平沙落月

　　展眼将到圣诞日，正是原定车驾还大都之期。是日中书令、太子真金率中书省、枢密院、御史台群臣并王公、驸马出北门外二十里郊迎还宫。以平沙公主萨仁图雅廓清阿合马案功最高，立在群臣之首。
　　前左右司郎中刘正、前参政咱鲁希丁被牵至前。都披枷带锁，剥去衣服；蓬头跣足跪在地上。群臣皆屏息侧目，候皇帝下车，走到罪臣面前。便见天颜大怒，问：“你每都跟随阿合马为非呵，安能无罪？”
　　时已八月中，大都连下了几场雨，天气早早转寒。罪臣都囚于重枷中，在地下泥涂里滚作一团，叩头无言。唯刘正昂首道：“臣未尝阿附于彼，惟法是从耳。俯惟陛下垂鉴。”皇帝听毕，怒哼一声，并不说话。
　　平沙公主立于前，看不过，奏说：“左右司上承省命，下统六部，最是清要之处。阿合马并中书左右司，是为专权，非为刘正一人；后来左右司种种乱政，皆是出阿合马授意。至于冤杀江淮行省三长官事，刘正虽主司其案，未必出于本心。臣记得先是崔忠毅公保举刘正入朝为官；刘正虽与崔公年纪差仿，亦执门生礼多年，颇存恩义。刘正乃砥砺名号的儒士，谅他不愿做欺师灭祖勾当。或者当时另有操其权柄之人，就中详细，仰赖陛下圣明勘断。”
　　皇帝一闻此言，越发怒不可遏。向刘正身上狠踹了几脚，道：“朕还忘了，崔仲文也是你害杀者。这还有什么可说？分明你为孝顺阿合马，屈杀朕的好秀才人！你这般秃鹫心肠，真不配在红圆光日下为人！”
　　因命：“着刘正等就跪在此地。有司监看着呵，不许放起，叫他把平生所行恶事一一忏悔尽了。”
　　便命还宫。飞琼于夜宴亦有份，随诸王后妃、公主之后将登鱼轩，正打刘正跟前走过。看刘正披枷戴锁，脸冻的岘紫，跪伏地上。飞琼时穿一领雪白质孙锦袍，袍摆曳地，恰滑过刘正一只拳着冻青的手，觉袍尾微微一颤。双眼一睨，刘正一抬首时，恰二人四目交对。
　　飞琼切齿腐心之仇终于得报，真个痛快已极，畅意已极；偏身上一阵接一阵战栗，心里觉不出喜悦。又看刘正，已低了头，手早缩了回去。
　　飞琼忽想起小时候事：有一日，相师拿了两篇同题的文章，兴冲冲的命自己读，叫选出一篇好的来。自己原见过其中一篇，明是相师作的；另一篇作者叫刘正，却不曾听过。读了半日，方小心翼翼说：“这个题目，这两篇文章，是这个刘正做的好些。立意更高，剖说更深，文辞也佳。”只说相师生气，故说的小心。
　　相师却大笑说：“孺子可教！”又说：这刘正是东平衣白衣、行炭穴之大隐。终于此时肯仕进了，乃朝廷之福，正要带自己去拜会；又笑说“国有道，吾让贤矣。”自己总没听进去，来回心里比对两篇文，不忿别人胜过相师。又觉相师在其位，文章写的有情；那刘正系生造作出的，却属无情。低声道：“然则学生还是更爱相师这篇。”
　　此时想起，原来自己当初便不喜刘正；这元不打紧。只是后来相师到底听见自己说的那句不曾；听见后又说了何话，着紧得很，却终久记不起来。
　　一抬头，却见大哥在队中，一双虎目直勾住自己，似有怪责之意。忙避开了，眼从群臣队扫过去，众人都躲避不迭。看那些面孔，全无亲切。再一看东宫各人，俱作白眼。自笑一声。
　　一时宴前祝祷已毕，皇帝复问公主审案事理，查得诸贼各项财产何如。飞琼应答如流，天心大悦。又说起阿合马冤死许飞，吕师夔胁迫公主，致罹重恙；今见痊好，是长生天庇佑赐福。众臣齐饮一杯，致敬公主。
　　又说伯颜：“从前是朕过听谗言，屈枉了贤臣。那诬陷的小人别吉里迷失，现已犯着该死的罪，着刑部敲了者，剔去脚筋、摘了心肝者。”伯颜亦不谢恩，只称“天心清平”。
