樊笼

　　武阳长公主与今上同母，自今上登基后加封长公主，这辈子大约能算是顺风顺水。

　　此时此刻她听着自己女儿如此坚定地说看中了一个有妇之夫，脑子一突一突胀痛难当。

　　她忽然觉得民间那些老话却是有理的，儿女都是债，她的宝贝女儿袁嘉儿便就是她顺风顺水一生中的坎坷和劫难。

　　她看着成安郡主，压抑了自己心中的烦闷，努力让语气平静。

　　“所以你看上那薛望什么了？”长公主问。

　　成安郡主眼睛亮起来，她道：“我喜欢他相貌英武，高大俊朗，看起来十分可靠。”

　　“今日宴会上有好几个比他更可靠英武高大的世家子弟。”长公主随手指了指远处那些宾客们，“你喜欢的薛望，似乎还比不上他们高大。”

　　“那些只是白长了个子而已，和他不一样。”成安郡主捧着脸道，“若单单只看身量高大，那我不如直接和门板成亲得了。”

　　长公主沉默了片刻，倒是不得不承认自己女儿这句话是有理的。

　　但此时显然不能表达出任何认同之意，于是长公主又道：“除却外貌呢？我记得你也没见过他几次。”

　　成安郡主道：“见是没见过几次，但好几次我找他搭话，他都进退有度，谈吐之间也十分有礼貌。他不似那些世家子总是故作殷勤。”

　　“还有吗？”长公主继续问。

　　成安郡主看着自己母亲，有些不高兴地撅了嘴巴：“母亲，你难道不喜欢他？都说丈母娘看女婿越看越喜欢呢！”

　　武阳长公主此刻笃定这女儿必定是她命中的劫数。

　　“我问你，他已有妻子，你喜欢他，要把他妻子置于何地？”武阳长公主看着自己天真无知的女儿，面无表情问道。

　　成安郡主振振有词道：“叫她下堂就好了，她可以去找个别的男人。”

　　“她与她的丈夫过得恩爱平静，就因为你喜欢她的男人，她就要做弃妇。”武阳长公主嗤了一声，“到时候京中都要说你心思歹毒没有教养，我这长公主从此以后不必见人也不必出门，背后都是指着我的脊梁骨骂。”

　　成安郡主噎了一下，她显然是没想过这些的。她想了想，才道：“那我也可以不计较她的存在，她就留在薛家好了。”

　　“……”武阳长公主一时间竟不知能说什么，她倒是好奇起来，这薛望究竟是有什么好处，能叫自己女儿仿佛眼瞎心盲一样死心塌地？

　　成安郡主见自己母亲不说话，自以为有理了，便又拉着长公主的衣袖撒娇起来：“母亲，我就是喜欢他，我要嫁给他！”

　　“不行。”武阳长公主回过神来，断然拒绝，“嫁有妇之夫这种事情，想也不必想。”顿了顿，她扬声叫了外面的仆从进来，“你们看着郡主，哪儿也不许她去。”

　　“母亲？”成安郡主愣住。

　　仆从们进到厅中来，安静又迅速地把这并不算大的花厅团团围住。

　　“你就在这好好呆着。”武阳长公主已经平静下来，“你若敢踏出这里一步，我便不认你是我女儿，我上书圣上褫夺你的封号贬为庶民。”顿了顿，她对上了女儿泫然欲泣楚楚可怜的祈求目光，硬了硬心肠继续说下去，“我说到做到。”

　　成安郡主眼泪汪汪地一屁股坐在了地上。

　　武阳长公主却并没有多看她一眼，而是带着侍女们离开花厅，往别庄正院走去了。

　　.

