鹰背上的女王

　　转眼春去秋来，丹荑的右手已经恢复了昔日的健壮。船长为人忠厚，不曾打骂奴役，差人照顾她休养，初时给些米汤薄粥滋润肠胃，后来添上蛋羹蔬果，再渐渐换成寻常饭食。她承蒙恩情，待得养好了身体，自愿在船上帮忙，也不讲工钱，只要三餐一宿，除了吃饭睡觉便是埋头干活，不曾偷懒鬼混，船长心中欢喜，眼看要进都城，派她和人去关外码头采买。

　　她们交易结束，打发伙计送货上船了，折回港口最阔气的酒楼用饭。三层楼满是人，当中是戏台，几个弹唱的粉墨登场，红鼻子绿眉毛的，靠着画屏咿咿呀呀。

　　几个水手饱餐一顿，又买了酒来吃，酒酣耳热，纷纷嚷着要去玩耍，丹荑推辞没饱，独自留下来，叫小二收拾了之后，又添了一大碗白米饭来吃。有个水手转回来，问她借钱，她也不问缘由给了。水手握着铜钱，笑嘻嘻问：“你真不去？咱又不养家，攒钱作甚？”丹荑说：“我不会这个，扫了你们的兴。”水手便去了，出门前特地吩咐掌柜做菜给她吃。

　　小二端上来一碗黄橙橙的鱼籽，煎得香喷喷的，很是下饭，丹荑慢慢儿吃着饭。又有些客人进来，同她拼桌。对面是个唏哩呼噜吸溜汤饼的。等她放下饭碗，门口又涌进来一大群人，四处挤着坐，丹荑将椅子上的一麻袋粮食抱下地，挪到脚边，这时几个侍卫装扮的人猝不及防将大门严严实实关上，正色守着门口，小二和掌柜上前，被推开，一声不吭地躲在柜台做壁上观。

　　吃汤饼的食客扭头问：“怎么了？捉逃犯？”旁边有人低声说：“好事！伏家公子比武招亲呢。”“是那个伏家？”“还能是哪个？”说着，几个健壮仆人赶走了优伶，移去旧屏风，尽数推开临海的窗子，南北通透，海峰拂拂，散了屋内的浊气。

　　两个仆人又卸下肩上一卷红毛毡，平平整整铺在台上，猩红毡子绣着繁复的五色宝相花，四周是一圈奔腾的狮子，望之令人头晕目眩。又有一支仆人，扛着一丈高的朱漆烛台，立在四面八方，压住毛毡的角。众人只当用来照明，不一会儿，灯罩无风自动，徐徐旋转，在墙壁上映出飞禽走兽的影子，客人们纷纷感叹。

　　丹荑闻到一股香味，初时清淡，之后渐渐浓郁，她正在思忖这是何种香料，有个管事模样的人走到台上，笑吟吟说比武招亲开始，无论贵贱，凡事获胜，皆可成婚。说罢，众人抬头，赫然发现上面上层已经驱散了食客，只有伏家的侍从，不知何时抬了一个座儿，铺着锦缎狐皮，坐着一个青年，看不清楚真容，衣着华丽，众星拱月，想必是主子了。

　　众人看到正主儿现身，挥金如土，认定真有其事，几个跃跃欲试的力士下场比试。伏家奴仆也十分乖觉，一面在台下敲锣打鼓助兴，一面又奉命抬出六七坛美酒，逢人便倒满。满楼的看客有人招待看热闹，格外捧场，卖力喝彩。丹荑喝了半碗，面上发烫，心头怦怦直跳，好似心窝着火，她酒量不浅，心中古怪，不肯再吃了，不经意泼到邻近人吃剩的面汤里。

　　仆人过来斟酒，丹荑信手抹了抹面上隐隐沁出的汗水，拽了两下衣领，又伸手够着腰带，装做酒酣耳热的模样。旁人只认为她不胜酒力，不曾理会，纷纷吃酒看戏。上头打得难解难分，一个大活人生生被抛下来，眼看要撞翻桌子，丹荑站起来舒展一只手臂，托住她的后背，将人扶住，又默默坐下。

　　这人被扔下擂台，该算是对手赢了，锣鼓迟迟不敲。站在台上的力士冲着丹荑喊道：“喂，上来！”众人见状，一齐起哄，鼓掌叫嚷催人迎战。丹荑充耳不闻，转身吃茶。这时，楼上的伏公子缓步下来，旁人见仆从众多，富贵逼人，不敢出声，那人站在跟前，冷冷地说：“你是聋子，还是缩头乌龟？”她也不答。

　　那家伙见她置若罔闻，脸色一沉：“看不起伏家？”忽然夺过侍卫的佩剑，刺向丹荑身边的麻袋。丹荑旋即转身，一脚踢飞了。侍卫正要一拥而上围攻，丹荑甩出长长的腰带，缠住横梁，抱着麻袋猿猴般荡开，飞上三楼。她靠近窗户闻到一股烟味，底下有人大叫：“火！火！起火了！”

