疏鹊瑶

　　第二日晨起，郑岷徊照常前往户部，半月来同僚对他多有绯议，但丁尚书给了严令说再宽限他查那二十万两银，便也没人再敢妄加刁难。
　　京霖秋意愈加来得迅疾，一踩下去沾满沉露的狗草叶子侵染凉气，普通人久立是受不得的，郑岷徊步步如常，然后速度缓缓继而停下，几近同时闻到了浓郁的血腥刺鼻气息。
　　兵器交撞击迸的刺耳声传了过来，十米开外正飞身斗得不可开交的两个身影已止戈息战。只因胜负已分，惨败一方很快被卸下兵器双手捆绑，口中也被塞进白布已防自尽。
　　郑岷徊慢慢走近横七竖八的尸体，那人并未急着逃走，而是在看清郑岷徊的脸几经确认之后，嘴角发出悠长断续的哨声，循音望去，一人野草荒林中走了出来，身披长貂一直盖住脚踝，通体上下遮得严严实实，除非正眼凝视，无人能瞧出他的真实面容，更无法推断他的身份。
　　那胜者立马恭敬跪了下去，来者声音矜贵清冷，“郑大人来的正是时候，可惜好戏散场已要结束。”
　　“我看未必。”那被制服的人捆得五大三粗，瞠目挣扎根本动弹不得，郑岷徊摇了摇头，笃定含笑，“几位难道不是正等郑某经过，恰见这一幕吗？”拼打两人个头力量一眼便能分出高下，能几招解决的问题一直拖到自己到来。
　　“恭喜大人如愿抓到了活口。”
　　柳世旌神情滞了一刻，露出称赞，“何以见得？”他抬手示意人清理现场，一面道，“那日我可是废了好大心思才将人请来帮你，然你身旁带着闲人，终于还是决定只救你性命。”
　　他说得闲人，自然是指的泠荇，对他而言，任何人都要防患未然。说到这儿，柳世旌定神瞧了郑岷徊一眼，言语暗含有所指，“或许，可能，你是故意带了闲人，毕竟——这可是个表衷心的好机会。”
　　那日丁焕听到彩蝶之名恼羞成怒，郑岷徊便猜测他会有所行动，于是他与泠荇寸步不离，没想到还是遇上了杀手。柳世旌长叹口气，“说起来，她倒是张好牌。”
　　“上次在大理寺，柳大人故意将彩蝶案事透露给我，引我被丁焕针对。”郑岷徊起初并不相信一件旧案可以唬住丁焕，然情势所迫使他不得已一试，“这案便自然而然由郑某背上，若有危难则由郑某一肩承担。”郑岷徊身后，那人已一动不动被套上黑布蒙上双眼移上一顶再普通不过的马车，“直至今日，在这条往来吏部的必经之路上，我又碰见了柳大人。”他才真正知晓，柳世旌需要的是一个人证，可以证明彩蝶旧事的人证。
　　“可郑大人也赢得了时间不是吗？”说完这句话，已有人走近微微颔首示意，柳世旌回身瞧向郑岷徊，“你的时间不多了。”
　　“彩蝶姑娘还活着吗？”郑岷徊问出口才发觉这是句废话。
　　“当然没有。”身后，扶住轿身的柳世旌动作顿了一顿，“她死了，只是丁焕做贼心虚，不敢确定而已。”
　　如常顶轿很快走远，又很快消失。
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　　吏部，丁尚书身着紫色贤官朝服，澜领圆袍，是方下朝回来，自二十万两库银失窃，其告假多日，这还是郑岷徊初次告到之后再次拜见。
　　丁凿是极不情愿看见郑岷徊的，避无可避，屏退众人叫人上了茶，说起近几日被关在家中的丁焕，“这不肖子做出这等事来，我实在面上无光。”说着不由打量起郑岷徊，关怀道“你的伤如何了？”
　　郑岷徊抱拳一辑，“已痊愈了，在下是为了二十万两银的事前来。”那日守门官兵偶间说起丁凿，加之，加之那其间密信，他的确有许多疑问，“尚书大人常去库房点银，库房失窃前也曾去过。”
　　说起这事，丁凿也面露难色，“本官的确去过库房，是因几日前吏部来商讨人事任用，俸禄发放，这些吏部宋尚书可以作证。”他手指有意无意敲击桌面，“武举之至，前三十名都各就其职，今日圣上又催促分放库银，也是当务之急，你要放在心上。”
　　房中显眼之处燃着香篆，正是那日泠荇随手摆弄之物，一圈一圈烟灰掉落，形成宽窄距等弯绕曲延的形状，是种很熟悉的香气。
　　正说着，门“咚咚”响了几声，丁凿许了人进来，两人低头耳语几句后，丁凿起身，“家中出了些急事，老夫得回去一趟，郑侍郎自便。”
　　郑岷徊点头，以示理解。
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　　京霖城外一处别苑，郑岷徊飞影闪动，手持长枪旋身而去，枪头锋利于熹微中划出银弧，带起的风惊落竹叶三两分，足尖点地如蜻蜓掠水，长枪与护腕相撞的脆响惊飞檐下雀鸟。
　　大门被轻轻推开，拍掌喝好的声音随一双绣鞋缓缓走近，“岷徊哥好样的！”
　　郑岷徊收起长枪，这地方是他初到京霖落脚处，后来纪樱得以考入太医院，后为了自己又自求调入扈军，郑家有个头疼脑热的，纪樱也都能帮上忙。
　　纪樱身着纯白罗裙，许久未见，斜落耳侧的头发长长许多。