　　薛望与隋王等人见了礼，又寒暄了几句，便在席中择了个位置坐下。

　　刚坐下没多久，他正绞尽脑汁想着和旁边一位国公公子搭话时候，方才领着他过来的侍女出现在了他身后。

　　“侯爷，长公主殿下想见一见侯爷。”侍女低声说道。

　　虽然心中有些奇怪，但薛望还是立刻起了身，振了振衣衫，客气道：“请姑娘带路。”

　　侍女便后退一步让开了道路，请薛望走在了前面。

　　席上没有人注意到席末这点微小的动静，大家三三两两说着话，聊着京中如今最时兴的话题——今上六十岁的寿宴。

　　“我准备了一扇金扇屏，有这么大，用金箔贴的金牡丹！”一人比划着向旁边的人说道。

　　旁边人有些迟疑：“这是不是也太俗气露骨了一些？陛下不像是喜欢这种太俗气的东西啊！”

　　“金子俗气，但金牡丹不算俗气吧！”那人嘿嘿一笑，“其实我就爱金子，我觉得金子一点都不俗气。”顿了顿，他又问道，“你准备了什么？”

　　“还没想好呢！”旁边人一脸苦恼，“不过好在那是年底的事情，还有好几个月让我去想。”

　　“你说陛下会不会在寿宴上宣布新的太子？”前头说话那人声音蓦地压低了下去，他意有所指地看了一眼上首坐着的嘉王隋王等人，“你说……会不会——唔嗯！！！”

　　他的话没说完，就被旁边的人一把捂住没了声。

　　“你喝多了！”旁边那人额头上的汗都冒了出来。

　　被捂住嘴的那人挣扎了一会，拼命用眼神示意他已经明白不会再乱说话，才被松开。

　　“那个舞姬好看。”被放开的人搓了搓脸，看向了那些翩翩起舞的舞姬。

　　旁边那人松了口气，随口附和道：“是啊，每一个都很漂亮。”

　　上首的隋王嘉王等人百无聊赖地看着这些歌舞，口中有一搭没一搭说着话。

　　“十一弟今天回来，必定是要进宫的吧？”嘉王行七，与四皇子隋王同母，两人只差了两岁，总是形影不离。

　　“父皇应当还会留他在宫中住一些时日。”隋王淡淡道。

　　“啧，父皇对十一弟还是一如既往这么溺爱。”嘉王语气中颇有些不忿，“我最讨厌他无法无天的样子。”

　　“讨厌也没用。”隋王目光扫过席中那些世家子弟们，语气仍然淡淡，“你见到他的时候，记得把这些都收起来。父皇喜欢看我们兄友弟恭的样子。”

　　“我知道的——”嘉王拖长了声音应了一句，忽然又想起什么一般，略微坐直了身子，“杨国舅似乎还没放弃让他女儿和十一弟复合呢，据说这次请动了杨家的老太君进宫去劝说皇后。”

　　隋王挑了眉，看向自己弟弟：“这倒是没听说，你怎么知道的？”

　　“刚才听他们说的。”嘉王随手往席上一指，“他们说杨家想劝十一弟重新和杨氏复合，就正好赶在父皇大寿之前复合。他们是想推一把十一弟？”

　　隋王静默了片刻，露出沉思神色，过了片刻才缓缓摇了摇头：“杨家就算想，十一弟那人……要是逼急了，怕不是要闹得大家都没脸。杨家不敢赌的。”

　　“也是。”嘉王懒洋洋笑了起来，“我们兄弟十几个，就他一个人做个王爷还几起几落，要不是托生到皇后肚子里，恐怕老早就把小命给玩没了。”

　　.

　　另一边，薛望跟随侍女穿过了大半个别院，来到了正院前厅。

　　武阳长公主站在厅中，漠然看着他上前来行了礼。

　　“你站起来让我看看你的相貌。”长公主淡淡说道。

　　薛望有些莫名，但还是依言站起来，任长公主上下来回打量——他感觉莫名并且站立难安，可他偏生也不知前因，此刻连说话都不知要如何开口。

　　也不知过了多久，薛望顶着这刀子一样的目光，已经开始回忆从前有没有得罪过长公主时候，长公主终于开了口。

　　“你的确有个好相貌，的确能算是高大英武。”显然不友善的语气，长公主回到上首坐下了，她盯紧了薛望，“你父亲曾是太子少师，出身倒是很不错。”

　　薛望迟疑了一息，不知应当如何回答，他也想不起来自己曾经有什么时候得罪过长公主。

　　“坐吧！”长公主指了指一旁的位置，“有些事情我要问一问你，你最好如实作答。”

　　“是。”薛望心中满是疑窦，依着指示坐下了。

　　“你见过成安郡主几次？”长公主问。

　　薛望想了想，道：“三次？或者四次吧……除今日之外，都是在宫中宴会上碰见，那会还见过郡王殿下。”

