广寒枝

　　东莱城中的夜，远比乌兰县热闹得多。
　　浓妆艳抹，衣衫轻薄的女子提着灯笼，站在街口，招揽着夜里的生意。玉镯钗环碰撞声，莺莺燕燕的笑语声，融进橘红色的灯光中，浸入浓重的脂粉香气，呈出暧昧的暖意。
　　唐翳跟在绝尘子身后，一路低着头走过那条著名的花街。
　　“两位公子，怎么不进来坐坐？”
　　“春宵苦短，何必浪费呢？”
　　两耳充斥着这些极尽媚态的女子娇笑声，鼓动得耳膜都有些发疼了。
　　一条玉臂伸过来：“小公子，你长得好生俊俏，要不要姐姐教教你怎么玩游戏啊？”
　　唐翳吓了一跳，闪身去躲，正好撞入另一个姑娘的怀里。
　　那拉客的姑娘看他年纪小，玩笑愈发放肆起来，生生堵了他的路，双臂将他搂入怀中。
　　“小公子，你脸怎的就红了？”
　　“脸皮子这般薄，倒叫姐姐好生怜惜。”
　　她手里的香巾甩到唐翳的眼睛里去。
　　唐翳“啊哟”一声，低头去揉，鼻端闻得对方鬓发上的桂花头油香味，着实呛人。
　　本能想要伸手去推，着手之物温热绵软。
　　四周笑声更为恣意：“小公子嘴上说得正经，手却没半点安分。”
　　“你，你……我……”
　　感觉对方脸颊上的胭脂已蹭到自己衣服、脖子……
　　唐翳又惊又怕，偏无法挣开这片人潮：“师伯，师伯救我——”
　　绝尘子已走出好几步，听到他的叫声，又回过头来：“小家伙，我怎么不知道，原来你这么受人欢迎？”他原地站住了，“受人欢迎是好事，要么这样，你就留在这里吧，我先走了。”
　　唐翳用力挣扎：“不要！”
　　绝尘子“唉”一声：“你如此不解风情，难得诸位美艳的姑娘都不嫌弃你身无分文，折了本钱也要陪你玩……”
　　他话未说完，那抱着唐翳姑娘率先松开了手：“什么嘛，没有银子还在这里招摇。”
　　“就是，小小年纪也不学好。”随着绝尘子这句话出，其余的女子纷纷散了，一时间，竟再无人朝唐翳身上瞧上一眼。
　　绝尘子一手将他扯出人群。
　　“……”唐翳脱了身，飞快的躲到绝尘子身后，再不敢抬头。
　　绝尘子看他一脸受惊吓的模样：“怕成这个样子，几个姑娘家罢了，还能把你吃了？”
　　唐翳小声道：“师伯，一会还是绕路走吧……”
　　绝尘子悠然笑道：“她们也不过是一群讨生活的可怜人罢了。既知道你没有银子，自然不会对你这么热情了。”乐呵呵道，“修仙也好，学道也罢，但凡道行到了一定程度的人，必会选择来这俗世中历练，原因无非是红尘多热闹，经得住诱惑，守得住寂寞，方能守得住本心。等你能悟到这一点，自然也就知道，每个人活着均属不易，修道之人唯有心存悲悯，才能教化世人。”
　　唐翳没有回应，却默然记下了他的话。

　　一路出了花街，绝尘子随意打听，得知因为临海，城中设了多处海神庙。
　　绝尘子问了城中最大一处海神庙的地址，便携了唐翳直奔过去。
　　唐翳一瘸一拐跟在他身侧，虽觉得难受，却也没叫出声来。
　　绝尘子嘴上不说，暗地里却在留心观察，看他强忍着脚疼竟还走了这么大一段路，对他一直以来的印象倒有了几分改观。
　　最大的海神庙，在城南临海而建，雕像面朝大海，工匠显然是花了好大一番心思，要造出海神俯瞰过往船只的效果。
