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蚀根草
阿拉里克的目光带着一种审阅公文般的专注，等待着。
仿佛刚才那个将他从冰冷地面抱起，为他擦拭赤足，在他耳畔低语着“禁忌”的虫，只是水汽氤氲下的一场幻觉。
卡斯珀的心脏还在失控地跳动，耳廓被触碰过的地方如同被烙印，残留着粗粝的触感和灼热的温度。
脚踝处似乎还圈着那不容置疑的手掌。
但他深吸一口气，强行将翻涌的心绪压了下去。
“是，大人。”卡斯珀开口，声音还带着一丝沐浴后的微哑，但已恢复了平日的清冷调子。
他拢了拢身上略显凌乱的里衣，尽管姿态还有些狼狈，眼神却已是一片清明。
“庄园东区三号田的穗禾黄斑，并非天灾，而是虫祸。”
他言简意赅，直接切入核心，“土壤中，混入了‘蚀根草’的汁液。”
阿拉里克的眉梢几不可查地动了一下。
“蚀根草？”
这东西并不常见，且药性阴损，难以察觉。
“是。此物性寒，能缓慢侵蚀植物根系，造成枯萎假象，且气味极淡，易被土腥气掩盖。”卡斯珀继续道，逻辑清晰，
“我查验过浇水施肥记录，表面无误。但下雨前后，那片区域的土壤颜色、湿度有异。我……”
他顿了顿，选择了一个模糊的说法，
“感知到那片土壤下有异常阴寒的能量残留。”
他没有提及精神力的具体运用，但阿拉里克显然听懂了他的言外之意。
阿拉里克的目光在他依旧泛着绯红的脸上停留一瞬，似乎在评估他为此付出的代价。
“继续。”
“我已命石砚封锁现场，取样查验，并筛查当日靠近该区域的仆役。目前初步锁定两名嫌疑虫，但尚未找到直接证据。”
卡斯珀汇报着进展。
“下药者手段隐蔽，并非普通仆役能独自完成。背后应该有指使。”
他没有直接点出华璃的名字，但浴室刚刚发生的一切，已将矛头清晰地指向了那位雄侍。
阿拉里克沉默地听着，指尖在膝盖上无意识地敲击了一下。
浴室内的空气仿佛凝滞，只有卡斯珀清冽的声音在回荡，与之前的暧昧形成了一种奇异的割裂感。
“你认为，目的是什么？”阿拉里克忽然问，问题直指核心。
卡斯珀迎上他的目光：“初步判断，是给我制造麻烦，打击我的威信，最好能让我因管理不力而失去监管之权。但……”
他微微蹙眉，“动用蚀根草这种非常规手段，或许还有更深层的意图，比如，试探我能否察觉，或者……借此引发更大的混乱，牵连更广。”
比如，牵连到赋予他权力的阿拉里克。
这句话，卡斯珀没有说出口，但他知道阿拉里克一定能想到。
阿拉里克看着他，眼底掠过一丝极淡的欣赏。
这小家伙，不仅敏锐，而且思路开阔，并未局限于内宅之争。
“这般心思缜密，不像华璃一贯的风格。”
阿拉里克淡淡评价，语气听不出喜怒，
“他背后，或许还有别的虫子。”
卡斯珀心头微凛。
阿拉里克的话，证实了他的某些猜想。
华璃或许是被推出来的棋子，真正的对手，还隐藏在更深的水下。
“此事，你打算如何处置？”阿拉里克将问题抛了回来。
卡斯珀沉吟片刻，道：
“明面上，继续由石砚深挖证据，敲山震虎，让幕后之虫自乱阵脚。暗地里，”
他抬起眼，目光锐利，“我想请大人准我动用府中暗线，查一查华璃近日与外界的接触，尤其是……与‘蚀根草’来源相关的线索。”
他需要更广阔的信息网，而这只掌握在阿拉里克的手中。
阿拉里克凝视着他，没有立刻回答。
他的目光再次扫过卡斯珀，从他还湿漉漉的黑发，到微微敞开的领口下精致的锁骨，最后回到那双美丽却暗藏锋芒的眼睛。
“可以。”
阿拉里克终于开口，声音恢复了惯常的冷硬，
“岩会配合你。”
这便是给予了支持。卡斯珀心下稍安：
“谢大人。”
公事的汇报似乎到此为止。
室内再次陷入一种微妙的寂静。
水汽尚未完全散去，空气中弥漫的草药香、以及阿拉里克身上带来的冷冽气息，提醒着方才那暧昧的、炽热的纠缠。
阿拉里克站起身，高大的身影再次带来压迫感。
