三千客

　　这是今夏的第一场雨。

　　祁雪青就是在这样的大雨中见到了自己的盟友，苍栾王的将领贯丘灵。

　　她仔细研究过郑氏姐妹的恩怨情仇，也了解过这位盟友的为人，因此在第一次会面时十分谨慎。

　　传闻中，贯丘灵是个擅出奇兵的将领。

　　行军策略能在某种程度上反映一个人的秉性。比如定安，她性格刚烈，有时又有些跳脱，定安军擅攻坚，出奇谋。比如许巢蓝，她为人正直仁善，神武军擅守，作战能力强却行事保守古板。

　　再比如她自己，阴险狡诈，不择手段，飞旌军打起来仗怎么也改不掉一股匪气，颇有樗尤神威军遗风。

　　由此可推，贯丘灵的性格里一定有某些灵活的成分。

　　在做足了心理准备的情况下，祁雪青在大雨初歇的夜晚见到了一位死气沉沉的“巧将”。

　　女妖眼神空洞，分明盔甲光亮，身形高大挺拔却掩不去一股莫名的颓废气息。她眼珠一挪，连脸都懒得转，有气无力道：“苍栾贯丘氏，名灵字玄通，今与将军共事，实乃三生有幸。”

　　祁雪青：“……”

　　“……望青祁氏，名雪青，字厌空。”祁雪青干巴巴道。

　　贯丘灵点点头，在腰带里踅摸几下，把一个沉甸甸的小东西摆到她面前。

　　祁雪青一低头，再抬头，如是循环往复地三顾茅庐。

　　贯丘灵就默默看着她，一言不发。

　　雨腥味弥漫在鼻尖，蛙类在外鼓噪，潮气往骨头缝里钻。

　　吹进营帐的风给那块冰冷的抹了星星点点的露水，水珠一沉，就从老虎眼睛处的凹陷滴下来。

　　在这个闷热的夏夜，连星光都有些模糊，因而显得虎符上的水光也似幻梦一场。

　　祁雪青想：这人有病吗？

　　飞旌将军想不了那么多了。

　　她的飞旌军比君华的定安军编制多那么一千人，还有不少是悦榕战后刚补充的新兵，她迫切需要更多死起来不心疼的别人家的孩子。

　　贯丘灵敢给，她怎么不敢接？

　　祁雪青拿了虎符，确认它真的可以号令苍栾军后，立即亲亲热热地拉着贯丘灵宴饮打猎，一口一个好姐姐地喊。贯丘灵就颓着脸随她造作，灌酒就喝，打猎就去，脸上始终一副半截入土的无力。

　　飞旌将军带着她到野地转了好几圈，漫山遍野地欺负小动物，还要比一比猎物数量，拿真金白银出来赌。这一回，贯丘灵可算拿出了认真的神色，她眼神一扫，弓箭离弦，那箭矢立刻以刁钻的角度射死一只鹿。

　　飞旌将军嘴角一翘，又以生硬的角度下撇，冲亲兵大声抱怨：“你们都给我打起精神来啊，别让我输得当裤子了！”

　　她一喊，飞旌军就被激起胜负欲，纷纷展示了高超的箭术技巧。几个人还表演了一翻合围计策，把一只凶悍而膘肥体壮的野猪猎到手了。

　　她们哈哈大笑，豪放粗野的笑声仿佛带着什么魔力，将兴致缺缺的苍栾军带入了狩猎的乐趣。

　　狩猎是一项古老的活动，兼具娱乐、祭祀乃至军事用途。

　　既张我弓，既挟我矢。发彼小豝，殪此大兕。

　　草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。

　　士兵们骑在马上，拉起弓箭瞄准前方奔逃的猎物，肾上腺素与原始的征服欲一同上涌。竞争与疾驰的兴奋感让她们注意起身旁的对手，一时的胜利与落败都能换来争强好胜的心绪。几个回合下来，她们就通过骑术与箭术对彼此有了一回高山流水的相交。

