谁让她登基的？

　　永昌城的灯火渐次熄灭，年节的喧嚣彻底沉淀为冰冷的暗流。郁连华携灵教弟子连夜撰写经文驳议，派遣快马分送各郡；吴成武增派的暗探如水滴入海，悄然渗入那些躁动的村镇；玄楚则加强了宫城与赵安歌居所的守卫，甲胄摩擦声在静夜中格外清晰。

　　梁缨并未留在城内。生门教在西边四县的活动最为猖獗，几处村庄已出现粮仓被焚的恶性事件。他带着一队精干人手，轻装简从，连夜出城，直奔南部而去。他需要亲眼看看，那所谓的“末日净火”究竟是如何蛊惑人心。

　　连日的奔波与查探并非毫无收获。

　　梁缨凭借其世家子弟的圆融与暗探的敏锐，很快摸清了生门教在几个村庄的传教模式与核心头目。他们多选择偏僻贫困的村落，以“末日将至，唯焚尽俗物，信奉生门，方可入净土重生”的邪说，煽动绝望的百姓。而其中几个最为活跃的“引路人”，行踪诡秘，手法老练，身边偶尔会出现一两个眼神麻木、动作略显僵硬的随从——像极了被云易散初步控制的模样。

　　“果然有克教的影子。”梁缨藏身于一片枯木林后，远远望着山谷中那个正在举行“净火祭”的村落。火光跳跃，映照着村民狂热而麻木的脸，堆积的粮食、家具甚至牲畜被投入火中，几个披着灰色粗袍的“引路人”高声吟唱着扭曲的教义。

　　“大人，摸清了，为首的叫‘木先生’，就住在村尾那处独立的土院里。他身边常跟着两个哑仆，很可能是被药哑的。”手下低声回报。

　　梁缨颔首，眼中寒光一闪：“擒贼先擒王。今夜就动手，拿下这个木先生，务必活口。”

　　子夜时分，村中火光渐熄，狂热的喧嚣沉淀为死寂。梁缨带人如夜鸦般悄无声息地靠近村尾的土院。院墙不高，内里只有一间土屋透着微弱烛光。

　　一切顺利得近乎反常。两名手下轻易制住了在门外打盹的看守，梁缨率先潜入院内，直扑那亮灯的屋门。

　　就在他推开那扇虚掩的木门的瞬间——

　　异变陡生！

　　门内并无什么人影，只有一股奇异的甜香扑面而来！地面突然塌陷，露出一个浅坑，坑底铺满沾满粘腻液体的荆棘！梁缨反应极快，足尖猛点门框，硬生生向后翻跃，险险避开陷阱。

　　但与此同时，两侧土墙猛地弹出数根削尖的竹刺，直取他腰腹！身后院门处也骤然落下沉重栅栏，封死了退路！更有七八个身影从阴影中扑出，手中并非刀剑，而是喷洒着浓烈药液的竹筒与渔网！

　　这不是普通的乡民守卫！这是精心布置的、针对高手擒拿的陷阱！

　　梁缨长剑出鞘，荡开竹刺，剑光如水，瞬间划伤两名扑近者。但那药液气味浓烈，吸入少许便觉头脑微微晕眩。而对方仗着人多，悍不畏死，渔网、药液、冷箭……各种阴损手段层出不穷，显然意在生擒。

　　“中计了！”梁缨心念电转，已知此行是对方故意泄露行踪，引他入彀。他大喝一声，剑势更猛，试图强行突围。

　　然而，对方人数众多，配合默契，加之环境狭小，陷阱迭出。混战中，一根浸了强效迷药的吹箭悄无声息地擦过他的手臂。虽未深入，药性却极快地蔓延开来。

　　梁缨只觉得手臂一麻，随即一股强烈的眩晕感直冲头顶，脚下踉跄一步。

　　就这一瞬的破绽，一张硕大的、沾满粘稠药液的渔网当头罩下！同时数根棍棒狠狠击向他膝弯！

　　梁缨闷哼一声，终是不支倒地，意识陷入黑暗前，只看到一双走近的、穿着草鞋的脚，和一声得意的低笑：“……梁家公子，公主之夫，可是份大礼。”

　　……

　　永昌城皇宫内，赵安歌一夜浅眠，天未亮便起身。右肩旧伤在潮湿的寒冬清晨隐隐作痛，心中那股莫名的不安却愈发清晰。

　　直至早膳时分，梁缨派回传讯的亲兵并未如期而至。

　　“南部可有消息？”她召来玄楚，声音带着自己都未察觉的紧绷。

　　玄楚面色凝重：“回殿下，暂无。按计划，梁大人最迟昨夜子时应有讯息传回。”

　　赵安歌放下竹箸，起身走到窗边，望着灰蒙蒙的天空：“不对劲。加派一队精锐斥候，沿他们昨日路线去寻，要快！”

　　等待的时间格外漫长。赵安歌强迫自己处理政务，却心神不宁。午后，郁连华送来新拟好的灵教安民告示请她过目，见她神色，不由问道：“可是出了什么事？”

　　赵安歌揉着额角：“梁缨去查生门教，失联了。”

　　郁连华脸色微变：“生门教行事阴毒……”

　　就在此时，玄楚快步闯入，手中捧着一支细竹筒，筒身沾着些许泥渍：“殿下！斥候急报！在黑风坳附近发现打斗痕迹，找到这个——是梁大人随身携带的示警烟花，但未及发出！”

　　赵安歌接过竹筒，指尖冰凉。她打开筒塞，倒出一小卷薄绢，上面只有潦草的两个字，墨迹被汗水晕开些许：生门。

　　还有一丝极淡的、若有若无的甜腻气味附着在绢上。

　　郁连华凑近一嗅，脸色骤变：“是‘千日醉’！克教常用的迷药，药性极烈，能让人昏睡数日不醒！”

