天变不足畏

　　薛红莲反应过来，和朱三娘、陈小林一起挣扎着起身阻拦往，怎奈长期身陷囹圄，气力微弱，又被链子锁着，那男人大手一挥，三人连串儿地被扇倒于地。闻杜二人同样地起身尝试，可锁链不够长，无论如何也沾不到伙计分毫。

　　五人气喘吁吁，徒劳无功，伙计放下油桶，叉腰看笑话，笑得恶劣：

　　“哟——来啊，继续啊？白费力气！”

　　眼看脱逃无望，众女纷纷无力跌坐，目光绝望。

　　两根铁链，一根木桩，将五个人的命连在一串。

　　命途即将行至终点，众人相望，尽管萍水相逢，也生出同为天涯沦落人的亲切。

　　方才还剑拔弩张的薛、杜二人，此时也都静静的沉着头。

　　朱三娘抽泣不止：“可惜我走时匆忙，没来得及给爹娘上坟。”

　　陈小林：“可惜我离乡多年，不知吴郎有没有娶亲。”

　　“我攒了这么多年的金银财宝，竟都没来得及消受！可惜！可惜啊！”

　　说这话的人是闻竹。

　　杜颐兰正埋头思索，忽抬起头看她，眼中逐渐闪起光亮。

　　不止颐兰，伙计眼睛也亮了，抛下油桶，到她跟前，微微倾身，嘴弯成勾子，“你刚才说什么？”

　　闻竹像是刚反应过来，悻悻地往后缩了缩，话全都憋了回去：“…没、没什么—”

　　咚——

　　铁链曳地，发出刺耳的摩擦声。众女心惊。只见男人抬脚踹在闻竹肩膀上，她登时向后栽倒，在地上擦了半尺距离，神情痛苦。

　　“没什么？咱家可都听见了！”男人神色如同凶兽，抬脚狠狠踩上她左肩，“说！钱在哪儿？”

　　闻竹忍着肩上剧痛痛，气若游丝，仍不肯屈从：“呵呵…我都要死了…岂能白白便宜了杀我的人？”

　　伙计冷哼，加重脚上力度，在她肩上反复碾压：“说了，爷就赏你个痛快，若不说——就把你割舌挖眼再丢进去喂乌鸦！”

　　暴力恐吓加诸身上，闻竹终究忍受不住，声音微弱。

　　“…我说。”

　　伙计欣喜凑上前去听：
　　“在……”

　　她越说声音越小，伙计不虞，正准备再教训她一二，巴掌还没落下去，耳旁先响起的却是铁链沙沙声，几乎同时，一股冰凉攀上脖颈。

　　喉咙收紧，呼吸凝滞，下意识去摸，只摸到颈间逐渐收紧的粗壮铁链。

　　伙计大惊失色，忙用手去拉扯，怎奈为时已晚。身后，杜颐兰目光坚毅，果断抬臂扭身，锁链便又在他颈上绕了一圈。

　　一切发生得极快，男人连手指都来不及抽出，被粗壮的铁链紧紧压迫，扭曲成怪异的形状。

　　伴随男人痛苦的哀嚎，另一端，倒在地上的闻竹飞快起身，用尽全身力气去拉铁链，与杜颐兰合力，将挣扎的男人拖到木桩边，又把锁链绕在桩子后面交叉。

　　男人梗着脖子，就这样被勒在上面，面色痛苦，拼了命了张嘴呼吸，又用手去扯。怎奈杜颐兰力大无穷，又是一拽，铁链在手上多缠了几圈儿，绷得紧紧的，嵌进男人皮肉中，男人瞬间叫不出声。

　　望着眼前发生的一切，薛红莲等人先是一怔，随即反应过来，绕到前面按住男人乱蹬的腿。

　　男人面目狰狞，薛红莲想起往日种种，身上被打过的地方隐隐作痛，越看越恨，直接照着他身体中间要害处狠狠踏去：
　　“狗杀才，叫你打人——”

　　三女平日受他磋磨不计其数，岂能不恨？积累已久的恨意发泄出来，她们将平时挨的打通通还了回去。任男人再痛再气，却发不出一点儿声音，眼见视野越发模糊，直至漆黑混沌……

　　渐渐地，男人面色从青紫转为苍白，彻底闭了气。

　　闻竹和杜颐兰喘着粗气，再三确认，才敢稍稍松手。

　　锁链一松，男人歪歪栽倒在地。

　　除颐兰外的四人都愣了一会儿。

　　朱三娘声音微弱：

　　“…死了？”

　　闻竹点头，他的确是死了。

　　这大概是她们第一次杀人。

　　闻竹忽地打了个冷战，背脊凉津津的发毛，像有条虫顺着颈后衣领钻了进来，在背上游走。

　　这不该怪她啊！说到底，这人也不是她想杀的？

　　如果没有这些，她本应在纪府小院，和温柔小意的纪二待在一块儿……她难道不知香臭吗？谁吃饱了撑的，愿意来腌臜地儿沾一手血呢？

　　闻竹心跳得厉害，低头盯着被铁链磨得发红的掌心，又看向男人，他眼皮未阖。

　　锁链也可化作武器，荡开通往自由的一切阻碍。

　　杜颐兰利落地从死人身上摸出钥匙，牢门大开。

　　铁索坠地，一阵刺耳嘲哳后便杳无声息，连尘灰都不曾激起些许。现在看去，它只是一条灰暗的，锈迹斑斑的普通铁索。

　　薛朱陈三人一同将它缠到尸体的脖子上，让它代替她们，成为这座地牢永远的囚徒。

　　闻竹等人从空牢房各自捡了把趁手的武器，沿原路返回。闻竹拿了把斧头，颐兰拿短刀在前开路，众人一齐往来时的地牢口去。

　　她们格外谨慎，脚步放得极轻。

　　一路上出奇地顺利，伙计们许是都撤了，偌大的地牢里静悄悄的。

　　闻竹和颐兰凭着记忆，领众人在窄廊七拐八绕地穿行。

　　地牢极暗，轻微响动便能引人警觉——

　　走在前面的颐兰忽地定住脚步，闻竹见她如此，下意识举起斧头戒备，紧紧盯着漆黑的走廊那头。
　　细碎的脚步由远及近，只见那端一人正跌跌撞撞朝他们过来，手中长刀剪影投射在地面。