　　当时君臣饮宴一夜，直至天将明时分方散。又诏：“将那宫殿东跪着的，不要肚皮的官拿去拱卫司，审了呵，敲了者。”又有皇帝身边内侍奏道：“伯颜丞相当年被人冤枉，几乎死去。如今仇人将斩，何不使伯颜丞相手刃此人，以消此恨？”皇帝道：“这般行了呵！”果然降诏，敕伯颜监斩别吉里迷失。
　　是日停午，诸相退食，公主独留内署，默默筹画；已将党人名单复核过几遍。因盘算日下秋决时分，刑部如何布置。又惦记今日别吉里迷失行刑，陛下特诏大哥监刑，不知如何。暗思：当年在金莲川，张易奉旨手刃仇敌，这原是有例的；又想象亲手了结死仇，譬如自己亲手杀了胡马，该多少快活。——此是人生第一爽心事，想大哥必也畅意。
　　虽如此说，心下到底有些不安。因命人去探听柴市之状。一时随从回来报说：“丞相不在刑场，不曾监斩。”飞琼忙问怎生。
　　报说：“听观刑的人群说，犯人押来许久，都不见有监斩的来；直到午正时分，伯颜丞相才到。丞相也不入监斩官之位，却命伴当捧了酒，直走到犯人跟前，亲斟了一碗与犯人吃了。长叹一声，头也不回地去了。那别吉里迷失反以头触地，哭得了不得。众人都说这犯人从前诬害了伯颜丞相，此时伯颜丞相不忍观刑，反与他酒，足见丞相宽宏器量。”
　　飞琼听说，心下越发不安起来。又有伴当来告：“陛下宣伯颜丞相入宫，问丞相何故不监刑而回。丞相答说：‘彼因犯法论诛，非为与臣不和而得死。倘臣监刑，天下将不知陛下诛之公也。’陛下大加赞誉，如今后宫都传开了，都说伯颜丞相委实是忠良的好人。”
　　飞琼越发跼蹐。因步出耳房，却见伯颜气冲冲的走来，命侍从退下。飞琼自记事起，少见大哥有向自己作色的时候。此时见伯颜气得脸色都变了，不禁心慌气怯。强作笑容，因问：“大哥回来的却早，如何不去监刑？”
　　伯颜禁喝道：“你还敢问？看你勾当些什么事体！”飞琼低着头道：“我只说你会喜欢。”
　　伯颜道：“我知你心。可你那一回胡作非为，我会喜欢？何况是公报私仇，是小人得志势样，那有些英雄意气在？金莲川诸公莫不是白教给你了？”飞琼垂头抿唇不语。
　　伯颜缓了口气，叹道：“汉人书里写着，‘众怒难任，陵人不祥’。你这样自作威福，闹得朝廷人人自危，上下不安。一旦逼迫过甚，他每齐心报复，东宫也未必肯保你。”飞琼闻言抬头，横眉冷笑道：“我今身在最高层，怕他则甚！”
　　伯颜厉声道：“你与阿合马一般，都是自恃聪明。若论不同，是你聪明不及他聪明。”
　　飞琼摇头道：“哥不必攀扯这些。我已想明白了。从前相师一到任，急切便罢了八百官员，只为‘来不及’三字。我与相师仿佛，都不得不倒行逆施。朝廷到此地步，只能以劫剂起死，贵在神速。大哥是明白人，倘在此的不是你妹子，你必只有钦许的。大哥素日谋公，如今我也谋公，大哥休来阻我。”
　　伯颜叹道：“也不是你这作法！且说昨日锁刘正在拱卫司，谁不知他是金莲川旧人，是你的老师！谁不见你每素日交好，你反去作践他，叫众人怎生看你？”
　　飞琼冷笑道：“那是刘正该死！昨日不忽木还说我欺师灭祖，眼里除党争外无余事，你也来说了。我不怕再说一遍：刘正我杀定了，好与天下士人作个榜样。教世人知道，谁敢依附理财党人，就再不必言及清白。”
