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赐婚
清晨，山谷中，雾气渐升，层林尽染，风自北地吹来，带着深切的凉意。
楚嫣站在高处，望向远方层层叠叠的密林，前些天，这里还是一片硝烟四起，杀戮和血战交织着，人体的残肢四处飞散，咒骂与哀嚎此起彼伏，仿若人间地狱。
而此刻，仿佛一切都被风吹散了，山谷中除了风吹树叶的沙沙声，只有零碎的虫鸣和鸟声，好像那场战争从未发生过。
身后轻轻披上一件薄氅，“在想什么？”萧澹踱步到一旁，顺着楚嫣的眼光看过去，远处密林重叠，并无什么特别的景色。
“我在想自然的力量，”楚嫣笑了笑说：“由古至今，土地、岩石、树木始终在这里，几千年不变，而人类的痕迹，无论曾多么热烈地存在过，瞬息便可被抚去，原本的地方，覆盖上青苔，长起蘑菇，人类存在过的痕迹消失得无影无踪。”
萧澹沉吟片刻，“你是想说，皇权争战，皆为烟云，世人可笑，还穷尽一生追寻……”
楚嫣移眸望向他，笑道：“嫣儿何曾有此意，是王爷循着自己的内心解读罢了。”
萧澹愣了几秒，自嘲地摇摇头，一手自然地搭上楚嫣的肩膀，将那披身的氅紧了紧，“要启程了，上马车吧。”
回程，皇帝策马在前，宋兰瑛披甲跟随，楚嫣的马车随行在后，一并返回皇都。
萧澹领黑甲卫主力队伍，分两股力量，一队赶赴楚时倾设在皇都外围的兵器库，一队抓捕楚时倾本人，而陆升则带着其余人等，到楚家查抄家产，收押人丁。
皇帝回城的队伍一路行到皇宫门外，楚嫣下车行礼拜别皇帝和宋姐姐，马车载她朝着小院方向去了。
宋兰瑛沉吟一二，下马抱拳道：“陛下，楚妹妹家中生变，兰瑛放心不下，可否允下官送她回府。”
萧澈点点头。
宋兰瑛利落地上马，扯了一把缰绳，口中低呼“驾！”马儿听话地冲了出去，三两步便赶上了楚嫣的马车。
楚嫣掀开车帘，见宋姐姐策马在侧，欣然一笑，宋兰瑛也冲她点点头。
都城不大，不一会儿，宋楚二人便回到了楚嫣租住的小院，楚嫣由南部回乡之时，将牛二等一众伙计一并带了回来，牛二这些伙计都是苦命人，没有了咖啡生意，一时也难找到谋生的活计，正好楚嫣身边未有妥当的人手，熟悉的伙计总是好些。
得知楚嫣今日回城，牛二和家丁们都守在门口，远远地见楚嫣的马车渐进，已经按捺不住兴奋地心情，从门口跑出百米远来接应。
牛二一路傻笑着随着马车小跑到门口，帮助楚嫣掀开帘子。
见到牛二憨憨的表情，楚嫣一路有些忐忑的心情也随之消散，“牛二，看你笑成这样！”楚嫣打趣道。
“那自是了，大人走得急，走得蹊跷，小的们都紧张得很，生怕……”
“怕什么？”
“怕您……回不来了……”牛二吞吞吐吐地说了实话，旁边一个看着精明些的家丁顶肘子怼了他一记。
这些小动作楚嫣看在眼里，心里也是暖暖的，“我是什么人，还能折在外面？”
话说到这儿，楚嫣又回头问：“可有亚瑟和我弟弟的消息。”
“都好都好，”牛二忙不迭答道：“您走前遣去南部打探消息的带了话回来，二人一起经营咱们那咖啡店，生意好着呢，说是树也长起来了，都好！”
“那就好。”楚嫣满意地点点头，拉起宋兰瑛的手，“姐姐，随我进来，你还没看我我这小院呢吧！”
宋兰瑛面上挂着笑，但却难掩眼底一丝忧虑，她顺着楚嫣进了院子，坐在凉亭中饮上一杯清茶，仍是没忍住心中担忧，开口道：“嫣儿，今日我们到了皇都，陆升带的黑甲卫也同步回了，你可听说？”
楚嫣敛了笑意，点点头，“知道，歇都未歇一下，径直去抄了楚府，母亲、妹妹都被禁足在府内了。”
“你可想过要如何是好？”兰瑛追问。
“嫣儿想怎样不重要，要看陛下和王爷要怎样。”楚嫣自嘲地勾了勾嘴角。
“王爷对你有情，陛下亦欣赏你的能力，若是要求情，未必无用啊妹妹。”
楚嫣知道宋兰瑛此刻的忧虑皆是为了她考虑，虽然她其实并非楚家女，但穿越而来的第一个落脚处，对她也算尽心的嫡母，还有摸不清立场的妹妹，自己到底对他们是何种感情，楚嫣心里也有些乱。
