同袍

　　“我给你廷尉一职，你一上任第一把火就烧到皇陵？”
　　御书房里，陈启把手中的折子往前一砸，没看面前的尚吉。

　　“陛下，皇室之事，事关国计民生，不可轻视。”
　　尚吉感觉自己像那些谆谆善诱的学究老头。

　　“你上次递折子来，我已经回复你不妥。”

　　“难道陛下愿意让先帝之死不明不白吗？”

　　“你不是也不能确定是人为吗？太医检查并未发现不妥，若真有，极有可能是那几个道士有鬼，他们都已经被处置了。”

　　“从前我细问过御医，当初先帝是在雨后病过一场，只是风寒，原本也好了；但过了一月，突然毫无缘由地咳疾复发，自那之后才每况愈下，又是发热又是头晕。难道陛下当时听了不认为有问题吗？”

　　陈启没回答，他抬头看着尚吉的眼睛，她是如此急切。

　　“是什么让你突然想到要查这件事？”

　　“我的线人告诉我，上任雷州刺史姚存曾经暗中参与刺杀皇族的事，我想我们小时候也曾差点涉入这些事端。”

　　陈启皱眉：“雷州刺史？”他忽然想起，先皇曾经确实暗中令官府抓捕什么人，一直追到雷州，但是后续他便也没有听说。雷州刺史为何要刺杀皇族？

　　“姚存虽已病逝，但还不知他是否有同党，也不知道先皇之死是否与他们有关，我已让人调取雷州附近近十年的命案、悬案，看是否能查到相关者的蛛丝马迹。而皇宫这边，我怀疑先皇也是受人所害。”

　　“雷州的事你大可去查，但关于先皇，当初连太医也找不到任何可以去查证的线索，你又要如何查？”

　　“已经有眉目了。太医院的详细记录中提到一句话——先皇曾经感到后背有刺挠的症状，活动之有细微的疼痛。”

　　“太医当时认为是领兵打仗留下的旧疾复发。”

　　“是的，同时，即便太医们不敢细看，但也发现并记录道，先皇背部有细小的红疹，像是被蚊虫所咬，开了一些清凉舒缓的药膏，先皇用过后便无不适。”

　　“这其中有什么问题？”

　　“我怀疑先皇受到针刺，但又没有重视，针长久地留在体内，很有可能是肺部，从而引发了病症。”

　　陈启对医术并不太了解，他仔细思考着这事的可能性：“听着有些荒谬。”

　　“是无稽之谈还是确有此事，需查证后定论，不排除有谋逆之人，在刺杀之计失败后，转而使用这些不易察觉的手段。”

　　陈启沉默片刻。

　　“你为什么这样急迫地要查清先帝之死？”他最终问，“我记得你不太喜欢我父皇。”

　　“君君臣臣父父子子，后来我不喜欢他是因为他没有君主的样子，但我却不能没有臣子的样子。”尚吉想起他们十八岁那年，陈启作为太子出征，接回她父亲的遗体，那时她心中也有一刻在揣度，他是为了与这位相父的情义，还是为了给自己立威立信？

　　“你何时也变得如此守伦常？”

　　“我从未刻意离经叛道。先皇终究是建立了大启，我只想以崇敬之心，还明君以真相。”尚吉直视着他答道。

　　明君吗？陈启不知道，除了为国事操劳而积劳成疾，还有什么别的原因更能作为一个“明君”最好的结局。
　　皇族自相残杀，世家权力纷争，臣子两面三刀，宫人心怀不轨……无论是哪一条，都不应发生在明君身上，他丝毫不愿承认父皇有任何被人蓄意谋害的可能。

　　他深深吸了一口气，又慢慢呼出来。如此重复了好几次，久到尚吉都在想是否要下次再找机会劝说。她今天本来就是看除夕将至，宫里气氛不错，才趁机提及此事的。

　　“你去查吧。不开棺验尸就行。”他松口了。

　　“是！陛下！”反正开棺也验不了啥，都多少年了。

　　“限你半月，查不到就交还廷尉之位。”

　　“……一个月。”

　　“二十天。对了，你与尉迟信交好吗？那天收到你折子，他正好在，我问他如何看，他也说理应查清。”

　　“这说明我说得对……我前两天刚接他回来，他就来回禀工作了？真勤奋。”其实尚吉倒没怎么和他来往，尚家和大将军府一向是井水不犯河水的。

　　*
　　次日下朝后，尚吉在未央宫外见到了尉迟信。

　　他还是那样风度翩翩、丰神俊朗，深紫色的官袍十分合身，因为在丧期，他没有带玉冠，官袍外是一件白色的袍子，没再披大氅或皮裘，这寒冷的天气仿佛不能奈他何。

　　“又见到南阳君了，那日匆忙，只吃了一顿饭，年节时若有空，请南阳君一定来府上做客，夫人也挂念着你。”