　　丹荑破窗而出，满满一袋粮食在她手中轻如棉花，丝毫没有拖慢她的步伐。她跑到码头，满目浓烟滚滚，寻到船前，见到个鬼鬼祟祟的陌生人，不假思索将麻袋砸下去，把人砸晕，信手拖到船前，交给水手，说这人可疑。

　　仰望船只置身火海，她捞起毡布，浸湿海水，裹在身上，像猿猴那样轻快敏捷地沿着船锚而上。丹荑只身闯入火中，抬走昏迷的船长，顺着铁索下来。背负着伤员，她缓缓下行。水手们拉着车接应，忙不迭推着船长奔向人满为患的医馆，转头却不见丹荑了。

　　她背着人群，反而回到码头，冷眼看去，有艘船从一股股黑烟中驶出，不假思索，趁人不备，跳上甲板。船上人忍受烟熏，呛得涕泪直流，一心要脱身，未曾留意有人浑水摸鱼。丹荑钻到下层，混入货物之中，待得空气中的焦味越来越淡，四周越来越暗，方才悄悄出来。

　　周围十分黑暗，想必大船已经驶入海域，借着夜色，十分容易辨别亮灯的房间。丹荑掠过，挑了一间，隔着窗缝，闻到一缕缕香气，推开木窗，趁着无人跳进去。没想到里面的卧榻上睡着一个人，听到动静，立刻坐起来，盯着丹荑好一会儿，说道：“怎么又是你！”她看对方有点儿面熟，正要动作，突然头晕目眩，昏了过去。

　　过了许久，她浑身冰冷，醒了过来，身边看守的人忙跑出去一个，过了一会儿，迎进来好几个人。其中有码头上比武招亲的“伏公子”，还有丹荑晕倒前撞见的人，那是花船上交过手的少年，气呼呼地瞪着她。“伏公子”身边的管事问：“你这女人是哪儿来的？怎么上的船？”丹荑回答：“从你们放火的码头爬上来的。”管事厉声问：“你来干什么？”丹荑直说：“我要这艘船。”

　　“伏公子”脸色一沉，命令身边侍从：“痴心妄想，把她扔下去。”“不行！”少年连忙上前阻拦，伸出手臂挡住看守，对着众人狐疑的眼神，他硬着头皮说：“这是我的仇人，丢她到海里也太容易了，我要带她去见师父，狠狠惩罚一番。”“伏公子”听他煞有介事的解释，强装镇定之下又有几分惶恐，身体微微觳觫，眼光绕过他，哂笑道：“没想到你这样邋里邋遢的蛮子还挺会招蜂引蝶。”

　　丹荑说：“你一个女人装成男人去比武招亲，搞得一堆人打得头破血流，这招蜂引蝶的本事才正宗呢。”伏小姐喝道：“绑到船上，谁也不许说情！”侍卫们架着丹荑，将她绑在桅杆上。众人以为她会受不了风吹日晒之苦，破口大骂或者苦苦求饶，奇怪的是她一声不吭，若不是送水的人凑近，还以为她不知不觉咽气了。

　　海上罡风肆虐，夜间风声如同鬼哭狼嚎，除了寥寥几个守夜的水手，其余都闭门不出。少年裹紧披风，小心避开眼线，靠近丹荑。他没有携带灯烛，劲风可以吹灭任何火焰，他戴着一颗硕大的夜明珠，借着珠子柔和明亮的光芒走路。在柔光中，他瞥见丹荑白惨惨的脸色，若不是能看到呼吸起伏，他也拿不准她的死活。

　　他埋怨了一番丹荑顶撞伏小姐，又说：“明天要路过白骨塔了，幸亏是六月，要是七月，她们一定会把你送到塔里，到时候会被妖怪吃个干净！你听到没有？”他说得口干舌燥，眼睛被风都吹痛了，她还是沉默不语。他好生埋怨，近一步要数落她，影影幢幢中，陡然看清了她的脸蛋苍白不是肤色的缘故，而是长着细细密密的银白的鳞片，在暗夜中闪耀妖异的光彩。少年惊叫一声跌倒在地，慌不择路地逃走。

　　夜色渐渐褪色，微茫的云间一点一点亮起来。鳞片慢慢隐去，像是风干的朝露。丹荑远眺的视野中出现一个黑点，逐渐拉长，像雨后的春笋在眼中升高，一座纯黑的七层高塔耸立在海上。每一层都有小窗，但窗里黑漆漆的。

　　“高高的宝塔是海神的金钗，大船如同朱漆梳子，穿行在海神的长发间。”

　　丹荑在心中默念，这时奄奄一息的船长在背上告诉她的线索，一字一句，和着灰烬落在她的脖颈上。

　　塔擦肩而过，终于慢慢落到了身后，消失无踪。叆叇的密云出现了一个缺口，阳光尽情从中宣泄，光芒汇集之处正是一个黑石堆成的港口。人群按捺不住欢呼，漫长的航程即将结束。伏小姐脸色却格外凝重，她缓步走开。丹荑的袖口滑下来一柄短小的弯刀，她一下割断了绳索，落在了伏赛儿跟前，挡住了她的去路。

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