　　伯颜怒道：“萨仁图雅，你不过是为没救下你相师，自恨自悔罢了！倘崔斌活着，你则肯杀刘正否！可知是陛下恨崔斌专擅，决意去他。刘正本救他不得，你救他时自已迟了，反移恨刘正。如今你也专擅如此了。你这样狭隘气度，不自反省，还怨人说！”
　　飞琼被这一句直戳了心上，霎时红了跟，叫道：“我只知国有平法。倘是我主案，我那怕拼了这命，也会护相师周全；倘是吕师夔护我，从一开始就不会教他得隙伤我。刘正受我相师提携恩，不曾丝毫报得；临他蒙冤，只顾明哲保身，自谓循法，岂非该死之至！”
　　不待伯颜再说，又道：“你真是我大哥？”伯颜变了神色，惊问：“怎生？”飞琼硬下心肠，冷声道：“你待我连吕师夔都不如。”
　　伯颜方省过意思，不由大怒道：“我那里及得他？我若及得他时，也早向大牢里纳清福了！”一语不完，堂外转入小黄门，禀说“陛下命伯颜丞相入宫议事。”飞琼自转身入了耳房，直待伯颜去了，方出来。
　　低声自语道：“我是报私仇。然则刘正披枷带锁，在拱卫司门前跪了一夜，我的仇算已报了。今我杀他，不是泄愤，是不得已。他清廉的名声太响了，受阿合马抬举太多了。唯有杀这个最正直高声价的党人，才震慑天下士君子，断除奸党利用之祸。至于我的结果，我原不挂心。这是我不能与大哥一心了，大哥早该晓得。”
　　却说和礼霍孙、张九思、不忽木终于等到皇帝回宫，就求进奏，却听说陛下召见伯颜等国人重臣。直待伯颜、麦术丁、昂吉尔等出来，已是黄昏，只得再等一日进奏。次日入宫，却仍不得见皇帝，被宿卫引来见南必合鲁敦。且听南必道：“陛下年迈，难禁劳累了也。若是小事，我自作主，不必讲与陛下知了。”
　　几人来，本是要在陛下面前辨明科举取士好处。深知这南必皇后仁慈才干与爱学之心，又远不及察必皇后。几人说破嘴唇，也不见皇后如何兜揽。
　　和礼霍孙是国人，只得道：“科举是国家大事。请合鲁敦一定善达臣等之意。臣等所言科举，不是以词赋文学取士，乃以政论、工事等并取，欲尽天下贤才以为国用。”南必皇后道：“我一概都与你每转告陛下呵。”
　　过了两日，有宿卫宣谕与和礼霍孙：“当年许仲平说不开科举，说的恁么来？宋朝呵被秀才断送了。您当心着，须求好人。”
　　和礼霍孙等见皇帝不甚热心，又转忧是南必皇后与陪奏宿卫转达不力。不忽木叹道：“这或者会是皇后自己私心，恐国人被汉人压制，遂使耆儒汉臣之言难张圣听；未必便是圣上本意。”
　　和礼霍孙道：“陛下今春秋已高，我等往奏多不得见，都是奏于合鲁敦，代为上达。明日我等再去，也只是见南必合鲁敦，又是一般回话，怎生？”
　　张九思道：“我等还是先说与公主罢。虽田土、钞法他都不许推行，科举或者他还肯听。”不忽木、白栋都道：“要去你自去，我等不去与他相见。”说了几遍，独张九思还肯去，只得会同和礼霍孙来见公主。
　　到省里来，正值几个参议并工房、兵房的人在议事。先听见公主道：“部里、省里近日都是何人面奏过？”一人道：“我等求面觐，都止见到皇后。奏于殿下，殿下亦不执词。”一人道：“公主之才，十倍于皇后，我等宁为公主道。求公主代为主持，谏于殿下，力争罢兵、养民。”一人道：“陛下连年一心止在征战上。三兴理算，民不堪命，而国库犹耗虚。今正借诛首恶以开新政，乞殿下善保持之，方是储贰尽孝之道。”飞琼点头道：“我理会的。公等且退，待我看过详疏，却再区处。”众人散去了。
　　和礼霍孙不禁起疑，进来道：“又生什么事端？”公主道：“中书已得了令旨，教预备二次东征军用钱粮。”张九思惊问说：“则待如何？”
