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不改初心
那日，离王萧倬然像往常一样，下了朝直奔长春宫陪皇后“聊天”。
宫中盛传，他看上了皇后宫中的掌事女官秋娘，这名掌事女官也是宫中的传奇人物，她作为一名大龄女官居然“勾搭”上了小她13岁的离王殿下，此前还曾是萧倬言的侍婢，据说还是他唯一的女人。
萧倬然母妃早逝，皇后膝下无子，萧倬然又与萧子桓年纪相仿，他与皇后常来常往，倒真生出几分母子之情来。聊了半响，皇帝萧倬云也来了。
几人说着说着，话题不知怎么的，就扯到了战场之上，既然言及战争，萧倬言就成了一个绕不开的话题。
好在萧倬言已经薨逝快一年了，皇帝午夜梦回之际，偶尔也有几分遗憾，也就没那么多的禁忌了。
皇后忽然叹道：“今日是八月初八，言儿的生辰呢。”
萧倬然微微敛目，掩住眼底波涛汹涌，是今日么？“娘娘记得清楚，确定是今日？”
“本宫不会记错。”
萧倬然深看皇后一眼：“崇明七年，七哥在曦云宫外跪了几日几夜，那时他身上的伤都没好全呢，娘娘可还记得，也是八月初八！”
皇后手心一紧，手中佛珠噼里啪啦落了一地。
该来的，到底还是来了！萧倬然和秋娘来往甚密，她早就猜到是为了什么。
这一年来，萧倬然一直忍着，素来喜欢说些讨喜的话，还从未做过这般“刺心”的事儿，但有些事情，错了就是错了，善恶到头终有报。
宫中静谧无声，萧倬然蹲下身子，默默一颗一颗捡起佛珠。
皇帝蹙眉道：“好了。都别说了，白白惹人伤感。”
“陛下今日也会觉得伤感么？七哥若是泉下有知，不知道会不会好受点儿。”萧倬然出言不敬。
萧倬云微怒：“你今日到底怎么了！不停的提及萧倬言，你到底想说什么！”
萧倬然屈膝跪于皇帝膝下：“臣弟想求陛下见几个人，看几样东西！”
萧倬然花了快一年的时间，拿到了确凿的人证物证，证实梅妃琳琅就是月氏国逃亡的公主。
他还查出，当年梅妃无意间看到了赵贵妃藏匿的画像，认出上面的字迹与靖王的字迹一模一样，于是，在皇帝开始怀疑靖王之时，引皇帝去了淑宁宫……
他甚至还查出，梅妃在掖庭做了手脚，毁了靖王的健康，甚至逼迫靖王服下了无药可解的剧毒。
说到此处之时，萧倬然淡淡瞥了皇后一眼。
皇后想开口说话。萧倬然以眼神阻止了她。梅妃已死，不会再有人攀咬出皇后，千日劫一事就悉数栽在梅妃头上吧。就算是为了对七哥的承诺，他愿意保护皇后。
当人证物证一一展示，萧倬云颇为惊讶，他曾经疑惑萧倬言杀梅妃的动机，始终以为他是因赵翎之事有误会、有私怨，却从未想过，梅妃身后还有诸多隐情。
萧倬云问道：“你的意思是说，朕中了敌国的离间计？”
“陛下以为呢？”
“你刚刚还说，萧倬言在去魏国之前就已经身中剧毒，自知不久于人世？”
“没错。”
“他为什么没有向朕禀报这些？”
“七哥说过梅妃是奸细，但陛下信么？还有，陛下可曾仔细想过，七哥明知必死，为何还要求陛下下那道夺帅的密旨？一个将死之人要权力作甚？”
萧倬云沉默了，如果身中剧毒，萧倬言要求掌控军方难道真的只是出于公心？
“陛下又可曾想过，七哥死后，军方为何一片安宁，无人异议？”
“你什么意思？”还有什么隐情是朕不知道的？
“七哥临死前给臣弟和军中主帅留下了遗书。他在信中说，自己身染重病，将不久于人世，所以决定杀了月氏国的奸细梅妃，并自焚于天牢。他让我们利用他的死揪出月氏一族在渝国的暗桩，他死之后，若有人以他之事煽动三军谋逆，十之八九就是奸细，立斩不赦。对于他的死，他要我们不必多疑、不必揣测，万勿被他人利用。他还命我们不忘初心、不负渝国，记得当初立下的忠于陛下的血誓。七哥命在旦夕，才急着出手除掉梅妃。他只是……不想让陛下为难！”