　　整个雕塑十分高大，通体只用青泥塑成。
　　高耸的人形上半身看得出明显的女性特征，柔顺的头发高挽起发髻，耳边有明显的鱼鳞和鱼鳍。雕塑下半身则是盘旋硕大的鱼尾。
　　唐翳仰脸看着这雕像：“海神……是鲛人？”
　　绝尘子淡道：“世上本无海神，我原是猜想，城里既然设了这么多海神庙，海神的形象多半是被附近的渔民杜撰出来，如今看来，倒有点意思了。”
　　他伸指敲了敲海神雕塑旁边的一块碑石，上面用小篆刻了关于海神的故事。
　　唐翳细读着碑上的文字。
　　“海神原先只是普通的渔家女，当地鱼税极重，海神为了家计，经常冒险出入渤海西南面的一片危险海域。后因一次出海打渔，遇到风暴和怪鱼的袭击，被卷入了深海。海神的丈夫为了给妻子报仇，冒险进入深海寻找怪鱼，也遇到了暴风雨，就在渔船即将被风浪打翻的时候，海神忽然现身在海上，给了丈夫许多珍珠，并让他从此安生过日子，不要再出海了。此后，海神的丈夫过上富足的生活，而海神也默默的守护了出海的渔民。”
　　绝尘子耐心听唐翳读完碑上的文字：“很有意思的故事。海神由渔家女变成了鲛人。”
　　唐翳沉吟道：“海神的形象会不会只是后人的想象，因为临海，所以想象出了与鲛人神似的鱼尾，巧合而已。”
　　绝尘子淡淡道：“这世间确实有巧合，然则巧合太多的话，就不能称之为巧合了。”

　　当天晚上，绝尘子带着唐翳，宿在了城中唯一一处废弃的道观里。
　　这道观显然已经荒废了很久，里头狼藉一片，但凡值钱的东西都被人搬走，只余下一尊元始天尊泥雕像。
　　雕像上面的彩漆已差不多掉光，露出斑驳的岁月痕迹。
　　道观瓦顶破了个大洞，惨淡的月光投进来，愈发显得满室荒芜，阴气森森。
　　绝尘子随手抹了把窗棂上的尘，一层厚厚的积灰黏在手上。从这些地方的破损和木头的腐朽程度来看……这里至少废弃有数十年了。
　　毫不费力的将手上的灰吹掉，绝尘子道：“很好，这下清净了。”看了眼唐翳，“自古以来，废弃的庙宇宫观多闹鬼。宿在这里，我们大可不必担心夜里有人来扰了。”
　　唐翳仰头看了眼那阴森的雕塑：“闹鬼？”
　　绝尘子道：“道宫寺庙，要么为修行，要么为镇压邪灵而建，选址或是偏僻，或是阴气汇集。这样的地方，一旦废弃，神灵撤走，自然闹鬼了。”他长眉轻挑，打了个哈欠，“就因为闹鬼，所以反倒清净，不必守夜。”说完，也不点火照明，在黑暗中伸了个懒腰，盘腿坐下。
　　唐翳抿紧了唇，被绝尘子那阴阳怪气的一番话，说得心底发毛，双手抱了抱胳膊：“师伯……我们生个火吧？”
　　“你冷？”
　　“有……有点。”
　　“那随你。”
　　唐翳伸手在怀里摸遍了，都找不到火折子，借着月光，依稀见得那雕塑附近有不少干草，摸索着走过去，将它们归置在一起，然后抱过来铺在地上。
　　“师伯，你坐这里吧。地上潮得很，铺点干草上去，或许可以防潮。”
　　绝尘子身子没有挪动，闭着眼睛道：“你挪开这些干草，或许能看到里头有具尸体或是白骨。”
　　唐翳本还想再搬些稻草过来，听到他这话，脚步停住了：“……怎么会？”
　　绝尘子理所当然道：“为什么不会。这观里阴气甚重，又废弃许久，少不得会有些人起了歹念，在此杀人越货处理尸体。”
