俪曲

　　数日后，刘郢一行人抵达了杭城。

　　抵达时，刘郢已秘密知会当地刺史韩昇，韩昇是刘郢前些时候一手提拔上来的，算是刘郢的心腹。由于刺史是代朝廷到地方行监察之职，与当地官府立场不同，又因为是自己的下属，所以刘郢对韩昇十分放心，并嘱咐韩昇切勿让自己来杭城一事让他人得知，对外只说是故友便可。

　　韩昇将刘郢安排在刺史府附近的一间别苑中，那里环境清幽，很少有人来往。

　　刚刚将行李放好，刘郢就带着下属张超马不停蹄地赶往兰溪镇。

　　兰溪镇是杭城附近的一个小镇子，骑马的话一个时辰就能到达。

　　正所谓暖雨晴风初破冻，江南的春意比京城更盛，沿路杨柳依依、春光大好，林子里浅白深红，桃花香，李花也香。饶是刘郢一路上心事重重，也不禁被路边的风光吸引。

　　和她一起看过大漠斜阳，也应该带她来看看杏花春雨。刘郢有些后悔没有带上宋映溪上路，转而又想到两人还尚未成亲，她也没有理由跟他一起下江南，想到这，刘郢无奈地笑了笑。

　　马蹄达达，一个时辰后，刘郢和张超就来到了兰溪镇。小镇民风淳朴，今日正碰上赶圩日，刘郢一进镇子，就看到许多百姓挑着担子、背着篓子在路边叫卖。越是往里去人越多，刘郢渐渐放慢了速度，也不时看看路边的小摊子，都是一些鲜花果子之类，也有一些关扑博戏，很是热闹。

　　刘郢照着冯掌柜给的住址，一路上问了几个人，终于来到了那个棺材铺子所在的桐花巷。箱子很窄，两边是粉墙黛瓦，刘郢和张超只好在巷口下了马，将马拴在巷口的那颗大榕树下，然后行进小巷。

　　棺材铺子就在这桐花巷的最里边，刘郢走在静谧的巷子里，侧耳细听还能听到淙淙的水流声，这附近可能有溪流。

　　桐花巷一通到底，无须拐弯，刘郢一路走到尾，便看到了那个棺材铺，铺子不大，木门虚掩着，里边隐约传来雕刻声。刘郢敲了敲门，里面便传来一个声音：“谁啊？”

　　片刻后，木门便被打开了，一个老伯抬头一看，竟是个长身玉立的郎君，不由得愣了愣。

　　“这位贵客……您，您来买棺材？”老伯操.着一口江南口音问道。

　　刘郢拱手道：“免贵姓刘，今日有事前来请教店家。”

　　那老伯又愣了一下，道：“郎君有何贵干？不妨直说。”说罢，那老伯又觉得门口好像不是说话的地方，不由得看了看内里，可内里正摆着一副未完工的棺材，也不好意思请贵客入门，怕晦气。

　　刘郢见老伯做此反应，连忙道：“小生就不进去叨扰了，咱们就站在这说罢。”张超听后，自觉地退到几丈外站岗，防止有人偷听。

　　刘郢从袖中掏出那张银票，道：“不知老伯可还记得这张银票？”

　　老伯一看，马上反应过来：“记得记得，这银票……可是有什么问题？”怎会不记得呢？他开了大半辈子的棺材铺，不过是做做左右街坊的生意，从未见过这样大额的银票，第一次收到时，他还觉得有些烫手。

　　刘郢：“这银票没有问题，只是小生想找到给老伯这样银票的那个人，不知老伯可还记得是谁？”

　　老伯虽不知刘郢有何目的，但看他眉目端正、器宇不凡，应该不是什么宵小之辈，倒像是官府来办事的师爷，不由得重视起来：“哦，记得记得，这银票啊，是河边那个徐老太给我的，她来我这里订做棺材。”

　　刘郢蹙了蹙眉：“徐老太？”

　　“是呀，我也没想到这徐老太这么阔绰，一出手竟是这么大张的银票，吓死我咯。”老伯还惟妙惟俏地学了学当时老太太将银票拿给他时的场景。

　　刘郢问道：“这徐老太是做什么营生的？您对她可有了解？”

　　老伯想了想道：“我住得离她远，不大了解，只听说她以前是在宫里当宫女的，年纪大了便被放了出来，回兰溪嫁了人，还生了个大胖儿子。”

　　宫女？

　　听到这，刘郢很肯定，这个徐老太肯定是个关键的人物。

　　老伯见刘郢不说话，又道：“郎君要去寻徐老太？”

　　刘郢点头：“怎么？”

　　老伯叹了口气道：“也不知道她如何了，上个月她来我这买棺材，说是身子骨不行了，恐怕撑不了多久，先买着回去，不知哪天两腿一伸，好歹棺材备好了。那时候大过年的，我哪愿意呀，我虽做这营生，但大过年造棺材我也嫌晦气呀，所以就不肯答应。谁知她一直求我，说让我可怜可怜她老人家，然后扔下这张银票就走了。”

　　“收了人的钱，就只能给她造呀。喏，前些时候把棺材造好了，我进城跑了一趟将这银票兑成现银，然后把棺材和剩下的银两给她送去了。我还记得她住在哪，郎君若要前去，我可以带带路。”