“不可能！”萧倬云疑惑道：“他死之前，朕已命军中之人不得探视，他怎么可能带信出去？”
“信是臣妾带出去的！”皇后的脸色苍白如雪，萧倬然所言她大概也猜到了一些。但此刻，她震惊的是另外一件事：七弟身上的千日劫一直没解吗？他不是说已经好了吗？那他……
萧倬然道：“三封信，臣弟等都还留着，七哥的字迹无人能仿，陛下若是不信，可自行查看。”
萧倬然将三封遗书一一展开，内容大体相同。
萧倬云目光所及，那是他再熟悉不过的字迹：
“倬言此生，铁血征伐、杀戮太过，至此终得一报。然此生所为，历九死而未悔，执一念而可兴，不敢辞难而避世。今已病在膏肓、命在顷刻，药石无灵，自择命定之终局，与人无涉与君无由。望诸君勿信流言蜚语，勿中离间之计，愿我一死，能引出月氏密谍，凡以此事试图举事者，视为窃国之贼，格杀勿论，我方死得其所。我死之后，望诸君思社稷之大计，谨国事之动摇，杜□□之觊觎，守昔日之承诺，不改忧国之初心，不忘曜焰之铮骨，心怀结草之忠诚。若违此誓，九泉之下，不复相见。”
书信的内容言辞恳切，竟然丝毫未提鸩酒赐死一事。萧倬云此刻方想起，萧倬言最后求他的三件事：公布罪行，但不公然赐死；见皇后一面，托她带信；火焚大牢，制造自杀假象……，原来，萧倬言把每一步都算计的清清楚楚：如何名正言顺的死，如何向军方解释、稳定军方，如何揪出月氏奸细，如何将他这个皇帝摘个干干净净。
原来，军方真的以为靖王是自杀的！时至今日，萧倬然都依旧这样认为！难怪他们会那般安宁。
萧倬云忽觉内心深处有什么东西破茧而出，像是封存多年、刻意被忽视的愧疚霎时破冰，一旦钻出来，就像蔓藤一样疯狂生长，一点一点地攫住他的心脏，一幕幕过往在脑海中变得清晰起来。
他大概做错了一件事。
萧倬然并不准备就此放过他。
所谓耳听为虚、眼见为实，他带着皇帝去了掖庭，让他亲眼见识了什么是水牢。让当年的那些宫人们一个一个仔细讲述、亲身演示，一个细节都不准放过。
萧倬云面如死灰，颓然坐倒在地。他的言儿、他的七弟，在他的眼皮子底下，到底经历过什么？他竟然毫不知情。
萧倬然神色冷淡，不依不饶。命侍卫押过三名死囚。
“陛下，您还不知道什么是千日劫呢，您难道不想亲眼看看？”萧倬然抬眼瞥了皇后一眼，微微咬牙，今日就算对不起皇后娘娘，也必须让陛下看个清楚。
那些死囚服毒之后，像是被油煎火灼一样，在地上翻滚哀嚎，生生抠掉自己的血肉，鲜血淋漓……
萧倬然一步跨到皇帝面前，拳头紧攥、青筋暴起，他说：“战场之上，我亲眼见过七哥毒发！”
皇后猛退一步，惊慌失措，一把揪住萧倬然的衣袖，怀着最后一丝希望问道：“去魏国之前，七弟说千日劫已经解了。当日，我命御医替他诊过脉，确实没有中毒的迹象！”
萧倬然苦笑：“娘娘，七哥骗人的本事大得很，我也被他骗过了。秋娘告诉我，千日劫军医诊不出来，晏大夫也束手无策。在军中，七哥为了瞒下此事……遭了不少罪。”
“哐当”一声巨响，皇后双腿一软，撞碎了手边瓷壶：“不会的……不会的……七弟不会死的。”
有些事只有她知道，她原本一直以为七弟还活在这世间，所以才能心安理得地坐稳了皇后的位子，而此刻，她还是第一次听闻，千日劫一直未解，那么，七弟即便逃出了天牢，也有可能已经死了，而且是死在了自己的手上。
皇帝萧倬云也是痛悔难当。
原来，在他闭目塞听的时候，萧倬言曾遭过那么多罪。
