善德女王

　　听到百济灭亡的消息，德曼立刻从今突城转到所夫里原。

　　新罗和唐军在此汇聚，德曼和苏定方同座，庆贺胜利。在座的不仅有将士们，还有两位特殊人物——黔日和毛充。

　　二十年前，他们出卖新罗，一个打开大耶城的城门，一个烧毁大耶城的军事粮仓，共同打通百济入侵新罗的道路。二十年后，义慈王投降，主动将他们献出。

　　毛充已经死在庾信刀下，只留黔日。他已经垂垂老矣，跪在堂下，瑟瑟发抖，口中哀嚎着请求宽恕。

　　当周身披挂的庾信走到近前，他哆嗦得更厉害了：“大将军饶命啊！”

　　庾信拎起他的衣领，像提起一只小鸡：“当年你和毛充合谋，引进百济的士兵，烧毁大耶城的仓库，导致士兵无以为继，最终惨败。如今你却求我饶你？”

　　黔日吓得涕泗横流，嘴里却还是说着“饶命”，除此之外，无话可说。

　　庾信将他掼在地上：“因为你的出卖，大耶城战死多少将士！你可还记得你是新罗的百姓！”

　　说罢，拔刀出鞘。“铿”的一声，黔日人头落地，血溅三尺。

　　在座众人无不变色。大耶城之战，神国失城四十余座，一度被百济大军打到徐罗伐脚下，连播迁的计策都已经献出，可以说是到了最危急的时候。这样的奇耻大辱，经历者无一人能够忘却。

　　始作俑者，正是打开新罗西大门的黔日、毛充。

　　如今恶人已死，哪怕遍地狼藉，也只觉得畅快。

　　德曼的表情波澜不惊，礼貌向苏定方示意：“大总管见笑。”

　　苏定方举杯示意。

　　两国同饮此杯。

　　经此一战，功臣获封。庾信、毗昙统筹前后方战线，升角干（一）；月夜、英道、钦纯冲锋陷阵，升波珍飡（四）。其余将士各有提升。

　　百济君王虽然投降，但各地的军事武装并未就此解除。德曼本想与大军驻扎此地清除残党，却收到了高句丽侵犯北方边境的消息。为了防止高句丽趁虚而入，主力军队班师回京，留下弼吞带兵与唐将刘仁愿一同镇守泗沘城。

　　果然，大军刚走，百济残党便进攻泗沘城，唐将刘仁愿组织唐和新罗两路大军反攻，百济大败，二十余城投降。

　　然而，百济的残兵们显出比他们的君王更顽强的斗志，一拨又一拨地涌来。泗沘城刚刚结束战斗，就有新的敌人赶来进攻。

　　德曼命兵部令真珠带兵前往支援，百济出奇制胜，导致新罗败绩，真珠立刻组织撤退，却谋划不当，导致中途又遭百济拦截，损失大量辎重。德曼闻言，又派英道救援，但真珠大军已经退到加召川，英道无奈回军。

　　真珠因兵败受罚降等，心中不服，尤其德曼还派来英道营救，令他无法忍受。

　　庾信年高势重，轻易不带兵出征，而月夜较庾信更为年长，百济灭后，已经请老致仕，事实上，英道和钦纯已经成为军队的中坚力量。

　　但真珠并不这么想。他只觉得被针对。

　　此时新罗正在双线出兵。一面清剿百济残党，一面北面抵御高句丽。高句丽再度与靺鞨联兵，入侵北境，钦纯早已奉命出征，与高句丽陷入长久僵持，几乎弹尽粮绝。正在此时，天降流星，落入敌营，再加上雷暴天气，敌军不能支持，只能无功而返。

　　高句丽的举动同时为唐和新罗敲响了警钟。唐朝很快派出使者向新罗表示，他们将出征高句丽。

　　唐军浩浩荡荡，以摧枯拉朽之势攻入高句丽，新罗的军队却在中途遭到了百济残党的拦击。英道带兵冲破百济城池，打通前往高句丽的道路。此时唐军已经进入高句丽的腹地，但粮草不足，进不能进，退不能退，遂传来消息，需新罗向平壤附近输送军粮。

