[猫鼠]火树银花

　　二月底，萧元武一行垂着脑袋离开了汴梁。或许是后悔自己在驿馆中口出狂言，萧元武从辞别赵祯起就一个字也没说过。孙荣奉命护送其出城，一路亦无话。倒是庞吉看着女婿远去的背影，脸色渐渐阴沉下来。
　　包拯注意到了庞吉的异样，微觉奇怪。未及细思，听得赵祯唤他道：“包卿，你随朕来。”当即接旨前行。赵祯顿了一顿，回首看了看庞吉，欲言又止，转身上了龙辇。
　　刚回到宫中，赵祯便屏退了内侍，问话单刀直入：“这几天太师是否向你传递过消息？”包拯一怔，道：“孙大人来送过信，却不知是不是太师意思。”赵祯道：“信中说了什么？”包拯道：“是庞二小姐写的，有关月波的行踪。”赵祯道：“收到信后如何？”包拯道：“展护卫和白少侠依信中所言，果然寻到月波，得知其将灵公主下落告知萧元武；展护卫追踪时被陈留捕头雷星河伏击，反将其制住带回府中，臣审问无果暂且收监；后雷星河趁空脱逃，掳走嫣嫣姑娘并送到太师府。”赵祯皱眉道：“你说慢些。这个雷星河怎能逃出开封府大牢，又和月波、和嫣嫣有什么关系？”包拯道：“是。”遂将孙荣送信、沈源招供、嫣嫣失踪等情从头说来，约摸用了顿饭工夫，才解说完毕。想了一想，毕竟不敢欺君，将月波教授赵灵武功一事也说了，又提及赵灵对庞吉产生怀疑云云。
　　赵祯边听边在殿中绕着圈子，听到赵灵那点小心思时不由一哂：“这丫头人小鬼大，有事不明说却在那藏着掖着——就这些？”
　　包拯心里一紧，不知是否该交出那份名录。好在赵祯虽然问了，却没有要他回答的意思，自顾自续道：“太师送嫣嫣进宫那天，已向朕请了罪，这都不必提了。但他说曾派孙荣向你送信，朕却不知是为了什么。”
　　殿内沉默了一阵，气氛仿佛一下子凝滞了。包拯迟疑半晌，终于开口道：“臣不敢妄自揣测。”赵祯道：“猜测一下也无妨。”包拯沉吟道：“臣想，太师断然不愿受契丹诱惑，但又不便与萧元武正面冲突，因此暗示臣，以扰乱萧元武的计划。”赵祯点头道：“有理。但你做了什么呢？太师最终仍是亲自来的。”
　　这话竟似在责怪开封府不曾作为。包拯身子一颤，急忙跪下，惶恐道：“臣有负君望。”赵祯挥手道：“起来吧。太师说得不清不楚，你又正好在审沈源，查岔了方向，也怪不得你。”他背手望了御案一眼，叹道，“朕闻太师说曾与你通气，才特意传了你开封府的人去驿馆，也是让你们为太师所为做个见证，免得众臣疑心太师一家之言；钱塘县的事，就不要扯上太师了。你退下吧。”

　　阳光洒满院子。
　　白玉堂打了个哈欠，扭头见展昭在桌边握着笔发呆，奇道：“你干什么呢？”展昭道：“萧元武画了押的那份记录，先生让我抄几份副本。”白玉堂跳下床来，取笑道：“让你抄？你那字能看？”展昭白了他一眼，把笔放下，道：“能不能看也就这样了，谁叫你昨晚喝多不来帮忙，王朝他们又不识得几个字。”白玉堂拿起他抄写的东西扫了几眼，道：“要抄多少份啊，还需要我来帮忙？”展昭道：“不多，也就三十来份吧。”白玉堂吃了一惊，叫道：“那么多？”展昭道：“是啊，”说着掰起了手指，“宫中存档三份，开封府存一份，大理寺存一份，下发京东东路一份，京东西路一份，京西南路一份，京西北路一份……”“停！”白玉堂赶紧打断他，“不必数了。对了，说到大理寺，我们身上那两宗命案怎么办？”
　　展昭将记录副本收拾好，起身道：“当日肖红韶与阿敏争执，已说出周家大小姐一案因由；阿敏指晓晓是肖红韶所杀，她也没否认。灵公主亲耳听闻，已向官家奏过。此外，沈大人还供出晓晓本是孤山寨中丫头，我们上山那日随阿敏出去了，因此才未曾见面。”白玉堂冷笑道：“他对匪窝情形倒清楚得很。”展昭道：“总之，这两宗命案都是孤山一案牵出来的。我们回京时大理寺官员尚在假中，后来又出了这许多事，现下灵公主和亲告一段落，我们本该去一趟大理寺的。不过先生昨晚告诉我，说太师已命大理寺将这两宗命案销了。”
　　白玉堂张大了口，简直可以塞下一个鸡蛋：“你说什么？那老家伙会放过这个机会？”展昭做了个无意义的表情，道：“谁知道呢。许和沈大人有关吧。”白玉堂道：“什么意思？”展昭道：“沈大人招供之后，大人就把他送回了太师府。如何处理，我也不知道。”
　　白玉堂呆了半晌，喃喃地道：“奇怪，我不过喝了个酒睡了一晚，怎的发生这么多事。”展昭望了他一眼，笑道：“别想这些了。今日我放假，你想去哪？”
　　“吃点东西再说。”白玉堂懒洋洋地回答，向门口走去。