　　飞琼出了半晌神，道：“陛下之意，是教以所查抄阿合马家财，全用于东征。张彻礼儿到今所招出一切欺隐钱财，不日就可查实。不入国库，先以此抵之；再命高丽王督造海船；教朱清、张瑄在太仓卫发站户再造五百船只。”张九思道：“不是这般说。东征不利，上一回，二十万大军全军覆没；今番公主应行谏止的。”
　　飞琼笑了一声道：“我明知谏不止；这也非其时。”张九思问说：“这旨意问过殿下不曾？”飞琼道：“殿下自当一切听从陛下。”和礼霍孙道：“殿下理应陈奏。我等还是东宫臣，合去见殿下面陈。”飞琼倦怠已甚，只摇了摇头。和礼霍孙冷笑道：“不用你去。只我等去见殿下便了。”
　　飞琼知和礼霍孙也是执拗的，少不得打起精神，与他周旋。因道：“你每要争衡不妨，休攀扯殿下进来。殿下不独是宫臣的太子；要叫他事事遂宫臣心愿，只怕不能。”
　　和礼霍孙道：“我每有甚愿心？不过为民请命。承奉东宫，正是为了殿下也有此心，正可倚仗。倘殿下无此心，或是畏事人，咱每岂会依附他？”
　　飞琼低声冷笑道：“你这话说的正是了！太子有何权势，可使你倚仗？不是八思巴同殿下往西藏去，与十三万户宣说此是未来王上，一力撺掇成了，殿下或还只是燕王而已。便到今日，诸王、四汗国也不认他，规矩我朝是幼子承位；二十年中，殿下军不过二万，邑不过江西，主中书不过四年，还是个虚名；许飞死了，才许设詹事院；论兴头，不过这几个月。昨日陛下方归，台里还有国人上疏，说‘太子监国有违祖宗成法，父尚在而子执大权，有违旧例’，这弹章好歹有人替压下来。似此在上君王猜忌，在下群臣未伏，你每倒先自诩起摄政监国来。倘闹得急，诸王求开忽里台，如安西王坐镇京兆、北平王长年在军，都久握兵权；那时天意属谁尚不能知。你每何苦逼殿下锋芒全露，与皇帝抗衡去！岂不是以卵击石，自寻死路？”
　　张九思低声道：“我等一片公心，全为殿下；倘畏首畏尾，身其余几？莫说北平王行将遣回北；纵他要留，他北边兵也鞭长莫及。倘真事急，离宫城最近还属东宫军。我这二万兵士，亦可效玄武门内禅故事。”
　　飞琼陡然色变，浑身冷汗直冒，实不料他有此话出来，吓得先左右看了一遍：不见往来有宿卫。扯住张九思袖子急道：“汝将以殿下为孤注*乎？陛下不止殿下一子，至事急处，也可以不要儿子。再有此言，你我俱不免伏青蒲*矣！你每速速出去。今日的话，再休提起！”
　　张九思、和礼霍孙等不言语，回身就走。飞琼复叫住两人道：“张雄飞今入都省为参政，陕西按察使空出来，犹未得个妥当人。我意欲教用臣去，词头明日便授下来。正逢许先生三周年，用臣过去，替同窗祭拜也好。他既不来见我，烦二位说与他知。”两人不言语，直走出中书去。
　　至夜洛英急来直庐，劈面问说：“阿姊，你秘奏陛下张彻礼儿事，是陛下教你敛朝臣家产充公；陛下使你在中书，其实是叫你代阿合马为理财，是真有的？”飞琼哑然笑道：“连你也来疑我了？”
　　洛英急道：“休说！今日不忽木、和礼霍孙、张九思、鄂勒哲齐到东宫进奏，说不合教你坐中书了。”飞琼坐下了，半日不答。忽说：“我欲点不忽木出外作陕西行省参政，教他地方上待三五年再回。你说殿下许是不许？”洛英深知不妥，劝是劝不转的，默然无言。
　　半晌，飞琼道：“你可知我与不忽木何故不相能？”洛英听问，即道：“你每为政见不和，生出龃龉，与旁个不同。”
