江湖乱也

　　“落日城与朝廷有关？这不可能……”叶扶疏喃喃自语，“若他们真与朝廷有所牵扯，老师怎么会查不出来……”

　　梅潜定定看着她：“若是查出来了呢？”

　　叶扶疏惊恐抬头，却怎么也说不出反驳的话。

　　她想起燕无涯“不动朝闻会”的吩咐，想起老师对落日城的在意……本以为是落日城忌惮于朝闻会背后靠山不愿得罪，本以为是老师醉心江湖侠事，好奇当今武林……如今重新回想，竟有另一个可能隐隐浮现。

　　若落日城的靠山也是朝廷呢？若落日城本身就是朝廷一手扶持的呢？

　　谢朝寒道：“若我记得不错，当初落日城崛起也不过短短几年。”

　　“可是……”阮翕想不明白，“如果都是朝廷的人，为什么之前朝闻会还要透露落日城的消息给我们？那个裴会长看起来也不像是站在他们那边的。”

　　“朝廷，不止一个裴宰相。”梅潜轻描淡写地道，“江湖有武林盟落日城，朝廷又何尝不是江湖？”

　　“是……是……是有人争、争权……”叶扶疏白了脸，结结巴巴地说不下去，“我……我明白了，朝闻会收集武林轶事，是为了、为了……”

　　“调查、监视。”梅潜冷冷道，“这江湖，本就是一锅浑水。”

　　“哎，你别吓唬人家小姑娘。”谢朝寒拍拍他，转头安抚着叶扶疏，“监视也好，做些见不得人的黑活也好，那都是上头的事，与你有什么干系，你还照常编你的小报写你的话本子，乐你自己的就成了。”

　　一旁的段篱就跟没听见似的，自顾自灌酒，唯有阮翕一脸茫然：“什么黑活？朝廷为什么要监视武林？朝廷有百万大军可用，为什么还要在意江湖门派？朝廷里也有武林盟和落日城，那朝闻会是哪一边？”

　　“噗……”谢朝寒忍不住笑出声来，伸手把他脑袋按回饭碗里，“该说你傻还是聪明？”

　　梅潜道：“落日城与朝廷是否有所瓜葛尚未定论，还需探过才知。”

　　倒酒的动作一顿，段篱看他一眼：“你要夜探白露山庄？”

　　梅潜颔首：“正是。”

　　桌上气氛忽地沉默下来，阮翕惊讶：“白露山庄里机关重重，也不知藏了多少落日城的人，师兄你、要怎么探？”

　　梅潜但笑不语，只慢慢喝了一口酒。

　　还是谢朝寒替他道：“梁上君子，做贼是也。”

　　段篱默然许久，半晌才开口道：“我就不跟你们一块去了。”

　　梅潜倒是不以为意：“不劳前辈，晚辈一人足矣，只劳烦前辈稍后启程护送阮翕与叶姑娘回百川山庄。”

　　阮翕一个激灵：“师兄，我不回去！”

　　谢朝寒看上去毫不意外，只挑着笑意道：“终场结盟大会已经开始，你可是代表凌虚派出战，也不回去么？”

　　阮翕果然犹豫了一下，还是坚定道：“都说打虎亲兄弟，师兄要涉险，师弟哪有不帮忙的道理！何况至少白露山庄我待过，总会有些用处。至于结盟大会……反正我也武艺稀松，上场也是丢人……”

　　“你也知道丢人？”还没等梅潜说话，段篱就率先骂了起来，“老子日日看你浪费那些绝世武功早看烦了！按说你身兼众家之长，虽比不得上官允，打个丁严月翎襄还是容易的很，没想到你这么没用，怕是连上官家的卫泱姑娘都打不过！”

　　阮翕默默垂下头。

　　叶扶疏不服：“阮公子初涉江湖，只是缺些实战经验，何况以轻功来论，早就胜丁严月翎襄一筹了！”

　　阮翕红了脸：“叶姑娘……”

　　段篱懒得跟她争辩：“嘁。”

　　“说的是。”梅潜改口道，“你留下也好，那么就辛苦段前辈先送叶姑娘回去。”

　　段篱应下：“明日应该能赶到百川山庄。”

　　叶扶疏迟疑了一下，突然轻声问道：“梅大侠，琴姐姐……可是出了什么事？”

　　梅潜皱了下眉：“怎么？”

　　“前天晚上，我听见明渊对燕无涯说，他不该动操琴……”叶扶疏低低道，“燕无涯……他做了什么？”

　　谢朝寒倒是颇为意外：“明渊？他竟维护斗辅堡？”

　　“不、不是……”叶扶疏道，“他说，冤头债主，燕无涯要报仇就该找操堡主去，不该牵连无辜之人……”

　　“这是明渊说的话？”段篱难以置信，“落日城说的话？？”

　　梅潜目光一闪：“前辈如此激动，莫非也与落日城有仇怨？”

　　段篱哼了一声，别过脸不再说话。

　　见他们几人顾左右而言他，叶扶疏更加心焦：“谢公子，琴姐姐是不是出事了？”

