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小喽喽也能作祟
医馆大夫见三人回来，急忙上前：“来了几名差爷，说是聂先生欠稅粮，要抓回衙门受审。”
“我们知道了。”言菱将看病的钱付给大夫，“多的钱就当您受惊赔您的。”
“姐姐，我父亲怎么办？”聂儿急得泪眼汪汪，毕竟还是个孩子，除了哭她想不到其他办法。
“别害怕，我们一同想办法。”言菱将聂儿搂入怀中，摸摸她的头，“小虣，异都司如果不用府衙帮助的话，可有其他人手可用？”
罗虣摇摇头：“就算飞鸽传书请求支援，也最多能将董百事叫来。”
“现在传信给他吧，多个人多份力量。”且董百事对异人知之甚多，也许能帮上忙，言菱朝外走去；“传完后，我们便只能硬闯了。”
罗虣和聂儿紧跟她身后，刚走出几步，便看见一队青衣护卫朝这边赶来，为首的正是言菱的老熟人：言悟济。
言悟济走到言菱面前，恭敬地行礼道：“主子派我等护卫大小姐周全，请大小姐示下。”
不早不晚，在言菱最需要帮助的时候，祖母竟派了一队十二人青衣护卫供自己差遣。
“你们如何知道要来这里找我？”言菱愣愣问出口，下一秒就懊悔说了傻话。
除了祖母能够预知到这些事，做出这些安排，根本没有别的解释。
“祖母有交代什么？”
“一切听从大小姐安排。”言悟济从前襟掏出一个锦囊递给言菱，“主子交代，危机关头可凭锦囊行事。”
“既如此，走吧，同我一起去府衙。”言菱接过锦囊，在她看来有这么多青衣护卫，危机？不存在的。
去府衙的路上，言悟济将钦天巡游车队的情况简单讲述出来。
初到莱州府衙的当天，言语收到幽州钦天司密报，密报中声称幽州有异象，恐有叛军侵扰。
于是车队立刻转向前往幽州，但中途言语却私下交代言悟济，让他立即出发回到莱州，在这家医馆找到言菱，并听从言菱安排行事。
言悟济的描述，让言菱确定祖母定是预知了什么。虽未明说，但从行动上来说，祖母充分信任她，那便放开手去做吧。
一行人在青衣护卫的加持下，很快赶到莱州府衙。正遇上相久带领衙役准备再次搜寻言菱的下落。
“真是老天助我，我还没找到你们，你们便送上门了？来人，把他们拿下。”
言府青衣护卫在莱州没什么名头，甚至在相久眼中如同成了空气一般。不过很快青衣护卫们的行动，将相久的嚣张踩在了脚下。
言悟济同其他青衣护卫持剑抱臂成八字形排开，将言菱、罗虣和聂儿护卫其中。
冲来一名衙役，距他们还有数十步距离，便被定在原地再也动弹不得。
来一个定一个，来一双定一双，定到最后只剩相久声嘶力竭大喊：“冲啊，你们都傻了吗，一动不动的，等屁吃啊。”
相久狠推了一把身边的衙役，只见那人直挺挺的竖倒了下去，发出嘭的一声。
“进去吧。”言菱轻轻对着相久微笑，命令却是对青衣护卫下的。
言悟济等人猛将双手展开，挡在面前定住的衙役如同被风吹开的涟漪般散到两边，露出一条大道供她们直入府衙。
相久面露惊恐，只听见言菱看着他命令言悟济：“抓住他。”
言悟济如老鹰拎小鸡般，控住相久带着他跟在言菱身后。
赵本清此时正在公堂之后，他沏着茶正品闻着茶香，被气势汹汹进来的言菱唬了一跳：“这是干什么呢，言捕手，带这么多人闯进府衙，不合适吧？”
言菱不想与赵本清虚与委蛇，她亮出异都司的令牌：“赵大人，异都司怀疑有异人掺和稅粮案，特来查案还请府衙提供帮助。”
“掺和稅粮案？言捕手是如何得知的，可有证据？”
“莱州城五年来，征收稅粮每况愈下，稅粮越欠越多，府衙却无动于衷，这情况若没有异人掺和，岂不是府衙失职？”
认府衙失职还是认异人掺和稅粮，应该很好选。
赵本清却不吃这一套，他放下手中茶杯，淡然自若道：“异都司办案，需涉及异人，不知言捕手有何证据证明有异人，口说无凭。”
赵本清起身煞有其事的整理官服官帽，正襟危坐怒道：“本官规行矩步走到今日，可不是被吓大的。”
话音刚落，林捕头同师爷带着几十名衙役团团围住言菱一行人。
言菱面不改色：“既心中坦荡，赵大人不妨升堂审案。”
“你说升堂就升堂？你算老几！”相久犹自叫嚣着，林捕手和师爷挤到赵本清身边，“府衙是我们大人管，不管你是异都司还是哪都没有使唤我们老爷的权利。”
言菱不理会师爷的话，只吐出两个字：“怕了？”
“我们老爷会怕你？”林捕头凶神恶煞的向言菱靠近，“让你见识我…”