她只知道，母亲虽非楚嫣亲娘，但未曾为难过自己，妹妹虽然背着嫌疑，但在自己很难的时候，亦是给过坚定的支持，如果可以，她自是不希望他们出事。
可是，她们是楚家人，是叛臣的血亲，在这场叛国的计划中，他们仍未脱掉知情的嫌疑，在楚荨斩杀自己的行动中，会不会也有她们的默许呢。
楚嫣摇摇头，想把脑中杂七杂八的念头驱散，“宋姐姐，多想无益，我相信陛下自有决断。”
宋兰瑛心疼地看着她，这妹妹，好不容易与王爷解除了误会，又要再受这孰轻孰重二选一的苦，实在难捱。
皇宫内，侍卫自外殿传回邸报，临安王带的黑甲卫在城郊顺利捣毁叛臣兵器库，缴获万余长刀短剑，并俘虏了叛臣重要手下，以雷霆手段逼问出了楚时倾藏匿之处，邸报送达之时，楚时倾已伏法。
“好！”萧澈大悦，将邸报拍在桌上，面上难得露出明显的喜色来。
一旁的庞公公满脸灿笑，“恭喜主子，贺喜主子，除掉心腹大患，从此朝堂可就清明多了，只是……楚时倾毕竟是楚大人父亲，如何处置，主子可有决断。”
萧澈若有所思：“此事还得听听临安王的意见。”
正说话间，外面来报，临安王押解叛臣已达宫门外，此刻正卸甲求见。
“楚时倾先行落狱，让萧澹来见朕。”萧澈平静地吩咐道。
殿上，临安王面上还挂着远征的尘土，一看便是星夜兼程，方赶在与御驾同日抵达皇城。
“十二弟此行全线告捷，解了朕十年心头大患，想要什么赏赐？”萧澈问道。
“兄长，”临安王跪拜在地，“臣弟除奸佞，清君侧，不是为了赏赐，是为了朝堂稳固，百姓安宁，臣弟没有什么想要的。“
萧澈一愣，随即笑道：“朕以为你会为了楚家求一个免死恩典。”
萧澹抬首道：“楚时倾叛国通敌是诛九族的大罪，楚司官忠诚无畏为国为民亦是功劳卓著，如何处置，臣弟相信兄长会有公正决断。”
萧澈无奈地笑笑：“这道题，还真把朕难住了。”
他上前抚起临安王，又道：“若朕因为楚司官的功劳赐楚家免死金牌，便是置那些枉死的将士、百姓于不顾，若是轻易赦免楚嫣一人，更是置律法于不顾，若朕执意将楚时倾千刀万剐，恐伤了楚司官的心，若是连同楚司官一并斩杀，又是枉杀忠臣，本以为十二弟能帮帮朕，没想到这难题最后还是要留给朕。”
说着，萧澈抬眸撇了临安王一眼，等他表态，却未曾想临安王如此沉得住气，仍垂首沉默不语。
长达半分钟的无声拉扯，萧澈长长叹了一口气：“唉……楚司官虽忠勇，但律法为上，既然如此，只能按律法……”
话说了一半，萧澹急了，“兄长，不可！”
“你不是说，都听朕的吗，刚才问你又不说，现下怎的又不可？”萧澈佯装愠怒。
“主上，”萧澹俯身下拜，“楚司官离开楚府已有数年，早已不是楚家人，不应受九族约束，受父兄连累，然楚时倾乃其血亲，虽忤逆之心可诛，但楚嫣战功卓著，在整肃天冈商路之事上亦有大建树，楚家人如何处置，可否看在楚司官的份上，再请陛下斟酌。”
“楚嫣不是楚家人？”萧澈挑了挑眉，“被从你临安王府赶出来的时候，她的玉蝶明明已经改回了楚家，怎的不是楚家人？除非……”
“除非什么？”萧澹急切询问着。
“除非朕赐她县主封号，再将她重新赐予你做正妃，那么她才是妥妥当当的萧家人。”
“可是……”萧澈有些犯难，“臣弟答应过嫣儿，往后不再独断专行，不可再干预她要走的路……”
“有命才有路！”萧澈厉喝一声，“朕已经仁至义尽，莫要不识好歹！”说着，甩开皇袍下摆，离了大殿。
萧澹起身，望着皇帝离去的方向。
确实，皇兄没有说错，若是轻易赦免楚嫣的罪，于律法说不过去，而今，赐县主，嫁于自己，是楚嫣目前最好的归宿。
没多时，庞得胜小步挪着返回殿中，向萧澹一揖道：“王爷，楚司官的事，主上已是网开一面，莫要再惹主上不悦了，奴才方才想着，楚时倾所处之牢狱乃死牢，其中皆是待斩死囚，那叛臣旁边的牢房关着的那位，年龄身型倒是皆同他相似……”说着，抬眼瞄了瞄萧澹的表情，又接着道：“咳咳，这么大岁数，还要受刑，真是造孽呢。”
萧澹咀嚼着庞公公一番顾左右而言他的莫名寒暄，若有所思。
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