　　“……”谢朝寒与梅潜对了一眼，收敛尽神色，沉声道，“操小姐曾受伤中毒，连日来一直昏迷不醒，具体状况如何我们不便多说。”

　　叶扶疏腾地站起来：“受伤？中毒？什么时候的事？”

　　谢朝寒看着她：“昨日听闻落日城的人曾在孟津现身，操堡主亲自前往追剿，在路上遇燕无涯拦截，已经……”

　　叶扶疏一把捂住嘴，险些惊呼出声：“操堡主？怎么可能！”

　　“那战燕无涯也受伤不轻，已被随后赶到的卷云谷、青灵剑、淮安镖局三派合力围杀了。”谢朝寒叹了一声，“操小姐身上的毒还没有眉目，若她醒来得知噩耗，只怕……”

　　叶扶疏怔愣了许久，眼眶慢慢红了，眼泪无声无息地滚落下来：“我……我马上回去……我去找老师，他肯定有办法的……”

　　段篱不忍，安慰她：“花满堂已在尽力研究，虽说那花栾不是什么好东西，至少他妹妹还是办人事的。”

　　“求助朝闻会也是个好法子。”梅潜走到窗边下望，车夫正查验马车，梳着马背与酒楼小二说着什么，“还请段前辈带叶姑娘尽早出发。燕无涯身死，落日城白白折损一个眉月使，总不会无动于衷，我们要夜探白露山庄，也需好好准备准备。”

　　一直到段篱叶扶疏重新启程离开，阮翕尚在震惊之中，始终没说一句话。谢朝寒拍了他一记，总算将他拍回神。

　　梅潜已在桌上铺开纸墨，将一支笔塞入他手中：“把你在白露山庄中记得的所有东西都画下来，不必多细致，画个示意即可。”

　　阮翕捏着笔，墨淌下来悬在笔尖，半晌没有下笔：“师兄、谢兄，操堡主真的……真的死了么？”

　　梅潜扬起眉。

　　阮翕神思恍惚：“操堡主那么厉害，二十七年前不是他打败了燕无涯么？为什么还会死？”

　　他与操堡主并不熟悉，只远远见过几次，甚至没说过几句话，于他而言，那些武林前辈如传奇一般，遥不可及，敬而畏之，那些在他出生前就纵横江湖名扬天下的大侠，竟然也是会败、会死的么……

　　“人生于世，谁不会死？”梅潜微微嗤了一声，“此一时彼一时，时隔二十七年，何况他们武功本就在伯仲之间。”

　　“可是……”阮翕喃喃着道，“就这样……死了……”

　　梅潜瞥他一眼，冷声道：“何止是操堡主，在你赶到百川山庄之前，横沙教秦教主也死在了落日城手里；你落在玄武斗宿手里那日，若不是段前辈保护，你也早死了。江湖凶险，你以为只是话本上说说那么容易？”

　　“你以为落日城武林盟之争只是几场武林大会？”梅潜直直盯着他，语气忽而加重，“你知道，二十七年前那次死了多少人么？不说其他，上官兄外祖家莲心岛，三十三人死于夏殷之手，包括岛主连衡与其子连珂。江湖素来是有怨报怨有仇报仇，你入了江湖，总该知道什么是刀口舐血！”

　　阮翕忍不住退了一步，手不自觉一松，那支笔啪嗒一声掉落，在地上戳出大团墨迹。

　　梅潜蹲下身，拾起笔看了看，放回桌上：“江湖与你想象的全然不同，你若是怕了，还是先回明州去。有荣安商会，落日城不会对你怎样。”

　　“我……”阮翕脸色发白，求助地望向谢朝寒，“谢兄……”

　　谢朝寒叹息：“梅九说得不错，你本不是江湖中人，确实不必掺和这等江湖仇怨。”

　　梅潜点点头，转身便向门外走去。

　　阮翕慌了：“师兄！”

　　梅潜没有停步，已走出房门，走下楼梯。

　　阮翕急急奔出去，扒着门框大声道：“师兄，我错了！我不是贪生怕死，我只是、只是……”

　　“梅九不是说你贪生怕死。”身后，谢朝寒道，“武林纠葛，江湖仇怨，本就与你无关，他担心你罢了。”

　　“江湖仇怨什么的我都不懂。”阮翕胸口剧烈起伏着，断断续续地道，“我从前不明白当大侠究竟是什么样……现在也不明白，但、但是，师兄、谢兄、上官兄，还有叶姑娘操小姐，都是我离家之后第一次认识的朋友，朋友有事，我怎么能不管？何况师兄和谢兄上官兄都是堂堂正正的君子，我、我跟着你们就行！”

　　“而且……”阮翕挠挠头，又坚定起来，“正如师兄说的，既然荣安商会的名头那么有用，或许我还可以保护你们！”

　　梅潜顿在原地，嘴角将笑未笑，一直不曾回头：“大言不惭，先学好你的功夫再说。”

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