死路一条，拼着命也想给孩子挣条生路。
既然没人知道这孩子的存在，倒暂时不必担心这孩子给族人招祸。
一群人松了口气，又沉默了。
“啊啊，呀啊。”
孩子的哼唧声打破了面前的沉默。
“实在不行，咱想想法子，瞒过族人收养了这孩子。”
小李氏抱着怀里的小家伙，只觉着这孩子着实命苦。
“收养个哥儿啊？”
老李氏同情心泛滥，但重女轻男屹立不倒。
“明儿都各自忙着吧，爹爹和姐夫上山挖野菜，多在人跟前晃晃。”
郑秋穗握了握小孩儿的手，逗弄了一番。
“等我在县城打探几日再说。”
第二日果然县城城门开了，郑秋穗又坐上了牛大娘的牛车。
城门处来往的行人多了许多，当差的衙役也稀稀拉拉的。
往日里凝滞的气氛不再。
郑秋穗一如往常往昌隆货栈走去。
货栈里，客人摩肩接踵，着实壮观。
郑秋穗走到工位上坐下，聊天的间隙难免问了出来。
“前段时间弄的人心惶惶的，好多人不敢出门呢，这一下子可不是涌过来了。”
周天杨解释道，随即又紧张兮兮瞧了瞧门外。
“你还不知道吧？城西让那个逃犯一把火烧了！”
郑秋穗佯装皱起了眉，“烧城？为何？”
“这咱可没处知道，反正是一把火烧的干干净净，终于消停了。”
顿了顿，周天杨皱起了眉，“那人闹这一出可算害惨了县城的城。”
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