　　汴梁城并没有因为萧元武的到来和离开而发生半点改变，人们依旧来来往往，专注于自己的生活。
　　但在太师府偏门对街，贾大的酒馆却是面貌焕然一新。不仅门和墙壁重新粉刷过了，就连桌椅都换成了上等货，碗碟更是刚烧制出的流行款式。展昭和白玉堂走到这里时，几乎没认出来。
　　“贾老板，发财了？”白玉堂一步跨进门，刚好一把接住闻声朝他怀里撞过来的芊芊，抱起来转了个圈。展昭跟在他后面，笑着摸了摸芊芊的头。
　　贾大和贾三急忙绕出柜台，将两人迎进了内室。贾大笑道：“说来您二位不信，这钱是庞太师出的。”白玉堂把芊芊放下地，奇道：“无端端的，为什么出钱给你修葺？”贾大道：“我也不知。不止我，太师府周边半里以内所有的店家，每户都发了五千文。”展昭一愕，道：“这么多？”贾大道：“是啊。说是府中有喜事，大家街坊同乐。可是这几天府中安静得很，就连平常挤在这的人都一个没见了，根本不似有喜事的模样。”展昭和白玉堂对视一眼，笑道：“管他呢，横竖你落了好处，又不吃亏。”贾大道：“可不是。我简单地弄了弄，也才花了千文不到。余下的，寻思给芊芊找个娘呢。”
　　贾三本来只在边上笑着，听了这句，顿时面红过耳，道：“大哥，芊芊从小就是我一人带着，找什么娘啊。还是你赶紧娶个媳妇是正经。”贾大摇手道：“我年纪大了，没姑娘肯跟的。芊芊大了，没个娘照顾，总是不方便。女儿家的事情，你知道个什么？”贾三急道：“我这带着个女儿，更加没姑娘肯跟。再说，就算肯，我还不放心把她交给后娘呢。”贾大道：“这是什么话。汴梁城这么大，终不成一个老实本分的都没有？”贾三辩不过他，只是一味不应。
　　芊芊仰着小脸看父亲和伯父争执，心里模模糊糊地知道是与自己有关。眨了眨眼，忽扯了扯白玉堂衣角问道：“姨姨去哪里了？”
　　四个人都低头看她。“姨姨”就是嫣嫣，那日被雷星河当她面掳走，此后再无见面，问起也不出奇。白玉堂只怔了一下，笑道：“她很好，就是受了些惊吓，将养几日就好了。”贾大却忽然一拍手，道：“兄弟，你看芊芊问的，都有感情了，倘若能成，岂不是好？”贾三急摆手道：“大哥你胡说什么，嫣嫣姑娘怎是我能高攀得起的。五爷，我大哥是个粗人，心直口快，您别见怪。”
　　他俩并不知嫣嫣身份，但想她当日是由白玉堂亲自送来，两人关系自然非同一般。贾大本想求白玉堂牵根红线，被贾三这样一说，背后又被他狠狠一拧，猛然间意识到嫣嫣或许本就是白玉堂的人，然则自己这要求简直是当面无礼，赶紧也赔不是道：“是小的鲁莽，五爷全当没听见罢了。”
　　白玉堂看着芊芊出了会神，笑道：“我知你意思，那也不错。不过嫣嫣心思，我也不太清楚，还得问过她。”说着望了展昭一眼。展昭知他为自己杀了邵剑波，虽然不悔，总是对嫣嫣有愧，自然想替她寻个好归宿，遂从旁道：“贾三兄弟为人我们都是知道的，当然不会亏了嫣嫣姑娘。倘若嫣嫣姑娘愿意，我与玉堂难免要叨扰两杯水酒了。”
　　贾三一时没反应过来。半晌，方垂首道：“任凭展大人与五爷安排。”竟有些不好意思的模样。白玉堂取笑道：“那天我送嫣嫣来，她也说了这么句话。你们两个，倒是半点都不操心的命。”