　　庾信亲自带兵押送粮草，唐军得到粮草后决定退兵，高句丽立刻带兵追赶，遭到反杀，死伤万余人，高句丽元气大伤，属国耽罗见势不好，便倒向新罗，正式成为新罗的属国。

　　耽罗归附，可百济仍不安分，钦纯奉命带兵，隐忍很久的真珠趁机发作，摆起兵部令的谱来。

　　自从坐到兵部令的岗位，以为仕途已经到头，他就摆出混不吝的模样，有些混一日算一日的意思，平日里醉生梦死。等到百济灭亡，死对头英道升到自己头上去，他更加愤愤不平，连带着对钦纯也没有好脸色。得知钦纯带兵，他就百般拖延、各种敷衍。

　　钦纯早已今非昔比，一纸诉状把真珠告到了德曼的台面上。

　　德曼眼中，还有什么比三国一统更重要吗？没有。

　　可真珠却阻挠钦纯镇压百济残党！

　　上一次战败仍在眼前，尚且可以算作德曼点兵不利，但这一次他却是真真切切的渎职。

　　真珠听到召见，未能前往，而是卧病在床，托使者传话说：“臣实在是病体支离，并非有意为之。”

　　德曼不以为忤，对使者说：“问他，病得重吗？”

　　使者又来。真珠问陛下的神情，听说她和颜悦色，便松了口气，说：“正是。难以支持。”

　　德曼点头。转眼一道圣旨将真珠封库罢职，以延误战机为名砍了脑袋。

　　事后的朝议上，她心平气和地劝诫：“望众卿有则改之，无则加勉。”

　　众臣震恐，再无人敢消极怠工。将士们则大受鼓舞，越发振奋，横扫百济。

　　新罗、百济、耽罗三国使者与唐刘仁轨一同前往唐朝，会祠泰山。百济的彻底平定，加快了进攻高句丽的步伐。

　　唐皇李治以李勣辽东道行军大总管，再度向高句丽发动进攻，新罗以庾信率兵接应。未久，便有二郡十二城归服，战线步步逼近平壤。

　　德曼宣布亲征。

　　各项准备按部就班地进行，然而就在这距离三国一统仅一步之遥的地方，庾信病倒了。

　　听到这消息时，德曼有些恍惚。

　　她一直以为，庾信是不同的。他一生戎马，战功赫赫，所过之处，无人能敌。这样的人，突然有一天，因为风痹症，不能再上马了。

　　岁月果然不为任何人停留。

　　她坐在他床边，问：“现在感觉如何？”

　　庾信无奈摇头：“浑身都痛，偏偏是这个时候。”

　　德曼说：“身体不能强求。”

　　庾信点头：“人老了。”

　　“是啊。”德曼泛起追忆的神情：“有时候还会想起五十年前，我们相遇的时候，都还只是孩子。”

　　庾信说：“那时候，所有人都怕美室，您却敢瞪着她。”

　　“初生牛犊不怕虎吧。庾信公不也是吗？”德曼说起他和天明的事情：“居然软禁了公主，还冤枉她偷你的东西。”

　　庾信也想起天明，怅然道：“可她却不计前嫌，把我和龙华香徒从万努郡带进了徐罗伐。”

　　德曼慢慢地说下去：“我们曾经约定一同对抗美室。我们做到了，可惜，她却没有看到。”

　　像漫无目的的闲聊，庾信接话：“现在，那个不可能的梦也近在眼前了。”

　　“当初，谁能想到会走到今天这一步呢？原本，”德曼眼睫微微颤动：“我只是因为娘才找到了这里。”

　　“因为陛下您，”庾信笑起来：“无论遇到什么，总是会坚强地面对啊。”

　　“面对吗……我们，不是也曾想过逃避吗？”想过离开天明，抛弃新罗的一切，远远的，逃到于山国，像个平凡的人那样生活。

　　庾信沉默片刻：“可您终究拒绝了。”