　　苏千巧？她还能想我？不过现在应该改称她为卫侯夫人了。

　　“我听闻，卫侯曾为我有关先帝之事的上奏出言相助？”

　　“并非相助，只是从前有幸得先帝赏识和提拔，既然先帝之死有疑，那定要查清。”尉迟信边走边说，末了点点头，似乎很赞成的样子。

　　“卫侯信我？”陈启不是特别愉快，尉迟信应该也能感受到吧，但他居然愿意为她说话。

　　“事关陛下安危，若先帝之死确有蹊跷，那背后之人就如同肉中之刺，尽快拔除才是对陛下尽忠。”尉迟信毫无顾忌地望着她道，“你我作为国之重臣、陛下的臂膀，所做皆是为国考虑。”

　　“好，那我定不辱使命。”尚吉笑笑，“千巧想我，我一定找个合适的时间去府上拜访。”

　　与此同时，陈灼在宫外的茶馆，与一个女子相对而坐，两人久久无言。

　　很久之后，陈灼说，我没有办法帮你，她说要做的事，就一定会做。

　　那女子叹了一口气。

　　*
　　在得到皇帝的许可之前，尚吉就已经在查此事，如今得到许可，行事更为方便。

　　她的疑心起于库塔雪山，在听到那个针留在手腕里的病人的故事时。
　　回来后她详细询问了太医先帝的病情，又翻阅了太医院记录，直到翻到先帝去世前六个月的一次诊脉。

　　先帝感染风寒，有微咳，很快就好了，但是次日太医复诊时，先帝说昨夜睡觉，身后仿佛有虫子扎了一下，觉得刺痛，当下让贺公公看了，也没什么。太医确实又看到两三个细小的红点，觉得也许是春草纷飞，细细的扎人，建议换一套床褥。那之后当然也就再也没提过此事了，先皇自己也再没别的症状。任谁看这都不过是小虫或小草引发的小问题，在记录中也只有寥寥两行字。

　　但先帝的床褥若不干净，当值的太监必要遭殃了，就算先帝不罚，他也要被贺公公骂两句的。因此，真正引起她怀疑的便是，根据记录，当日整理床褥的太监没有受罚，而且在那之后一个月就离宫了，回了遥远的濮州老家，可他那时才二十出头，没有什么理由能走，唯一的可能就是有人帮他离宫。也就是说，此事必定牵扯到有权力的王公贵族或大臣官宦。

　　午后，粉阑回禀尚吉：“江郢找到那个太监了，在濮州堀县芦苇村，还没有跟他说过话，只是暗中跟了几天。他看起来没什么特别的，每天也只是到外面买点吃食，在家种种粮食、做些零工。他家里除了他还有一对父母，有一个妹妹嫁到了隔壁村，偶尔回娘家。”

　　竟然没杀人灭口，也没让他更名换姓背井离乡？尚吉担心他根本就没有见到主谋，直接问他可能也问不出来什么，便道：“行，不着急，先继续盯着。”

　　她打算差人到卫尉和光禄勋那里询问，他们统管宫廷警卫，记录了所有入宫、进殿的人。

　　另外，也应该去问问陈灼，他在宗正司，那段时间有什么王公贵族曾经入宫，他那里当是有记录的。

　　再说，陈启那天告诉她，陈灼同样觉得彻查此事不妥。所以，她还要亲自去问一下他，为何觉得不妥。

　　*
　　“南阳君？”
　　翠竹苑外，见她突然到访的招财有些惊讶。

　　“世子殿下在里面吗？还是在宗正司？”

　　“殿下在里面。”

　　“我进去找他吧，有些事。”

　　“南阳君……”招财叫住她，又为难地顿在原地。

　　“何事？”

　　“殿下今天有些低落。”

　　“怎么了？”

　　“南阳君一看便知，”招财为她推开门，轻声说，“请南阳君勿怪。”

　　她走进去，鼻尖立刻嗅到那股熟悉的桃花竹子香，在冬日里显得有些太过清冽。陈灼坐在书桌前，轻轻抚摸着书桌上白色的猫。

　　她忽然想起，自己好久没见到这只猫了。

　　以前尚吉问陈灼，它叫什么名字，陈灼说，它就叫小猫。

　　小猫早已变成老猫，静静趴在书桌上，像以往一样，但仔细观察，它的鼻尖已经发白，耳朵的毛也不似从前细腻光滑。

　　尚吉伸手去摸它。

　　它闭着眼，那副原先柔软温暖的身体已经变得僵硬。

　　其实老死宫中的猫咪这一生已经过得十分荣华富贵、无忧无虑了，十多岁的猫也很长寿了，算寿终正寝吧。

　　陈灼轻声说，它死了。

　　轻描淡写，没有眼泪。可是尚吉明白他很悲伤。

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