苍生烬·权谋

　　洛水东岸的芦苇荡在暮色中起伏如浪，残破的河堤石缝里嵌着半截青铜骰子。韩昭的铁尺刮开青苔，骰面"仁"字的赤金砂已褪成暗褐色，与十五年前白无垢赠他的那枚棋子如出一辙。远处传来谢明夷的咳嗽声——他的玉笏正挑着张泛黄的河道图，浸透雨水的"太初"二字在晚风中簌簌作响。
　　"按针孔标记，该在此处往西三十步。"谢明夷的白袖扫过芦苇丛，惊起几只灰鹭。他的皂靴陷入淤泥时，忽然踩到块硬物——半片龟甲棋谱嵌在夯土里，阴刻的星图纹路正与治水鼎残片上的缺口严丝合合。
　　韩昭蹲下身，铁尺丈量着棋谱间距："二寸三，工部量河绳的规制。"他的指尖抚过龟甲边缘的灼痕，忽然想起那日朱雀门焚书时，白无垢伞尖挑起的青烟里也有这般焦苦味。暗渠深处传来水声，三十六个戴斗笠的渔夫正往河心撒网，网眼缀着的铜铃随着波浪叮当乱响，竟与当年稷下学宫晨课的钟磬声同韵。
　　"小心！"谢明夷的玉笏突然扫开飞来的箭矢。芦苇丛中窜出七八个蒙面人，为首者握弩的虎口结着厚茧——那二寸三的茧痕间距，正是工部匠人常年摆弄量河绳的特征。韩昭的铁尺劈断弩弦时，瞥见对方腰间晃动的翡翠扳指，内侧"丙戌"字样在暮色中泛着幽光。
　　混战中，龟甲棋谱被踢入暗渠。谢明夷扑进浊浪，玉笏尖勾住顺流而下的渔网。当他拽起沉甸甸的网兜时，三百片龟甲棋谱正与死鱼纠缠，每片龟甲背面都用靛蓝药泥写着时辰——正是瘟疫爆发那几日，太医院丢失的诊籍日期。
　　"快看这里。"韩昭的铁尺挑起某片龟甲。星图纹路间嵌着粒赤铁矿砂，遇水即膨胀成青金色硬块，与工部贪墨案中的伪银成分完全一致。谢明夷蘸取药泥涂抹缺口，褪色处显出新痕："亥时三刻，教坊司地窖。"
　　子时的梆子声穿透教坊司的脂粉香。韩昭的铁尺撬开第三十六块地砖时，暗格里整整齐齐码着三百枚青铜骰子。每颗骰心都吸附着半片龟甲，拼合后显出的星图正对应洛水东岸的河堤缺口。谢明夷的玉笏突然顿住——某片龟甲边缘的金线缝法，与他"夭折"嫡妹襁褓上的针脚如出一辙。
　　"这不是棋谱。"韩昭的指节捏得发白。铁尺刮开龟甲表层，底下露出整幅赋税账目——每条河道疏浚款项旁都标注着青铜骰子的排列组合，"白无垢把工部贪墨账目刻成棋谱，用星图对应河道溃点。"
　　五更天的晨雾漫过朱雀大街。当二人抬着木箱回到刑部时，却发现值夜的差役正在焚烧残卷。老书吏佝偻着背往火堆添纸，飘落的灰烬里忽现半张棋谱——正是他们在洛水找回的龟甲纹样。韩昭的铁尺劈开铜盆，灼热的竹片烫伤掌心，他却死死攥住那片未燃尽的《鬼谷子》残页："有人要抹去所有星图关联的罪证。"
　　谢明夷的白袖突然卷住窗边黑影。那是个十岁出头的报更童，怀里揣着的《三字经》里夹着半幅棋谱。孩童虎口结着新鲜的茧，二寸三的间距与工部匠人分毫不差。"是白...白先生让我背的..."孩童颤声背出串数字，正是治水鼎图纸上的河道坐标。
　　暴雨倾盆而至，韩昭站在檐下看雨帘中的皇城。掌心的灼伤隐隐作痛，恍惚间又见养父韩非阙临终场景——老人用溃烂的手指在《法经》上勾画星图，咳出的血沫染红了"荧惑守心"四字。而今那些星图正在龟甲上重现，每一道刻痕都是捅向王朝命脉的利刃。
　　谢明夷忽然在雨幕中轻笑。他的玉笏尖正挑着片龟甲，浸水的药泥显出新帝的私玺纹样："原来这棋局，二十年前便布下了。"远处传来孔明灯升空的嗡鸣，三百盏青灯绘着残缺星图，将洛水照得如同白昼——正是白无垢最爱的把戏。

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