　　飞琼微笑道：“政见不一的多了去了。想当年金莲川诸师议论相左的多多少，不还是相安于朝、同心同德，何曾闹得这样势不两立？如今到了这地步，归根结底，我与用臣，都是不会容人的人。倘我每中有一个容得异议，善能商量，也断不至此。从前我看姚学士、许先生事事圆缓，我尚不以为然。到今才明白，我每到底是不及先生。”
　　因转身来，低声道：“你既然也生疑，则此间无人不疑我为人了。我把心事向你实说了罢：我要杀七百一十四人，一为威慑群臣。使朝中无人敢再言利者，庶几理算无人可使、无人敢当。我朝大夫无威仪，唯有杀尽此辈，才得初立威严；一为清党柄。此皆是阿合马内外理算钩考最得力的人。免、徒、流都不济事，唯杀之而已。胡马党人不清，日后必有起用之时。此辈倘有翻身机遇，必定报复在殿下、良臣身上。最着紧是第三件：为与殿下立根基，使殿下可用之人速据要津。此辈不除，不论施何新政，不多几日我死了，人亡政息，”洛英急得忙掩他口。
　　飞琼长叹一声道：“疏不间亲。我这些孤臣孽子的计较，只得藏在心里，如何说与殿下？如何说与众人？能可他每指我为挟私报仇，那能说是为储副计？如今殿下不阻我，却被一班士君子拦下，——我看我是死不见黄河清了！”
　　又叹说：“我使不忽木出外，也不独是为我二人不合。陛下使我审案以外，兼掌中书，是欲试我理财之能，借我手惩阿合马旧弊。我若办的得当，陛下自许我权柄如阿合马。办不妥，我在中书还有多少可为，都属未测。用臣是个纯儒，更不会揣度君心。我使他出外，与当年先生令我丁忧，是一样用心：一为护他；二也为后日留地步。我也是老婆心切，你能知否？”洛英忙问：“然则阿姐这番用心，不忽木知也不知？”
　　飞琼闻此问，自笑道：“这呆木头，倘他能知，也不是呆木头了。”洛英只得道：“明日始是圣诞节，戒杀三日。殿下嘱咐，你要做什么，好歹过了这三天。”
　　一连几日左右司户部为首，都忙着审谳张彻礼儿一案，不曾有人提别话。不忽木与鄂勒哲、和礼霍孙都在詹事院坐地，却接着中书词头，教不忽木出任陕西省按察使。
　　和礼霍孙恨道：“萨仁图雅此人最好乱乐祸、善弄权术。与他有仇隙的党人，七百人他要杀绝；咱每持异议者，他也要除尽。我看此人为祸断不在阿合马以下。”
　　不忽木叹道：“我早想到此人心术。逆意者，虽贤为不肖；附之者，虽不肖为贤。彼倘贵显时，第一要除的不是别个，正是我每这些同门。他要自己标榜是许门正学，以召士人官庶，又自行事乖违；必要先除尽我辈，他才好窜易先生正说。可叹先生家学，竟败坏在一个妇人手中。”叶李等都道：“殿下应决心去之；我等言不肯从，或请太史院长者来，以星象说于殿下罢。”且都劝不忽木：“先辞了不拜，看他如何！”
　　不忽木依言辞词头不拜。忧怀满腹，走出东宫，出了红门，拨马却往万柳堂走，欲寻迹散心。谁知走到近前，连大门都已换了“敕造普安寺”的匾额；里面照壁已推倒；看得见处，皆已动了土：方想起已捐作佛寺了。
　　怅然寥落，正要回家去。忽听一人叫道：“明公何往？”
　　不忽木循声看时，却说胆巴帝师的大弟子桑哥。不忽木知他现已做了总制院副使，必是来看普安寺造作如何。漫应道：“偶来访迹遣怀耳，便不耽搁上人事业了。”
　　桑哥叹道：“弟子有一言谏于明公。那天来礼房取佛事批帖，正听见明公与公主论钞法。若不许民间金银自行买卖，单行钞法何益？”
　　不忽木闻言，心中一动，想起当年飞琼言语：此人与他当时论同。因道：“上人也关心国事，甚难得。”
