唐尘

　　长安碎春·续
　　乌篷船破开河面的声响在夜里格外清晰，像把冰凉的水切成细片。
　　苏清弦把琵琶搂在怀里，指腹反复摩挲着琴身那道新磕的凹痕——
　　方才在林子里躲乱兵时，陈守业是整个人扑在琴上才护住它的，此刻那处还留着点甲胄蹭过的冷硬触感。
　　夜风卷着水汽扑过来，她忍不住打了个寒颤，却先把琵琶往怀里又紧了紧，仿佛那不是乐器，是能护着自己的小盾牌。
　　“姑娘可得把琴抱稳些。”
　　船尾忽然传来船夫的声音，他正弯腰往炉膛里添柴，火光一跳，映出他左脸上那道从眉骨划到下颌的疤，像条狰狞的蜈蚣。
　　“前儿个我载过对母女，那姑娘抱着个瓷碗，就因为船晃了下，碗掉水里了，她娘当场就哭晕过去——
　　如今这世道，丢件念想比丢条命还疼。”
　　柳惜春听得身子一僵，下意识把柳望往怀里按，指尖掐进弟弟粗布衣裳的缝里，连指节都泛了白。
　　柳望却没察觉姐姐的紧张，只睁着圆溜溜的眼睛盯着船夫手里的柴禾，小脑袋歪着：
　　“大叔，这柴是从岸边砍的吗？我在药铺地窖里躲着的时候，王掌柜也烧这种柴，说烧起来暖，能把地窖里的潮气烘走。”
　　船夫往炉膛里扔了块干柴，火星“噼啪”溅出来，落在他沾着泥的裤腿上，他却浑然不觉，只苦笑一声：
　　“哪还有力气砍新柴？这都是从城破后烧塌的房子里捡的，你瞧那木头缝里，”他拎起块柴禾给柳望看，火光下能看见木头里嵌着的半片瓷片，
　　“说不定还是哪家的饭碗呢。”他抬手往南岸指，月光下能看见光秃秃的树林，枝桠像瘦骨嶙峋的手抓着夜空，
　　“那边的树早被逃难的人剥光了树皮，连能烧的细枝都不剩，有次我见个老婆婆，抱着棵小树苗哭，说那是她孙子生前种的，如今连苗都要被人挖去烧火。”
　　李龟年听得忽然咳嗽起来，咳得肩膀都在抖，苏清弦连忙递过水壶，却见他接过时，指尖沾着点淡红的血沫。老人慌忙用袖口擦了擦，把血迹藏在粗布袖管里，强装镇定地笑道：
　　“老毛病了，赶路累着罢了，不碍事。”
　　可他垂眼时，目光落在船板缝隙里嵌着的半粒麦种上，喉结忍不住滚了滚——
　　去年在岐王府，这样的麦种是用来喂笼中鹦鹉的，那时他还嫌麦粒不够饱满，如今却觉得，这粒种子要是能种下，说不定能救条命。
　　陈守业忽然往前踏了两步，手按在腰间的刀柄上，指节因用力而泛白。
　　他的目光像鹰隼般扫过斜后方的一艘小船，那船黑沉沉的，只挂着盏破灯笼，灯笼纸破了个洞，漏出的光忽明忽暗，隐约能看见几个蜷缩的人影。
　　“那船跟着咱们有半柱香了。”
　　他声音压得低，像从牙缝里挤出来的，左臂的伤口被牵动，额角渗出细汗，却依旧死死盯着那船不放，
　　“方才在渡口，我就见船尾那个穿灰布衫的，盯着柳望手里的油纸包看，眼神不对劲。”
　　柳惜春吓得脸色瞬间惨白，把柳望往怀里又按了按，声音发颤：
　　“是……是乱兵吗？还是抢东西的？”
　　她想起前几日在破庙里的情景——有个妇人只因藏了半块发霉的饼，就被几个汉子拖到墙角打得断了腿，那妇人的哭声到现在还在她耳边响。
　　如今听见“盯梢”二字，她浑身都在抖，连牙齿都开始打颤。
　　柳望却忽然从姐姐怀里探出头，小手紧紧攥着油纸包的边角，油纸被他的汗浸得发皱，里面的糖糕还冒着点微弱的甜香。他小声道：
　　“姐，别怕，我还有糖糕呢，要是他们要，就给他们一块好不好？王掌柜说，大家都难，要互相帮衬，他还把最后两个糖糕都给我了呢。”
