俩小无拆

　　江笠阳忙完手头的事情去寻东嫤的时候，看到的就是东嫤和谯姶一人伸出一只手在对峙。

　　“这是在做什么？”

　　东嫤立马告状：“她要往我身上放虫！”

　　谯姶笑着挑拨：“江神医费尽心思才研究出来的成果，某人不领情啊。”

　　“什么意思？”

　　江笠阳客客气气将谯姶手上的纸包拿起来，在东嫤面前打开，露出里面蠕动的大胖虫，解释道：“密林里容易迷失方向，这是西南将士们用来联络和找人的子母蛊，带在身上可以相互感应，不容易走丢，还要谢王女慷慨相赠。”

　　东嫤对虫子倒不是怕，只要这玩意儿不是出现在自己嘴里或者衣服里就行，听了江笠阳的话靠近了些，伸手去捏。

　　“什么叫你研究出来的，你给虫子喂药了养这么胖？”

　　“它本来就长这么胖！”江笠阳才要跟东嫤呛，又想起来王女还在边上，忍了下来，继续耐心解释，“药确实是喂了，不过是为了避免被你身上的驱虫药粉毒死，你和影卫要进密林，我给你们人手准备了一只，你要实在不想揣身上，就编个草蝈蝈装着。”

　　“也行，不过，我打算自己进去的，影卫全留给你。”

　　大胖虫软乎乎，手感还怪舒服。

　　“我跟着驻军在这儿安营，身边还有王女安排的护卫，你把影卫留给我做什么？”

　　江笠阳现在是西南上宾，谯姶自然顾及她的安危，特意安排了守卫，但东嫤不放心，还是想把影卫全留在江笠阳身边护着。

　　“那身边有影卫照应总归是要放心些嘛，你又不会武。”

　　看江笠阳一脸不认可，就知道她还要劝，东嫤及时打断，一席话说得合情合理。

　　“迎面碰上谯伦残部又要兵刃相接，对战不比斗武，影卫屏气敛息的本事用不上，况且刀剑无眼，没有送她们去承伤的道理。”

　　这话说出来本意是关心，没想到还不等江笠阳开口，影卫们自己就不答应了，围上来纷纷表示可以凭借听声辩位帮上忙，不甘心被小瞧。

　　东嫤看这架势连忙摆手摇头：“不不不，没有没有，我知道你们的本事，怎么可能小瞧，只是……”

　　“没有只是，嫤姑娘就放心让我们进去吧，跟着你这么久，我们的长进不小，可不需要被当小孩儿保护！”

　　“就是，况且我们跟了嫤姑娘，就没打算只顾自己。”

　　“再者，即便不说打仗如何，至少认路、送信的本事一流，只让我们做护卫，我们也不甘心呢！”

　　其余影卫仿佛雀鸟围着叽叽咕咕，纷纷对同伴的话表示认同。

　　东嫤一张嘴辩不过，想求助，环顾一圈，只看到江笠阳对影卫们表示支持，谯姶抱臂看好戏，无奈之下只得退而求其次。

　　“但是江笠阳身边不放自己人我也不放心的，那要不然我带一半，你们自己抓阄？”

　　这倒还算公平公正，影卫们纷纷表示认可。

　　谯姶趁影卫们在一旁比划的时候悄无声息凑上来，明知故问：“你在不放心什么？”

　　东嫤掏掏耳朵，坦坦荡荡回：“不放心你，别把明越‘未来神医’搞丢了。”

　　“看来东小将军对本殿还是缺乏信任？”

　　原因其实已经解释得很清楚了，谯姶明白，但东嫤的话细究起来不好听，于是故意发难，可惜东嫤不接。

　　“好说好说，你再努努力。”

　　东小将军说完就去编草蝈蝈了，她可不想切身体会大胖虫在身上爬的感觉。

　　最后江笠阳也退一步，领了划拳输掉的那一半影卫，眼看夜深，不让东嫤再喝酒，催着明日进林的人早些休息，然后自己怀着担忧守夜等天发白。

　　次日果然是个晴天。

　　阳光照射下，瘴林外围的雾都散了个干净，看起来就像是普普通通的树林，但前两天大家都已经领略过其中厉害，所以不敢掉以轻心，临行前，又将随身物品检查了一遍，确认万无一失，才动身往密林深处进。

