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流民
府衙的后院，景色清幽，九曲回廊。
今日厨房做了点心，分给各处，本该由膳房派人将点心送去各处，因近日举办宴席的缘故，本该今日当差之人，有些将班次提前，导致今日人手不够。膳房便通知各房，自个儿派人来取。
青杏端着点心，在后院的回廊绕了又绕，她从未见过这么大的院子，来是大约还摸得清路，可到了回去时，那回廊好像都长得一样，七拐八绕走了差不多半个时辰，也没找到回去的路。
她低头看了看手中的点心，给她的时候还是热乎的，现在怕是凉透了，都是因为她太笨，林娘子才吃不上热乎的点心……
脚下步履未停，在转过回廊的弯处时，冷不丁撞上一人。
“啪”地一声，青杏端着的点心掉了一地。
“哎呦，你是哪个房的丫头，这么不长眼？”
未等青杏为点心惋惜，便被眼前女子吓得愣住了。
她身着府衙内婢女统一的服饰，头饰却比普通婢女精致好看许多，青杏不知对方是何来历，吓得弯下腰，连连道歉：“对不起……对不起……”
见青杏一副唯唯诺诺的模样，那人也没了忌惮，骂道：“姑奶奶这身衣裳可是新做的，弄脏了，你得赔给我。”
青杏哪里有钱给她，怯声道：“我不小心撞到了姑娘……已经道歉了……姑娘的衣裳没有脏……”
“死丫头，知不知道姑奶奶是谁，你还敢顶嘴？”
……
应瑶与春桃等了许久不见青杏，想着那丫头年纪小，又是个软柿子，不由担忧起来。
待二人找到青杏时，正瞧见这样一幕。
青杏瘦小的身躯蜷缩着，脑袋深深缩在脖子里，她面前正站着一名婢女，怒气冲冲，扬手便要打她。
“住手！”
未等应瑶上前，便见一女子冲那人喊道。
应瑶顺着声音的来源瞧过去，出声的正是那日在宴席上见到的女子。
见到黄婉情，那婢女的气焰立即消了。
“奴婢给大姑娘请安。”
黄婉情道：“她如何得罪的你，竟要这责打她，别说你们同为婢女，便是祖母与姨娘，也未曾这样责打过奴婢。”
那人忙跪下叩头，哭着求饶道：“大小姐，奴婢以后再也不敢了……求大小姐饶恕……”
黄婉情厉声道：“罢了，罚你半月俸禄，此事便过去了，再让我见到有下次，必定禀告祖母。”
“奴婢叩谢小姐，绝不忘小姐大恩。”
“你下去吧。”
她安抚了青杏一番，正欲离开，转而看到站在一旁的应瑶。
“林娘子。”
她微微颔首，主动与应瑶问好。
应瑶本就怜她是个可怜人，因方才之事，对她又有了几分好印象。
她亦颔首以示回敬，笑道：“还未谢过黄姑娘，方才救了这丫头。”
黄婉情面露惊讶，“这竟是林娘子的丫头？那当真是缘分。”
“是啊。”
应瑶应了声，转而去看受惊的青杏。
待青杏将在后院如何迷了路，又不小心撞到那位姑娘的事讲完后，黄婉情讪笑道：“这院子什么都好，就是绕了些，许多新来的丫头都找不到路。你们可是要回去，也该我尽尽地主之谊，将你们送回去才是。”
照理说，这位黄姑娘刚在宴席上被下了脸子，今日便这般大度，属实有些出人意料。
可念在她方才仗义出手救了青杏，虽不知她是何目的，应瑶也不好伸手打这笑脸人。
“那就多谢黄姑娘了。”
黄婉情领着主仆三人，先是在院子里逛了逛，一边带她们赏景，一边介绍院子何处如何设计，有什么样的寓意与巧思。
从前应瑶住在伯爵府，宅子比这里要气派几分，她却从未了解过这些，不由心中感叹，黄姑娘真是玲珑心肠。
二人一同回到应瑶的住处。
“林娘子这些时日，在府上可住得惯？”
应瑶微笑点头，淡淡道：“劳黄姑娘挂心，府上招待很是周到。”
“那便好，林娘子若有什么缺了短了，一定要告诉我，我就住东边的揽月阁。”
二人正寒暄着，门外传来一阵敲门声。
“林娘子在吗？”
是何盛的声音。
应瑶道：“何大哥，快请进来吧。”
“林娘子，公子命我给林娘子送东西。”
是一件白狐裘，即将入冬了，该准备冬衣了。
为了做戏做全套，这几日沈容湛让何盛给她送东西，便送了足足四回。其中包含各种吃穿用度，就连解闷的画本子也送了不少。
“劳烦何大哥替我谢过公子。”
何盛应下。
待何盛走后，一旁的黄婉情叹道：“想不到沈大人也有这般柔情的一面呢？也就林娘子这般人物，才能得沈大人青眼吧。”
