谁让她登基的？

　　《马夫夜宿龙床记》的话本，像一粒投入静湖的石子，悄无声息地沉入市井，却在暗处荡开一圈又一圈难以平息的涟漪。它先是在茶楼酒肆被说书人压低声音讲述，继而被抄写成粗糙的手抄本，在商队、驿卒、流民间隐秘传递。故事荒诞离奇，偏又细节逼真，字字句句都指向那至高无上的皇座之下，隐藏着一段不可告人的污秽。

　　消息传到西境赵元英耳中时，已发酵了半月有余。

　　“混账！妖书！诽谤！”赵元英将那份辗转送达、字迹已有些模糊的手抄本狠狠摔在地上，胸膛剧烈起伏，脸色由红转青，猛地喷出一口鲜血，溅上身前的地图，将那标注着“昭国”的疆域染得一片暗红。

　　“陛下！”内侍惊慌上前。

　　赵元英推开他，手指颤抖地指着那本书，声音嘶哑：“查！给朕查出来源！焚毁所有！敢传谣者，杀无赦！”

　　他气得眼前发黑，那“马夫之孙”四字如同毒针，刺穿了他赖以维持尊严的最后一层屏障。他自诩血统高贵，承继大统名正言顺，如今却被这市井流言扒光了衣衫，露出可能极其不堪的内里。这比战场上的失败更令他难以忍受。

　　谣言如野火，扑之不灭。更致命的是，它点燃了潜藏的干柴。

　　韦氏部将的营帐内，烛火摇曳。几位核心将领围坐，气氛凝重。

　　“马夫的儿子能坐天下，我韦家累世将门，为何不可？”一名络腮胡将领压低了声音，眼中闪烁着野心的火焰。

　　“陛下……不，赵元英如今声望大跌，军中流言四起，都说他德不配位……”

　　“听说彦国那边也有些动静，似乎对赵元英不再那么支持了。”

　　“咱们韦家，也该为自己打算了。”

　　主位上的人，沉默良久，指尖敲打着桌面，最终化为一声几不可闻的叹息。

　　与此同时，西境各地竟匪夷所思地冒出了无数“太妃当年的马夫”。有潦倒老汉自称知晓内情，有江湖术士言之凿凿指认“龙种”，更有甚者，几个村落为了争夺“真马夫”故里的名头大打出手。混乱如同瘟疫般蔓延，官府弹压不及，反而更坐实了流言的真实性。终于，几处本就赋税沉重、对赵元英统治不满的边镇，在某些人的别有用心之下，爆发了规模不小的暴乱，乱民打着“清除伪帝，还政正统”的旗号，冲击官衙，打开粮仓。

　　昭国的李桑一直在隔岸观火，见此情形，以为良机已至，立刻调兵遣将，陈兵边境，欲趁西境内乱，攫取几座边城渔利。

　　然而，他低估了赵玠。

　　赵玠的势力根基深厚，又出生底层，对于这些市井流言比一般人更为敏锐，其中自然也有他刻意为之的煽风点火。

　　暴乱初起，他已嗅到危险，更看穿了李桑的意图。

　　他并未亲自率军平叛，而是派出手下大将，率领一支精锐骑兵，以雷霆之势直扑暴乱核心区域。同时，他暗中联络仍在观望的西境部分世家，许以重利，分化瓦解叛乱联盟。

　　赵玠的军队手段狠辣，镇压毫不留情，短短数日，几处主要的暴乱便被血腥扑灭，首级悬于城门，以儆效尤。李桑的军队刚越过边境，便遭遇了严阵以待的赵玠部精锐，试探性的进攻受挫后，见无隙可乘，只得悻悻退去。

　　就在赵玠的注意力被西境暴乱和李桑的牵制所吸引，部分兵力调离首都周边之际，赵安歌动了。

　　她如同最耐心的猎手，一直等待着对手露出破绽的瞬间。瑞国的骑兵，在玄雷的指挥下，化作数股锋利的箭矢，悄无声息地越过边境线，并非攻城略地，而是精准地突袭了几处赵玠势力范围内、因兵力抽调而防守空虚的粮草中转站和小型军械库。焚毁官道，搬运粮草，夺取军械，行动迅捷如风，得手后即刻远遁，毫不恋战。

　　等赵玠收到后方被扰的消息时，瑞国骑兵早已退回安全地带，只留下几处燃烧的废墟和一片狼藉。

　　永昌城内，赵安歌听着梁缨带回的战报，面上无甚喜色，只轻轻“嗯”了一声。她站在舆图前，目光掠过被标注出来的、刚刚遭受袭击的赵玠据点，最终落在西境那片依旧广袤的阴翳上。
　　“效果如何？”她问的是那本“话本”。

　　侍立在侧的玄楚躬身回道：“回殿下，谣言已深入西境，赵元英威望大损，内部离心，核心成员分崩离析，暴乱虽被压下，但裂痕已生，恐难弥合。赵玠又从中作梗，如今赵元英势力大不如前，只能勉强维持，韦家的人隐隐坐上了上风，韦乐仪成为一号人物，赵元英受了打击吐血之后，日渐颓丧了下去。”

　　赵安歌指尖点了点舆图上赵玠核心腹地的位置：“一把钝刀子，割肉慢些，但终会见血。继续盯着韦家，必要时……可以给他们一点暗示，瑞国欢迎识时务的盟友。”

　　“是。”

　　“另外，”赵安歌转身，看向窗外，庭院中海棠已开始凋落，花瓣零落成泥，“告诉郁连华，青川郡那边，‘讲经’可以再深入一些。要让百姓知道，谁才能带来真正的安宁。”

　　郁连华在青川郡的行动，比赵安歌要求的更为彻底。她不仅带着灵教弟子宣讲经文，安抚受生门教蛊惑的民众，更凭借赵安歌给予的兵权，以残酷的公开处决震慑了所有心怀不轨者。鲜血与经文交织，恐惧与希望并存，瑞国的权威，在边境地区以一种强硬而复杂的方式，重新建立起来。

　　赵安歌收回目光，重新坐回案前。案上，是颜永送来的最新奏报，弩机、战船、锁子甲的制造进度远超预期。内库的钱帛如流水般花出去，换来的是一天天坚实的国力。

　　她提笔，蘸墨，却未立刻落下。

　　殿内寂静，只有烛火偶尔的噼啪声。

　　许久，她才缓慢落笔，捎去一封给李桑的密信。

　　她很需要钱，源源不断的钱才能烧得起最宝贵的材料和武器。

　　李桑空手而归必然恼怒，此时给他一些利诱，想来又可以谈的空间。

　　即使有曾经的宝藏，但是总有花光的一天，而且那也是瑞国先祖的钱，不能完全消耗殆尽，就像黄金和朱砂矿一样，总有挖完的那一天，不能不休止的消耗。

　　再加上，玄氏、赤氏、青氏、紫氏、白氏归服之心并没有那么顺利，瑞国朝廷现在依仗的官士很多都来自世家大族，对于底层的选拔显然不够，若是此时用科举恐怕会动摇根基，到时候难免外敌未御，内患又起。

　　她想了想，还是罢了。等一统全国，在从长计议。

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