天爵无荣

　　“那个祟鬼死了。”
　　孟生用藤蔓绑住扶霞，拉住不情愿的它从正门出来，正好看见明斤、孟皙和杜格文坐在下面台阶，于是拉着藤蔓往下赶。。
　　扶霞被台阶颠来颠去，神色更是难看。孟生把她锁在结界里，它干脆顺着坐下，眼中一片灰暗。
　　“命数耗尽，自己死了。死前脸色十分难看，还在对折桂骂骂咧咧。”
　　“看来没什么大碍，”杜格文再给明斤把脉，确认她只是被折腾一番之后气力弱下来，好在没受什么伤，于是便交代她边起身，“既然高朗已死，那咱们剩下的时间就不多了。我得去前面和大家会和了。各位保重。”
　　看杜格文纵身飞向北边消失后，孟生才开口。
　　“娘。”
　　孟皙转过脸，有点不想说话。
　　“你怎么现在才来。”
　　孟生质问。
　　“出了一点意外。”
　　孟生接着追问。
　　“什么意外？”
　　明斤坐在一边看热闹。
　　“我本来是按照和天光约好的时辰来的。结果到了结界边上，忽然忘记怎么用 ‘伪精怪术’了。困在原地想了许久，所以耽误了点时间。”
　　说到这里，孟皙也有点往事不忍直视的挫败感。
　　“忘记了？”孟生比孟皙还不敢相信，“你不是说自己以前最擅长用这个法术了吗？”
　　“毕竟也几十年前没用了，偶尔想不起来也很正常。而且，我想这自己之前玩这个法术很轻松，来之前也没修习，没想到又出了这么一段事。”
　　见明斤没什么事，祓除祟鬼的大事已成，又发现孟生在这，说不定会城一干人等也在此，孟皙赶快起身，准备跑走。
　　“虽然有些小缺憾，但我也如约把那个祟鬼祓除了。咱们就此别过。”
　　“你等会，师父就来了……”
　　“正好。”
　　孟生本来想追上去拉住孟皙，结果听到这话，孟皙先停下来，把孟生撞出去一步。
　　她从怀里搜出来什么东西反手扔给孟生。
　　“把这东西还给你们苏掌门。就说我用不着，让他随便怎么保管都成。”
　　东西在孟生手里跳了几下。孟生悬着心，才没让东西掉在地上。
　　“什么东西啊。”
　　只是多打量一眼这个小木盒子，再一抬头，孟皙已经全然无踪影了。
　　明斤见了那玩意有些心虚。
　　因为当时苏奂托她转交给孟皙，孟皙执意不要，她想不出来什么好办法，又眼馋苏奂给的好东西，又不能昧下来，于是想到只要让孟皙把东西带走，也算是她完成苏奂嘱托。
　　于是，明斤就趁孟皙不注意、和济桢、黄靖商讨木术的时候，把东西硬塞在孟皙的药箱里。
　　这段时间一直没有生息，明斤还以为孟皙要不然没发现，要不然收下了呢。
　　见孟皙一溜烟飞走，孟生也自觉自己不能回转她的意思，于是也不再多管，走回来明斤身边。
　　“可能是什么重要东西，咱们还是别碰比较好。”
　　“说的也是。”
　　另一边，扶霞除了腿留出来走动，从鼻子下面到腰腹部，连带着双臂，一块被一条长长藤蔓捆得严严实实：“你这捆的也过头了吧。”
　　“原本还好好的，”孟生解释，“但是呆了一段时间后，她忽然发愣，失魂落魄说 ‘折桂大人，折桂大人’，然后开始寻死觅活。然后，那个高朗，忽然长吁一口气，直接死了。之后，它就更加自残。我想这高朗一死，结界要开，得留个活口，所以就赶快把她绑上。”
　　确实，折桂一死，天地间的鬼气骤然间消失一大块。对于祟鬼来说，自然是个重大打击。
　　“这是高朗掉下来的。”
　　孟生的手里躺着一枚淡水色的灵石。
　　他尚未打磨周全，灵石还是棱角倾斜，只是在上方穿着一孔，作为一枚坠子。
　　明斤伸手接过来，看它静静躺在自己手心。
　　“高朗消失之后，插在他胸前的那道水刀也未完全消失。我靠近看看怎么回事，只听见清脆一声落在那凳子上，然后就发现它了，”孟生缓缓道来，“我看过卷宗，猜是是元北的法器。”
　　坠子的图纸还收在明斤身上。这枚法器还未完成，庞冥大约只是想随身带着，所以才挂在身上，它本身不是作此用处。收拾衣物时，明斤发现庞冥最后穿的那件外衣，腰间有一条被斩断的绦绳，接口处痕迹锐利，不知道是庞冥自己斩断，还是敌人所做。
　　身上没有，明斤本来打算回到原地去搜查一圈，但是那段时间她一直被裴玄镇看着，再加上那里附近是祟鬼的据点，回去可能会遇上危险。一来二去，等到确认安全，再和黄静去看看时，可能是错过最佳时机，什么都没找到。
　　“没想到还能找回来，”明斤轻轻抚过灵石的棱角，心中却格外因为这意外之喜格外平静，“也是你替他报仇了。”