　　开封府后院里，赵虎正在小心翼翼地给嫣嫣斟茶。他一向粗衣粝食，茶具这种东西本来是瞧都不会瞧一眼的。那抓惯了刀柄的手捏着茶壶把儿抖个不停，一杯茶水倒有半杯洒在外面。嫣嫣又是好笑又是无奈，接过茶壶道：“赵大哥，还是我来吧。”赵虎讪讪地松开手，挠挠头站到一边。
　　嫣嫣给自己和赵虎都倒了杯茶，忽听白玉堂在身后叫她，忙站起来笑道：“五爷，展大人，你们回来了。”白玉堂道：“我本来打算与猫儿大醉一场，都进了酒馆子，却还是一口没喝。”嫣嫣奇道：“那是什么缘故？”白玉堂瞟了赵虎一眼，笑道：“那酒馆老板央我说个媒。”嫣嫣一怔，道：“说媒？”白玉堂道：“是啊。我看你和芊芊相处挺好，故此答应来问你一问。”
　　嫣嫣明白过来，顿时飞红了双颊，低下头去。赵虎不知芊芊是谁，可“说媒”二字听得清楚，又见了嫣嫣这模样，岂有看不出之理，当即急道：“五爷！你怎么答应的？”
　　白玉堂似笑非笑地看着他，也不说话。赵虎更急了，忙转向展昭，问道：“展大人，你们答应了谁什么？”展昭道：“我们……”话没说完，已被白玉堂打断：“我说赵兄弟，我应承人家来向嫣嫣说亲，你急个什么？嫣嫣又不是你妹子，嫁给谁也不需你操办，自有爷照应着。”赵虎跳了起来，叫道：“我怎么不急？你们给嫣嫣说亲，我当然急！”白玉堂道：“你怎么个当然法？”
　　赵虎大口喘着粗气，脸都憋红了，看着白玉堂那悠哉游哉的样子，恨不得狠狠捶他两拳，却又万万不敢。一旁的嫣嫣捏着衣角，简直快要把布料搓出个洞来。一时间只听见赵虎的喘息声，夹杂着几个结结巴巴怎么也说不下去的词。最后他终于一口气转过来，大声道：“我当然急！我喜欢嫣嫣！”
　　话音落下，院里鸦雀无声。白玉堂促狭地笑着，展昭带着几分无奈看着白玉堂的笑脸。嫣嫣猛然抬起头，面上带着惊讶。赵虎这才发现自己说了什么，脸上更红了，心道：“都逼出这话，难不成还收回去？不如试试。”攥紧了拳头，深呼吸了两口，走到嫣嫣面前，认真地道：“嫣嫣，我喜欢你。”不知怎么，越说声音越小。
　　嫣嫣张了张口，回头偷偷看白玉堂，却见白玉堂只顾着与展昭说话，并没往这边看。许久，才又低下头去，轻声道：“对不起赵大哥，我、我配不起你，我是窑子里出来的……”赵虎急道：“我不在乎！”嫣嫣摇头道：“不，不行……最多再过两天，我就一定要回去了，不然妈妈会打我的。”赵虎道：“我替你赎身！”嫣嫣笑了笑，道：“赵大哥，那种日子我都惯了，赎身出来，反倒不好。”她抬眼看着赵虎的眼睛，狠了狠心，勾起一个媚笑，“当然，赵大哥往后若去光顾，嫣嫣一定扫榻以待。”
　　赵虎脑中一晕，下意识地扬起手来，像是想打她。可看着她那笑容，怎么也下不去手，末了狠狠一跺脚，转身冲出了院子。
　　展昭与白玉堂虽在说话，这边动静也自然尽收眼底，此时不禁面面相觑。白玉堂掠了过去，道：“你何苦呢？”嫣嫣咬着下唇，忽转头问展昭道：“展大人，我托你向五爷问的事，你还没答我。”展昭尴尬地揉了揉眉心，支吾了两声。白玉堂道：“她要你问我什么？”展昭苦笑道：“她问邵剑波去哪里了。”
　　白玉堂长叹一声，什么也没说，轻轻地抱住了嫣嫣。嫣嫣浑身一颤，仿佛听到了答案，慢慢地合上了眼。

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