　　江笠阳和留驻的人一同目送东嫤与谯姶领人深入，望着众人身形最终隐入林间，目露担忧，祈求平安顺利。

　　东嫤倒是兴致高涨，外围进进出出好几回，熟悉催生自信，如今有机会深入探险，打起了十二分精神。

　　刚进瘴林的情况不出所料，四周还算干燥，树木茂密，但不至于遮天蔽日，林间能看到阳光照射，林中没有现成的道路，大家一边注意蛊虫的反应，一边维持着较为松散的队形往内深入。

　　但是瘴林不愧是瘴林，入林后不过数百步，视野内就有雾气弥漫，越往深处进，才越认识到外围的植被其实算稀疏。

　　四周越来越湿润，空气吸进去闷着肺，林间渐渐出现窄浅的溪流，缘溪复行数百步，五步一藤十步一树，从湿润土壤中窜出来、盘根错节向上伸、扭曲绞缠奋力遮挡阳光的木本植物姿态诡异，已经分不清是藤缠树还是树生藤。

　　腐叶遍地，浸满了露，层叠相贴，湿漉漉、沉甸甸、一丛丛盖住了拱出地面的、不知是树还是藤的根，形成一个个小包，仿若枯枝败叶的坟，所有植物都已经浸透了水，视野内裸露的枝干都附着一层青褐色的苔，林中弥漫的雾被抓进苔绒，汇集成豆大的水珠，沿着枝干向下而流不及，一滴滴往泥地里淌坠。

　　阳光早不见踪影，五十步外白茫茫一片，凭借日头判断方位已无可能，至于参照，环顾四周，树藤交错，无论折拐的枝还是弯垂的蔓都能五步一现，密集植株看多了便逐渐趋同，根本没有值得记忆的特征。

　　一行人沿路在树皮上刻了指向标记，避免返回时迷路，接近似藤似木的扭曲枝干缠布条时，还能听到页面落雨一般的集响滴答声，抬头细看，才发现是细长蚂蝗受驱虫粉影响避退奔逃，看得人头皮一阵麻。

　　衣服已经潮透，身上一片黏着，好似覆了层似油似水的膜，伸手在露肤处揩却无汗无水，只能忍受这湿润的闷，在林中行进久了，呼吸愈发不顺畅，心中烦闷就容易昏头，好在带的醒神药一直发挥效用，不至于迷失。

　　头顶枝叶如盖，落叶混着露水，很快就会掩盖踪迹，重复的颜色、地形、景致让人恍惚，行路时容易忽视裸露的根，腐叶铺就的苔地湿黏，踩到绊到都会滑跤，不知走了几个时辰，众人衣摆都沾满泥泞。

　　“不行，歇会儿，这么走下去不是办法。”东嫤在一处开阔地喊停众人，打算在此歇脚。

　　谯姶掐了下身上的母蛊，相连子蛊纷纷轻微晃动，跟随在后面的众人慢慢聚了回来。

　　“不能歇太久，现在还一点踪迹没找到，林里本就照不进阳光，过了申时便要生瘴，等天色暗下来，林中生不了火，我们也容易陷入危险。”

　　“只能在林子里找地方过夜了，在这种地方能待得住，我都有点儿佩服你哥，”东嫤找了块石头坐下放松腿脚，觉得这么无头苍蝇一般找下去不是办法，晃着草蝈蝈问，“不说这蛊虫还能找人吗，是怎么找？”

　　“我说过，我与谯伦所持伴生母蛊不同株，同株子母蛊之间可以相互联络，异株则相互排斥，靠近时蛊虫会疯狂蜷展状似蹦跳。”

　　“等等，”东嫤听得目瞪口呆，求证一般问道，“你的意思是，我们一靠近谯伦，对方就会发现？”