　　唐翳虽明知道绝尘子这话是吓唬他的成分居多，手却再不敢往那堆稻草上挪动半分。
　　“天地有正气，我若搬开稻草，发现了尸体，必会将它入土为安，想来……想来这样它也不会怪我。”他这话也不知是对绝尘子说的，还是对他自己说的，微颤抖着手，伸进怀里，拿出张带着火字符文的符箓，迎风一挥。
　　轰一声闷响，一串火苗飞蹿起来，险些将房顶给烧了。
　　绝尘子剑眉一挑，跳了起来：“你要烧房子吗？！”
　　唐翳自己也被这道烈焰吓了一跳：“我不是故意的……太黑了，没看清楚……我只是想点个火照明……”
　　绝尘子不买账，一副了然的模样：“你怕鬼啊？”凉凉说道，“修道之人，身上自有阳火，可造化两间，生杀万物。道行越深，火气越盛。你的命格虽是属阴，但身上的符箓和法器阳气甚重，鬼还更怕你咧。”
　　唐翳低眉不语。
　　说实话，他确实有些怕。只是并不见得真的是怕鬼，或许只是对“鬼”这个字有些本能的惧意。
　　“我去生火……”
　　“罢了。”绝尘子将体内阳气聚成小束火苗，燃于指尖，“你去拾些干柴来。”
　　有了光，唐翳轻出口气，麻利的收拾了些干柴抱过来，正要点火。
　　绝尘子屈指收了指尖上的火苗：“有人来了。”他凝神倾听，“一男一女，年轻人，有些呼吸吐纳的根基，习武之人，盘缠并不殷实。”
　　唐翳扭头看着窗外，一轮月透过斑驳的树影洒在老旧的木格子窗上，宛若一只只枯瘦高举着的手，无言向天。
　　四下里静得没有一丝风。
　　唐翳又等了一会，皆不闻有声：“师伯，没人啊？”
　　绝尘子不理他，一副吾即真理的腔调继续说道：“这两个人一个穿草鞋，一个穿布靴，女子以头巾束发，打扮利索。”
　　唐翳觉得奇怪：“师伯，你光靠听，怎么知道他们的盘缠不多还有衣饰打扮？”
　　绝尘子微眯着眼：“不同质地的鞋底，走路发出的声音也不同。女子若戴钗环步摇，走路必然有声。倘若盘缠殷实，就不会宿在这里。”他一口气说完这些话，睁眼道，“最关键是，我看到了。”
　　他话音刚落，窗子外头一前一后投影出两道黑影。
　　当先一人是个高束着发髻的女子。只听她尖声说道：“做这样的事情，总觉得太损阴德。”
　　身后男子劝道：“红英，你不能总这么想。人活一世，谁不想过得好，我们也是没法子。”
　　“你说，那些消息可靠吗？”
　　“不管可靠不可靠，现下我们都没法子了。本想着北魏那边四处招揽人才，可以投靠，不曾想人家竟不收我们，与其这么坐以待毙，还不如明日随大队出海搏一把。”
　　他们二人一面说着，一面从外头走进来。
　　那叫红英的女子说道：“这地方真黑，看样子废弃很久了。”
　　男子身上发出窸窣声响，似是在找什么东西：“倘若我们这一趟运气好，成功了，咱就再不用在这种破地方过夜了。到时候，定让你过上好日子！”
　　女子不答，只道：“你找火折子吧？我这有。”一点橘色的光随着火折子上纸媒的燃起，亮了起来。
　　女子朝火光上轻吹了吹，让它烧得更加彻底些。
　　然后，她举着火折子，四周照了圈，忽惊呼一声，连退两步：“什么人？！”
