千里江山寒色远

　　这日明月酒坊又派人来送葡萄酒，竹青负责接待，半晌方回，曦之略微问了一下情况，见她欲言又止，便知道有话要说。待到晚间洗漱过，方才将其他人打发了，单单留下竹青回话。

　　“小姐，我听说王爷病了，御医都束手无策呢。”竹青一脸忧郁。

　　曦之一惊，蹙眉问道：“可有打听清楚，到底得的什么病？”

　　“据说是旧疾犯了，那个神医又不知所踪，所以……”竹青原本就是秦王府旧仆，对他的病也略知一二。

　　神医谷的人本来就行踪不定，一时之间，恐怕不是那么好找，想到江湖上如今的混乱不堪，也不知道神医谷有没有卷进去。若是找不到，穆烨又该如何是好？

　　这夜曦之辗转难眠，一想到沐瑾正受着病痛折磨，便忧心忡忡。沐瑾每次犯病，都会浑身冰凉，尤其是头部，捂着厚帽子都像冰块一样，令他头疼难忍。偏他又不耐炭火熏烤，以前还有温泉可以缓解，而今又让他怎么捱过去？

　　可惜自己无用，帮不上什么忙，唉……曦之长吁短叹，若是有一个可以不用火源也能时时温暖的枕头，那该多好啊。正感叹着，忽觉哪里不对劲，仔细想想，方才恍然大悟，去年生辰，母亲托陶嬷嬷千里迢迢从昆仑山送来过一块稀世暖玉。因为太大，曦之一直舍不得拿来做首饰，觉得实在是浪费了。一时也想不到做什么好，只能珍藏着。

　　想想那块暖玉正好就是长条形状，大小也合适，稍微加工，便是一个绝佳的暖玉枕。反正今晚也睡不着了，曦之干脆偷偷摸摸地起来，她记得这块玉并没有交给莹月锁起来，而是放在了梳妆台旁边的暗隔里。

　　今夜月色明亮，朦胧的透过窗棂，借着微弱的光线，曦之将盒子搬到了床上，暗夜里，玉石依旧透出蓝莹莹的幽光，伸手摸摸，果然触手生温。不由得心下暗喜，抱着暖玉钻进被窝，想象着沐瑾枕上温暖玉枕的样子，忍不住蒙着被子偷偷傻笑。

　　虽然暖玉不能治疗沐瑾的病症，但起码可以缓解一二，为他多争取一段时间来寻找噶多哈。一时又寻思着雕什么纹饰，想着沐瑾素爱莲花，便决定雕个对称莲花纹。

　　手里细细摩挲着暖玉，直到天近黎明，方才朦胧睡去。这一夜如此折腾，也幸好她平日里便不喜有人近身伺候，春痕值夜只在外面耳房，并没有在曦之屋内。

　　第二日曦之自然起迟了，干脆让春痕过荣煕堂告罪，只说是略微受了点风寒，头有些晕。老夫人一听很是关心，谴了大丫头晴云过来探望，送了盏极品的血燕，又免了她两天的课业，嘱咐她好好休息。

　　尽管曦之极力推辞，说是不妨事，静养两日即可，钱心兰却不敢大意，仍然请了大夫过来，细细的把了番脉，见果然没有大碍，这才放心，到底还是开了方子才罢。

　　如今曦之屋里有八个一等丫头，陶嬷嬷不在，春痕便是管事，晚上还要值夜，每日初曦院大大小小的琐事也不少，早已无暇贴身伺候。莹月依旧管着梳妆和首饰，绿枝负责曦之的四季衣裳，揉蓝照例只管帮曦之做贴身内衣，碧纹和碧络负责保护小姐，竹青便管着茶水零食，另有一个新拨过来的红玉，原来是荣煕堂的二等丫头，便管着曦之的膳食。

　　平日无事，唯有竹青是常侍左右的，曦之找了个空闲，将这事偷偷交待给竹青，让她拿到京城最著名的银楼萃华楼去，雕好后直接送到松酩手中。

　　之后的几日，曦之一直心神不宁，记挂着沐瑾的病情，这日傍晚，竹青借着探望兄长的名义去了趟秦王府，回来细细地与曦之禀告一番。原来沐瑾竟然撑着病体亲自见了她，看到莲纹暖玉枕，十分高兴，当时就赏了竹青五十两银子，又赐了许多吃食。

　　“王爷说，已经有了神医的消息，只是路途遥远，恐怕要有些时日才能请过来，如今又有了这暖玉枕，让小姐不用担心。”

　　知道曦之最挂心的就是沐瑾的病情，竹青贴心地安慰：“奴婢看王爷的气色倒也还好，与我温言细语，并没有十分难耐的样子。”

　　以前沐瑾每次病发，都是头疼欲裂，痛苦万分，根本不能起床。如今尚能强撑着见客，看来噶多哈的治疗还是颇有成效。记得奶娘说过，若他从此不再劳心伤神，则不会发病。却不知到底发生了何事，让他不顾惜自己的身子。