他没有再看卡斯珀，而是走向窗边，负手而立，望着窗外沉沉的夜色。
“把衣服穿好。”
他背对着卡斯珀，声音听不出情绪，
“夜晚寒凉。”
卡斯珀微微一怔，低头看了看自己这身狼狈，耳根刚刚褪下去的热意似乎又有回涌的迹象。他低声道：
“是。”
他拿起放在一旁的中衣，背过身去，迅速而安静地穿着。
布料摩擦的窸窣声在寂静的室内格外清晰。
就在他系好最后一根衣带时，阿拉里克的声音再次传来，依旧背对着他：
“你说，你要暗线自己处理处理。”
卡斯珀动作一顿。
阿拉里克语气平平，却带着一种沉重的分量，
“那么，就让本座看看，你是如何处理的。”
“若下次，再让本座看到你如此……‘处置不当’。”
阿拉里克缓缓转过身，目光灼灼，落在他已穿戴整齐、却难掩方才混乱痕迹的身上，
“后果，自负。”
那“后果”二字，被他咬得极重，充满了未尽的威胁与一种……难以言喻的占有意味。
仿佛在宣告，即使是他允许卡斯珀自己去闯、去处理，卡斯珀的安危与“归属”，依然在他的绝对管辖之下。
卡斯珀心头一跳，垂首应道：
“卡斯珀明白。”
阿拉里克不再多言，深深看了他一眼，那眼神复杂难辨，最终转身，大步离开了澄翼阁。
来时如一阵疾风，去时亦不留一片云。
阿拉里克的脚步声彻底消失在澄翼阁外，那无形的威压却仍弥漫在空气中，如同暴雨过后潮湿沉闷的低气压，萦绕不散。
卡斯珀独自站在内室，方才被阿拉里克触碰过的脚踝仿佛还残留着那灼热而霸道的力道，耳畔似乎还回响着那低沉的嗓音。
他闭了闭眼，强迫自己从那种被强行侵入、又被骤然抽离的混乱中挣脱出来。
阿拉里克的归来，像一块巨石投入他暂时维持平静的心湖，激起的不仅是涟漪，更是汹涌的暗流。
他缓步走到梳妆台前，铜镜中映出一张精致殊丽的脸。
脸颊上因水汽和方才对峙而泛起的红潮尚未完全褪去，眼神却已沉淀下来，恢复了惯有的清冷，只是在那清冷之下，潜藏着一丝不易察觉的、被强行压抑的悸动。
他抬手，指尖无意识地拂过耳廓——
那里，阿拉里克的指腹曾停留过，带着粗粝的薄茧和不容置疑的温度。
随即，他又猛地收回手，仿佛被烫到一般。
“冷静。”
卡斯珀对自己说。
声音在寂静的室内显得格外清晰。
阿拉里克的突然回归，打乱了他的步调，但也带来了新的契机。
那句“岩会配合你”，意味着他获得了调用阿拉里克麾下部分力量的权限。
这不再是局限于庄园内部的小打小闹，而是将战场扩大到了更广阔的、他所未知的领域。
华璃今日的狗急跳墙，恰恰说明他之前的调查方向是正确的，并且可能已经触及到了对方的痛处。
蚀根草……这种非常规的药物，来源必定不简单。
华璃一个深居府中的雄侍，如何能弄到这种东西？
背后必然有更深的势力在运作。
阿拉里克那句“不像华璃一贯的风格”，更是印证了他的猜测。
这是一盘棋，而他，不再是孤军奋战的棋子。
阿拉里克赋予了他执子的权力，但也将他更深地绑在了这盘棋局之上，荣辱与共，生死相连。
卡斯珀迅速穿戴整齐，选择了一身便于行动的墨蓝色常服，将依旧微湿的黑发用一根简单的玉簪束起。
镜中的少年，褪去了浴后的脆弱与凌乱，已恢复了往日的沉静与锐利。
“阿青。”他扬声唤道。
一直忐忑不安守在门外的阿青立刻推门而入，脸上还带着未散的惊惧：
“少爷，您没事吧？阿拉里克大人他……”
“无事。”卡斯珀打断他，
“去请岩管家过来，就说我有要事相商。”
“现在？”阿青看了看窗外浓重的夜色，有些迟疑。
“现在。”卡斯珀的语气不容置疑。
阿青不敢再多问，连忙躬身退下。
卡斯珀走到书案前，铺开一张素笺，取过墨锭，缓缓研磨。
动作不疾不徐，心思却飞速转动。
他需要理清思路，在岩到来之前，明确自己要什么，该如何开口。
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