独坐高楼台

　　刺杀的人幽灵一样跟着濯清尘和步生莲。他们几乎无时无刻不在赶路，连休息的时间也没有了。到后来，只能一个人睡上两个时辰，另一个人载着他继续赶路。两人且战且行，等找到一处隐匿点，两人已经带了一身的伤。

　　濯清尘被冰冷的帕子一冰，醒来，看清对面的人是步生莲，这才放下心。

　　“别动。”步生莲擦掉濯清尘脸上的灰尘。

　　“哪里来的干净帕子？”

　　“割了段袍子。”

　　“……”

　　步生莲笑了，“这下可真成断袖了。”

　　濯清尘背过脸去。

　　步生莲把他的脑袋转回来，“你哭什么？”

　　“臭了。”

　　步生莲不服输，“你也臭了。”
　　他从身旁的包裹里拿出一身新衣裳，递给濯清尘，“换身衣服。”

　　“这又是哪来的？”

　　“我在河边洗帕子，路过的一位姑娘给了些碎银。”步生莲神经兮兮地凑过来，“估计是看我长得好看，她都走了，折回来又把钱袋里的银钱统统倒给了我。”

　　濯清尘看向他，莲少爷都脏成黑球了，头发结成一块，衣服破破烂烂的，身上都臭了。这哪是看他好看，分明是看他活得不像人样，看他可怜。

　　濯清尘把步生莲手里的帕子接过来，擦掉步生莲下巴上的脏东西，“你的新衣服呢？”

　　“没……我买了些肉干和上好的伤药。”步生莲侧过脸去，指着自己的脸颊，“这边。”

　　濯清尘给他擦干净脸，随后有些粗鲁地抹掉自己脸上的泪，坐起来，“把衣服脱掉，我看看你的伤。”

　　“我已经包扎过了……”

　　濯清尘才不信他，步生莲不肯动作，他只好亲自上手，掰着他的肩膀让他转了过去。

　　步生莲看着阳光落到窗前堆着的稻草上，开口说：“和钉子的联络彻底断了，我看这次贼人来势汹汹，恐怕邢水楼已经把他能够收拢的人全部收拢到一起了。钉子毕竟刚开刃，落了下风……倒也在常理之中。只是不知道，这一次是邢水楼亲自来，还是派十三来解决我们？”

　　濯清尘细细地抚摸他背上的伤口，似乎要把这些伤痕都刻在脑海里，他眼中闪过悲伤的神色。

　　步生莲这时回过头来。濯清尘垂下眸，拿出伤药瓶给他重新处理伤口——不知是吝惜药粉还是他不在意，这些伤口步生莲处理得很是潦草。

　　步生莲看了他一眼，似乎怕濯清尘忧心太过，他又说道：“不过那封信里我已经跟钉子交代好了，我们的目的地在闽州，我给他们留下记号，他们会沿途寻找我们的踪迹。”

　　但对手毕竟是邢水楼和十三，哪怕是十七领队，能够顺利找来的可能性也很小……

　　濯清尘给他包扎完伤口，“如今贵妃身死，如果濯妟逃回了北狄，你知道意味着什么吗？”

　　“知道……”

　　意味着北狄与大昭即将开战。

　　濯清尘忽然从背后抱住步生莲。步生莲把手盖在濯清尘的手背上，“没关系，边境有张来清，等我们杀了邢水楼，处置完邱晔，回了京城，不是还有我吗？”

　　濯清尘的眼泪再次落下来，落到步生莲的衣服上不见了，他偏过头去，“……好。”

　　可惜留给他们休息的时间很少。步生莲搭在濯清尘手背上的一根手指轻轻点了点，“来了。”

　　两人对视一眼，重新拿起武器。

　　步生莲透过缝隙去看追来的人，“这些人身手诡异，不是暗卫的路数，应当是南越七皇子给邢水楼的人。”步生莲摸出身上一个锦囊，塞到濯清尘怀里，“我去引开他们，你伤得太重了，在这里等我。”

　　濯清尘拉着步生莲的衣襟强迫他低下头，“你……”

　　这个姿势很适合做些什么，可是克己复礼了半辈子的太子殿下却始终说不出那句话来，他犹豫半晌，被自己的迂腐气笑了，只好又松开了抓着步生莲的手。

　　“你去吧，不用担心我。”

　　步生莲不明所以地与他对视，他尚不知濯清尘这怪异的动作是要做什么，却在他松手之际敏锐地捕捉到他眼中闪过的一丝失落。

　　步生莲没有即刻走，他看着濯清尘，忽然重新弯下腰，闭上眼睛，用鼻尖蹭了蹭他。随后步生莲重新睁开眼，拿着刀往外走去了。

　　濯清尘鸦羽似的睫毛颤动得飞快，直到步生莲离开他时，濯清尘才掩饰好眼中波涛汹涌的感情。濯清尘看着他与外面的人厮杀，手里握着步生莲塞给他的锦囊，心中盘算他们如今的情况。

　　按常规操作来说，十三第一步应当切掉钉子与他们的联络，让他和步生莲陷入无人支援的境地，然后再来刺杀他们。但十三与十七打斗了一路，他们与钉子的联络也只因为十七没有上报十三倒戈断过一次。这个频率不合常理。对十三这种程度的暗卫来说，可以说他的暗杀任务是失败的。