　　郑岷徊为她冲了茶，两人坐下聊起幼年趣事，纪家世代行医在京霖也算小有名气，她与郑岷徊自幼相识青梅竹马，可惜郑家被贬，不出半年纪母去世，纪父也带着纪樱前往北渝，于是两家又得以联络至今。
　　“岷徊哥，我只是，只是想陪在你身边，你知道的。”
　　想起上次在郑府被泠荇羞辱，纪樱不由掉下眼泪来，一双素手抚上郑岷徊诉苦，“我只是去为你治伤，不知何以就得罪了阮小姐？”
　　“她自小娇惯，不懂事，你别放在心上。”
　　……
　　二人自别苑出来已近傍晚，纪樱职在扈军，与父亲于京霖北郊有一处宅第，僻静清幽，舒适宜居。纪樱提出郑岷徊送其一程，“说起来，自岷徊哥离开，我们都还没见面。”
　　的确，不似当年朝夕相处。
　　路边不少商贩沿街叫卖，纪樱想吃什么，郑岷徊也一应满足，她手中提着桂花糕，走着走着，不由香满衣袖，整条街都浸上这奇特异香，薄似蝉翼倾鼻，温而不腻。抬头看，正是“凝香坞”三字招牌，正有不少女子在排队购香。至于抢夺一空的，正是凝香坞的竹露清夏。
　　“我听闻不少达官贵人也用这香，点上一支，自能享受到一番风味。”
　　“岷徊哥，这香真好，送我可好？”
　　纪樱也是女子，自然抵抗不了这动人焚香，她顾自相问，瞧向郑岷徊的波澜双眼漾满红霞，只是郑岷徊还未答话，便有一女子清铃般回答了她，“当然可以。”一张稚嫩白皙面孔映入走近，不由引得众人赞叹，更重要的是，她未着半点金银首饰，素衣浣纱也如仙女落入凡尘。
　　泠荇目光扫过郑岷徊，又止在纪樱身上，微微笑道，“他送你自然是可以的，只是他人夫君，可还要问问人家正妻的意愿。”话间已命人将崭新竹露清夏送到手上，她故作大度点了点头，“本小姐同意，这东西便是属于你的。”
　　纪樱已僵在原地，任泠荇掰开她的掌心，熏香盒捻散开，全然被洒落，“凝香坞的东西来来去去也不值什么心思，纪姑娘可要好好收着，别辜负了我夫君一片美意。”
　　“原来是勾引人家夫君……”
　　“居然还敢如此招摇过市，真是大胆！”
　　“青楼女子也不敢这么无法无天！”
　　于是唾沫险些将纪樱淹没，泠荇回身目光抵上郑岷徊眼中一丝心疼，仍是狡黠意味，“本小姐警告过你的，藏着捏着不好吗？非要拿到大庭广众下来说。”
　　“阮小姐，我与岷徊哥只是路逢偶遇，并无其他。”
　　“是吗？次次偶遇我家夫君，真是巧呢！”泠荇神色染上懵然，却是满脸不信。
　　周遭频起议论声愈加入耳，就连路过的行人也忍不住驻足而观，将凝香坞围了个水泄不通。
　　“有什么话都可以回去说，不必在此光天化日之下诬人清白。”郑岷徊扶住险些被绊倒的纪樱，后者更是“哎喲”一声半个身子倾进郑岷徊怀里，神色扭曲，“岷徊哥，我脚好像崴了。”
　　“樱儿，我们走。”见状，郑岷徊长叹口气，他眉目肃冷，呵了句“让开”，人间便直生生疏出一条道，由他带着纪樱离开。
　　身后，小梅听到动静灰头土脸地从后院跟了过来，扬在半空的手浸了几层熏香残渣，那些东西燃后要焚个干净，在确保能用之前决不能误与他人。
　　“小姐，进去休息休息吧。”她一早沐浴换衣后便在调香、制香、试香，这东西费神费力，每味香料出产之前，都要千锤百炼试制无数次。
　　泠荇站着没动，好似没听到她说话般，半顷后回身上了二楼。她跟同泠荇一齐长大，瞧得出来她神色很差，还未跟上身，便听泠荇清声吩咐喊她，“茅香、甘草、桃仁不够了，再取些上来。”
　　小梅“诶”了声，泠荇总能从制香这事上寻得乐趣。
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　　京霖主社围河而建，唤作“通济河”，蜿蜒曲回一直延到城外，泠荇接了杯茶蕴着茉莉清香，耳边是不绝绵缕对竹露清夏的赞赏。房门被推开带着宋浈郎爽笑意，“可算逮到你了。”极少有人知晓，这凝香坞是阮颐专为泠荇购下设案的脂坊，起初只是叫她供自游乐，可无心插柳柳自成荫，生意越做越大，几在京霖盛名鼎立。
　　她方才路过，瞧凝香坞排单之上多挂了一味“川芎”的招牌，算是二人多年约定好的暗语，便知晓她一定在这儿。
　　泠荇将茶盏推到她跟前，也不同她客气，那日省亲她虽不记得自己是如何回的家，然也知道宋浈醉的不省人事。
　　她自出嫁后极少到凝香坞来，只有每月几日会按时清点香料。宋浈翻开那账目，其中几样被红墨圈出，不禁疑讶，“东莨菪碱、曼陀罗，闹羊花……在你这儿居然都能找到。”这等毒物产自西域北渝，又难提取，用以制香也是价值高昂。更甚者，会叫人丢了性命。
　　“若是旁人都有，要这凝香坞做什么？”
　　泠荇笑了笑，要知凝香坞背靠阮家，才能得到如此多罕见香料。

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