　　桑哥闻言，叹道：“我本也不知什么。是一位卢世荣居士，他曾为总制院买办茶叶，说起计口食茶盐诸般不妥；又说起茶引、盐引价年年跌涨不清，皆因银钞相权法坏耳；听其论甚高明。这世荣居士只吃亏一件：他本是江西榷茶转运使，与阿合马并无什么沾碍。在任上，也只是勤勉任事。不知怎的，却被平沙公主盯上，无端被免了官、下了狱，不知命也何如。据他说，是与原江西行省平章吕师夔有些公事往来。公主素恨吕氏，所以迁怒平人的。”
　　不忽木颔首道：“上人且回去。候案取结，若验明世荣属实无辜，下官自当为周旋。”桑哥复致礼，趋下了。按下不题。
　　且说飞琼又提审张彻礼儿一回已毕，心血来潮，定要去看勾栏作场。洛英劝：“你这几日连着劳碌，才得从省里出来，回去换身衣服歇罢。那怕教坊司传一班来家去演，也周全些。”飞琼道：“我今日倒还有些精神似的；况我又不是什么正经职官，这上面又没妨碍。”
　　一面说，车已到街头，洛英上前要问。飞琼等不及，已掀帘下车，看那勾栏外吊起纸榜。那门前的还在高叫刹市，“赶散易得，难得的妆合！”早被随行的宿卫赶出丈外，围了起来。这边惊动了教坊司勾管，听说是监国公主来了，急忙跑出来行礼。
　　飞琼还直看那榜，原来勾栏日间只演得两段戏，都写在榜上。看上面写的是前截儿《关张双赴西蜀梦》，幺末《太常公主认先皇》，俱是关太医作的新本，还只管觑着眼看。
　　勾管叉手禀道：“里面人杂，腌臜喧嚷，恐公主玉体受不得。不如小人点一拨极好伎乐，公主爱哪个花园，走去那边演奏起来。如今咱每排了几出南边一位郑官人作的院本，有一出《钟离春智勇定齐》最好，还求公主千万赏脸一观，便是小的每几世修的福气。”飞琼听了笑道：“郑光祖？我听过他名声，是个杭州才子，惯写南戏的。不料如今玉京书会，也不独是燕赵人物风流了。”
　　这勾管喜得心痒难搔。原来这出《定齐》是特为平沙公主作的。闻说这公主监国以来，朝官废黜了一半，多少官职出缺，只提拔他门下的人。此时倘公主见了这出戏，心生喜欢，赏我个五品官，太常寺里坐坐，兀的不是时运至也！忙堆笑道：“正是郑大官人感念公主恩德布被所作。如今京城内外都抢着排去，万求公主赏鉴则个。”
　　那公主不闻好似，只道：“我旧与关太医相熟，正想观他作的新戏，不必麻烦。我也不得别空，趁今偷个闲，随缘看一场便了。”直走进门去了。
　　勾管听见，打去妄想，只得引了他进场。宿卫早将场中金交椅团团围定，辟出路来。飞琼知勾栏里惯留金交椅，是虚设的天子席位，从前阿合马便坐此处。便不肯来，只往白虎位上坐。闹了半晌，好容易坐定；场上鼓震锣鸣，已演过半场了。却从第四折看起，落的个断章取义。
　　只看关公、张翼德两个魂魄，飘飘荡荡上来。虽是旧日将军诸候，那伟壮威武消退下去，添十分英雄落拓之气，杳冥悲茫之感。这场张飞上来先唱一支正宫套曲。
　　那勾管侍奉公主落了座，消停了，忙悄悄自往后场，找了关太医说如此如此。叫他撤去后一本，另换别的，免得犯了公主忌讳；只将欢喜、热闹、插科打诨的演来。关汉卿只道：“我久与他相识，他合听什么，我自省的。”
　　飞琼在前面只专心看演听词，乃一支《倘秀才》：
　　往常真户尉见咱当胸叉手，今日见纸判官趋前退后，原来这做鬼的比阳人不自由！立在丹墀内，不由我泪交流，不见一班故友。
　　已是满面泪流。那些宿卫看见公主哭了，忙商议着命人悄往后台去。教住演，另演别的。