　　谯姶似乎也意识到这个法子听起来有点离谱，没回答，只是一味解释：“同样的，我们也可以借此感应谯伦的踪迹，”说着视线落在东嫤手上，“就像现在这样。”

　　东嫤低头一看，自己手上的草蝈蝈正在疯狂跳动，立马站起来带着人原地转圈找蛊虫指引的方向。

　　“我回来再骂你！”

　　说完拎着草蝈蝈就带人冲，一路追得又急又气，什么玩意儿，两边都有感应，那不是要跟谯伦在这密不透风的见鬼林子里赛跑？

　　嫌弃归嫌弃，没想到这法子真的管用。

　　东嫤施展轻功在林间不停变换着方向飞窜，随着蛊虫跳动越来越剧烈，还真就看到了谯伦的身影，对方或许是在这密林之中迷了路，又或者在深处遇险折返，总之，就在这儿遇上了。

　　两边交手，谯伦那边占了先进密林熟悉环境的优势，并不恋战，带着人瞅准机会就往更深处藏，东嫤这边陆续赶到的人受限于环境，滑倒一片，起身后再看，蛊虫已经恢复平静。

　　没抓到人还自己摔了一跤，东嫤长这么大没这么狼狈过，低头看着自己衣服上沾的泥，气得拎着草蝈蝈在空中抡了一圈。

　　直到天色渐暗，众人携带的蛊虫都再没动静，继续前行危险重重，于是趁天光找到合适的地形，协力砍枝捡叶搭了临时驻所，轮值守夜，平稳度过伸手不见五指的第一个夜晚。

　　第二日亮得早，看来林外又是一个大晴天。

　　东嫤与谯姶就蛊虫是否仍可信的问题产生了分歧。东嫤认为，自己昨天追上去的时候，谯伦那边的蛊虫必然也有反应，对方知道这边在利用蛊虫追踪，难说会不会反过来利用这一点诱人进入陷阱。

　　但谯姶声称伴生蛊与蜀国王室自幼相生相伴，不得离弃，否则寄主会有性命之忧，谯伦身上的母蛊定然不会离身，利用蛊虫感应踪迹仍然可行，实在担心陷阱，小心行事即可。

　　两边都有道理，林中一夜之间又覆上新的落叶，踪迹难寻，蛊虫确实是唯一倚仗，于是众人决定不要分头行动为好，提高警惕，继续向着更深处进发。

　　不过这担忧属实过早，因为接下来四天都一无所获。

　　这四天之内前行道路上观察到的植被密度并无变化，令人忧心是否原地打转，不过视野里没有出现布条，由此判断应当不是在走回头路，正烦闷时蛊虫又有异动，众人大喜，一路疾追，不多时便远望谯伦一行人奔逃的项背。

　　谯姶也受够了这林子里令人烦闷的湿气，和东嫤一起在前面飞窜，带人紧追不舍，追杀至更深处，三步一藤五步一树，十步之外树影模糊，再后来，藤蔓交错，寸步难行，又跟丢了。

　　这样的失败，众人之后又经历了两次。

　　再一再而不再三，四度失手，年纪轻轻还没吃过败仗的人气坏了，让其余人在原地等着，自己走远抽刀旋身，一击把十步内的植株全砍了泄愤。

　　重重雾障缠绕在藤曼之间，天色愈发暗，不宜再往更深处钻。多日徒劳已经让时刻绷紧神经的人疲乏倦怠，何况林中无日月，仅凭天色明暗分辨日夜交替也让时间变得漫长又折磨人。

　　众人于是就着东嫤砍出的那片空地规划休整，预备明日再寻。林子里很快就漆黑一片，轮值守夜的人靠自己心中默数来计时轮换。

　　也不知轮到的是第几人，默然数着数着脑海中突然出现密集的“沙沙”声，恍惚一瞬，感觉到自己身上的蛊虫在扭动，才反应过来瘆人声响源自纸包中蛊虫蜷展与皮纸摩擦。

　　“敌袭！有埋伏！”

