南月葬志

　　“有大虫！”有弟子失声惊呼，话音未落，一道黑影如闪电般掠过。
　　但见那巨兽长尾横扫，方才惊呼的弟子如断线纸鸢般飞向石壁。“噗嗤”一声，尖锐的石棱贯穿胸膛，鲜血如雨洒落。那弟子双目圆睁，唇间溢出的血沫在月光下泛着诡异的泡沫。

　　九转鎏金铛的金光流转间将这血腥一幕照得纤毫毕现。
　　几个年轻弟子吓得魂飞魄散，转身欲逃。却见那大虫张开血盆大口，如吞珠咽玉般将人整个吞入腹中，连咀嚼都省却。更有甚者被拦腰咬断，上半身还在艰难爬行，肠肚已流了满地。
　　“不想死就别乱动。”白辰立在阵法最前方，身着劲装神色从容。

　　兰子骆单手结印，指尖在空中划出淡紫色的轨迹。屏仙障如轻纱般展开，将众人笼罩其中。
　　然而那屏障明灭不定，显然支撑不了多久。

　　“屏仙障时长有限，”白辰朝人群高喊，声音里带着几分玩味，“这畜生精明得很，迟早要破障。可有人愿舍身饲虎？”

　　人群中传来压抑的啜泣，几个弟子瑟瑟发抖地蜷缩在后，连呼吸都放得极轻。

　　就在这千钧一发之际，丑婆忽然挣脱宁采音的搀扶，踉跄着扑向蛇首。她张开枯瘦的双臂，脸上紫纹如活物般蠕动，口中发出不成调的嘶吼。

　　宁采音急步上前，声音清冷如冰：“阿婆说，这大虫是洞墓守护者。她在乞求大虫放行，好让儿子入土为安。”

　　丑婆的嘶吼声愈来愈凄厉，紫纹竟开始渗出黑血。那大虫俯下头颅，金黄竖瞳中映着老妪决绝的身影。
　　突然，它张开巨口，却不是攻击，而是发出一声震天动地的长啸。

　　洞壁碎石簌簌落下，在屏仙障上激起圈圈涟漪。

　　白辰这才慢悠悠地将目光投向言贤，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“不知神通广大的南月派，此刻可有什么妙计能带大家脱困？”

　　言贤听出他话中的讥诮，却只是淡淡别开视线。
　　他凝神思索间，忽觉衣袖一沉——竟是丑婆扑跪在地，枯瘦的手紧紧抱住他的腿，另一只手在空中疯狂比划，发出嘶哑的呜咽声。

　　宁采音眸光一凛，立即解释：“阿婆说不能再等了。鸦山有上古诅咒，尸体若不在一日内入土为安，魂魄便会化为‘殃煞’，噬尽所有送葬者的生机！”

　　“扑通！”

　　棺木中突然传来一声闷响，像是有什么东西在重重撞击棺盖。几个年轻弟子吓得跌坐在地，压抑的啜泣声在山中回荡。

　　言贤俯身扶起丑婆，沉声问道：“现在是什么时辰？”

　　后方掌香弟子颤声答道：“酉时整离开的上灵界，至今已燃尽八柱香。”

　　“亥时了。”兰子骆忽然开口，唇角噙着若有似无的冷笑，像是在欣赏一场好戏。

　　言贤连眼风都未扫向他，指节却已捏得发白。他最厌恶兰氏这般作态——总在紧要关头摆出洞悉一切的姿态。终有一日，他定要揭开兰氏光鲜表象下的污秽，让这些虚伪之徒付出代价。

　　洞中血腥气愈发浓重，混着棺木中传来的诡异响动，令人毛骨悚然。那大虫的红色竖瞳在暗处幽幽发光，仿佛随时都会突破屏仙障的防护。

　　何考之突然上前一步，鎏金铛在他掌中流转着温润金光：“言兄，不如我们分作两批。一批护送棺椁入葬，一批在此牵制大虫。言兄素来沉稳，前路若生变故定能妥善应对。我带着九转鎏金铛留守，尚能支撑片刻。待你们安葬完毕，速来接应便是。”