　　关汉卿不许，只说“此本将完”，又道：“正是一出好戏，方能教人作悲。人谁没些烦恼，安知公主不是借看戏发泄？正演到热烈处，翻教罢演，逆了他意，反激怒他，你有什么好处来？”正僵持间，洛英来后面，劝回了宿卫。
　　前面飞琼懵然不知，沉在戏中。听那《滚乡球》一段：
　　恨不休，怨不休，为甚俺死魂儿全不相瞅？叙故旧，厮问候，想那说来的前书咒，桃园中宰白马乌牛。
　　眼间热泪横流。恍惚看去，台上似不是前朝将军，倒幻作王著的形影。字字声声，满腔衷曲：似都是故人意气，旧日心眼。禁不住的将过往乐事哀情，尽数回想。片刻本结人散，境界走不出，更觉会心无言，暗向此间倾洒平生痛泪。
　　一时冲末出来，却道将《认先皇》换了《哭存孝》，来告歉。众看客都知是为才进来的这公主换了曲目，也不记较；只竞相看前面白虎位上盛饰少女，羡叹不绝。那公主认真在看戏，众人是认真都看公主。
　　当下冲末念了开场诗，演作起来。看末净几个打浑：演的那李存孝乃是功臣，受尽冷落；仗偌大功劳来向李克用讨官，却被李存信、康君立二人断送，反不及这两个无知无能、寸功未立的受青眼。一时李克用又着存孝改姓，不许他认自己作父亲。这元是出正旦戏，听那饰李存孝妻邓夫人的正旦，悲悲屈屈，唱一支《感皇恩》。唱的竟有些秀秀的影儿，只还欠些火候油盐。
　　勾管在旁悄声告：“这个唱的连枝秀，原名叫朱小怜，是以前珠帘秀朱娘娘手把手调教出的。”听他唱：
　　他与你建立功勋，扶立乾坤；他与你破了黄巢，敌了归霸，败了朱温。到如今无了征战，绝了士马，罢了边尘。你怎生便将人不瞅问？怎生来太平不认俺旧将军？半纸功名百战身，转向高冢卧麒麟。
　　飞琼字字句句听在耳里，都是问着自己。原其主旨，是替仲甫、高和尚等不平。一时李存信，康君立两个用计，矫克用之诏，五马裂了李存孝。又看那李存孝妻邓夫人，往李克用处哭冤去，便是哭存考的正义。听他唱：
　　做儿的会做儿，做爷的会做爷。子父每无一差迟，生各扎的义断恩绝！阿妈那里紧当者，紧拦者，不着疼热。他道是：“你这姓安的怎做李家枝叶！”
　　飞琼原本还明白些，越听越觉糊涂：又似说王著，又似说自己，又实实不似说自己。忽想起吕师夔来。又想起连日来探听的事总无确实，又好像众人都已知了，只瞒过自己。真真幻幻，种种忧疑不能解释，有怀难遣，不觉意兴萧索。心里也有决了；因不等竟戏，起身要走。
　　宿卫已拦出路来。飞琼只命“休叫嚷，看扰着别人。”快步走出。场里人也不顾着看戏，齐刷刷几百只眼看着宿卫簇拥那公主出去。
　　飞琼方出椽门，正登宫车。“嗖”一声，再看时一枚铁箭挨着头顶射过来，刺破青幔。却看街角一人持着短弓，见事不成，大叫一声，就身边扯出短匕，往公主这边飞掷来；早被宿卫“轰”的一声，上前乱着擒拿住，短匕也打落在地。洛英吓了一跳，看飞琼浑然如常，掀帘入车。
　　那被抓的伏在地上，只破口大骂“妖妇！你兴风作浪，害死我爹尊兄长，怎不下十八层地狱！我真恨不能食尔肉、寝尔皮！纵我死了，阴魂不道得饶过你，畅好教你日夜不安！”宿卫架刀在项，踢打不已，洛英走来禁呵。
　　宿卫走上来禀道：“是个汉儿，问公主怎生处置？”飞琼也不看，道：“送兵马司衙门法办罢。”命转车回家。真金后来听说，又与公主府增了一百宿卫，日夜防闲不题。单道是日飞琼在家稍事准备了，趁夜却往兵马司来。

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