　　所有人瞬间惊醒，黑暗之中只能靠听觉分辨，周围一时间抽刀、惊呼、警示声杂乱。

　　“杀！杀啊——”

　　外围突然喊杀声震天，眼前漆黑让人以为自己四面楚歌、孤立无援，整日得不到休息的神经好不容易放松又骤然紧绷，使人惶惶然只敢相信自己手握的兵器。

　　随着喊杀声一起传来的是刀刃摩擦声，惊惧之下失去理智的人最终举起了武器。

　　可这伸手不见五指的黑暗之中，没有人能保证自己挥刀砍向的不是自己人，蛊虫的感应倒成了传播恐惧的帮凶，外围的喊杀声更像是鼓动自相残杀的恫吓。

　　东嫤当即反应过来这是谯伦在故伎重施，催动内力将周围人震倒之后大喊：“营啸！是营啸！全部住手！”

　　众人或因骤然遇袭而激愤、或为抵御恐惧而昂扬的呼喊，混杂着彼此间刀刃相向的铿锵和承受劈砍的痛嚎，本该掩盖住任何个人的吼叫，但从小嗓门儿就大的人发了狠地振臂一呼，洪亮嗓音还是冲破嘈杂让众人凝滞片刻。

　　但这片刻凝滞注定不会长久，蛊虫还在疯狂弹跳，发出“沙沙”声继续扰乱人心，营啸再起。

　　听出其中关联的人飞身去往高处，呼了鸟哨将影卫召集到身边，将所有驱虫粉包摸出来，然后对着眼前的黑暗大声呼唤盟友。

　　“谯姶！”

　　谯姶循声靠近，摸着黑，手里被塞进一把药包，也明白了对方的打算，与东嫤各奔两头，催动内力将驱虫的药粉全数震散，漫天挥洒。王女身上的母蛊被江笠阳喂了解毒的药，但西南将士们身上的子蛊却普通，因此剧烈跳动的蛊虫接连受药粉毒害，渐渐失去了动静。

　　东嫤与谯姶连同影卫一起大声疾呼令众人镇静，深入乱局以深厚内力将聚集的人群震散，这场中谯伦奸计而起的营啸才逐渐平息。

　　视线渐渐能捕捉到树影，知道这是天在亮，极目分辨，满地同伴残躯，粗略估计死伤过半，好在影卫机敏未受伤害，东嫤迅速召集幸存士兵列队，不给众人懊悔的机会。

　　谯伦之前几度炸营不成，完全是因为东嫤和谯姶治军得当，次数多了士兵也有经验，本不该中此伎俩。可身处瘴林之中，多日徒劳的行进和千篇一律的环境摧人意志，况且兵不厌诈，就这么让谯伦得了逞。

　　现在不是训斥的时候，必须再次鼓舞士气，但谯伦的伏击并没有结束，数十步外藤枝空隙处出现人脸数百，在弥漫的雾气中接连闪露后隐匿，显然是炸营没够，要装神弄鬼将不堪折磨的人吓破胆。

　　“有……有鬼……”

　　“屁的个鬼，给我追！”

　　眼睛能看见了就不能再着道了，东嫤领兵冲上去就砍，管它是藤枝罗曼还是肉体凡胎，就算牛鬼蛇神来了也照砍不误，不信神佛的人如今心头只有愤怒。

　　刀刃挥砍破除一切恐惧，经历过营啸的人越战越勇，两边数量相差不再悬殊，谯伦残部尽显，显然连日躲藏的人也已经受够了于林中苟且，要在此与紧追不舍的人死战。

　　两相对战，东嫤带着影卫与谯姶联手，冲破交战的人群，奔着敌方队伍最末的谯伦就去，坚持打蛇打七寸、擒贼先擒王。

　　谯伦身边高手围护，边打边退，影卫们配合默契，灵巧牵制，给东嫤和谯姶两个主力创造机会。东嫤经前夜一挫，心中愤恨正需宣泄，无论挡在面前的是植株、兵器还是人躯，全部挥刀就斩，耳边一时铮、铎、呲声连绵。