　　言贤闻言眉头紧锁，眼前闪过不周山上那金铛失控的可怖景象。他毫不犹豫地摇头：“不可，我必须与你同守。”

　　“那送葬之事该由谁来带领？”何考之急声追问，目光扫过在场众人，意思是暗示言贤:余下弟子中，堪当此任者实在寥寥。

　　一直静立一旁的宁采音忽然抬手：“我去。”

　　“小师侄就别逞强了。”言贤当即否决，“你和我随我同行，免得节外生枝，又累及南月派声名。”

　　白辰忽然轻笑出声：“言道友这是瞧不起北山？要说这下灵界的地形，我们兰氏倒是熟稔得很。”他说话时，目光似有若无地扫过兰子骆，后者则回以一个心照不宣的冷淡眼神。

　　言贤正要反驳，宁采音已冷声截断：“师叔，时辰不等人。长则不到两个时辰，短则仅剩半个时辰，今日便要过去了。”

　　“咚！”

　　棺木中再次传来沉重的撞击声，比先前更为急促，仿佛有什么东西正在棺内疯狂挣扎。

　　言贤咬牙思忖，想到鸦山深处或许还有苏怿能照应宁采音，终于松口：“云雨山四位精通医道的弟子，分作两组随行。”

　　四位身着素雅衣裙的女弟子应声出列，各自佩着的灵草香囊在空气中散开清苦气息。众人迅速分作两拨，宁采音最后望了言贤一眼，便领着送葬队伍头也不回地没入幽暗的雾中。

　　言贤凝望着那渐行渐远的背影，心头莫名一紧。石壁上幽光闪烁，将他的身影拉得忽长忽短，恰如他此刻忐忑难安的心绪。
　　不知鸦山里头的苏怿此时怎么样了？

　　何考之重重拍在言贤肩头，掌心传来的暖意驱散了几分血色月华的阴冷：“醒醒神，言兄。眼下该我们认真了。”

　　言贤闻言转头，黑暗中何考之的面容模糊不清，却隐约能看见三道长长的污痕自他额角斜划而下，那污渍在夜色中泛着诡异的暗沉光泽，正缓缓向下蜿蜒，滴落的黏液在寂静中发出细微的“嗒……嗒……”声。

　　何考之却浑然不觉，只抬手抹了把脸，指尖蹭过那污迹反将它抹得更开。
　　他全神贯注地盯着头顶那只庞然大虫——那东西正缓缓蠕动，摩擦着岩壁发出令人牙酸的沙沙声。

　　“你脸上……”言贤忍不住又开口，话音未落便被何考之抬手制止。

　　“应该是方才那乌鸦抓的，”何考之的声音压得极低，目光始终锁定上方，“不碍事，眼下先解决了这东西。”

　　言贤眸光一凛，颔首转身面向残存的弟子。
　　余玄剑在他手中发出清越剑鸣，剑锋映出众人坚毅的面容：“诸位虽来自各门各派，但道心同源。今日便让这妖物见识见识，何为众志成城！”

　　“怕死的站到内圈！”何考之振臂高呼，九转鎏金铛在头顶洒落璀璨金芒。

　　“懦夫才躲进去！”
　　“我们不怕！”
　　此起彼伏的呐喊声中，弟子们自发挽起手臂。南月派的剑修与玄铛派的器修并肩而立，凌门山弟子将云雨山医修护在身后。即便方才吓得腿软的年轻弟子，此刻也死死攥住了符箓。

　　“好！”何考之朗声布置，“女弟子在内圈策应，其余人随我结阵！”

　　就在兰子骆留下的屏仙障彻底破碎的刹那，巨蛇长尾挟着腥风横扫而来。
　　言贤纵身跃起，余玄剑划出皎洁弧光，竟在蛇鳞上溅起一串火星。何考之催动金铛化作丈许方圆，堪堪挡住蛇首撞击。

　　“南月派弟子听令！北斗剑阵！”
　　“赭山派弟子，锁妖网准备！”

　　各色法宝的光芒交织成网，剑阵流转如星。每当巨蛇想要突破某处，立即有弟子挺身补位。
　　有个凌门山小弟子被蛇尾扫中肩胛，骨裂声清晰可闻，却仍咬着牙将长剑钉入蛇鳞缝隙。