言菱身前突然多出两人，言悟济和罗虣将她护在身后。
林捕头正欲出声嘲讽，却意外发现身上似有千斤重，逼得他努力支撑才不至于瘫软，饶是如此仍不免额上汗如雨下。
赵本清本打算装模作样呵斥林捕头几句，可见他突然不出声，侧头看去，只见林捕头满脸涨得通红，似被无形之力压迫，脖颈上的青筋都隐约可见。
这？赵本清意识到不对，连忙朝师爷打眼色。
“哎呀，莫红脸呀各位，”师爷不愧是跟随赵本清多年，立刻领悟他的意思，“都是同僚，虽然立场不同，但都是为朝廷出力，凡事好商量嘛。”
言悟济回头看向言菱，见她轻点头，立刻退回她身侧。罗虣明白言悟济出手以后，便没有动，只微挪了几步露出言菱正脸。
“师爷说的在理，都是朝廷中人定不会出于私利阻拦公务，若赵大人同意升堂，我愿意拿出证据。”
赵本清看着言菱笃定的表情，心中直打鼓。稅粮乃每年的考核重头戏，本朝征收稅粮，多采取直接将稅粮折现，待到要上交国库时，再将所有收取的银两熔铸交出。
其间又有许多讲究，比如熔铸银两会有误差，而地方多让交税百姓补足这些熔差，即火耗。
火耗损失正常报向上级，又如常向下收取火耗，之间的差就成了府衙过手的灰色收入。这种收入若被言菱拿去做文章，岂不影响自己的仕途。
赵本清的心底沉了沉，想到另一个“言菱”给他的建议，他看向师爷吩咐道：“师爷，准备升堂。”
接着他又对林捕头道：“老林，注意配合升堂提审犯人。”
这些话听起来并没有什么不对，林捕头却面色大变，这是那日赵本清匆匆赶回府邸第二日特地嘱咐的暗号。
做捕头久了不仅要会面对三教九流之辈，更要闻言知雅意。配合升堂提审犯人，本就是捕头应该做的事。
可在赵本清本就对升堂不置可否处于下风时，他又强调这句暗号，那就得按赵本清的意思去行事。
“喏。”林捕头应声，咬紧后槽牙走了出去。
“至于他，”赵本清看向相久，“言捕手既派人控制本府衙役，定有隐情，但护卫上堂不太妥帖。不如将相久捆缚，在公堂候着，如何？”
“悉听赵大人安排。”
“啪。”一声惊堂木，公堂内衙役口呼，“威武。”
言菱牵着聂儿立在公堂中，相久双手捆于背后立在一边，罗虣按言菱的安排暂时离开，青衣护卫也被禁止在公堂中。她看着赵本清装模作样喝道：“堂下何人，所为何事报案?”
“我乃异都司捕手言菱，替干妹聂茹儿多交的税银报案，我怀疑其中有异人作祟。”聂儿听言菱说自己是她干妹，原本瑟缩的肩膀渐渐舒展，她悄悄后退半步，藏在言菱身侧。
“聂茹儿可是你身边这位？她为何不能自述？”
“回大人，我干妹年纪尚幼，被大人威仪所慑不能流利应答，我将代其回答。”
“唔，”赵本清瞟了一眼堂外，见到林捕头心领神会朝他点点头，心下放松，“既如此，你便说吧。”
“大人，聂家并非有意拖欠稅粮款，而是因家境困窘所迫，不得不拖欠税银。自聂鹤生手中凑了些银两，他皆分批偿还积欠税银，请大人明察。”
“此案与异人有何关系？”
言菱与赵本清大眼对小眼，言菱掏出聂儿家还税银的票据展开：“大人且看，这是聂茹儿家偿还税银的票据，共分两次偿还，总计折银二两二钱，其中是包含火耗的。”
“火耗？”师爷在赵本清身后佯装糊涂。
“火耗！”言菱将票据在赵本清眼前一亮，待他看清又迅速收回，“聂鹤生分两次交清税银，甚至还多交二钱银子，却仍然被府衙处以杖刑。其间过程浑噩，似有异人作祟。”
言菱特意看了相久一眼，对方眼神闪躲。
“竟有此事吗？”赵本清故意板起脸看向师爷，师爷急忙摇头，“属下不曾听说。”
这种事做的隐晦，怎会有人知晓，师爷向相久投去一眼。
“人证呢？”赵本清冷哼一声，“光凭堂内黄毛小儿可作不得数。”
“早些时候聂鹤生已被府衙的衙役抓走，想必府衙能够让他上公堂作证。”
“莱州这么大，每日进出的犯人多的十个指头数不清。不如这样，咱们先休堂三刻钟，待衙役寻到证人带上堂再审。”
“不可，”言菱拒绝，明明他们才抓聂鹤生不久，怎么说不好找，这其中肯定有猫腻，“此案不可拖延，以免有变。”
“言捕手，本官已经按你的意思升堂，这件案子根本没有异人的影子，你若不服本官的安排，本官可要请你出去，只留这黄毛小儿了。”
“怎么会没有异人？”言菱看到堂外的人影，放下心来，“我已请异都司派人前来协助我等捉拿异人，劳大人通传。”
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