　　两家萍水相逢的士兵渐渐熟悉起来，进展快些的已经能勾肩搭背哈哈大笑了。

　　祁雪青就笑呵呵地看着她们，马屁股上也算满载而归。

　　贯丘灵一开始被银钱吸引，颇有兴趣地射了几箭，箭箭不虚发。祁雪青喊完那句话，她瞬间看了飞旌将军一眼，却不说什么，只是继续替自己赢钱。

　　这场狩猎的结果也并不令贯丘灵意外，飞旌军惜败苍栾军，祁雪青输了她一大笔钱。

　　不过这个悍匪似的将军满不在乎，她爽快地给了钱，并诚邀她下回再来。

　　祁雪青说：“我这回就差你几只，下回继续！”

　　贯丘灵似笑非笑道：“将军也不怕输光了家业。”

　　飞旌将军就爽朗道：“我们娘娘养我一个败家子还是绰绰有余的。”

　　贯丘灵看她一眼，又恢复了懒洋洋的姿态。她说：“生逢其时，名臣遇明主，此乃幸事。”

　　“算不上什么名臣。”祁雪青说，“天下英豪如过江之鲫，山外有山，人外有人啊。”

　　贯丘灵说：“厌空何必自谦，咱们下回再比一比，届时就知道是不是真英豪了。”

　　“讨完贼逆，再比如何？”飞旌将军说。

　　……

　　定安将军站在城墙上，看民工把她砸坏的城门一点点修复。

　　副将顶着副黑眼圈，小声道：“将军，你下回少砸几拳吧。”

　　那时候光顾着打，哪里顾得上后续修补……君华摸了摸鼻子，尴尬点头。

　　副将哀叹一声，认命地监督工程去了。

　　奚宜城外杀得不成样了，尸体倒得遍地都是，乍一看很像酒馆里喝醉的酒蒙子。副将让人把这些尸体都处理了，否则再过几天城门就得飞花遍地，给本就疲累的定安军再加工作量。

　　民工尽力把城墙上的血迹用水泼着洗了一会，但那河水本身也带着淡淡的红，因而只是让城墙上色更均匀而已。

　　血腥味散不去，苍蝇蚊虫就开始聚集。

　　望青来了一个执政官，十来个小吏，比起先前打下悦榕时的阵仗，她们的排面不要太小。但文吏们没有意见，执政官见了定安将军一面，立刻就带着手下忙活去了。

　　奚宜城氏族在侦查到望青军队踪迹时就立刻提桶跑路，天女散花似的跑，在邻居家借住的，甚至一路惊恐万状直奔王城的都有。因此城中大批产业荒废，民生凋敝。

　　她们忙里忙外，统计户籍，恢复生产……奚宜人渐渐熟悉了这些望青来的官吏，但她们没有多余的想法。奚宜官吏在时，她们也要耕种纺织服劳役，望青人来了，一切如常。奚宜城民很沉默，沉默地劳作，沉默地服从命令。

　　定安将军来看过一次，她对执政官说：“不一样。”

　　执政官问：“哪不一样？”

　　定安将军说：“你不组织给她们分地，让她们上学吗？”

　　执政官说：“没时间。”

　　执政官在走马上任前就得知，奚宜城还有许多仗要打。

　　打仗是什么样子呢？

　　抛开将军们在战场上策马冲锋，它是新的农人奋力一锄，白骨就从土壤里翻出。

　　悲伤是不一定有的，毕竟她们已见了那么多，不差这一具。焦急是一定有的，因为她们不一定有那么好的犁，那么壮的牛，有了也不一定舍得。可她们耕不好这片地，也要成为白骨的同胞了啊！

　　因而她们会痛惜着犁好这块地，肉痛地碎碎念：你为什么不能死得更合时宜一点，不能死在坟地里？

　　白骨空洞洞的眼睛望着她，无奈地说：我也想啊。

　　可是我的家人要么在我身边，要么挂在锋镝上，还有几个老弱，也都填进了沟壑里，无人收尸啊！你别看这片田地瞧着荒，它当年也是膏田沃壤，如今有豺狼要拿它作窟穴，我又有什么办法呢？我尚且有皮有肉时都赶不走它们，一具白骨要怎么帮你？