　　“是。”逃避是解决不了任何问题的，只有一步步走下去。

　　庾信看着她，轻声问：“现在，您又要去面对了，是吗？”

　　“是。我要去面对了。”无论是怎样的结果。

　　德曼起身，与庾信告别。临行时，又召见胜曼。

　　此次出征，春秋以礼部令的身份随行，负责与唐的外交事宜，而胜曼则以副君的身份留守都城。

　　德曼叮嘱道：“我离开后，新罗就交给你了。”

　　胜曼肃容：“请您放心。”

　　“新罗与唐的联盟建立在百济和高句丽的基础上，”德曼语重心长地说：“一旦他们不在了，那新罗和唐的关系将会进入新的局面。”

　　胜曼点头：“是。”

　　“届时，”德曼深切地说：“记得，战斗不是目的，生活才是。”

　　胜曼慢慢拧起眉头。

　　德曼殷切地说：“不要让战斗的泥沼毁灭希望啊。”

　　“陛下。”胜曼忍不住道：“您现在何必对我说这些？”

　　德曼笑笑：“还记得吗？你曾经祝我长寿。如今，我算是长寿了吧。”

　　胜曼的眉毛拧得更紧了，一字一字地说：“陛下，此次征讨高句丽，有唐军帮助，我们必然大获全胜。”

　　“是。”德曼说：“成功，那便是三国一统，失败，也会轰轰烈烈。无论是哪一种结果，只要想到，总是令人心潮澎湃啊。”

　　“陛下，要不还是……”胜曼还想说什么，德曼抬手打住，语气温和却不容反驳：“无论是哪一种结局，我都想亲眼看见。”

　　她已经等待了太多年。

　　胜曼再没有阻拦。

　　谁也拦不住她。还有的人，因为知道，所以从始至终也没有拦。

　　毗昙跟着德曼一同出发。路上他说：“等这次回去，我也请老吧。”

　　“大家都走了啊。”德曼说。

　　曾经熟识的，庾信、月夜、竹方、林宗……有的去世，有的病倒，有的致仕，一个个都离开了朝堂。

　　“还有新人啊。”毗昙说：“英道不是很好吗？”

　　“英道。”德曼笑：“出征时，我还看到了她的白头发。”

　　毗昙问：“拔掉了吗？”

　　德曼摇头：“她说，拔了一根，还会生出许多根。”

　　“是这样。”毗昙说：“不然，我们岂不是要剃光头咯。”

　　说着，他表情微变，似有些难受。德曼问他怎么了，他无所谓地说：“大概不适合骑马了吧。”

　　德曼道：“那不妨坐车。”

　　毗昙摇摇头，话题一转，说：“没想到都走到这一步了，庾信却病倒了，倒让英道捡了个机会。”

　　德曼说：“他是实在坚持不住吧，不然，他总要勉强自己的。”

　　“那也太可惜了。三国一统啊，三国一统。虽然灭亡百济是他的功劳，可三国一统却要在英道手中完成了。”毗昙似在为庾信遗憾，连连叹息。

　　德曼看着他，忽然说：“三国一统，本不是某个人的功劳。”

　　“是啊。”毗昙不以为意地说：“是您的英明领导，和所有官兵的共同努力。”

　　德曼失笑。

　　本来想问毗昙些什么，可听他语气这样轻巧，又觉得不必再问。

　　其实，他说的何尝不是呢。三国一统是靠每一个士兵的白骨堆积出来的，也是整个朝堂共同努力的结果。为了准备那一刻，多少人做了多少年的铺垫，可到头来，千古留名的，也只有那寥寥几人。

　　是庾信、是英道，是其他拥有名字的将领，或者还有君王，却独独不会是后勤人员。

　　长长的军队随着道路蜿蜒，满目望去，全是兵马，选一处城池驻扎。

　　鉴于百济战斗中德曼曾经遇袭，毗昙不阻拦她亲征，却坚持要她离得更远些。

　　德曼反问：“高句丽境内，哪里有安全的地方？”