　　手掌叠合，将这块灵石放在其间。
　　远处传来更为激烈的争斗声。
　　“咱们过去看看。”
　　“你现在没事？”
　　因为目睹刚才那一幕，所以孟生对一切都格外小心。
　　但明斤知道自己是什么情况。
　　“放心吧，”明斤把灵石收起来后站起来，“我不会硬往前冲的。而且，若是有人受伤，我现在还能出一份力。”
　　“那好吧。”
　　孟生点头，毕竟如今是一个人都不可短缺的关键时候。
　　祟鬼对于城内的变化十分敏感，如今，至少千里、奉悟和公沙三者知道折桂灭亡的消息。
　　公沙也意折桂的死，只是更在意这结界是留不住了，于是只想拉着千里赶快跑路，顺带着奉悟也不是不行。只是，如果奉悟太不给面子，那它也懒得多费口舌。
　　只是原本交战激烈，一旦公沙战意衰颓，与他对战的三人很快就能发现。
　　“不跟你们在这里耗时间。”
　　公沙的法术本来就是幻化，所以三个人和他周旋许久，就是无法把法术打到他真身上。再加上交手这段时间，公沙也把三个人惯用的法术试了一遍，已经找到规律。
　　于是，再一次大规模的袭击把附近的瓦砾又打碎一遍、引发一阵灰尘之后，公沙甩甩袖子，就准备脱身。
　　“荡遗尘于旋流。”
　　一支水箭，带着水蓝色的拖尾，于一瞬之间从地面飞向公沙。双方作战，公沙的状态也被消耗不少，于是虽然耳朵已经听到身后的变化，但身上的速度已经弱下来，只能被水箭穿透肺腑，伴随一声挣扎，从半空中落下来。
　　“看你还能那里去。”
　　原本就穷追不止的三人格外注意不能放走祟鬼，虽然一时之间未能反应，但是在一箭助力之下，三人各自处于熟悉的方位，地上和半空，对祟鬼再次进行合击。
　　“八音克和，无相夺伦，神人以和。”
　　随着话音，三根巨大的荆棘刺从地下钻出，刺入从半空落下的公沙。后者获得人生的最后姿态，被刺住、也是艰难地躺着，正好可以看见拿到正在扩大的上方裂缝，会想起千里把它带回来时、它对于这个地方极致的感激。
　　对千里，它作为祟鬼，如今一切都依赖于千里。
　　比起自己的死，它更难以接受奕山城的毁灭。
　　周危、江潮和李谔落下来检查公沙的状态时，它已经没有转机。身体已经消散到只剩一个胸口以上部位，但眼睛还是格外有神，看着上空。
　　随后，一瞬间，余下部分完全消散。
　　“真是折腾啊。”
　　周危把武器收起来。
　　因为祟鬼消失，荆棘刺也开始落下，三个人轻巧落在高地上。
　　“元熙，你还真赶过来了，”周危走向黄靖，“鱼师姐呢？”
　　“陈夫子没同意她来，担心鱼老伯到山上找她讨说法。人现在结界外面。”
　　头上，结界正在慢慢消弭，仅存的、原本藏匿在角落的祟鬼也发现了机会，果然等到在它们之间流传的消息的实现，于是决定冒险出来，跑到地界线上去看看。
　　自然也有想走近道，走已经能看到的夹缝逃生。
　　可惜被羽箭一打一个准。
　　把扶霞用法术关在一个角落后，孟生和明斤下到高台上时，周危跟着黄靖已经离开，留下江潮和李谔在高台上，两个人也不闲着，一人一把弓箭狙击准备逃跑的祟鬼。
　　“说去找其他人了。”
　　二人一人一个葫芦，里面装着黄靖留下来的草药水。不然他们两个本来该有的状态，只能躺在地上，拿裂缝当月牙，白日赏月。
　　“留你们两个在这，是为了让你们修养，”看着两个凄惨的状态和破损的衣物，孟生不由得出声，“自然有别人来看守缝隙，赶快坐下。”
　　“看我看我。”
　　因为祓除一个强大祟鬼，而自己这边几个人都安然无恙，兴奋之下，江潮把新葫芦挂在腰上，从身上又翻出来一个葫芦，吹奏起来。
　　曲调细腻婉转，给刚刚结束心惊胆跳战役的三人都带来一些舒缓。
　　“好曲，好曲，”李谔十分欣赏，拍手称赞，“真是天地难得的佳音啊。”
　　正说着，声音忽然断绝。
　　几个人本来想听他多评价两句，谁知一看，他身子一旋，忽然倒在地上，完全不动弹。
　　明斤的反应慢了一拍，江潮的反应慢了两拍，只有孟生在李谔身子倾斜时就察觉异象，赶快冲出去扶住他。
　　“文介，文介！”
　　孟生虽然保住他没摔在地上，却没能阻止李谔闭上的双眼，和已经终止的呼吸。

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