　　除此之外，他们预料的大昭境内的骚动并没有掀起很大的波澜，除却钉子已经在全境扎根，还有没有别的原因呢？

　　他们一直在猜测十三倒戈的原因。濯清尘想可能被阿莲说准了——他没有选择邢水楼，也算不上选择了他们，濯清尘想，十三选择的可能是一些更原始更本真、不带立场的选择。

　　所以他借由加入邢水楼这一身份，阻止了暗卫阁暗卫将燃未燃的“爆竹”，将邢水楼手下的暗卫送到钉子面前。

　　行至如今，邢水楼想必也已经猜测到了十三的想法，暗卫阁已经折损严重，眼前这批南越人，恐怕是他手中最后的刺客了。他不会再把这些人交给十三，藏在这些人后不出现的领头人，恐怕是邢水楼自己。

　　他的目标并不是步生莲。

　　濯清尘支撑起自己，从小屋里出来，往另一侧驾马而去。

　　不消多时，果然有人追了上来。

　　但是不行，还不够，这个距离还不够……

　　濯清尘继续驾马疾驰，一根弩箭射向他身下的马。濯清尘在地上翻滚泄力，再起来时，他已经被包围了。

　　一直隐身的邢水楼终于露出行踪来。

　　濯清尘与邢水楼无话可说，两人沉默地对视一眼，邢水楼一挥手，刺客便朝濯清尘攻击过来。尖刀在前，濯清尘不退反攻，几乎是迎着刀刃逼了上去。

　　邢水楼看着太子殿下这不要命的打法，忽然想起，当初延州案伊始，皇帝曾说太子与他很像。邢水楼看着眼前把自己终日泡在酒里连骨头都被浸软了的皇帝，又看向门外那芝兰玉树好一个翩翩公子，实在没看出哪里像来。他没忍住，曾多嘴问过皇帝一句“哪里像”。皇帝看着太子的身影逐渐远去，变成一个小点，又最终不见了，只是沉默。邢水楼以为这个话题就此终了，皇帝却在喝完杯中最后一点酒液时，忽然说了四个字。

　　濯清尘这样的打法，几乎每一步都走在刀尖上，十分管用，但费命。邢水楼看着濯清尘脚边不断积累的尸体，又看向身上多了很多新伤的太子殿下，他此时不翩翩公子了，横眉冷对时，眼中是如有实质的杀意。披着一身伤与血，他却仿佛觉不出疼来，好像他心中所想，只要杀一个人，再多杀一个人……

　　没错。他想的并非是如何让自己少受点伤，如何让自己活下去，而是要多一个人与他一同下地狱。

　　邢水楼杀人无数，与人交战无数，绝境中人们往往很难掩饰自己真实的情绪。他从眼前这位太子殿下眼中，并未看到他对活下去有什么执念。

　　回味皇帝的那句评语，邢水楼咂摸出一些味道来：这个人，你若说他想活，他是当真想活，但你若说他想死，他也是真的想死。怪不得当初皇帝陛下给这位看上去被诗书礼仪温润到快要化了的太子殿下的评价是……“一条疯狗”。

　　这个人，恐怕不比步生莲好杀。

　　但是没关系，和南越的交易已经崩了，但是南越为了大昭与北狄开战，仍然还会去救濯妟，那么他便没有后顾之忧了。七皇子给他的人足够多也足够强，他可以慢慢杀掉这位太子殿下。

　　忽然一阵马蹄声，步生莲冲破重围，拦腰把濯清尘带上了马。

　　步生莲目光盯着邢水楼，还不忘找机会跟濯清尘抱怨，“你怎么不听我话跑出来了？”

　　濯清尘眼中的冷意一瞬间散光了，他一时有些局促和心虚，“被人围堵了……”

　　步生莲不疑有他，看了眼濯清尘身上新添的伤，目光冷下来，“南越人的弯刀太诡异了，对付他们用了些时间……是我来晚了”

　　步生莲一边观察局势，一边跟邢水楼“叙旧”：“阁主大人，好久不见，你终于肯露脸了。”

　　“你若把身后之人交给我，我可以不杀你。”

　　“天方夜谭！”步生莲不屑理他，转头小声对濯清尘说道：“哥，我跟你商量个事……”

　　“我不走。”

　　“我还什么都没说呢……不是让你走，我拖住他们，你去找救兵来救我。”

　　“你当我傻吗？打不过就跑，我们为什么要陪他们打消耗战。”

　　“也好……”步生莲笑了一声，把濯清尘的手放到自己肚子上，“抱紧我！”

　　一路且战且行，直到两人身下的马再度被埋伏的人砍断马腿，两人摔下马去。前方，邢水楼也早已埋伏好了人马。

　　两方人马再度打斗起来。

　　旁边的人呈给邢水楼一把弩弓。邢水楼将箭矢对准濯清尘，半天没有射出去。想了想，他又将箭矢对准步生莲，射了出去。

　　与刺客缠打在一块的步生莲此刻并没有机会避开这一箭。

　　原本应该是这样。

　　步生莲眼中闪过一片浅色的衣料，随后那段衣料瞬间被血浸染，入目皆是红。

　　邢水楼仍旧面无表情，换上一支新的弩箭：但若有人愿意为他挡箭就不一样了。

　　步生莲劈开眼前的刺客，接住濯清尘，把手捂在濯清尘的心脏上，血液瞬间从他指缝间涌了出来。

　　这时，邢水楼的第二支弩箭也射了出去。步生莲护着濯清尘在地上翻滚躲过这一箭。

　　暗卫阁第三支箭对准的是步生莲的脖颈。

　　这支箭却被人拦住了。

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