　　名匠锻刀不负盛名，开刃至今仍偏射寒光、削铁如泥，没有丝毫磨损宛若新发于硎。谯伦部下所持金戈为勾兵，头部横刃可钩可铲、中段直柲可扫可挡、尾端锥鐏可刺可挑。刀戈短短五息之内碰撞百回，锋刃磕磨声不绝于耳。

　　横刃钩铲则仰腰而进，直柲扫挡则反身而拧，锥樽刺挑则绞臂而夺，护在谯伦身边的高手围剿东嫤一人却久攻不下，一招一式被悉数拆解，震惊之余渐生畏心。

　　谯姶见东嫤能凭一己之力拖住所有护卫，于是转而专攻谯伦，王位之争终于迎来了兄妹相残的篇章。

　　几人酣战，身后杀声不止，一时间士兵和将领各自打得难舍难分。

　　谯伦见招拆招，出言挑衅：“妹妹，你不会觉得仅凭自己就能赢过哥哥吧？”

　　谯姶沉着突进，冷声应对：“你我有今日，是注定。”

　　“哈，你不过是个依附邻国势力的败类！”

　　“你会是败于败类之手的废物。”

　　这两人殊死搏斗之时还有闲心对呛，在一边孤身奋战的人气得撂挑子就冲了过来。

　　“费什么话！”

　　影卫灵醒，知道东嫤是冲着谯伦的破绽而去，合力缠住被甩下的护卫，哪怕只能牵制一瞬，也要为东嫤争取时机。

　　不想护卫蛮力挥戈，影卫的牵制瞬息被破。

　　东嫤这边单刀直进，察觉身后破风声直逼后颈，闪身躲过；变招再进，却是横刃迎面；迈步后仰，拧身再斩，迎面三鐏刺颈；弓身劈避，转腕再进，缠斗不休。

　　一鼓作气，再三不竭，与她领兵的风范如出一辙。

　　东嫤进攻的气势实在凶悍，谯伦见势不妙，又打算退逃，可他低估了急气之人不屈不挠的韧性。

　　东小将军自幼对除卜逯儿之外的人、事、物缺乏耐心，离京上山那几年更甚，怀揣着早日回到至亲至交身边的急切，练功习武也急进非常，因此养成了急躁的坏习惯，认定的目标必死咬不放，宁愿卖破绽示弱诱敌也要速战速决。

　　屡试不爽的成功经验更是助长了这恶习。

　　眼下只要西南之战结束就可以回京，本就因谯伦溃逃而拖延归期数月，如今又在林中被耽搁数日的人，抱着几度受挫不服气的血性，认定成败在此一举，绝不就此放过。

　　谯伦身边高手挥戈被挡，空钩回柲，见缠斗之人“不慎”露出破绽，以为可以了结祸害，遂大喜，探身刺鐏，露出了谯伦颈边的空当。

　　东嫤求之不得，侧肩贴柲近身，振臂便挥，不想对方转戈回铲直冲谯姶命门，刀刃与横刃分别对着两段脖颈，生死只在一瞬，于是情急之下便施了个一举两得的身法。

　　长臂长腿往两个方向极限伸展，余光瞥见身侧有第三人攻破影卫防线突刺，知道自己这一击不中谯伦就会再度脱身，自己回身避险则谯姶必死，为保脚踹横刃与握刀挥砍的力度不减，不能拧身卸力，锥鐏势猛，千钧一发之际，只来得及错位毫厘以保心脉。

　　谯姶眼观局势脑中已经明白东嫤行动的缘由，但身体无法在瞬息间跟上想法，躲避、阻拦、援救皆已经来不及，只能眼睁睁看着。

　　“东嫤！”

　　成败只在一息，惊颅滚地，锥鐏贯体。

　　斩下谯伦首级的人欣喜于成功助逯儿的大计更进一步，顺势把近身的敌手一道卷了，对穿胸之痛毫无察觉一般，明眸灿笑道：“拿下！”

　　“嫤姑娘！”

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