　　而战争还没结束。

　　定安军要靠这座城拖住戈鸿王的军队，据城而守不是只据城墙而守，谁家打仗光靠城墙啊！它要粮食，要布匹，要桐油……可现在的奚宜是什么样的？

　　执政官说，奚宜氏族大撤退前尽可能多地带走了粮食，带不走的也绝不留给我们，仓廪里最多的是灰烬，只剩几袋腐烂的粟米正在被鼠雀争夺；市廛是萧索的，野草倒是生机勃勃，翻一翻还能找到两军的残旗。

　　她说：将军啊，鬻子析骸，相望于道，易子而食，泣血于途。

　　“我带人来组织她们，她们不哭了，才有力气给我们提供后援。”执政官说。

　　定安将军问：“望青的呢？”

　　执政官看傻子似的看她：等戈鸿王的军队围了城，望青的车队还进得来吗？要是你喊一声，敌军就能从杀得双眼通红的境况中冷静下来，礼貌和气地让出一条道，那怎么不三二一开国际运动会？

　　定安将军想了想，她问：“那她们为什么愿意给我们供给？”

　　执政官笑了：“小将军从前定然是好人家的孩子。”

　　君华愣住：“为什么这么说？”

　　“……她们一直都是这样的，官吏说什么她们就做什么，哪的官吏没有区别。将军，不是每个国主，都愿意给子民读书的。即便读，也不能读多，不能读杂。”执政官说，“娘娘那样的人，从古至今也就出了这一位。”

　　“我愿意来，也是因为除了她，无人再愿用我。”执政官抹了把脸，露出黥面的墨迹，“而我只是如实上报了一本账册。”

　　“将军，有些人，不能读书。”她说。

　　……

　　三城联军刚刚启程，尚未到达奚宜城，戈鸿王就接到了军报。

　　与苍栾接壤的几座城池，遭到了苍栾与望青联军的袭击。不过这几座城常年被苍栾王骚扰，时刻处于备战状态，城主们很淡定，只是发个信通知一下老板。

　　戈鸿王确实没当一回事，她心里清楚，论杀伤力，望青称第二无人敢称第一。

　　如果她丢开奚宜城不管，以望青人展示出来的作战能力绝对能直捣王城——王城与奚宜之间只有荒山。她已经在征调民工，在二者之间五里一营十里一寨地修筑防御工事。可这不够，望青人攻下奚宜的速度太快了，她根本来不及修多少。

　　原本来说，就算要攻打戈鸿，首选目标也该是奚宜北部的上夏城，谁能想到望青上半年刚吞下悦榕五城，歇都不带歇地就来打她！甚至一眨眼，奚宜的信还没送到，氏族刚刚跑到隔壁城门口，奚宜就易主了。

　　一旦奚宜城方向的望青人腾出手来，王城就危险了。

　　戈鸿王比谁都清楚，现今活跃的望青军只有两支。许巢蓝的神武军按兵不动，想也知道是盯着她了。在好邻居反复秀过肌肉的现在，她可不会觉得那些营寨和兵力能拦住望青人。

　　落入望青人手中的城池，会在极短的时间内被同化成摄政王不愿看见的模样。这一点从望青还是个城池时就隐约可见，它散发出三言两语的流言就能骗走西北三国无数子民。

　　而戈鸿南部挨着上夹湖山脉，尤其是东南几个城池，因靠着上夹湖而磁场紊乱，草木难生，物产不丰。而再退一步，就是她好姐姐的地盘了。一旦败退东南，复国就成了妄想，郑长秋决不允许自己走到那一步。

　　因此，重点只会是奚宜战场一侧。

　　她姐姐虽然三天两头来挑衅，但她在苍栾地位不正，上位后又不思进取只顾着来找茬，早就折腾得苍栾人神共愤。只要拖垮了奚宜的望青人，苍栾军后继无力，与她合力的飞旌军便算是孤军深入，独木难支，来自东面的进攻注定无法长久。