　　赵安歌闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中已是一片冰冷的沉静。

　　“他们抓了他，不会立刻杀害。生门教要用来祭他们的‘净火’，克教和背后的人，则要用他来谈条件，或者……乱我军心。”她的声音出奇地平稳，仿佛在叙述一件与己无关的事，“立刻封锁消息，绝不能让梁缨被擒之事扩散。”

　　“是！”

　　“玄楚，你亲自带一队最精锐的暗卫，换上便装，潜入黑风坳周边所有生门教活动过的村落。不要打草惊蛇，重点查访那些‘引路人’的落脚点，尤其是最近是否有陌生面孔或被羁押之人。”

　　“郁连华，你随我去一趟灵教在城南的善堂。”

　　郁连华一怔：“殿下？”

　　赵安歌眼中闪过锐利的光芒：“生门教宣扬末世，蛊惑人心，无非是利用百姓的恐惧与无助。我们要破他邪说，光发告示不够，需给他们看得见、摸得着的‘生机’。”

　　一个时辰后，城南灵教善堂外人头攒动。赵安歌并未摆出王室仪仗，只着了素净常服，与郁连华一同出现。她亲自向聚集而来的贫苦百姓和流民分发米粮、药材，郁连华则带领灵教弟子为他们诊病施药。

　　赵安歌拿起一碗热气腾腾的米粥，递给一个瑟瑟发抖的老妪，声音清晰地传入众人耳中：“老人家，瑞国刚复，朝廷虽有难处，但绝不会任子民饥寒交迫。灵教悲悯，在此施粥赠药，共度时艰。所谓末世净火，焚尽家财方能超脱，实乃妖言惑众！唯有活着，勤劳耕作，互帮互助，才有生路！”

　　她的话语朴实却有力，配合着实实在在的救济，远比生门教空泛的恐吓更具说服力。人群中的骚动和疑虑渐渐被感激和希望取代。

　　随后，赵安歌又当众宣布，将由灵教善堂和官府联合，在各地开设“济民所”，专门帮助那些因轻信邪说而毁家纾难的无辜百姓重建家园。

　　消息如春风般吹散寒意。许多原本被生门教蛊惑、心生动摇的百姓，此刻纷纷跪地叩谢，痛骂邪教误人。

　　暗中观察的生门教眼线见势不妙，想要悄悄溜走报信，却被早已埋伏好的暗探无声无息地拿下。

　　当夜，玄楚带回消息：黑风坳往西三十里的废弃山神庙，近日有生门教重要人物频繁出入，且守卫森严，隐约听到内有身份不凡的囚徒。

　　“他们果然想用梁缨做文章，要么公开处刑以震慑官府，要么作为与我们交易的筹码。”赵安歌站在舆图前，指尖点着那座山神庙，“强攻救人，风险太大，他们必会狗急跳墙。”

　　她沉吟片刻，眼中掠过一丝冷光：“他们不是信‘净火’吗？那便让他们尝尝真正的‘净火’之威。”

　　“郁连华，你那里可有能产生大量烟雾、气味刺鼻却无毒的药物？”

　　郁连华眸光一亮：“有！‘七窍烟’，遇火即燃，生浓烟恶臭，能催泪呛咳，令人难以视物呼吸，却不会致命。”

　　“好极了。”赵安歌唇角勾起一抹冰冷的弧度，“玄楚，你带人连夜准备。明日拂晓，我们给他们送一场‘神迹’。”

　　次日拂晓，山神庙仍笼罩在沉滞的雾气中。庙外守卫的生门教徒抱着兵器，缩着脖子抵挡寒意。

　　突然，庙宇四周同时燃起数堆篝火，火焰诡异呈碧绿色，瞬间腾起大量浓稠刺鼻的黄烟！烟雾如有生命般迅速包裹了整个山神庙，恶臭弥漫，呛得人眼泪直流，剧烈咳嗽，睁不开眼！

　　“咳咳！怎么回事？！”

　　“是毒烟！官府放毒了！”庙内外顿时一片混乱，守卫们惊慌失措，胡乱奔跑，完全失了方向。

　　就在这片混乱中，数十道黑影如鬼魅般潜入浓烟。他们口鼻捂着浸过解药的湿布，行动迅捷无声，精准地避开胡乱冲撞的教徒，直扑庙内看押囚犯的后殿。

　　后殿内，几个核心教徒也被浓烟呛得狼狈不堪，正试图将囚犯转移。那被铁链锁住的人，正是昏迷不醒的梁缨。

　　“快！带他从密道……”为首的“木先生”话音未落，脖颈已被冰冷刀锋抵住。

　　玄楚如同从烟雾中凝出的修罗，声音低沉：“密道在哪儿？”

　　木先生僵住，眼中闪过绝望。

　　片刻之后，玄楚背着依旧昏迷的梁缨，率领暗卫从山神庙后的隐秘通道迅速撤离。身后，只留下被浓烟笼罩、乱作一团的庙宇，以及被捆得结结实实的生门教头目们。

　　远处山岗上，赵安歌迎风而立，看着那滚滚黄烟，目光沉静。

　　郁连华站在她身侧，轻声道：“‘七窍烟’约莫半个时辰后会散尽。经此一吓，这些教徒心胆已裂，稍加审讯，不难撬开他们的嘴。”

　　“嗯。”赵安歌应了一声，目光始终望着那条隐秘小道的出口。直到看见玄楚等人背着梁缨安全出现，她一直紧绷的肩线，才几不可察地松弛下来。

　　本来是想慢慢教化，没想到生门教自寻死路，居然敢抓梁缨。

　　“自寻死路。”

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