　　“咯，这些都是秦王爷赏赐的，小姐你看，有芙蓉膏、如意糕、海棠糕，还有西域的玫瑰酥并一大包葡萄干呢。”竹青指这眼前大大小小的盒子，献宝一样。

　　曦之见都是自己幼时爱吃的，知道沐瑾不好直接给她送这些，便假托了竹青之手，一时心里无限甜蜜，眉开眼笑道：“既然是王爷赏的，每样给我留一小碟，余下的便与她们分了吧。”

　　竹青走后，曦之默然独坐，心头牵挂一松，渐渐冷静下来。想到沐瑾的消息，如此轻易地便挑动自己的情绪，竟然做出不顾礼法与他私相授受的事，不觉有些懊恼。到得这般境况，曦之已经无可逃避，不得不正视自己的内心：她和他之间，早已不是简单的青梅竹马，而是男女之爱。

　　想到此，黯然中又有些惶恐不安，如今她的婚事早已由祖父决定，就连父母都不能改变。自己与沐瑾之间，实在没有丝毫可能。倘若任由这份情意发展下去，将来如果发生了什么难以挽回的事，只怕不只是自己身败名裂那么简单，到时候整个秦家都要受到牵连。

　　可是一想到要与沐瑾斩断情缘，又心疼如绞，万般不舍。左思右想，患得患失，竟然无法决断。当初将竹青放在身边，实在是个错误，时不时的能听到沐瑾的消息，搅动一池春水，以至于越陷越深，无法自拔。

　　心中计较已定，遂唤了竹青来，试探道：“当初辰妃娘娘回宫时，前途未卜，所以带不了那么多人。如今王爷也已开府，我思来想去，你与松酩两兄妹相依为命，不好叫你们两地分离。再说你原本未与秦府签订契约，来去自由的。”

　　乍然听得曦之如此说，直如晴天霹雳，竹青顿时脸色大变，“噗通”一声跪下连连磕头，“小姐，是不是竹青做错了什么，您要赶奴婢走？”说着已是泪流满面，泣不成声了。

　　竹青素来伶俐乖巧，讨人喜欢，曦之见她吓成这样，心下也有些不忍，但自己决心已定，断不会轻易更改，遂起身亲自将她搀起，柔声道：“你想到哪里去了，我怎么会赶你走呢？只是不忍见你们兄妹分离。如今不同往日，松酩在王爷身边也是得力的，你回去必不会受委屈。”

　　“小姐，当年竹青孤苦无依之时，是小姐收留了我，竹青早已发下誓愿，这辈子都不离开小姐的。”谁知竹青却一抹眼泪，坚决地说道。

　　曦之听得头疼不已，人家要知恩投报，总不好真的开口赶人吧，那样还不知道会出什么事情，看来得想个折中的法子才行：“不瞒你说，恐怕我的婚事祖母已经定下来，陪嫁的丫头婆子也都是祖母拟订。因你不是秦府的家生子儿，到时候恐怕不能再跟着我了。”

　　“那……至少在小姐出嫁前，奴婢还能伺候着，以后……我会想办法的。”竹青一听也傻眼了，嗑嗑巴巴的，都不知道该怎么说了。

　　见她虽然有些措手不及，却仍然固执己见，不觉有些挫败，无奈地说道：“你能想什么办法，还是回你兄长那里稳妥些，起码我也能放心。”

　　竹青急了，看来小姐今日是铁了心要让她离开，这可如何是好，突然眼前一亮，连忙道：“有……有的，小姐我有办法，竹青本来就是小姐救的，这就与小姐签个契约，以后生死都是小姐的人。”

　　这话一出，曦之也有些怒了，脸色一沉，声音不自觉地带着几分威严，“什么救不救的，当年我不过怜你兄妹相离，难道姑姑会将你们打发到腌臜地方不成！再说只听说千方百计要脱离奴籍的，哪有好好的姑娘，自甘堕落，非要卖身，不知道的还以为我逼良为奴，以后这话休提。”

　　见曦之声色俱厉，竹青也自知失言，惶恐地跪下，“小姐，是奴婢一时情急，说错了话，但奴婢对您的一片真心，天日可鉴啊！”

　　“算了，这话我就当没听见。明儿就派人通知你哥哥来接人。”以前看这丫头，觉得满伶俐的，刚才想送走她时，心里头还有些愧疚，到底不是从小跟着自己的，这样上下得台面，撇开秦王的关系不谈，就算跟着进宫，将来恐怕也是祸患，看来是真的不能留了。

　　竹青听罢放声痛哭，膝行至曦之脚下，牵住了她的裙角，满眼都是哀怜之色，仰头祈求道：“小姐，是竹青错了，您原谅奴婢这一回吧，以后，奴婢再也不会了，小姐……”

　　“我意已决，竹青，莫把我们之间的情分，也弄没了。”曦之见竹青夹缠不清，心下生怒，扬声唤道：“来人，带竹青下去休息。”

　　春痕听得不对，担心有什么事情，早就候在门外了，此时匆匆进来，将竹青连拉带扶的弄至门口，吩咐碧纹碧络两人将她送回房内。

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