　　“瑶儿也在场？”长公主皱了皱眉。

　　“是。”薛望如实回答了，“前头几次都是给郡王请安时候碰见了郡主。”

　　长公主露出思索神色，招来侍女低声说几句什么，侍女便点头离开。

　　这话落到成安郡主身上却不见郡主本人，薛望依稀有些知道长公主想要说的是什么了——他心中思忖了一番，很快就拿定了主意，露出了不知所措的模样来。

　　他道：“殿下是因为今日臣不请自来生气么？臣确实失礼了，还请殿下见谅。臣这便回家去……”一边说着，他一边作势要站起来。

　　“且慢，你先坐下。”长公主语气缓和了些许。

　　薛望缓慢坐下，面上显露着无辜无措还有拘谨茫然。

　　刚才离开的侍女很快回来，她在长公主身边耳语了几句，长公主神色便不似刚才那般冷漠了。

　　薛望小心观察着长公主的神色，猜测着究竟会是什么事情。

　　“你得了这爵位也有两年，如今还没实差，可愿意去地方上做个官？”长公主挥手让侍女离开，转而看向了薛望，“你年纪轻，在京中一味等着补缺恐怕也难，但地方上便不一样了。在地方上大展身手一番做出一些成绩，将来回来京中也不算什么太难的事情。”

　　薛望心中一喜又是一顿，他大约知道为什么长公主会有这么一说。

　　若不是今日这情形，他应当会十分高兴应下的，他并不拘泥在京中或者在地方上，左右他还年轻，去哪里做官不是做官呢？

　　现在长公主明显在怀疑之前成安郡主和他之间有过的那些流言，他将心比心便在想，若是长公主心中是想着在京中无法下手，叫他离京才好叫人灭口的主意呢？

　　如此明显的迟疑，长公主看在眼里，她眉头又皱起来了。

　　“怎么，你不愿意？”长公主声音中多了些威严。

　　薛望忽然想到了什么一般，他起身上前，一面是谦恭一面是惶恐，口中道：“非是臣不愿，臣妻有孕在身，既无法跟着臣一路颠簸，臣也不愿叫她一人留在京中。臣……就算要去地方上，也得等臣妻诞下孩儿，一切安稳了，才好上路。”

　　这话叫长公主面色缓和了许多。

　　薛望观测着长公主神色，微微松了口气。

　　“你妻子既然有孕，便好好在家陪伴妻子吧！”长公主如此说道，“等你妻子诞下孩儿，我为你在圣上面前进言，叫你去地方上做个太守之类。”

　　薛望忙道：“多谢殿下。”

　　长公主看着他，此刻也露出几分笑意：“那么你就记好了，在家陪伴妻子，做个好丈夫。”

　　“是……”这言下之意，薛望也听得明白。

　　长公主见他如此识趣模样，点了点头，一边示意他起身，一边向外面道：“马车备好了么？永平侯心系妻子，你们送永平侯回府去吧！”

　　外面的侍卫说着已经备好了车马。

　　薛望站起身来。

　　他已经很明白今日到底发生了什么。

　　.

　　夜风凄迷。

　　沈霜晚躺在床上睡得并不安稳。

　　她被形状各异的梦魇拖拽着穿梭在各种各样的场景中，有时满座宾客，有时月落西山枭鸟夜鸣，有时是她一人。

　　突然眼前忽然亮起，又有人声想起，她从梦中醒来。

　　“什么时辰了？”她睁开眼睛，看见承月正举着烛台从外面进来，“出什么事情了？”

　　“是侯爷回来了。”承月进来给里里外外都点上了灯，又叫人抬水到隔壁去，“侯爷说要在这边洗漱，再陪着夫人一起休息。”

　　“不是说明日才回来？”沈霜晚愣了愣，还没来得及追问更多，便已经看到薛望从外面进来了。

　　“想着你有孕在身，怕你担心，就回来了。”薛望接了她的话，他语气平常，“索性也不是什么重要的宴会，我便跟长公主说了一声，长公主见我心疼妻子，还叫人送了我一程。”说着话，他走到了床前，按下了沈霜晚不叫她起身，“你就歇着，我等会在外间睡就行。”