　　她们从东面进攻，军粮都靠苍栾人供给，谈什么持久战。

　　东部军报前脚刚到，后脚沈列的急报也来了。戈鸿王一目十行地扫完，顿时冷哼一声：“打起仗来畏首畏尾的，像什么样！”

　　侍从低着头，说道：“沈将军行事稳健，少有疏忽，方能不负王上之命。”

　　戈鸿王写了回信，再指一次调令就靠在椅子上休息。

　　“王上可是在忧心国事？”一个柔和动听的声音缓缓靠近戈鸿王的耳朵，那悄无声息的脚步如莲花绽开，罗裙裹着香风，不偏不倚地撞进她怀里。

　　戈鸿王摸了摸他的脸，温柔道：“白玉欲为本王分忧吗？”

　　白玉俾眨了眨美丽柔顺的眼睛，捂着嘴笑道：“小子哪里懂得国家大事，王上肯教一教小子，那再好不过了！”

　　“你阿姊和妻主不曾教你吗？本王可是听说，择侍郎总可惜，白玉非女妖。”戈鸿王看着他，饶有兴致地打量他不施粉黛也白皙的面庞。

　　白玉俾说：“阿姊教，小子自然不想学。”

　　“阿姊哪里会讲课，光说教人了！而且，王上既留了我，我这辈子就是您的人了，何必惦念从前。白玉只有您一位妻主呀……”美人憨态可掬地抱怨，那双烂漫的眼睛就望着戈鸿王瞧，“再说，王上这般英明神武，怎么会教不会我一介内闱孺子呢！”

　　他是那么天真，那么愚蠢，连讨好人的话术都做不到滴水不漏。

　　戈鸿王就哼笑一声，闭目养神。白玉俾也不多嘴，伸手替她捏着肩膀，在摄政王呼吸渐轻时才低声说：“小子愚钝，可听太子殿下讲过几回，多少也懂了，您教一教小子又有何妨……”

　　郑长秋睁开眼，眼神中渐渐浮出阴霾。

　　白玉俾敏锐地注意到她心情不好，就茫然着一张脸，蠢得美丽。

　　戈鸿王说：“退下吧。”

　　他状似惶恐地低下头，眼中那些天真的神采飞快消失了。

　　白玉俾站起来，由鸢仆扶退出去了。鸢仆小心道：“大好的天气，莺侍可要去华亭走走？”

　　“走吧。”他应了。

　　走入花园，白玉俾懒散地拨弄着新鲜艳丽的花朵，远远地看见一群人迎面走来。鸢仆有条不紊地拉开屏风，立在双方中间。

　　白玉俾隔着屏风乖巧行礼：“参见靖王，小子不知王娘子在此，这就……”

　　“不必多礼。”戈鸿王的次子说，“莺侍刚从母王处来，可见着我太子姐姐了？”

　　白玉俾差点笑出声，所幸屏风在前，靖王只能雾里看花。

　　他只柔声道：“太子不在王上身边。”

　　靖王松了口气，她伸手侧身，礼让道：“叨扰了，还请莺侍先行。”

　　目送白玉俾离开，靖王的脸色立刻阴晴不定起来。她问身旁的侍从：“母王真往郑青云哪去了？”

　　侍从伏到她耳边低语几句，靖王脸色才好了起来。

　　她冷哼一声，继续大步流星地往前走。

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　　望青人的官吏入了城，四处张罗着做些叫人困惑的事，还有很多人嘴里经常念念有词，城民见了难免窃窃私语。

　　这些低语传到望青人耳朵里，就有一个小吏得意道：“你们不懂了吧，我们娘娘有神祇庇佑，她是神官巫女，代行其事！我们向她拜一拜，日子也会越来越好呢。”

　　城民忍不住问：“什么神，这么厉害？”

　　“杀神！”

　　城民整整齐齐地发出“哇——”声。

　　又有城民大胆地问：“那你们来打我们，是为了贺神吗？”