应瑶只觉得太阳穴一跳。
当着这位的面送来，属实尴尬了些。
“不过是沈公子见我孤苦伶仃的，可怜我罢了。”
“沈大人也不是人人都可怜的。”她面露艳羡，“不知林娘子与沈大人是如何认识的？”
应瑶心道：原来是探她的底来了。
“说起来，沈公子是我的恩人呢。”她眼眸顾盼，低着头，神色羞赧，“公子曾救过我……”
说到此，她顿了顿，又继续道：“两次呢。”
原来是英雄救美啊。
黄婉情笑道：“那当真是天赐的缘分，竟如话本子中一般。”
她拉着应瑶聊了许多，应瑶一边觉得困倦，一边不得不打起精神。
“我一见林娘子，便觉得一见如故，若林娘子不嫌弃，无聊时可来找我说说话。”
“好啊。”应瑶笑着称是。
“今日不早了，我就不叨扰林娘子了。”
应瑶早已懒得应酬她，见她要走，连连称是。
接下来的几日，黄婉情总时不时来找应瑶，虽因从前的事，二人有些龃龉，应瑶也不好扫了她的面子，只能应付着。
上次得到沈容湛的允许后，应瑶便一直计划着出府，她找了个何盛不忙的时候，带上春桃和青杏一同出门了。
街道还算热闹，各种小摊琳琅满目，人们漫步走在街上，除了街边多了许多流民，街道上有许多持刀巡逻的衙役，倒没什么特别之处。
春桃性子活泼，也没了起初的拘谨，对街上的一切都感到新奇。青杏则性子内敛些，可看到街边卖糖葫芦的小摊，眼里一下子放了光。
应瑶买了两根糖葫芦递给二人，道：“你们还喜欢什么，我给你们买。”
两个小丫头受宠若惊，经过这些日子的相处，她们也了解了应瑶为人，每人挑了件小钗，又买了点糕点。
“林娘子，真巧啊，你也在这里。”
应瑶一回头，便见黄婉情笑吟吟的冲她打招呼。
“倒真是巧了，黄姑娘常来这吗？”
“我倒不常出来，今早发现胭脂用完了，来买些胭脂，没想到这么巧，便遇上了林娘子。”她走上前来，拉住应瑶的手，便如闺中姐妹一般自然，“原来林娘子喜欢逛这些，你人生地不熟的，不如我带你逛逛吧。”
面对黄婉情的热情，应瑶满是疑虑，又逢多事之秋，不想在外头生什么变故。
“黄姑娘如此热心，只是我来时答应了沈公子要尽快回去，只怕是不能随黄姑娘逛多久。”
黄婉情也不好强留，叹道：“罢了，那林娘子可否陪我去买些胭脂，就在前边的铺子里，耽搁不了多久。”
话说到这个份上，应瑶不好再拒绝了，只能答应。
见她答应，黄婉情满脸欣喜，“林娘子这般好看，可定要告诉我，平日里用的是什么脂粉。”
应瑶回应几句，二人一同往胭脂铺的方向走。
“大姑娘、大姑娘，不好了。”
二人停步回头，只见一名老仆在后头追赶者。
“张妈妈，这是怎么了？”黄婉情迎了上去。
那老仆道：“是老夫人、老夫人她不好了……”
一旁的黄婉情焦急万分，蹙眉道：“都是我不好，平日里祖母吃的速效救心丸，一直是我去配的。可这些时日府上事情多，我竟给忘了！若祖母有什么三长两短，我便随祖母去了！”
老仆安慰道：“大姑娘可千万别这么说，大姑娘对老夫人的孝心天地可鉴，既然药没了，那老仆去替姑娘再配些便是，姑娘快些去见老夫人吧。”
“好、好。”黄婉情反应过来，立刻告诉那老仆，药是在哪里配的。
只是那地方甚远，又似乎极其难找，那老仆年纪大了，黄婉情同她讲了几遍，却怎么也记不住。
见状，黄婉情愈发焦急，额头都冒了汗，转而看向应瑶，“林娘子，可否帮我这个忙，次药方中有一味龙脑冰片，甚是珍贵，只在城西的一家药铺有卖，不知林娘子可否替我走一趟。”
应瑶对黄婉情一向是有戒备的，可看她模样焦急真切。况且，若那位老夫人真因她没去出了事，她恐难心安。
她看了眼何盛，见何盛示意，让她安心。
“好，我去吧。”
上了马车，四人很快到了黄婉情说的那家药铺。去时还算顺利，可回来时路过一个巷子，那巷子中窜出来一伙人。
“我看见了，她就是从府衙里出来的。”
“那知府老儿不管我们死活，咱们饭都吃不上，他的妻女却坐这样好的轿子，是何道理？”
外头的吵嚷声传入马车中，应瑶心下微沉。
掀开车帘，只见面前是十几位衣衫破旧的流民。
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