　　他们留了尾巴！

　　闻竹打起十二分精神，举起斧头，将虚弱的薛红莲她们护在身后。

　　身前一阵风拂过，杜颐兰警觉，拿起短刀，冲上去便杀。

　　颐兰几步冲到那人面前，短刀刺出，对面那人也不出招，竟一动不动。颐兰万分狐疑，却没时间想太多，正要刺时，撞进视野中的却是张熟悉面孔。

　　杜颐兰看清后大惊，手腕迅速调转，势不可挡的刀尖硬生生止在他心口一寸外。

　　但凡有丝毫偏差，刀可就刺进去了！颐兰盯着呆若木鸡的白熙礼，怒不可遏：“你怎的也不出一声！”

　　熙礼睁开空洞的双目，面前是怨怼的杜颐兰。低头看见——刀离他的心脏方寸距离，却没有刺入。

　　他有些失望。

　　闻竹赶忙到杜颐兰身畔，看见分别不到一个时辰的白熙礼，不由得大为惊愕——
　　他一身打斗痕迹，左边眼儿高高肿起，脸颊上残留一行喷溅血迹，两只手上全是血，提着把长长的杀猪刀，未凝固的血液顺着刀刃滑落，仿佛还带着温度。

　　白熙礼面如死灰，好似离了魂，机械地朝闻竹看过来。

　　瞧见他一身血腥，结合她们方才经历……闻竹大致猜得白熙礼那边发生了什么，心中登时五味杂陈。

　　虽总暗骂他固执迂腐，更多的时候，她只视他为一个单纯善良的少年人。

　　他同她对视，此时此刻，除去熟悉的倔强，那双眼里又掺杂了许多复杂的东西，闻竹突然读不大懂。
　　他大抵在怨她吧。如果不是因为她，白熙礼本无需卷入这场阴谋之中。

　　可还是不该怨她。她自己也不过是那群人的工具，一枚微不足道的棋子，谁又在乎过她的死活了？

　　想到这儿，闻竹眼眸中也染上几分倔强，反过去注视他——
　　我警告过你，是你自己非要卷进来，怨不得我，都是你自己选的。

　　闻竹相信，他若敢指责，把罪责都推到她身上，就别怪她当场翻脸。

　　但白熙礼只是看着她，什么也没说，面颊上的血迹滑落，滴在肩膀的洁白衣料上。

　　预设的说辞没了用武之地，闻竹心里先是憋闷，转而被别样的酸楚代替。

　　这样干净的一双手，最终也沾了血。

　　白熙礼答非所问，平静得可怕：
　　“出不去了。”
　　“出口封住了。火……马上就会烧过来……”

　　白熙礼声音幽幽的，浇没了她们最后一丝希望。

　　嗅到越来越浓郁的火油味儿，众人沉默，此间一片死寂。一个时辰内，众人心情几次大起大落，强撑到现在已是勉强。

　　死神逼近，灭亡已成定局，薛红莲靠墙边蹲下，埋头苦笑，“难不成真要困死在这儿了？”

　　朱三娘陈小林倒显得轻松些，一左一右挽住薛红莲，“死前拉了那畜生垫背，姐妹们也算不枉了！”

　　杜颐兰面色严肃，一言不发。

　　火势不断蔓延，闻竹已经嗅到越发浓重的焦糊气味。

　　怕有什么用？从踏进生药铺开始，或者从被景濯发现身份开始，她只能一条路走到黑！无非死在这和死在景濯手上的区别！

　　思绪飞速运转，往事不断闪回。
　　若没和纪二赴宴明月山庄，就不会遇到乌鸦袭人；乌鸦没有袭人，景濯就不会发现她的身份；身份没有暴露，就不用完成景濯的劳什子任务！就不会来药铺，不会被关进地牢，不用看别人杀人，更不用自己杀人……

　　脑中开启漫无目的归因，闻竹总觉得自己漏掉了什么，合上双目，眼前的一片混沌，逐渐和记忆中那抹奇丽的黑重叠，融为一体。

　　对啊！
　　她猛地睁眼，想起那涌出黑泉的洞口，千万只黑色翅膀拍打在心头，继而在脑中飞跃盘旋，明明是死一般的漆黑，竟能带来一丝生的希望。

　　行至末路，她们已没有什么可以再失去的了。闻竹果断从地上站起，众人目光一时都聚在她身上。
　　闻竹目光坚定沉着，破釜沉舟：“诸位，敢不敢再赌一把？”

　　一行人提起精神，再次返回地牢深处。到了地方，一边是王猴儿光秃秃的骸骨，另一边是死不瞑目的伙计。

　　闻竹颐兰解开锁链，用钥匙打开牢门。颐兰不拘小节，拍了拍袖子，薅下伙计脖颈上的鸦哨放到嘴边，在牢门外照着记忆吹响哨子——

　　两长一短。

　　众人焦急的目光汇聚在一处——

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