　　小吏一愣，支支吾吾地不知道怎么回答。有人急忙而隐晦地拉了那个问话的城民一把，她像被按了开关的玩具，立即不说不动了。

　　气氛陷入了让人恐慌的沉默，城民们坐立难安。小吏忽然看向那个问话人，严肃道：“你叫什么名字？”

　　问话人脸色一白，扑通一声跪下来，哆哆嗦嗦地伏在地上。邻里们不忍直视地移开眼，低下头，在一瞬间，她们脸上什么表情都没有，仿佛沉默的泥塑人偶。

　　小吏赶紧扶起她：“你跪什么，我问你叫什么名字呢。”

　　问话人小声说：“……菱娘。”

　　“菱娘，我记得你！”小吏欢快道，“你家孩子这个月刚化形，我还见过她呢。”

　　菱娘的脸色更白了，她似乎就要哭出来，却勉强扯出一个笑：“有劳您记挂……”

　　小吏说：“不劳，不劳的。”

　　菱娘不知道说什么，只低着头等发落。小吏就掰着她的脑袋，认真道：“你的问题我也不清楚，等我回去问问我们上官，届时来告诉你！”

　　她说完，就抱着一堆账册跑了。

　　菱娘傻在原地，其余人面面相觑。那个拉了她一下的人提醒道：“不管怎样，你回家看看三娘吧。”

　　菱娘噙着泪道：“好。”

　　有人面露不忍，却始终没人敢多说什么。

　　只是她们等了许多天，菱娘都找好了托付孩子的人家，小吏还是没回来。

　　菱娘的心没有放下，继续心惊胆战地等着。日子久了，一直无事发生，菱娘就渐渐安心了。可她到底心里不踏实，不曾把三娘抱回来，又等几天，戈鸿王的三城联军都驻扎在城外了，小吏还是没回来。

　　菱娘拉着左邻右舍问：“她竟不要我的命吗？”

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　　“不要。”士兵看了看牌，挥挥手。

　　“还不要？你这两把手气够烂的。”同袍眉开眼笑地，又出一张牌。

　　士兵挽尊道：“牌上差了，肯定在别的地方能补上！”

　　“这可不好说！”第三人“啪”地甩出整手牌，得意道，“诶，我赢了！”

　　有人从背后踹她一脚：“赢什么呢！”

　　士兵揉着屁股，怒目而视，看清来人后脸上就五颜六色了。

　　“说啊，刚才不是很得意吗？”军法官说。

　　三个打牌的士兵排排站，像三只落败的狗子。

　　军法官冷笑一声：“好胆气啊，将军禁止军中博弈，你们倒打得开心。有这胆量明天上阵了多杀几个人，别给金平军丢脸！”

　　士兵不服气地嘟囔：“她们奚宜军没本事，丢了城，倒要我们找场子。”

　　军法官瞪她一眼：“胡扯什么！”

　　“就是啊。”另一个士兵说，“咱们好端端地给主家种地，要不是奚宜人丢了城，我们何必千里迢迢来打仗。我妹妹才怀第一胎，我不在，她要是害怕怎么办……”

　　“再说了，咱们是氏族军。”那个赢钱的士兵说话了，“外边人都喊我们贼配军，谁真指望我们争气？”

　　军法官抬起胳膊，一人一个巴掌拍在脑袋上，扇得她们脑瓜子嗡嗡响。她啐道：“没志气的东西！脸是靠自己挣的，你打出成绩来，来日也像沈将军一样，当座上宾，领万人大军！”

　　“那沈将军出头了，第一件事还不是挤进王将的列，谁乐意顶着氏族军头子的名号啊。”士兵嘀嘀咕咕。

　　军法官作势要打，她才怂怂地住嘴了。

　　军法官哼了一声，又看向第二个士兵，她说：“你既心疼妹妹，就多杀两个望青人。将军说了，三个脑袋换十两银，你好好攒一攒，保准能养得她满面红光，连那个孩子也健壮地长起来。”