　　他话说得认真，小脸上满是笃定，却没看见柳惜春的眼泪已经掉在了他的头发上——
　　那糖糕是他在地窖里饿了三天，啃树皮都没舍得吃的，如今却愿意拱手让人。
　　苏清弦把琵琶抱在胸前，指尖无意识地摩挲着剩下的几根琴弦，忽然抬头对陈守业说：
　　“将军，我弹段曲子吧？”
　　不等他回答，她已经拨动了琴弦，调子是《清平调》的开头，却因断了一根弦，听起来有些涩，像被风吹哑的鸟叫。
　　“以前在长安，每逢上元节，街上的乐师都弹这个，听的人多了，暗处的小毛贼就不敢出来了。”
　　她声音轻轻的，眼神却很亮，像落了星子——
　　她没什么能护着大家的，只能用这把断了弦的琵琶，尽点绵薄之力。
　　李龟年跟着调子轻轻哼唱起来，老人的声音有些沙哑，却带着股安抚人的力量，像冬日里的暖炉。
　　柳望也跟着哼，虽记不全词，却把“云想衣裳花想容”那句唱得格外认真，小奶音飘在河面上，冲淡了几分紧张。
　　船夫听得愣了愣，手里的柴禾都忘了添，炉膛里的火暗下去些，却映得满船人的脸都暖融融的，像撒了层碎金。
　　就在这时，斜后方的小船忽然动了，缓缓往远处飘去，破灯笼的光越来越暗，最后像颗熄灭的火星，消失在夜色里。
　　陈守业松了握刀的手，指腹却还沾着刀柄上的凉意，他低声对众人说：
　　“再盯着些，没到襄阳城门口，不能大意。”
　　话虽这么说，他紧绷的肩膀却松了些——至少眼下，危险暂时退去了。
　　柳惜春这才松了口气，把柳望放在腿上，用袖子轻轻擦着他脸上的灰，动作温柔得像在擦件稀世珍宝：
　　“望儿，刚才怕不怕？”
　　柳望摇摇头，小手指着远处襄阳城的灯火，眼睛亮得像星星：
　　“不怕，有姐姐，有李先生，还有陈将军和清弦姐姐，而且……”他顿了顿，从怀里掏出油纸包，小心翼翼地打开个角，露出里面压变形的糖糕，
　　“李先生说襄阳有牡丹，比胭脂还红，还有能香掉舌头的鱼，我想快点到，咱们一起吃糖糕，一起看牡丹。”
　　苏清弦停下拨弦的手，抬头看向襄阳的方向，那里的灯火比刚才更亮了些，像撒在黑夜里的碎金子，连成一片暖红。
　　她忽然想起父亲生前说过的话——
　　襄阳是块宝地，就算天下乱了，那里的河水也能养人，那里的土地也能长庄稼。
　　如今看来，或许父亲说得对，只要到了襄阳，就能好好活下去。
　　陈守业站在船头，夜风掀起他的衣角，露出里面沾着血的布条。
　　左臂的伤口还在隐隐作痛，却觉得心里很定——他护着的不是陌生人，是能一起哼《清平调》、能为块糖糕心软的人。
　　可他没说出口的是，方才那艘小船飘走时，他看见船尾的人往水里扔了个东西，像是个扎紧的布包，此刻那布包正顺着水流往他们这边漂过来，黑乎乎的，在月光下泛着点冷光，看不清里面装着什么。
　　夜色更浓了，船桨划水的声音伴着残存的琴声，慢悠悠地往襄阳城的方向去。
　　没有人知道，那漂来的布包里装着是粮食，是兵器，还是别的什么；
　　也没有人知道，到了襄阳之后，会不会遇到新的麻烦。但满船的人都望着前方的灯火，心里揣着盼头——
　　盼着能好好活着，盼着能再看见牡丹开得艳艳的，盼着能像从前那样，安安稳稳地弹琵琶、唱曲子，不用再怕刀光剑影。
　　船板上，那粒嵌在缝隙里的麦种，被柳望无意间用脚尖碰了碰，滚了半圈，停在苏清弦的琵琶边，像颗藏在夜色里的希望。

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