　　刘郢拱手道谢：“那就劳烦您了。”

　　老伯摆摆手，示意不用客气，然后对屋子里的妻子说了一声，便带着刘郢出发了。

　　路上，刘郢似是想到了什么，问道：“老伯，您方才说徐老太太自己上门的，她既然身子不康健，为何不让她丈夫儿子来采办呢？”

　　老伯一听，又是一声叹气：“唉，郎君有所不知，徐老太命途多舛，丈夫早早就去了，留下她自己将儿子拉扯大，可她儿子几年前也不在了，只剩她一个人孤苦伶仃。”

　　刘郢疑惑道：“她儿子是如何死的？”

　　老伯：“我也不大清楚，你待会可以亲自去问问她，喏，就是前面河对岸的那排房子从左数起第四间，河边有船可渡，我就送到这啦，再晚些回去，家里的婆娘又要训我了。”

　　刘郢看了看河那边，与老伯告别后，跟张超一同乘船到了河对岸。这条河并不宽，水流也缓，船很快又靠在了岸边。

　　上岸后，刘郢与张超走向老伯所指的那间屋子。正要敲门，旁边的房子正好有人出来，将刘郢上下打量了一番，操.着浓重的口音道：“你来看徐老太哦？”

　　刘郢点头。

　　那人又神秘道：“老太太有些疯喽，你是她亲人？”

　　刘郢不置可否，只说有些事找她，那人便走了。刘郢敲了敲门，无人应答，再敲了敲，发现门被敲开了，刘郢看向门锁，发现这锁已有些坏了，本就不大能扣住，是以直接推开门进了屋。

　　屋子里有一股很大的尘味儿，刘郢皱了皱眉，显然有些不适，张超直接大了个响亮的喷嚏。可能是喷嚏声太大，内里传来一个虚弱的声音：“谁来了？”

　　这声音虽然有一些当地口音，但还有一些京城的味道，一听就知道此人曾在京城居住。刘郢走到内里，便看见床上躺着个老妇人，老妇人睁了睁迷蒙的眼，隐约看到一个高大的年轻人正向自己走来，突然有些激动：“阳儿……阳儿，你是不是来接娘啦？”

　　刘郢看向老妇人，确认她应是老伯口中的徐老太太，开口道：“徐老太太，我是从宫里来的。”

　　徐老太一听，混沌的双眼突然清明了几分，然后便张口骂道：“狗官！难不成你还想来要回那一百两！？”

　　然后便是一阵剧烈地咳嗽，好不容易咳完，徐老太又接着骂道：“这是…这是当初皇后娘娘说好的，你，你贪了我这么多钱，我儿子都病死了，你还想怎样！？咳咳……阳儿啊……”

　　徐老太突然老泪纵横，许是想起她过世的儿子了。

　　听到“皇后”儿子，刘郢的心马上提了起来，拿出那张银票道：“老太太，这银票，是谁给你的？是不是顾寿？”

　　徐老太哭着哭着，听到顾寿的名字，噎了噎，然后道：“你是谁，干嘛提那个狗官？”

　　“顾寿盗取公款，如今已入狱，我是来查赃款去向的，你仔细看看，这张银票，是不是顾寿给你的那张？还有，你与皇后娘娘是什么关系？”

　　徐老太听了前面半句，就激动道：“被抓了？好哇，这狗官终于…咳咳…终于被抓了，我的阳儿九泉之下，也该觉得欣慰了……”

　　然后徐老太又开始自顾自地说疯话，丝毫不将刘郢看在眼里。刘郢颇为头疼，只让张超留下给徐老太煮些茶水，让徐老太好歹有口水喝，然后他便出了这房子，敲响了隔壁邻居的宅门。

　　好不容易从邻居口中探出了点信息，出来时已是夕阳西下，整片天空蒙上了一层灿烂的颜色。原来，徐老太名叫徐春儿，年幼时便入宫当了宫女，三十岁才出了宫，回到了镇子上，然后嫁给了镇上的一个郎中，还生了个儿子，名叫林阳。原本日子过得红红火火，孰知郎中年纪轻轻便染疫死了。徐老太好不容易将儿子拉扯大，可是前些年，儿子也得了重病。

　　徐老太家中本就清贫，为了治好儿子的病，不远千里又去了一趟京城，说是想求以前的主子赏些银钱，好替儿子治病。一段时间后，徐老太终于从京城回来了，好像没能如愿从主子那里讨到钱，只好又四处借钱，就这么撑了一年过后，她儿子也去了。

　　没了儿子的徐老太深受打击，整日闭门不出，后来好像又进京一趟，回来时，又整日关在屋子里不出来，再后来，便有了重金买棺材这一说。

　　整个事情的经过虽是个大概，但刘郢几乎可以确定，给徐老太银票的，应该就是顾寿了。徐老太既然是以前的宫人，而且还与皇后娘娘有过接触，说明她以前的主子很可能是皇后，或者是后宫的其他妃子。

　　但事情的真相到底如何，仅凭目前的线索，刘郢还无法得知。

　　赶回杭城后，刘郢写了封信让人快马加鞭送回京城，让裴劭查一下宫里的记录，看看徐春儿当年的主子到底是谁。

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