琼枝淬毒时

　　永徽四十四年的谷雨沾湿了古刹石阶，阮明珠踩着青苔斑驳的莲花纹，看着巫医的银甲套刮过韦陀像的金漆。那漆色剥落处露出暗红梵文，正与裴元洛绝笔信中夹带的佛经残页如出一辙。
　　"这尊像的泥胎里，掺着永昭公主梳头时的落发。"巫医的指甲抠进佛像耳洞，带出几缕缠绕银丝的灰白发丝。明珠的鎏金护甲拂过发梢，嗅到熟悉的沉水香——正是当年承恩侯府祠堂里，母亲牌位前燃的香。
　　惊雷劈开阴云时，偏殿传来木鱼空响。明珠推开褪色的朱漆门，见蒲团上跪着个身披血袈裟的僧人。那人腕间的紫檀佛珠突然崩断，滚落的珠子在青砖上拼出雁回谷的轮廓——正是裴元洛雪夜奇袭的路线图。
　　"施主踏碎了贫僧的晨课。"僧人未回头，手中犍稚敲裂了经卷上的"怨憎会"三字。明珠的护甲陷入《地藏经》残页，将"地狱不空"的墨迹按在血袈裟下摆——那里用金线绣着北境狼纹，针脚与裴元洛甲胄内衬的补丁一模一样。
　　巫医突然掀翻香案，二十卷裹着蛇蜕的经书散落满地。泛黄的纸页遇雨显形，竟是永徽八年兵部往来的密函。明珠拾起半幅染血的袈裟残片，对着天光细看：血迹洇出的脉络，恰是当年寒潭密道全图。
　　"裴郎好手段。"她将残片掷在僧人脊背，"用梵文绣密道图，拿佛经传调兵令。"袈裟突然被劲风掀起，露出后背溃烂的伤口——箭簇形状的疤痕，正是当年为救她挡下的毒箭。
　　僧人缓缓转身，面上刀疤将五官割裂成陌生模样。唯有右耳垂缺失的豁口，与明珠记忆中上元夜走马灯穗子勾破的伤痕严丝合缝。他拾起滚到香灰中的佛珠，指尖抚过"爱别离"三字："太后可还记得，那年你问我为何总穿玄甲？"
　　惊雷炸响在殿檐，雨水顺着瓦当兽首淌成血线。明珠忽然记起永徽八年的暴雨夜，裴元洛浑身湿透闯进她闺阁，甲胄下藏着半幅撕碎的婚书。那夜他说玄甲吸饱了人血，方能替她扛住凤冠的重量。
　　"这袈裟染的不是鸡血。"裴元洛扯开衣襟，心口溃烂处爬出赤鳞蛊虫，"是萧瑟生产那日，稳婆捧出的死胎血。"他忽然剧烈咳嗽，血沫溅在《楞严经》上，显出火浣术绘制的北境布防图。
　　五更梆子穿透雨幕。巫医突然撕开佛像底座，露出三百枚刻着生辰八字的银针——每根都对应着永徽年间暴毙的皇子。明珠的护甲刮过针槽，嗅到嫡皇子临终前唇间的鹤顶霜气味："原来顾唯卿用的毒，是你从佛前偷的。"
　　"是太后亲手调的香。"裴元洛将佛珠按进香炉灰烬，青烟凝成小皇帝啼哭的脸，"当年你为自保，在承恩侯府的胭脂里掺箭木毒时，可想过这毒会顺着血脉传三代？"
　　暴雨冲垮了古刹山门。明珠望着裴元洛重新披上血袈裟，忽然发现那金线狼纹里缠着几根银丝——正是她及笄那年，被他从走马灯穗子上扯下的丝线。当年他说要拿这丝线绣嫁衣，如今却拿来绣了张吃人的网。
　　"明日卯时三刻，顾唯卿的棺椁会经过雁回谷。"裴元洛将染血的《金刚经》塞进她手中，封皮夹层掉出半块玉佩——正是当年寒潭底拼合的信物，"太后若想终结这盘棋，就把经书烧在他坟前。"
　　寅时的雨声中，巫医在偏殿梁上摸到二十个陶瓮。每个瓮中蜷着婴孩骸骨，心口插着刻"鹤"字的银针。明珠抚过瓮身的火油痕迹，忽然明白摘星楼塌陷那日，顾唯卿为何死死盯着东南角的斗拱——那里埋着的不是火药，而是裴元洛为她备了二十年的嫁妆。

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