原来，在他怀疑猜忌的时候，萧倬言从未想过背叛他。
原来，在他一心赐死的时候，萧倬言在想怎么替他善后。
萧倬言早就知道自己不久于人世，却为他灭了魏国，稳固了军方。
萧倬云突然喃喃自语：“他不是自杀的，是朕杀了他，是朕亲手赐死了他！”
低低的声音钻入萧倬然的耳朵里，仿若惊天炸雷。
“陛下！您说什么？”
七哥不是自杀的？什么意思？七哥的遗书难道有假？不可能啊！
“是朕！是朕亲赐鸩酒，毒死了他！他为了保护朕，稳定大局，才留下了那样一份遗书。”
萧倬然如坠冰窖，完全呆了。
他死死看了皇帝半响，目眦欲裂，面寒如霜：“陛下！您该还七哥一个公道！”
萧倬然愤然离开曦云宫，该看的都给他们看了，该说的也都跟他们说了，他今日方才知道，七哥所受的委屈比他想象中的还要大。如果陛下肯悔过、肯为七哥翻案最好；如果陛下不肯悔过，他并不介意让陛下“悔过”。
萧倬然走后，皇后突然拉住皇帝，声音喑哑：“陛下，七弟不是您杀的，是我！千日劫是我下的、是我下的！”
“你说什么？”
“臣妾说，千日劫是臣妾下的毒，是梅妃诓骗了臣妾、用臣妾的手下的毒。七弟是为了保护臣妾才一直瞒着陛下。”
萧倬云苦笑，“他已经死了，现在再追究他是死于千日劫，还是死于朕的毒酒，还有什么意义？”
皇后急道：“不！……死在天牢里的不是七弟！七弟没有被陛下的鸩酒毒死！也没有被烧死！如果他还活着，此时恐怕已是前尘往事尽皆遗忘；如果他死了，他是死于千日劫！死于臣妾之手！”
萧倬云对这种颠三倒四的话一头雾水：“你能不能说清楚一点？”
皇后跪下道：“陛下，臣妾罪该万死！臣妾怕您有朝一日会后悔，您的鸩酒被臣妾掉包了。”
萧倬云惊讶道：“你说什么？”
“七弟一入狱，燕十三就通过宫人找到了臣妾，他知道陛下起了杀心，就求臣妾帮忙救靖王一命。他为了让臣妾放心，给了臣妾一种名叫‘忘川’的酒，他说，让七弟喝下忘川就能忘记前尘往事，只要我把七弟偷出去，他们就会彻底消失，绝对不会威胁到陛下的江山……臣妾亏欠七弟太多，所以……”
“你是说，他还活着？你怎么做到的？”
“当日，七弟求臣妾火焚天牢，制造自杀的假象，其实，那日臣妾本就带了足够的油与火烛，本来就是要去烧天牢的。臣妾索性把火放得大了一点儿，烧死了不少囚犯，又故意打开牢房放走了不少囚犯，反正乱哄哄的，要想找一具尸体代替靖王并不难，而且天牢里面浓烟滚滚，救火的官兵侍卫有不少都被呛晕了，臣妾将七弟混在其中抬了出去。后面的事情，就是燕十三接手的了。”
萧倬云隐约有些明白了，火灾之后，沈清河引咎辞职，新上任的刑部尚书更不可能去仔细查验烧焦的尸体。至于火灾的原因，军方因为那封遗书以为是靖王纵火自杀，大臣们以为是皇帝杀人灭口，皇帝以为是皇后在帮他毁尸灭迹……阴差阳错之下，又事涉皇族辛秘，谁都不会蠢到真的去细查。
皇帝萧倬云乍悲乍喜，只觉脑子有些不够用了：“那七弟……现在还活着？”
“不……”皇后语塞，泪盈于睫：“臣妾今日方知道，千日劫原来那般痛苦，七弟身上的毒一直未解，即便他如今还活着……也没几个月了。”
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作者有话说
第82章 不改初心
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作者有话说
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