　　沈霜晚仔细看了看薛望神色，只觉得他面色中透露着几分说不出的不自然和怪异，她便道：“叫厨房给做些小食垫垫吧？长公主别院在京外，离京城还有那么远呢！”

　　“叫他们随便送点什么上来就是。”薛望随口说着，转身一边解衣裳，一边朝着隔壁房间走去。

　　沈霜晚狐疑地伸头看了一眼，叫承月去吩咐厨房送些吃食过来。

　　隔壁水声阵阵，那莫名的声音突然又响起来了。

　　“如何？薛望心中有你，所以才会半夜都回来看你。”那声音不知为何透着一些得意，“你用心对他，他自然会用心对你。你总想着离开，当然你们会离心。”

　　沈霜晚翻了个身，她直觉薛望不会是因为突然想起她就回来。

　　“怀疑才是人心中最凉薄的一面。”那声音继续说道，“他不曾薄待过你，这是事实。”

　　沈霜晚不去搭理这个莫名其妙的声音，她在想——到底发生了什么，会让薛望在半夜赶回来？因为他和那个什么郡主的事情事发了？若是事发，他应当不太可能在长公主那边全身而退吧？

　　“为何你会用这样大的恶意去揣测你的枕边人呢？”那声音能知道她心中所想，他几乎急迫地问。

　　承月拿着食盒从外面进来，在小厅中摆好了几样精巧的膳食，然后回到内室来拿着衣裳帮忙沈霜晚披上。

　　沈霜晚不管那声音究竟在说什么，只靠着床头坐了。

　　隔壁的水声已经停下，不多一会儿，薛望便随便披了件衣裳出来。

　　他一眼看到了摆在桌上的膳食，便直接在食案后坐下，向左右道：“取一壶酒来！”

　　沈霜晚于是起身，道：“我陪着你用一些吧！”

　　“酒你是不能用了，随便吃些饭菜垫垫。”薛望长长出了一口气，认真看向了沈霜晚，“我今后就在家陪着你，直到你生下这个孩子，好不好？”

　　沈霜晚还没来得及说什么，那莫名声音已经欢欣鼓舞再次响起。他道：“如何，我便就说是真心换真心，你不应当怀疑他，你就应当好好和他在一起。”

　　“怎么，这还不高兴了？”薛望看着沈霜晚，“我就在家里，你就不会疑神疑鬼了，是不是？”

　　耳边，那嘈杂的声音还在叫嚷着：“这足以说明一切，这足以说明，你就应该信任他，他是你能托付一生的丈夫。你抓紧这一切，难道还愁将来？”

　　沈霜晚看着薛望似乎柔情满满的眼眸，心中似乎有那么一些动摇了。

　　梦真的是真吗？

　　她陪着薛望坐下了。

　　.

　　这一夜薛望歇在了外间，沈霜晚仍然在层叠的梦中并不安眠。

　　她再醒来时候已经快近中午，承月等人一边伺候她起身，一边说着府中的事情。

　　“早上侯爷去老夫人那边说夫人要休息，又叫我们不喊夫人起身。”承月扶着沈霜晚起身换了衣服，“老夫人又叫人送了些燕窝人参之类的过来，夫人等会要看看吗？”

　　沈霜晚有些恍惚，她摆了摆手，只道：“直接收起来吧，来来回回就这些事情，实在厌烦。”

　　“侯爷今天真的在府中没有出去呢！”承月声音忽然小了很多，她凑到沈霜晚耳边悄悄开口，“我从门房那边听说，侯爷其实是在长公主的宴会上得罪了人，才被送回来。”

　　“得罪了什么人？”这话并不让沈霜晚多意外，她便觉得应当是如此的。

　　“那便不知道，门口的小厮也只听了个一句半句，没听得太真切。”承月道。

　　沈霜晚点了点头，并不太想追问下去，她只道：“你把昨日我收拾出来那个小包裹拿出来。”

　　承月依言拿着一个小包袱过来，好奇地看着沈霜晚打开，里面只是一套书而已。

　　沈霜晚拂过这套书的封皮，没忍住叹了口气，又重新包好递给了承月：“就这套，拿出去卖了吧！”

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