　　浓雾深处，忽然飘来一阵若有若无的笛声，幽咽如泣，似从冥间传来。
　　那大虫闻声骤然狂态毕现，血盆大口怒张，毒牙间垂落的墨绿黏液触地即燃，腾起阵阵辛辣如艾草的异香。

　　言贤足尖一点凌空而起，掌中余玄剑化作银龙破空，直取蛇目。
　　不料那妖物不闪不避，竖瞳中黑光迸射，如活物般迎上剑锋——没有预想中的金戈巨响，那黑光竟如毒藤缠上剑身，又顺着无形纽带窜入言贤臂膀！

　　他身形猛然顿在半空，衣袂翻飞间飘然落地，眼中星辉却寸寸湮灭。随着“铮然”一声清响，余玄剑竟被随手抛落在地。
　　言贤周身灵力如沸水翻涌，筋脉间似有异物冲撞，迫得他单膝跪地，指节深深抠进泥土。

　　“言师兄？”南月派弟子挥剑格开妖虫利爪，惊疑的呼唤被浓雾撕碎。

　　下一刻，在众人骇然注视下，言贤额前竟透出莹莹白光。
　　骨质生长之声细密如竹裂，一对皎若月华的鹿角破肤而出，枝桠舒展如玉树琼枝，流转的清辉与他空洞眼眸形成诡谲映照。

　　“妖……言师兄变成了妖物！”这声惊呼似惊雷炸响。原本严密的阵型瞬间溃散，半数法器仍指着妖虫，另有寒光凛凛的剑尖已颤巍巍转向昔日同门。

　　就在这混乱达至顶点的时刻——

　　“咔嚓！”
　　苍穹骤然撕裂，惊雷炸响。瓢泼大雨如天河倒泻，豆大的雨珠噼啪砸落，顷刻间将战场浇得一片混沌。众人衣衫尽湿，发丝紧贴额角，视线在雨幕中模糊难辨。

　　雨水触及肌肤的刹那，何考之脸上那三道暗痕骤然灼热起来——仿佛有万千毒虫自骨髓深处苏醒，在皮肉间疯狂钻啮。那奇痒瞬息席卷全身，令他再难维持镇定。

　　“呃啊——！”他发出一声嘶吼，十指失控地抓向面门。指甲划过处，皮开肉绽间竟带出缕缕黑气，黏腻的蛊虫在暴雨冲刷中扭动蔓延，将那张原本清俊的面容蚀得狰狞可怖。

　　“何师兄也！”有弟子惊呼。
　　“怎么办怎么办！”
　　远空笛声在滂沱雨幕中断断续续，如鬼魅呜咽。
　　巨蛇在雨中狂性更盛，鳞片刮过泥泞地面发出令人牙酸的声响。
　　两大主力同时出现异样，原本结阵御敌的弟子们终于再难维系阵型，不知是谁先退了一步，众人便如决堤之水般溃散奔逃。

　　几乎在同一时刻，远在主峰的宁采音心头一跳，仿佛感应到了什么。

　　送葬队伍沿着山道蜿蜒前行，宁采音始终觉得脊背发凉，好像暗处有双眼睛如影随形。几次回首望去，却只看见沉默行进的送葬人群。
　　直到最后一次转身，恰好撞进白辰含笑的眼眸——不知何时他已悄无声息地凑近，俯身时带着几分玩味：“小道长生得好生面善，你我应当不是初会？”

　　宁采音心头一紧，莫非他看破了什么？
　　面上却不动声色地拱手：“我技艺浅薄，此来不过是担心无人通晓阿婆手语。”话音未落便暗叫不妙。

　　白辰眼底笑意愈深：“你好奇怪，我方才似乎并未问及你敢同行的缘由？”这一反问如绵里藏针，顿时让宁采音警醒——此人看似随性，实则句句藏锋。

　　正当二人暗流涌动之际，鸦山主峰已近在眼前。
　　但见危崖耸峙，千疮百孔的山壁上密布着无数洞穴，有的空荡如眼眶，有的却层层叠叠堆满棺椁，在缭绕山雾间若隐若现，恍若巨兽嶙峋的骸骨。