　　她的火折子恰好照在绝尘子与唐翳二人所在的方向上。
　　黑暗中毫无准备，骤见着两张脸，那女子吓了一跳，险些要将火折子扔了。
　　跟在她身后的男子亮出把钢叉：“你们是谁？”回头对女子宽慰道，“红英，别怕。”
　　唐翳站起身来：“姑娘，我们只是……”
　　身侧，绝尘子拉了拉他的袖袍，将他扯得重新跌坐回去，不慌不忙道：“无量天尊。两位居士，贫道与爱徒和二位一样，也是恰巧过路，在此借宿一宿罢了。”
　　红英拿着火折子，将二人上下照了一圈：“你是个道士？”
　　绝尘子盘膝而坐，颔首不语。
　　“这里这般黑，你们二人既是借宿，为何不点灯？”
　　绝尘子垂目道：“清修之人，心中自有正大光明，点不点灯，都是一样。”
　　红英不置信的皱眉：“连个火都不生？难道你们也不怕夜里蛇虫野兽来袭？”
　　绝尘子一笑：“人心，远比野兽蛇虫要可怕得多。贫道于俗世修行，人心尚且不惧，又岂惧区区野兽蛇虫？”他说完，手中拂尘往侧一挥。那堆唐翳刚拾掇好的干柴嘭的一声，蹿出极高的火花，迅速燃烧起来。
　　金黄色的光，映得他眉眼处的神色十分圣洁。
　　有了火光，四周的霉味很快被热浪烘得消散，原本阴暗潮湿的道观殿堂变得干爽敞亮起来。
　　那男子看了看火堆，又看了看绝尘子。
　　他对这二人始终存着警惕，疑心他们是故意蛰伏在黑暗中，准备下黑手的强人，又听绝尘子这番话中暗含讽刺，用力比划了下钢叉：“兄弟，咱们打开天窗说亮话吧，哪条道上的？”
　　唐翳听他这般问话，便知道误会没有消解，有心要去解释。
　　绝尘子一个摆手，制止了他的话语：“道有三千，贫道修的是天人合一，造化世人之道。”
　　男子怒道：“你少给我装蒜！”挽了衣袖似要动手。
　　身侧那叫红英的女子看到绝尘子脸上始终含笑，并无惧意，跟在一旁的小徒弟亦是神色清明，不似奸诈之徒，忙伸手拉住那男子：“天哥，算了，我看他们也不像坏人。”
　　男子愈发恼怒：“你倒还帮起他们说话来了？难不成你看他是个小白脸，长得俊，心也跟着飞了？你要存了这个心，要跟别人走，当初就别跟了老子！”
　　红英闻言，脸色绯红，也怒了起来：“你便是这疑人的毛病和火急火燎的性子改不了！依你又如何？这般瞻前不顾后的做法，咱这一路吃的亏还少？没得不等赚了银子，先惹了官非！如今你若连我都疑了，咱俩便趁早的都撂开手，各走各的路！”
　　男子不语，隔了有会才低声道：“红英，我自是知道自己的脾气，这一路上也多亏你提着。如今，咱们都已经是一条道上的人了，岂有这个时候拆伙，不共同进退的道理？再说眼下这事，没了谁，单凭一己之力也成不了啊。”
　　红英瞪了他一眼：“若是这样，你现在就听我的，少惹事。天一亮就走！”
　　男子又看了绝尘子一眼，咬牙道：“成！都听你的！”走到离他们最远的角落另一头坐下。
　　红英朝绝尘子与唐翳躬身行一礼：“两位道长，我兄长脾气古怪，得罪莫怪。”自行拾了干柴，在道观另一头生起火来。
　　绝尘子也不理论，只淡笑了声：“这观中今晚热闹啊，客似云来。”
　　唐翳脚上虽难受，但奔跑了大半日，身上疲累，靠着墙坐了一会，就开始有了迷迷澄澄的睡意。

该作者现在暂无推文