　　百济灭亡后，各处城池此起彼伏地反击，高句丽灭亡后，难道就立刻四海升平了吗？

　　不可能。

　　“既然哪里都危险，不如让我离得更近些。”德曼坚持。

　　毗昙总是不能违拗的。

　　最终，德曼留在最近的城池，英道和毗昙等人按南北夹击的策略，前往与唐军汇合，在蛇川遭遇高句丽士兵，大败之，就地驻扎，等待唐军指令。

　　相比于新罗，唐军面对的敌人更为强势，因此耗费了颇长的时间才向既定地点赶来。这些时日英道等人也没有放松，在休整结束后，便组织军队训练，确保状态最佳。

　　这日，英道正在视察士兵们的训练情况，终于接到了唐军汇合的消息，立刻下令调兵，前往平壤城下，自己去找毗昙，想和他商讨粮草事宜，却在这时，收到了司量员传来的消息。

　　“什么？”英道不可置信地问：“坠马？我师傅？你在开什么玩笑？”

　　“是真的。”司量员苦着脸说：“他刚上马，身体突然晃动，就跌了下来。医员说，他是上马过猛，一时晕厥，就……”

　　“上马过猛？”英道几乎笑出来：“这样就能晕厥了？你以为他是谁？”

　　司量员欲言又止。英道怒道：“说！”

　　“医员的意思是，司量部令本来就有病在身，所以才……这次坠马，外伤不算严重，但是……”

　　英道恨极了他这副吞吞吐吐的模样：“怎么了，说！”

　　“但是已经病入膏肓，”司量员豁出去，闭着眼睛大声说：“就算醒过来了，也只有这一会儿了！”

　　早就预料到了，看到他那副讳莫如深的样子就已经想到了，可还是抱有一线希望。现在，希望破灭了。

　　英道僵在那里，许久，又像石头炸裂般，骤然冲了出去。

　　司量员下意识叫她：“殿下——”

　　英道突然刹住脚步，想起什么，沉重地叮嘱：“先，不要告诉陛下。”

　　“可是，”司量员面色讪然：“已经派人去通知了。”

　　英道面色微变，嘴唇紧抿，又无可奈何。

　　接到通知的时候，德曼正对着一张纸沉思。毛笔握在手中，迟迟没有落下，笔尖的墨凝成水滴砸落在纸上。

　　她换了一张纸。

　　她想要写的，是一封留给胜曼的信。当大军步步深入高句丽，偶然间，她想起多少年前曾留给胜曼那封信。那是在收到毗昙的盟约书之后。

　　她对胜曼说，担心将来会改变主意，所以将刺杀毗昙的敕书交出去。现在，她果然改了主意。

　　事实上，已经到了今天，毗昙又有什么令人顾虑的呢？那封敕书作为一道保护锁，早已失去了它的作用。无论留在谁手中，结果都不会有不同。

　　原本是没有必要再格外写这一封信的。即使写了，送到胜曼手中，除了证明她的确改了主意，依然不会有什么用途。

　　可德曼还是提起了笔。

　　将要落下时，阏川敲响了房门。

　　德曼问他怎么了，阏川有些犹豫。她等了一阵才得知，毗昙出事了。

　　阏川解释：“医员说他应该是因为突然的晕厥脱力而坠马。”

　　这远比单纯的坠马更可怕。

　　他有些担忧地看向德曼，可德曼表情平静，说：“我知道了。”

　　阏川主动询问：“您要去看看吗？”

　　“是。”德曼轻轻点头：“等我写完这封信。”

　　说着，她又落下笔去，像计划的那样，一笔一笔认真地写完了这封信，或者说，无效的敕书。她将信折了几折，放到信封，交到阏川手中，说：“托稳重的人，亲手交给胜曼。”

　　说完，她扬头看向天空。

　　晴空万里。

　　她想起毗昙说的话。

　　再强大的人也会生病。生老病死，谁也逃不过。

　　是啊。是那样的。谁也逃不过。

　　德曼踏上车驾。

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