　　萧又风的棺椁暂置于洞前空地。
　　这处空地也透着蹊跷，四周环立着半人高的青石，石面布满苔痕，如沉默的碑林将棺木围在中央，恰似一座天然的祭坛。

　　丑婆此时停下脚步，枯瘦的手指在昏暗中划出清晰的轨迹。她先是躬身向众人致谢，随后比划着解释：洞内狭窄，唯愿抬棺弟子随行即可，以免惊扰此间安息的生灵。

　　四名抬棺弟子相视过后默然颔首，随着那佝偻的身影没入洞穴的黑暗中。
　　洞外弟子等候着。
　　其中宁采音不自觉地搓着指尖，兰子骆静立如松，白辰则悠闲地把玩着不知从何处摘来的草叶。

　　山风穿过石隙，发出呜咽般的轻响。

　　宁采音借着这间隙悄悄打量兰子骆。
　　自不周山一别，她始终未曾放下对他的疑虑。犹记苏怿曾说，摄魂灵只噬逗留人间的残魂，若此物当真出现在兰子骆身上，除非他……本就魂魄有缺。
　　她忽然忆起宴席间曾瞥见他颈侧有灼痕，如今那处却光洁如新。正思忖间，兰子骆似有所感，阴郁的目光如冷箭般射来。

　　宁采音急中生智，装作眺望他身后的山径，心下却是一紧：抬棺众人入洞已久，怎的毫无动静？

　　暮色渐浓，鸦群归巢。
　　她宽慰自己，此行至今尚算顺遂，只要在今日落葬完毕，应当不会另生枝节。
　　只是不知前往抵御大虫的那队同门，此刻是否安然。

　　洞窟深处猝然传来数声凄厉惨叫。声浪在蜂巢般的山体间往复折射，恍若千百冤魂同声哀嚎。四面岩穴中骤然腾起铺天盖地的寒鸦，墨羽蔽空，鸦鸣如潮。不过瞬息之间，鸦群便如黑色洪流般朝着洞穴汹涌而去。

　　宁采音倏然起身：“怎么回事！”
　　周遭弟子皆惶然四顾，手中法器嗡鸣不止。

　　“这还看不明白？”白辰抚掌大笑，“献祭仪式终于开启了！”

　　“献祭……”宁采音话音未落，后颈骤然袭来一道钝痛。视线模糊前最后映入眼帘的，是兰子骆收回的手。

　　其余弟子惊觉有变，方欲催动力气却浑身绵软。不过须臾之间，众人已如秋叶般接连倒地。

　　白辰对着幽深的洞口轻笑，衣袂在阴风中翩跹：“丑，方才见你殷勤送汤，还当你要叛族呢，不过这药效也真够慢的。”

　　“自然是我作梗。”一道半透明的魂影倏然现于兰子骆肩头，黑纱裙裾如雾霭流淌。
　　女子虚渺的双腿轻晃，足踝处看不见的银铃竟发出空灵清响，她语带傲然，“丑的迷汤，加上我的‘离魂蛊’，方能将这些优质的‘药引’乖乖送入阵中。冥间冥外，难道还有比吾更通晓蛊术之人？”

　　“亥，”白辰久不见故人，笑眼如新月，“你最好快从皇子殿下肩上下来哦。”

　　“不过是想好生瞧瞧我这侄儿，”亥伸出半透明的纤指，虚无的指甲掠过兰子骆的下颌，“这眉眼，当真与姐姐一般风华绝代。”

　　兰子骆不懂他们的交谈，于是偏头避开那冰凉的触感，薄唇紧抿成线。

　　“好了，快进来吧。”
　　洞口忽现丑婆佝偻的身影，她枯瘦的手掌缓缓招展。
　　霎时异变陡生——周遭青石竟显露出斑驳碑文，如囚笼般将昏迷弟子层层围困。
　　地面血阵骤然泛起猩红光芒，倒地的身躯纷纷悬浮半空。但见鸦山四周破土而出万千紫丝，宛若活物般穿透那些弟子的身躯，开始贪婪汲取精元魂魄。

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