　　士兵们惊了：“这回有这么多赏吗？”

　　“……那是将军心疼你们！”

　　“既有这么多，我明天可得多杀几个人了！”士兵说。

　　军法官只道：“你们别被吓得当逃兵就行，不然我饶不了你们。”

　　“我们又不是没打过仗，什么时候逃过？”

　　“……哼。”

　　怀揣着立功讨赏的心愿，士兵数着望青人的脑袋睡着了。等将军下令攻城的那天，她精神抖擞地站在军阵中。

　　可当战鼓真正敲响，望青人真正杀过来时，她把什么都忘了。

　　怎么会有这样的军队！怎么会有这样的将军！她，她不压阵么！不压阵就算了，她怎么还这么能打！？

　　长且利的巨剑既作盾又作剑，攻防一体。那把黑剑在她手中轻若无物，砍下来时却听得罡风阵阵，血肉骨骼嘎吱断裂，肉身瞬间碎了，仿佛不是被斩断，而是被重量硬生生压碎的。

　　她亲眼见着，昨天输了牌的同伴被砍碎了！

　　士兵手脚颤抖，头脑一片空白，扔开环首刀就往后跑。她拼了命地跑，跑得飞快，跑回己方的阵营，好像这样就能逃过望青人的巨剑，躲过黑色死神的追杀。

　　可她跑到一半，冰冷的头脑就回温了。

　　中军是王军，是那些不要命的疯子！她们不会退，不怕死，将领一声令下她们就能整齐有序地送命！她们也能冷酷无情地阵斩逃兵！

　　她不能退，不能逃。

　　一瞬间，士兵眼中浮出巨大的绝望，她不合时宜地卡在了两军中间。下一秒，她咬着牙，从地上捡起不知是谁握不住的刀，刀柄上滑腻的鲜血险些让她脱手。士兵握紧刀刃，咆哮着发起进攻。

　　全世界的勇气都在她身体里了，她是那么无畏无惧，坚定不移，一往无前！

　　她这么聪明而勇敢，一定也是战场上的明星。倘若这一战活了下来，她说不定真能步步高升，成为沈将军那样的幸运儿！这么想着，士兵带上对未来的创想，奔跑在荣光的大道一般，如每一个勇武的名将一般，冲向了战场前沿。

　　一抹金光骤然浮现眼前，士兵欣喜若狂。

　　她看见了！她看见了！那个光辉美好的未来，金灿灿的未来！

　　金光之后，视野变得古怪而模糊，所有色彩连成一片，仿佛动态的漩涡。

　　士兵有些疑惑，旋即，她看见了广袤而热烈的战场。

　　每个人都忙着撕咬自己的敌人，专注不已；每一个人都渺小，在战场中毫不起眼。

　　一颗头颅落地了。

　　它被马蹄踩开，迸溅出利剑般的各色液体，犹如生根探索世界的种子，再度复生。

　　定安将军高举金纹黑剑，海族优越的嗓音响彻战场：“杀——”

　　“杀——！”

　　一呼百应，气势磅礴。

　　□□挥下，军法官又杀死一名被吓破胆逃跑的士兵。她面色凝重地望向前军，喃喃道：“有这样的猛将，难怪奚宜人丢城了。”

　　……也难怪将军肯下重赏。

　　军法官堪堪威慑住了逃兵，长舒一口气。

　　她看向已经在同王军交战的银铠将军，心下一沉：“王军也拦不住吗？”

　　几个士兵鬼吼鬼叫着跑过来，一看那疯癫的模样就知道已经没得救了。军法官不能让她们影响士气，更不能让她们发疯地弄伤自己人，当即挥刀解决隐患。她正把刀尖对准最后一人，忽然有片刻迟疑，随即，她还是将刀尖刺入那个士兵的胸口。

　　真是承平日久了。军法官想。

　　前几年的她根本不会因为逃兵是熟人犹豫，更别说只是略眼熟。

　　军法官再送走一个慌不择路的士兵，心想：要怪就怪她们胆气不够吧，命该如此。

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